Враг государства

— Сетка, твоя работа? — чуть было не взорвался и вдруг совершенно спокоен.

— Аюшки, любимый, — высветилась на экране. Разоделась-то. Роскошный опашень, изукрашенный золотым шитьем, ладошки спрятаны в муфте из меха горностая, а на головке кокошник замужней женщины. Намекает, что навеки моя? Н-да, что ни говори о национальности, но Родина все-таки Россия с ее многовековой культурой. Хочешь, не хочешь, но въедается с молоком матери. Хотя меня всего-то пару месяцев им кормили. И, каким бы странным это ни казалось, меня все устраивает. Есть чем гордиться и в истории державы, и подвигам ее народа.

— Ты успокоила?

— Не надо было? — ярко выраженное простодушие. Именно, что изображает.

— А кокошник зачем?

— Ну так ведь суженная я твоя, пока хорошую девушку не встретишь. Да и позже кто лучше всех за вашими детишками присмотрит?

— Не рано ли такие далекие планы строить?

— Не загадывая о будущем, ничего не добьешься, — и без всякого перехода вдруг начала разоблачаться. — Напряжение после боя снять все-таки надо. А то взрываешься... Мне-то твои эмоции как железом по стеклу.

* * *

Проснулся и долго не мог понять, что же его разбудило. Пока не обратил внимания на край столешницы, выступающей сейчас на пяток сантиметров из противоположной стенки. По ней из конца в конец медленно прокатывался бугристый серый шарик диаметром чуть больше сантиметра.

Догадался сразу — Симба!

— Привет, шеф — появилась в голове явно мужская мысль. Хотя скорее не мужская, а мальчишечья. Сообразил, что пришла она по ментоканалу.

— Ну, здравствуй маленький друг, — перенес левитацией шарик себе на ладонь. — Рассказывай.

— Что именно?

— Чего ты хочешь, что можешь.

-Хочу помогать тебе во всех твоих начинаниях. Вообще-то мы-симбы должны помогать и учить до того, как нейросеть проснется, но ты уже большой. Наверное, лучше всего меня теперь использовать как разведчика — могу быть там, где тебе нужно и всегда на связи.

— Друг и использовать... Как-то эти понятия плохо сочетаются между собой, — с сомнением произнес Костик.

Внезапно симба, ощутимо толкнувшись в ладонь, на приличной скорости взлетел и ударился о низкий подволок каютки, отскочил как шарик для пинг-понга, ударился о настил, затем опять о подволок, об стенку, метнулся к пилотскому ложементу и там отметился. С полминуты метался по помещению, а в голове звучал его мальчишечий голосок "Ты понял! Ты понял! Ты понял!" Наконец успокоился и "приладонился" обратно на руку.

— Мы будем дружить! Мы всегда будем дружить! — сделал что-то вроде круга почета по ладони и остановился в центре. — А использовать... Принимай меня как еще одну свою конечность. Ну, ты ведь не думаешь о своих пальцах, когда держишь ими ложку, что используешь их? Постараюсь сам появляться, когда почувствую необходимость. Ну и ты при желании всегда можешь вызвать меня в любой момент, — крутнулся и... втаял в руку, как будто и не было.

— Сетка, ты что-нибудь понимаешь? — обратился к нейросети.

— Все нормально, — ответила с экрана. — Симба сбросил свою память мне в резервный информационный банк и растворился в крови. Приподнял твои ментовозможности на четверть единицы, отдав свою энергию. Теперь будет копить новую. Позвать сможешь в любой момент.

Принял к сведению и пошел в шлюзовую принимать душ. Потом завтрак, кофе, учеба и тренажи. В общем, все как всегда.

