Враг государства

Теперь уже Костик не смог не отблагодарить горячим поцелуем. Как сдержался от расстегивания генеральского комбеза, сам не понял, но дело превыше всего. Обстоятельно выложил планы по информационной войне с Арварской империей.

Восхитилась: — Вот ведь с самого вынужденного знакомства знала, что не дурак! Но чтобы настолько мощно и, — пару секунд подбирала эпитет и вновь по-русски произнесла: — По-иезуитски продумать эту атаку!

Задумалась ненадолго, оценивая свои возможности помощи в информационной войне.

— Несколько независимых от арварцев информационных агентств в галанете я тебе подберу. Надежные юридические фирмы в Центральных мирах тоже на примете есть. Дальше все в твоих руках. Сам понимаешь — светить нашим сотрудничеством будет только в минус для текущей ситуации.

Опять очень оценивающе посмотрела.

— Мальчишка. Простой мальчишка еще окончательно не вышедший из пубертатного возраста. Но за тобой пойдут люди не только твоей планеты, — улыбнулась, — что думаешь, не понимаю, что замыслил прекратить арварский промысел по захвату новых рабов на Земле?

— Я настолько прозрачен?

— Для друзей — да. А вот враги — в первую очередь те же арварцы — из-за собственного высокомерия или, если строго по науке брать, из-за так называемого комплекса превосходства просто не способны понять тебя. Ну не в состоянии поставить себя на твое место.

— Комплекс превосходства? — не изучал Костик психологию, не до того было.

— Защитный механизм психики, при котором появляется ощущение собственного превосходства, вызванное на самом деле скрытым чувством неполноценности.

— Да уж обрадовала, — ненадолго задумался и решил делом отблагодарить. Для начала спросил:

— Понимаю, что секретно, но это в первую очередь для твоего королевства надо. У вас собственное производство нейросетей есть?

— В общем-то, не такой уж и большой секрет, — пожала плечами. — Империя Галанте по межгосударственному договору поставляет нам ядра и некоторые свои разработки. Мы на основе их же технологий делаем нейросети исключительно для собственного военного флота и, конечно же, спецслужб. Ты почему спрашиваешь?

Подробно рассказал о законах Айзека Азимого, давным-давно известных в Содружестве как законы джоре для программного обеспечения искинов. Сделал упор на внедрении подобного ПО в нейросети. Ну и подвел к выводу о влиянии так называемого нулевого закона на генетику населения Содружества.

— Получается, что медленное падение базового ИП связано именно с этим? С одной стороны преданность граждан своим государствам и Содружеству. С другой — оглупление народа. Иначе не скажешь. Очень ценная информация, — задумалась, потом с заметным напряжением взглянула в глаза. — Я могу ее передать специалистам аграфов и сполотов?

— Решай сама. А вот в доступе к этой информации ученых Центральных миров и, конечно же, Арварской с Аратанской империи я крайне не заинтересован. Во всяком случае, на данном этапе.

— Целесообразно, — согласилась после паузы. И вдруг как-то хищно улыбнулась: — Ну братец у меня теперь попляшет. Считай на пару десятков тяжелых крейсеров и несколько линкоров с наших верфей ты уже заработал, не говоря уже о транспортниках и остальной мелочи. Что самое интересное — финансирование производства будет, в том числе, со стороны аграфов и сполотов. А уж насколько это здорово для экономики королевства и говорить нечего.

Щелкнула пальцами, отдавая команду через нейросеть. Видимо старая привычка. Дроид немедленно сервировал столик для кофе. Призналась: — Вот некуда уже, но прокачать заново просто необходимо, — сделала с заметным удовольствием пару глотков и вдруг спросила: — Кост, мальчик мой, скажи, а ты всегда даешь во много раз больше, чем потом берешь?

Улыбнулся: — Обязательно брать?

* * *

Опять учеба и опять тренаж менталистики. Частично нравится, но в основном потому, что надо. Чуток отдохнул, побалдел под душем и отправился в зал отдыха ВИП зоны — еще днем был приглашен Зуной на ужин. Был встречен по всем правилам дворцового этикета. Ну с герцогинями и так все было понятно, хотя несколько удивила младшая — стреляла своими глазками, как опытный снайпер. А ее королевское высочество очень порадовала — и реверанс изобразила, и даже очень робко улыбнулась. Сам не понял, откуда взялся такой интерес к этой ослепительно красивой, но глубоко несчастной девочке. Никак не может забыть самые ужасные минуты своей жизни. Зациклилась, из-за юности не понимая, что надо превозмочь себя именно ради памяти своих близких. Нельзя стоять на месте. Особенно с такой божественной внешностью. Хочешь, не хочешь, а глаза сами косят на эту девушку. С трудом, но удалось скрыть внимание к ней, да и Сета с гормонами постаралась — напрочь убрала внешние признаки возбуждения.

