Виманец

— А зачем вам эти ограничения? — прикинулся я наивным дурачком.

— Чтоб самим не работать. — хитро улыбнулся Вей.

— Это половина ответа! То есть полуправда. — также хитро улыбнулся я в ответ, — Вот и все у вас здесь как-то так наполовину. Полуправда. Полумаги. Полуограничения и полужизнь.

— А у вас не так что, ли? — задав вопрос, Вей повернувшись назад, сделал непонятный жест тюремщику и тот отстал еще метров на пять. Вей, кивнув ему, продолжил движение и повернулся ко мне: — Я слышал, ты, из техно-слоя. Это так?

— Да. Прошел через "обмен сущностей". Разглашать подробности не собираюсь. Обсуждать "исходный мир" не буду. Запрет Стража!

— У меня всего один вопрос, — Вей Лао остановился, — кем, ты, был в своем мире?

— "Свободным фотохудожником". — произнес я по-русски и попробовал перевести на местный язык, — Это что-то вроде мага иллюзий техно-слоя. Магии там конечно нет, и, тем не менее, иллюзии делать научились. Я был свободным мастером-ремесленником.

— Второе сословие. — Вей отвернулся и продолжил шествие.

Я на это заявление только демонстративно хмыкнул, шагая рядом. Объяснять ему тонкости земного социума не имело смысла. Из разговоров с магами в лазарете Бахчинки я давно знал, что в этом мире всего пять сословий: воины считались первым сословием, ремесленники вторым, купцы третьим, крестьяне считались четвертым сословием. Пятое сословие включало всех остальных и считалось "подлым". В принципе так оно и было, ибо в пятое сословие вписывали: проституток, бродяг, нищих попрошаек, долговых рабов и тому подобных.

И в каждом сословии есть свои отдельные категории, вроде земных гильдий. Впрочем, в сословном разделении здесь все не так однозначно и крайне запутано. Например, на некоторых континентах, в частности здесь на Вимане, ремесленники второе сословие, а купцы третье. А на других континентах, к примеру, на Тартарии второе сословие это купцы, а ремесленники там третье сословие. Поэтому всех выходцев с Тартарии, на Вимане недолюбливают, считая продажными тварями...

Пока я раздумывал, о чем бы еще поговорить, мы вышли на улицу.

На улице утренние сумерки уже закончились, но утро было еще ранним, если судить по низко висящему солнцу, что подчеркивали длинные тени низких каменных заборов. На первый взгляд этот тюремный двор был прямоугольным, в ширину метров двадцать и метров сорок в длину. Вместо камня или земли под ногами лежал рыхлый и влажный песок.

Посередине длинной стены, напротив нас, возвышаясь над стеной, стояло два ярко-зеленных столба соединенных двумя перекладинами. Под этими своеобразными вратами была решетка из толстых стальных прутьев. При этом из-за того что эти витые прутья изгибались в причудливом узоре, складывалось обманчивое ощущение легкости и ажурности. В истинном зрении решетка светила темно-синими почти черными линиями.

По углам стены я увидел еще парочку таких "врат": справа столбы были ярко-красными, решетка там сияла темно-зеленой магией. Левые врата, сейчас утопающие в тени, казались ярко-желтыми, и таким же ядовито-желтым как будто бы тусклым светом тянуло от решетки под ними. С обеих сторон каждой решетки стояли навесы со столами и массивными скамьями. И под этими навесами сидели тюремщики, человек по 5-6, что-то обсуждая.

Дверь за нами захлопнулась с громким стуком, и мимо меня прошел тюремщик, сопровождавший нас в коридорах. Повернув голову к Вею, он на ходу бросил: "дальше сами!", и направился к одному из навесов. А мы с Веем, дошли примерно до центра двора, и остановились.