* * *

До возможного места операции арварской СБ шесть двухсуточных прыжков. Нет, можно значительно быстрее, дважды по трое или вообще, использовав возможности "Стрижика" по максимуму, в один прыжок уложиться. Но значительно энергозатратнее, а в данное время скорость особо не требуется. Наоборот, надо немного поработать в галанете, пройдя по краю относительно плотно обустроенной системы арварцев. Вот там можно и нужно заняться экспроприацией неправедно нажитого. То есть очисткой банковских счетов бывшего большого начальства станции. А пока, как завещал великий... Ого, уже повторяться от безделья начал. Потому поудобней устроиться на откидной узкой койке и в учебный транс. Никак не помешает поднять все базы по крейсеру опытной модели "Стриж-МРК-13-4913" по девятый ранг. Потом на очереди арварские высокоранговые базы по подготовке оперативников разведки, доставшиеся вместе с наручным искином от начальника имперской СБ. Вот чувствую, что дома эти знания при работе против самих арварцев только так пригодятся.

Из четвертого прыжка аккуратно вышли на краюшке относительно плотно населенной системы под энергокамуфляжем.

Сначала Сета оперативно закупила несколько внутрисистемных ретрансляторов в Центральных мирах. С помощью служб доставки раскидала их по различным камерам длительного хранения. Только потом принялась за основную работу. Пока она разбиралась с банковскими счетами выродков, попробовал связаться с Катаржинкой. Естественно безрезультатно, так как "Ласковый" и должен по расчету быть в гипере последнего прыжка в Аратанскую империю. Там не так уж и далеко. Ладно, ознакомлюсь пока с новостями — рано или поздно, но все равно придется въезжать в текущие реалии Содружества.

Ого!!! Галанет буквально трещал от события тысячелетия! Огр-девятнадцатый перед камерами с микрофонами ведущих информагентств Содружества лично объявил меня любимого "Врагом государства"! Без предоставления каких-либо конкретных фактов и указания места преступления обвинил меня в смерти почти миллиона граждан империи Арвар. Причем большая часть погибших — рабы. Назначил огромнейшие суммы вознаграждения за любую достоверную информацию обо мне, ликвидацию или — вишенка на тортике — доставку моей бренной тушки в относительно неповрежденном виде к его экзекуторам. Никогда ранее за всю многотысячелетнюю Содружества таких колоссальных сумм вознаграждения не назначалось.

Быстрый анализ, и ощутимо поплохело. Потеряв сигналы связи со станции, выслали в ту солнечную систему скоростной курьер-разведчик с ближайшей военной базы. Обнаружили огромный ком еще раскаленной плазмы. Подняли через гиперсвязь тревогу по всей империи. Тихушники СБ, подвизавшиеся пиратами во фронтире, перехватили там несколько корабликов из "прицепа", привязавшегося к моим крейсерам во время побега. Сложить два и два после такой информации любой дурак сможет, не говоря уже о черножопом принце. Следовательно, требуется любым способом дезавуировать мои возможные заявления в Содружестве. Его гребаное высочество на пальцах объяснил своему старшему братцу всю прелесть ситуации. Тот тоже далеко не полный идиот, решил немедленно предпринять превентивные действия. Результат на экране, а я во всех смыслах уже труп, по какому-то недоразумению еще бороздящий просторы вселенной.

Спокойствие, только спокойствие. Да и Сетка молодец, закончила с банками, помогла все тщательно обдумать, вспомнить с чего все начиналось, и подвела к выводу, что палка-то о двух концах. Поднесла с помощью малого универсального дрона маленький бокальчик великолепного коньяка с долькой горького шоколада. Потом опомнилась, и на столешнице появилась чашечка изумительного кофе с сигаретой, благо синтезатор премиум класса может приготовить все что угодно. Перечислила факты, и только факты. Генной карты у противника — ну так это громогласно объявленная война между империей и одним-единственным сбежавшим рабом — нет и быть не может. Идентификаторы нейросети могу менять быстрее, чем перчатки. Мое изображение, предъявленное во время заявы арварского чудака на букву "М" в императорской короне? Во много-много-много миллиардном населении Содружества наверняка сотня-другая близнецов найдется. Можно и нужно разве что поменять цвет волос и прическу вкупе с... именем. Единственная возможная зацепка это мой "Стриж". Ну так я его демонстрировать кому-либо и не собирался. Блок опознания естественно сразу отключил, так как он в первую очередь свидетельствует о государственной принадлежности. Ходить под флагом Арварии? Никогда! А другого нет и взять его негде. Выпускаются эти блоки только специальными службами по хитрой технологии. Зарегистрировал корабль в этой службе и получил этот блочок. Можно только один раз подключить его к бортовой аппаратуре гиперсвязи. На время программно отключать, но не более. При попытке аппаратного снятия самоуничтожается. Негромкий хлопок, и отныне корабль пиратский. При веском обосновании выдадут за денежку малую новый с теми же данными.

