Но, все же, эта школа готовила боевых пилотов для флота, поэтому пилот должен был пройти свободную практику и пройти достойно.
Задание свободной практики ничем не отличались от виртуальных. Просто теперь это был реальный космос. И нужна была практика реальных гиперпрыжков.
Утром на седьмом причале второй палубы Антон ждал инструктора. В 8-55 он появился на палубе.
— Сегодня у нас по плану гиперпрыжки. Прыгаем на небольшое расстояние, в соседнюю систему. Потом маневры, разворот и обратно. Малый корабль. Но симуляция среднего. Так что, все зависит от тебя.
Предстартовая проверка прошла быстро. Можно сказать уже рутинно. Потом выход на точку прыжка, затем разгон и привет гиперпространство. Переход в гипер вызвал несколько необычные ощущения. Антону показалось, что время стало ватным и растянулось как резина. Потом хлопком вернулось к своему привычному течению. Собственно, сам полет в гипере не был чем-то необычным. Необычным было только то, что все приборы перестали определять параметры физического пространства. И согласно их показаниям, корабль оставался на месте, в координатах перед самим прыжком.
Через три часа искин сообщил о готовности к выходу из гипера. Время опять стало ватным и снова хлопком вернулось обратно.
И тут завыли баззеры тревоги. На экраны внешнего обзора пошла информация от внешних сенсоров. В системе шел бой. Два корвета отбивались от крейсера и двух эсминцев.
Как на тренажере, Антон стал транслировать команды инструктору, который в такой ситуации должен был выступать вторым пилотом. Если бы первый пилот не мог взять ситуацию под контроль, то инструктор имел право отстранить его от управления. Но Антон справился.
— Второй пилот! Принять управление щитами.
— Есть, принять управление.
— Искин, расчет траекторий целей на экран. Провести опознание.
— Две цели опознаны как дружественные.
— Система вооружения! Готовность к поражению цели три.
— Цель три на прицеле. Цели один и два на сопровождении.
Выполнив противоракетный маневр, Антон вывел корабль на самую удобную точку для ведения огня.
— Огонь! Цель два на прицел.
В сторону ближнего эсминца, опознанного системой как враждебный, ушли две ракеты. Второй эсминец, повернувшись боком, получил два плазменных заряда в корму.
Перехваченные системой ПРО вражеского эсминца, ракеты рассеялись в пыль. Но второй эсминец не смог отразить плазменные заряды и не меняя траектории пролетел мимо.
— Цель один на прицел!
Крейсер очень удачно встал кормой к Антону.
— Огонь! Цель два на прицел!
Крейсер получив два плазменных заряда в корму зачадил разгонным двигателем. Странно, в космосе нечему гореть. Видно поврежден топливопровод или магистраль подачи топлива.
Снова резкий маневр и две ракеты, выпущенные подбитым эсминцем, прошли мимо.
В это момент корабль тряхнуло.
— Твою мать! — закричал Антон, — ты что спишь! Второй пилот — щиты на вектор атаки.
— Есть вектор атаки.
— Огонь! — и опять два плазменных заряда ушли в подбитый эсминец.
Видимо бог удачи был сегодня на стороне Антона, потому что два последних заряда вошли точно в дюзу маневрового двигателя эсминца. Их разрыв разворотил корму вражеского корабля.
Получив помощь, активизировались корветы. Взяв крейсер в клещи, они как на ученьях выпустили по две ракеты и добавили плазмой. Почувствовав, что ситуация меняется не в их пользу, вражеский эсминец, оставшийся на ходу, попробовал скрыться. Но тут уже Антон, ожидавший нечто такое, не дал уйти жирной утке. Используя большую скорость и маневренность своего корабля, он просто догнал эсминец и не жалея зарядов всадил две ракеты и два заряда плазмы в корму корвета. После такого зверства, у эсминца стало нечем наращивать скорость, и он полетел по инерции, удаляясь от места схватки.
Понимая, что сейчас Антон, по существу, сдает экзамен на профпригодность, он включил общий канал и заговорил в эфир.
— Неизвестный крейсер. Здесь флот империи Аратан. Приказываю остановиться и лечь в дрейф. В случае невыполнения приказа будете уничтожены.
И отдал приказ искину.
— Цель один. Взять на прицел. Готовность 0.
— Цель на прицеле... Маршевые остановлены... Стабилизация положения...
— Неизвестный крейсер. Приготовиться к приему досмотровой партии. Команду в кают-компанию.
Связавшись с корветами, парень быстро выяснил, что это корабли Патруля.
— Флот империи Аратан. Принимаю командование на себя. Кораблям Патруля занять вектор атаки. Досмотр приза.
Посмотрев на второго пилота, Антон произнес:
— Идем вместе?
— Нужна страховка. Один ты не справишься.
— Тогда вперед. Оружие у нас есть?
— Стандартный набор. Штурмовые скафы и импульсники.
— Одеваемся и заходим.
Стыковка с крейсером прошла штатно.
Переходной шлюз был разблокирован и Антон с пилотом прошли на корабль.
Вся команда, как и было приказано, находилась в кают-компании. Три мужчины и одна женщина.