— Внутренний тюремный двор. — Вей крутанул головой толи, разминая шею, толи, таким образом, обозначая периметр. — Все разумные в этой тюрьме делятся на две категории: охранники и жители. Это вторая категория, — он махнул рукой на навесы, — они думают, что они нас охраняют. Тех, кто сопровождает нас в коридорах, называют "коридорными". Как правило, это самые слабые и бестолковые охранники. Тех, кто работает во внешней охране, называют "псами". Они немного сильнее коридорных, им даже раздали сабли и боевые жезлы, но и они слабые и глупые. — Вей Лао сделал долгую паузу, подчеркивая важность этой информации.

— Первая категория здесь это мы! Жители! — заявил Вей с важным видом, — Любой из нас легко справится с этой охраной или при желании уйдет тихо и незаметно. Просто каждый из нас выбрал себе место для жительства здесь. По разным причинам. Так вот, все драки происходят только в этом дворе! — Вей топнул ногой, — Происходят здесь именно драки, а не бои! Иногда дерутся жители между собой, иногда дерутся с коридорными. Изредка случаются массовые драки жителей с коридорными и псами. Правила всего два: никакой магии и желание драться. Если кто-то не хочет драться, то никто его не заставит! Это понятно?

— Да.

— Песок здесь не просто так. — Вей скорчил хитрую рожу, — Во время таких драк песок попадает в рану. Рану в лазарете не промывают, а просто останавливают кровь и заматывают тряпкой. Никакой магии жизни! Через несколько часов из-за речного песка рана воспаляется. Маги жизни умереть никому не дадут, они просто дождутся гангрены, чтоб отрезать руку или ногу. Это ясно?

— Есть вопрос: они только с жителями так развлекаются или охранникам тоже руки-ноги режут?

— Это же добровольная драка! — Вей удивленно посмотрел на меня, — За простую драку псам никаких льгот нет! Так что жизнюки им никаких поблажек не делают, разве что им конечности отращивают быстрее и дешевле. Да и сами жизнюки тоже тут дерутся, как и все. Хитрят, конечно! Себе-то раны они промывают. Так вот, главное что ты должен был понять из моего рассказа: заставить тебя драться никто не может! И еще в этом тюремном обычае есть хитро скрытая традиция: ножи и заточки! Здесь не детская деревня, поэтому дерутся здесь ножами и заточками. И если, ты, захочешь подраться когда-нибудь, то для начала раздобудь себе нож. Не стоит носить нож открыто, на ремне, носи под одеждой, но так чтоб рукоять ножа была хорошо видна! Сегодня, ты, заткнул за ремень палочки для еды. И этим поступком оскорбил вообще всех! Даже "псов" внешней охраны. Считаешь себя настолько великим воином, что в драке обойдешься палочками для еды? Через три дня это захотят проверить все!

— Драться, так драться. — кивнул я, — Хотя вообще-то я взял с собой палочки именно для еды! И про ваши тюремные обычаи ничего не знал. О таком надо предупреждать заранее. Ты, в мою камеру вошел без моего разрешения, а сейчас я скажу, что по обычаям моей родины это страшное оскорбление! И что? Ты, с этим согласишься? Нет! Ты, скажешь, что не знал этого! И будешь прав. Так с чего бы мне соглашаться, что я кого-то там оскорбил своими палочками для еды? Полная чушь и бред сивой кобылы! И ваще не жди от меня соблюдения, а тем более одобрения ваших обычаев и традиций! Просто я понимаю, что это я у вас в гостях, и не собираюсь вас перевоспитывать. Хотите проверить, как я дерусь? Проверяйте! Для этого не надо выдумывать никаких оскорблений. Экскурсия уже окончена или здесь есть еще какие-то достопримечательности?

— Продолжим! — Вей направился в правый угол тюремного двора.

* * *

Остановившись перед решеткой, Вей повернулся ко мне.

— Первые три дня, ты, гость. Можешь в любое время вернуться в камеру или выйти во двор. Через три дня, чтоб выйти во двор тебе надо будет сдать определенное количество энергии. Выход во двор утром после завтрака или вечером после заката. Это сделано для удобства проведения некоторых ритуалов. Днем всех кормят здесь, а для ночных прогулок надо брать котелки с собой. Про двор я рассказал все! Теперь поговорим о наших развлечениях...