Обошел круглый стол, подвигая кресла под очаровательные попки. Сам устроился и уважительно взглянул на сидящую рядом генеральшу, уже успевшую поднять свой бокал.

— Не буду произносить длинный тост. За нашего спасителя, которого само проведение прислало в эту звездную систему так вовремя. За вас, тан Кост Гур.

Сама поднесла бокал к его и осторожно соприкоснулась. Дочь немедленно с радушной улыбкой повторила. А вот что все-таки заставило поднести бокал ближе прячущую глаза принцессу, так и не понял. То ли укоризненный взгляд тетки, а может сама после подробных объяснений всех нюансов той битвы прониклась. Так или иначе, но заметной неловкости за столом не возникло. Под тихую спокойную музыку и великолепные блюда минматарской кухни потек негромкий разговор ни о чем, прерываемый только восхищенными эпитетами парня по отношению к кушаньям. Обстановка постепенно стала проще. Пусть не намного, но все как-то расслабились. Может легкий алкоголь поспособствовал. Или госпожа генерал-лейтенант немного переусердствовала, демонстрируя расположение к спасителю. Но девчонки временами уже о чем-то шушукались. Дита усердствовала в стрельбе глазками. И даже принцесса исподтишка время от времени бросала на парня не столько испуганные, как любопытные взгляды.

— Нет, тан Кост, даже лучшие синтезаторы премиум класса аграфов не способны настолько точно повторить икру рыбы-убийцы, чтобы можно было по достоинству оценить всю гамму вкуса этого деликатеса. Причем именно в качестве закуски к изысканным крепким напиткам. У нас здесь есть некоторые запасы натурального продукта. Вот попробуйте, — Зуна тан Вирд сама, не доверяя дроиду, точнее, следуя этикету, наполнила на четверть пару небольших снифтеров из маленькой пузатой бутылки. Подала прямо в руку один, вторым легко коснулась, сделала паузу, давая возможность напитку чуть подышать и согреться в ладонях. Выпила маленькими глотками, зачерпнула маленькой ложечкой на длинной ручке масляно-глянцевые зеленые икринки, отправила в рот и, показывая райское удовольствие, придвинула вазочку с деликатесом к Костику, предусмотрительно положив туда чистую ложечку.

Парню тоже очень понравилось, но не настолько, чтобы воспылать страстью к зеленой икре. Вспомнил восторженные отзывы о ней Катаржинки и сделал вывод о некоторой разнице во вкусах мужчин и женщин.

Младшая герцогиня что-то прошептала принцессе и, увидев ее удивление, громко рассмеялась.

— Дочь моя, веди себя, как подобает, — тихо одернула девчонку мать. — Или появилось желание вновь посещать занятия по этикету?

— Ма-ам, ну здесь же все свои. Тан Кост, — короткий взгляд бывалого снайпера, — наш спаситель. И, следовательно, почти что член семьи теперь.

— Разве что, — не стала почему-то спорить генеральша. И вдруг, ломая всю томность этого вечера, спросила: — Тогда что вы думаете о заявлении императора Арварии?

Пауза после ее вопроса продлилась недолго.

— Ложь! — неожиданно громко заявила принцесса, зыркнув на Костика своими бездонными очами. И, глядя прямо перед собой, повторила: — Наглая ложь. Не верю.

— Эта политика рабовладельцев — удивительно гадкая вещь. Ну ее. Даже обсуждать подлецов не хочется, — косвенно поддержала подругу младшая герцогиня.

Еще раз кокетливо стрельнула глазками и предложила: — А давайте мы сегодня обойдемся вообще без политики. Еще не раз успеем все обсудить.

"Мелкая, но умом, похоже, вся в мамочку удалась. Как ловко отвлекла внимание от кузины, чтобы в еще большее стеснение ее не вгонять" — зачем-то прокомментировала Сета.

А ее королевское высочество старательно ковырялось вилкой в своей тарелке, не отрывая от нее взгляда.

— Я правильно понимаю, что вся программа восстановления нашего корабля уже заданна искинам и теперь остается только ждать окончания ремонта? — тут же спросила Дита тан Вирд.

— Точно так, ваше высочество, — отреагировал парень.

— Фи, тан, — скорчила недовольную рожицу, — мы в семье не приемлем официальщины, — посмотрела на мать, дождалась согласного кивка и расцвела: — Только по имени и на "ты". Согласен?

— Как скажешь, красавица, — ответил Костик, проследивший за переглядываниями.

— Тогда, тогда, — и вдруг выпалила: — Хочу выпить с тобой на брудершафт!