Еще раз все обдумали-обсудили. Появились интересные идеи. Надо только где-то раздобыть высокоранговые базы по юриспруденции Содружества. Дам задание Тамаре. В офисе корпорации "Нейросеть" можно найти все что угодно. Да и мотивация покупки для стороннего наблюдателя очевидная. Бывшие рабы желают качественно ознакомиться со своим новым положением в Содружестве, правами и обязанностями. Антоний через ментоканал Катаржинки переправит Сете базы даже не расшифровывая.

Теперь разгон и прыжок во фронтир. Эта система уже на самом краю империи. Прощай ненавистная Арвария. Государство черных хозяев и белых рабов. Если когда-нибудь и вернусь сюда, то только во главе десятков флотов с боевыми кораблями последних поколений. Вот только где бы еще эти кораблики надыбать?

* * *

Пожрать, покурить, немного понежиться под душем и вволю поспать. Что еще беглому рабу надо? Но прежде всего, коротко подстричься — ничто так не меняет физиономию, как фундаментальное изменение прически — и изменить цвет волос. Краситься? Упаси джоре! Тем более что в наличии отличная медкапсула последнего поколения производства сполотов. Можно что угодно в собственном внешнем виде поменять без особых заморочек. Главное — быстро. Разоблачился и дал команду искину на вскрытие настила каюты. Под полом минматарские инженеры ее установили, больше некуда было. Команда на поднятие этой обособленной полностью автономной системы и непонятки. Весело подмигивающие разноцветные огоньки сообщали, что капсула занята. В основном превалировал беспокоящий красный цвет огоньков. Бросился, посмотрел через прозрачную крышку — ребенок. Девочка лет десяти-одиннадцати спит. Судя по белой-белой коже и заметно заостренной верхней части ушек — аграфка. Прямо эльфа из мультиков, которые любила смотреть младшая сестренка.

— Вот и спецгруз, который его черножопое высочество должен был забрать со станции, — констатировала Сета. Вгляделась в подмигивающие огоньки и скомандовала: — Отключай временный блок управления, — указала на невзрачную коробочку на боку капсулы, резко отличающуюся по стилю исполнения от изделия сполотов негармонирующим серым цветом и резкими гранями, — из-за него у медкапсулы отключено множество функций, включая тревожную сигнализацию. Ребенок лежит здесь уже вторую неделю при полностью израсходованных картриджах. Здоровью уже нанесен определенный вред, пока не критичный для будущего.

Разобрался с лишним блоком быстро, благо ничего сложного в его подключении не было. Выдернул предохранительную шпильку и аккуратно стянул коробочку с шины управления, тут же закрывшейся заглушкой. Немедленно пришел сигнал от искина о внештатной работе медкапсулы. Чуть сосредоточился и по ментоканалу дал сигнал на открытие. Прозрачная крышка плавно поднялась и откинулась в сторону. Ребенок, сразу открыв ярко зеленые глазки, как-то испуганно огляделся. Увидев Костика, внимательно осмотрел, неожиданно улыбнулся и доверчиво протянул ручки. Подхватил чуть выше удивительно тонкой талии, вытащил и поставил на свободное место рядом с собой. Нагая девчонка стала оглядывать малюсенькую каюту, совершенно не стесняясь и позволяя парню рассмотреть себя во всех подробностях. Чуть неестественная худоба просто бросалась в глаза. Очень стройные ножки своими пропорциями говорили о несколько большем возрасте, чем показалось сначала. Да и грудки уже вполне заметны. Маришка в эти года весело называла точно такие же медицинскими прыщиками. Густые светло-русые волосы, непроизвольно закинутые за спину, опускались до попки. Худенькая шейка...