Антон зашел первым и, указав стволом на капитана, сказал:
— Коды доступа к искину.
В ответ на его слова капитан засмеялся.
— А ты угадай.
— Вот так! Ну что ж. Угадайка любимая игра на моей планете. Всем раздеться.
Раздалось не довольное бурчание экипажа.
— Считаю до одного. Потом стреляю, — сказал Антон и направил ствол на капитана. Один...
Под прицелом оружия экипаж стал снимать легкие скафы, в которых была вся команда.
Антон перекинул импульсник за спину, достал игольник и сел за стол.
Положил на стол две обоймы.
— Вот эта, — указал он на левую, — парализующие иглы, вот эта, — палец перешел на правую, — бронебойная. Парни вы смелые. Поэтому, — он взял бронебойную и вставил в игольник, — играем по моим правилам. Я спрашиваю, ты отвечаешь. Нет ответа, я стреляю. Капсулы у вас нет. У меня тоже. Поэтому если промахнусь, лечение и врачи за бортом. Туда и пойдете. Вопросы?
— Ты придурок, что себе возомнил. Давай вези нас на базу и там будем...
Выстрел игольника был еле слышен. Бронебойная игла прошила ладонь капитана и вошла в переборку.
— Я сказал — правила мои. Я называю цифру. Если угадал, ты подтверждаешь, если нет — я стреляю. Начали. Один? — и посмотрел на капитана. Тот молчал. Вторая игла прошла через лодыжку. Капитан заорал.
— Два? — капитан продолжал орать. Третья игла прошла через вторую ногу. Капитан стал орать еще громче, одновременно матюгаясь.
— Три?
— Стой! Код искина...
Капитан продиктовал код. Антон посмотрел на пилота и сказал:
— Пойду проверю. Будут дергаться — добей, — и пошел в рубку.
На введенные коды, искин разрешил смену пользователя. Указав в качестве владельца только себя, Антон вернулся в кают-компанию.
Войдя, он увидел понурые лица и решил развить ситуацию дальше.
— Продолжаем угадайку. Всем снять комбезы.
— Это еще зачем. Ты что извращенец?
Антон скорчил рожу маньяка.
— А ты не знал, с кем связался? Раздеваться быстро!
Захваченный экипаж начал снимать комбезы.
— Код твоего сейфа? — игольник смотрел в лоб голого капитана.
— Не помню.
Очередная игла пробила вторую руку. Капитан заорал и стал называть цифры кода.
— Я скоро. Будут плохо себя вести — стреляй, они нам без надобности. А выбрасывать трупы проще.
В каюте капитана Антон провел быструю инвентаризацию. Единственное что его заинтересовало — это новый пилотский комбез и военный станер. В сейфе находились три банковских чипа и непонятные предметы в шкатулке. Там же лежали кристаллы с базами знаний в количестве 15 штук.
Пройдя по каютам экипажа, Антон стал обладателем еще трех банковских чипов, игольника и трех импульсников. Правда были еще предметы, которые можно было бы взять, но в связи с тем, что он не имел возможности их хранить или использовать, решил не заморачиваться на их счет.
Все собранное имущество упаковал в сумку, которую нашел в одной из кают.
По пути в кают-компанию запросил искин о наличии места содержания для заключенных. Оказалось, что на корабле имелось оборудованное помещение для этих целей.
Подойдя к двери кают-компании, приказал:
— Руки за голову. Выходим по одному. Строимся колонной и идем в сторону оружейки. При попытке сопротивления буду валить всех.
Колонна арестованных дошла до оружейки. Около оружейки обнаружилась комната, оборудованная для содержания заключенных. Всех бывших членов экипажа завели туда и закрыли. Капитан орал через дверь и требовал оказать ему помощь.
— Будешь орать, пристрелю, — сказал парень и отошел от двери.
Пилот посмотрел на парня с удивлением.
— Не слишком жестко?
— А ты думаешь, они проявляли гуманизм, когда захватывали корабли?
— Нет, конечно. Но все же, к врагу нужно иметь снисхождение.
— Снисхождение для такого быдла — это быстрая смерть. Как поведем корабли? И Патруль. Что будем делать?
— Самое разумное, дать возможность Патрулю самому разобраться с остальными призами. Нам достаточно и того, что есть здесь.
— Тогда предупреди их. А я займусь подготовкой этого корабля к переходу в нашу систему.
Тестирование захваченного корабля показало, что он вполне способен совершить прыжок самостоятельно. Хотя повреждения и были значительны, но они не оказывали влияния на способность крейсера к прыжкам. Поэтому, дав задание искину рассчитать прыжок, Антон занял место пилота и прыгнул в свою систему.
* * *
Выход из гипера в своей системе произвел настоящий фурор. На парня стали заходить корабли, осуществляющие контроль этой системы. Диспетчер приказал не дергаться и выполнять его команды.
Но тут, следом за Антоном, вышел из гипера пилот-инструктор. Он и взял на себя общение с военным диспетчером и разрулирование ситуации.