Вей повернувшись к решетке, взялся за стальной пруток, и слегка приподняв, сдвинул секцию в сторону. Пропустив меня вперед, он задвинул решетку обратно и пошел вперед по узкому коридору между двух стен. Остановившись на выходе, он заговорил, глядя перед собой:

— Это наши мастерские. Здесь любой житель может делать свои личные артефакты. Личные! — он бросил короткий взгляд в мою сторону, — Эти личные артефакты можно продать через "коридорных" или "псов". Начальник смотрит на это сквозь пальцы. Таким путем лучшие артефакты через купцов попадают в арсенал и армию каганата. В качестве платы можно получить любые товары с той стороны стены. Можно заказать постоянную содержанку или шлюху на один раз. Можно даже получить заряженные накопители. — Вей усмехнулся и посмотрел на меня. — Никто из постоянных "жителей" не сдает свою энергию! Проще раз в полгода сделать редкий артефакт и обменять его на заряженные накопители. Правилами это запрещено! И это считается тяжелым нарушением. Но если псы перехватят хоть один такой обмен, то все жители отказываются от работ в мастерских и сидят в камерах! Все как один! И никто не войдет в мастерские пока охрана не вернет артефакт и не передаст энергию. Нарушившего этот наш обычай убьют во дворе. Совершенно случайно маги жизни опоздают! Были случаи, что за личные артефакты жителей убивали начальника тюрьмы... Как-то раз никто не работал полтора года, пока люди из личной стражи Кагана искали сбежавшего заместителя начальника тюрьмы. А когда нашли, отдали его нам, вместе со всей семьей... Потом еще семь месяцев они искали артефакт, вернули вместе с купцом, купившим его у сбежавшего начальника тюрьмы. И только тогда мы вернулись в мастерские! Такое происходит редко, но надо постоянно быть готовым к такому. Конечно, если хочешь работать в мастерских...

Слушая Вея, я осматривал новый двор, словно локацию в компьютерной игре. Размером и формой этот двор при мастерских был примерно таким же, как и общий тюремный двор, а отличался обилием зелени и четырьмя небольшими домиками на традиционно высоком фундаменте, в разных углах двора. Возле каждого домика стоял навес, под которым сидело 2-3 человека в одеждах расцветки тюремщиков.

— Это и есть "псы"? — спросил я первое, что пришло в голову. — И почему "псы"?

— Потому что идут по следу! Но про отпуска и побеги поговорим позже. Запоминай: артефакты, зелья, гончары, портные. — перечисляя мастерские, Вей указывал на них рукой. — Сверху только вход и спуск. Сами мастерские на разных уровнях. Дурацкие правила, из-за которых приходится целый день бегать по лестницам. Придумали это еще в доисторические времена. Тогда считалось, что в случае бунта достаточно затопить тюрьму. И не смотря на начало нашей новой истории это правило осталось. Пошли в гости...

Когда мы подошли к ближайшему домику один из "псов" подошел и направил жезл на дверь домика. Истинным зрением я заметил широкий красный луч, ударивший в дверь. Дверь открылась. За внешней дверью оказалась внутренняя решетка. Убедившись, что там никого нет, охранник ударил магией из жезла в решетку. Решетка ушла в стену.

Зайдя в небольшой тамбур, Вей повернулся и просунул руку сквозь решетку. Охранник, не слова не говоря, достал из кармана артефакт-ключ и снял с него антимагический браслет. Затем снял браслет со второй руки и с одной ноги. После Вея, охранник в том же порядке снял и мои оковы.

Внешняя дверь закрылась, отсекая солнечный свет, и почти сразу засветился "светлячок" над головой Вея. Рукой, сдвинув решетку с внутренней стороны, он толкнул дверь и пошел дальше. С небольшой площадки был всего один путь — вниз.

Спустившись по широкой лестнице, мы попали в большой круглый зал залитый светом множества артефактов-светляков. С такими артефактами я сталкивался неоднократно в Бахчинке, и каждый раз пытался понять, как они работают? Джан от ответов по этому поводу всегда уклонялся.