Костика как прострелило — рабский ошейник часто-часто мерцал одним из звеньев в поисках сети связи с контролирующим искином. Сунулся было телепортацией избавиться от ошейника или хотя бы от взрывчатки в нем, но понял, что разделять живую материю от мертвой или хотя бы разделять последнюю на части ему пока не дано.

— Сетка работаем! У нас тридцать секунд, — положил пальцы на замок.

"Уже меньше. Не успеваю заблокировать заряд ВВ. Убери руки, потеряешь" — грустно констатировала.

— Тогда только замок. Мы должны снять!

"Все равно не успеем".

— Я сказал, работаем! Никогда не прощу себе, если по моей глупости погибнет ребенок. Ведь мог бы осмотреть, подготовиться и только потом открывать капсулу.

Спорить нейросеть джоре не стала, просто не могла отказаться выполнить прямой приказ носителя. Даже если этот приказ был опасен для его здоровья. Блокировать взрывчатку уже поздно, отключить запустившийся таймер внутри детонатора заряда тоже нельзя — "заточен" на неизвлекаемость. Остается только пережечь линию связи замка с детонатором и попытаться выдернуть поочередно мономолекулярные нити защелки. Одновременная дезактивация нитей конструкцией намеренно не предусматривалась.

Они почти успели. Замок расстегнулся, гибкая лента сдернута с худенькой шейки и откинута в сторону шлюза. Но рванула термитным зарядом в каком-то десятке сантиметров от раскрывающейся еще ладони. Ожег. Всего лишь сильный с полностью уничтоженной кожей ожег. С мышц пальцев сочилась через запеченные капилляры кровь. Ничего опасного для жизни. Боли не было — сначала в крови адреналина было выше крыши, а потом Сета просто отключила нервные окончания в ладони.

Девчонка увидела, сообразила — видимо уже знала все о рабском ошейнике и успела получить "первый и последний урок" — заревела, осторожно стерла ладошкой с его лица все еще текущие крупные капли пота и доверчиво приникла. Так и стояла, прижимаясь, пока он, даже не залезая в медкапсулу, десяток минут держал руку внутри нее. Продвинутая техника сполотов позволяла и не такое.

В шлюзовую камеру под душ пошла за ним без какого-либо стеснения. Аккуратно вымыл ребенка, благо опыт с Маришкой приобрел давным-давно. Сам ополоснулся, более-менее успешно справился с шелковой шевелюрой, заплетя в толстенную косу. Натянул трусы, комбез, покрутил головой, соображая, во что бы одеть девочку. Сорвал простынку с узкой койки, ненадолго отжав ее от стены. На глазок разрезал, проделал отверстие, предусмотрел узкую полосу ткани. Получилось нечто вроде длинного пончо, перехваченного в талии пояском.

Расхохоталась, глядя во включенный в режиме зеркала экран, и вдруг представилась: — Я Эллимонконуэль. А тебя как звать?

В свете "Врага государства" решил настоящее имя не говорить. Просто сократил ласковое прозвище старшей сестрицы: — Крив, — сообразил, что по местным меркам больше смахивает на фамилию. — Мих Крив.

— Очень, очень кушать хочу, Миха, — сообщила как нечто очень интимное.

— Сетка, быстро, что-нибудь эльфийское, тьфу, аграфское. А мне свиную отбивную. И вообще, ты куда пропала?