В итоге Антона загнали на дальнюю парковочную орбиту. Инструктор сообщил Антону, чтобы он не переживал и дождался его.
Через три часа на военном боте на корабль прибыла целая делегация. В состав делегации входила группа военных следователей, которые провели допрос Антона и произвели съем информации с искина. В составе прибывших была и арестантская военная команда, которая этапировала задержанных. Правда, Антону пришлось вернуть летные комбинезоны, но в целом, содержание пленников голышом, привело военных в полный восторг.
По итогам прошедшей операции, Антон был вызван на дополнительный допрос завтра утром к следователю СБ.
Самым приятным в произошедших событиях стало то, что Антону без сдачи сертификационного экзамена была присвоена военная специальность мастер-пилот. Такого за всю историю этой школы не случалось ни разу. Но никто из состава сертификационной комиссии не высказал даже сомнения в справедливости аттестации. Действия курсанта получили самую лестную оценку и были признаны полностью правомерными.
А вот судьба приза решалась достаточно долго.
Сначала следователь СБ пытался давить на то, что задания на проведение операции Антону, как вольному слушателю не выдавалось. Затем, после получения указаний сверху, пытался доказать, что стоимость приза должна быть поделена между ним и пилотом-инструктором, причем Антон имеет право лишь на кухонный комбайн, так как всю работу сделал инструктор. Но тот отказался от приписываемой ему доли и заявил, что всю операцию провел курсант школы и по всем законам приз принадлежит ему. Тогда следователь попытался доказать, что захват приза произошел на имуществе Флота, следовательно все захваченное тоже принадлежит Флоту. Спорить против такого аргумента было трудно. Но тут Флот заявил, что отказывается от приза в пользу того, кто смог его захватить. Тогда следователь придумал такую последовательность действий, при которых Антон должен был уплатить налог за получаемое имущество. Причем до его получения. Сумма налога существенно превышала сумму, которую парень имел на счете, и стало понятно, что любыми мерами его пытаются оставить без транспорта.
По-видимому, следователь выполнял чью-то установку оставить Антона на планете.
Понимая, что корабль тем или иным способом у него заберут, парень связался с пилотом-инструктором. Их встреча состоялась в тренировочном комплексе.
— Стеш! Мне нужна твоя помощь. Мне не хотят отдавать корабль. Предлагаю тебе пятую часть его стоимости, но с условием.
— Каким?
— У тебя есть знакомый военный юрист? Такой, кто не станет болтать.
— Есть, конечно. Только чем он сможет помочь?
— Ты можешь его пригласить сюда?
— Попробую, — и отключился от реальности. Через минуту проговорил — Он подойдет через пять минут. Только он навряд ли сможет нам помочь.
— Посмотрим.
Через десять минут к ним подошел невзрачный субьект.
— Привет Стеш. Что нужно?
— Я предлагаю тебе заработать. Слышал о корабле, который мы взяли как приз?
— Мутная история. СБ что-то темнит.
— Черт с ними. Предлагаю тебе десять процентов его стоимости, если сможешь помочь. А сделать надо следующее...
Дальше Антон целых полчаса втолковывал юристу, что необходимо для того, чтобы корабль превратился в кредиты.
Первое. Антон дарит корабль Стешу. Но чтобы Антон имел на это право, он должен заплатить налог за полученное имущество. Стеш и юрист выступают гарантами отложенной оплаты, которая будет произведена после продажи имущества. Юрист составляет дарственную и заверяет ее в соответствующей службе Флота.
Второе. Стеш, как хозяин этого имущества, выставляет его на продажу. Сделка проводится на открытой площадке, к которой они имеют доступ. После продажи, то есть получения денег на счет Стеша, тот первым делом гасит обязательство по налогу. Юрист контролирует списание задолженности со Стеша и себя.
Третье. Оставшаяся сумма делится в указанных ранее пропорциях и поступает на счета всех заинтересованных. Но Антону на банковский чип.
Юрист долго не мог понять, зачем в этой комбинации нужен он. Но Антон просто сказал, что если ему нужны деньги, то он должен сделать именно так.
На самом деле все было просто. Деньги — тоже имущество. И если у парня хотят отнять корабль, те же деньги, то и реальные кредиты попробуют забрать. Но забрать имущество проще. Оно неделимое. А кредиты сложнее, но тоже возможно. Например, для уплаты налога на пользование вооружением, право на которое он, как гражданин с нулевым рейтингом не имеет. Или постановка корабля в док для ремонта. Из-за рейтинга он должен будет снять все вооружение и передать его на хранение СБ. А это бессмысленные работы и трата кредитов. Или еще чего-нибудь.
Если же в сделке участвуют граждане империи не с нулевым рейтингом, да еще визирующие все сделки в финансовой службе Флота, то отнять деньги становится сложнее. Одно дело у гражданина, вчерашнего дикого, и совсем другое у контрактников Флота, граждан империи по рождению.
* * *
Устав от напряженных занятий Антон отдыхал.
В другой ситуации назвать это отдыхом — было бы сложно.
На Земле отдых — это вечером посмотреть телевизор, почитать книгу или провести вечер в кругу друзей или с девушкой.