По периметру круглого зала стояли столы отгороженные друг от друга ширмами. По центру был огороженный перилами спуск на следующие уровни. Там же стояли и лавки, сидя на которых о чем-то болтали маги. Всего пятеро. Подойдя к ним, Вей улыбнулся и сказал:

— Мы к вам в гости. Его зовут Самар, — он кивнул на меня, — пригнали вечером. Сегодня его первый день. Надо бы его проверить по полной программе.

— А че его проверять? — недовольно хмыкнул бородач с лицом европейского типа, — С виду оборванец. Аура ребенка. — и обращаясь ко мне он, скривив рожу, процедил сквозь зубы: — Повернись, чтоб мы каналы магии посмотреть могли.

Я, молча, повернулся через левое плечо. Пока маги смотрели каналы, расположенные вдоль позвоночника, Вей, взяв одну из свободных лавок, поставил её напротив сидящих магов. Сев на лавку он закинул ногу на ногу и, сцепив пальцы, положил руки на колено. Выждав несколько секунд, я сел на лавку и начал смотреть на магов переводя взгляд, справа налево. Когда мой взгляд дошел до недовольного мага, тот скорчив высокомерную морду, процедил:

— Оборванец, а зачем тебе хаси? (5) Ты, что сюда поесть пришел? А нож, ты, по дороге потерял или отобрали?

Оглядев его сверху вниз и снизу вверх, я пожал плечами.

— Ножа у меня ваще никогда не было. А когда появится я не стану его прятать! — я посмотрел на рукоять, торчащую из сапога мага, — Я повешу нож на самое видное место! На стену, над кроватью своего дома. — я сделал паузу, — Вечером перед сном буду протирать с ножа пыль. А утром стану рассказывать ему свои сны...

— А когда на работу пойдешь, нож, как понесешь? — спросил у меня другой маг.

— А зачем мне работать? — сделал я лицо идиота, — Я буду целый день сидеть дома и следить, чтоб нож не украли.

— Ладно, Вей, — заговорил сидящий крайним справа рыжебородый маг, выглядящий как смесь разных рас, — давай проверим его, и валите отсюда!

— Начинайте, а я со стороны для контроля послежу! — радостно оскалился Вей, отсаживаясь на дальний конец лавки, он перекинул ногу и сел лицом ко мне и правым боком к магам. — Сейчас маги будут показывать тебе разные фигуры, тебе надо назвать фигуру и цвет. Если не знаешь название фигуры, то просто опиши своими словами.

— Нет! — я, демонстративно не вставая, проехал задницей по лавке к левому краю и, перекинув ногу, сел повторяя позу Вея. — Сначала объясните мне, что вы собираетесь проверять и зачем. Потом я подумаю, нужна мне эта проверка или нет.

— Я слышал, что в твоей сопроводиловке написано что ты "видящий". Хотим проверить твое истинное зрение. — с недовольной миной на лице ответил Вей, — Если кого-то из уважаемых мастеров устроит твое видение магии, то возможно он подумает о твоем обучении.

— У тебя тонкий слух. — дружески улыбнулся я в ответ, — Я тоже кое-что слышал про уважаемых мастеров. Слышал я будто бы у артефакторов, есть пять категорий: кандидат в ученики, младший ученик, ученик, старший ученик, артефактор. — перечисляя категории, я поднял руку вверх и загибал пальцы по одному, а закончив счет, улыбнулся еще шире и помахал кулаком. — Я никого не пропустил?

— Все правильно, оборванец, считать до пяти ты научился! — ответил на мой вопрос маг с самого начала настроенный негативно.

— Пять категорий, пять сословий! — пожал я плечами, глядя в глаза Вея, — Мастера первое сословие, кандидаты в ученики пятое, подлое сословие. Зачем мне добровольно туда стремится? За стеной, в школе магии без этого никак! И там имеет смысл пахать для того чтоб подняться. Но здесь-то не школа и мастера ничему меня учить не будут! — я снова пожал плечами. — Ради чего мне проходить проверку?