Парень успел перехватить буквально разъяренный взгляд принцессы на младшую герцогиню. Впрочем, Ни тан Вирд тут же вновь уставилась в свою тарелку, как будто ничего особенного не произошло. Неужели ревнует?

— Нет, доченька. Ты очень верно и к месту предложила использовать этот обычай с планеты нашего спасителя, — попыталась сгладить остроту ситуации мать. — Только не учла, что он распространяется исключительно на взрослых разумных.

— Ну значит через пару лет повторю попытку, — без особого огорчения заявила юная герцогиня, при этом кося глазом на подругу.

"А ведь специально пытается вызвать у принцессы чувство соперничества эта малолетняя комбинаторша" — вновь не удержалась от выражения своего мнения нейросеть джоре.

Ее королевское высочество вдруг осмелела настолько что, еще раз любопытно зыркнув на Костика, взяла и показала кузине язык.

Вот что это значит, парень так и не понял.

Отвлекла от несколько неловкой ситуации Зуна: — А вот мне ничего не мешает обратиться с таким предложением к нашему спасителю, — взяла свой бокал в руку, встала и шагнула к Константину. Возражать тот естественно не стал. Чуть позже поцелуй несколько затянулся, впрочем, как и последующий взгляд, обещавший в ближайшую ночь все что угодно.

Глава 3

— Это специальная разработка моего техотдела, — сказала герцогиня, положив на стол в его каюте три блока опознавания и флешку с информационной базой. — Позволяет менять сигнал автоответчика в широких пределах. Но все-таки постарайся лишний раз не "светить" их, переключая прямо в солнечной системе, где будешь находиться. Здесь, — указала на флешку, — подробная инструкция по замене информации в блоке и список кораблей разных государств, под которые имеет смысл маскироваться. Конечно, перед выбором необходимо убедиться в отсутствии выбранного объекта в системе.

— Спасибо, — ответил Костик и шагнул ближе, — ты только их принесла или...

Буквально расцвела радостью. Расстегнула горловой шов прямо до паха и, сбрасывая комбез, ответила: — Или! Да я весь день пыталась забыть прошлую ночь и гнала от себя мысли о следующей.

Немного успокоилась много позже. От алкоголя категорически отказалась: — Не хочу расслабляться. Желаю с тобой быть настоящей и... запомнить. Ты моя, как это у вас говорят, лебединая песня. Даже не так — вообще в жизни единственная. Просто отчетливо понимаю, что никогда больше такого не встречу. Спросишь откуда моя Диточка? Когда Жи обрадовала второй беременностью, — увидев вопрос во взгляде, пояснила: — Зонкина любовь, наша королева, — Зон тан Вирд был старшим братом ее высочества. — Так вот, когда Жи обрадовала, я страшно обзавидовалась и сама решила родить. Нет, не от первого встречного. Тщательно выбирала в первую очередь по генетическим параметрам. Нашелся подходящий мужчина в собственной службе. Причем, не связанный никакими обязательствами с другими женщинами. Как сам понимаешь, увлечь могу, кого угодно, — мягко провела ладонью парня от одной своей груди до другой через бедра, позволяя ощутить и бархатистость кожи, и все волнующие изгибы. — Только одного не учла, что расслаблю его перед заданием, к которому он тогда готовился. Задание выполнил, но назад в королевство уже не вернулся. Врать не буду — даже не плакала. У меня появилась Дитка, которая напрочь отмела какие-либо сожаления. Она мое счастье в этой жизни. Ну и, конечно же, после гибели королевы со старшей дочерью, Ни тоже стала моей. Люблю обеих до безумия. За любую кого угодно разорву на части. И вдруг эта засада арварцев. Гибель моего конвоя. А тут ты появился, когда уже готовилась запустить систему самоуничтожения "Звезды Минматара". В минуты свершил невозможное, — приникла долгим нежным поцелуем. — Да, да, не смотри так и молчи, — ласково положила длинные тонкие пальцы на его губы, — дай женщине выговориться. Весь день тогда гнала от себя мысли. Пришла в твою каюту только сказать спасибо. Потом не выдержала. Утром все окончательно поняла. Я люблю тебя, — произнесла очень тихо. Затем чуть громче продолжила: — Влюбилась как девчонка, — довольно хихикнула. — Ясно понимаю, что после первого же прыжка "Звезды" мы расстанемся навсегда. Я сказала, молчи! — громко приказала отработанным за десятилетия командным голосом, накрывая его рот ладонью. — Оставаться вместе нам нельзя — испортим жизни друг другу. Слишком мы разные. Работать в будущем, сотрудничать — сколько угодно, но не более. Рано или поздно, если все же будем вместе, моя любовь превратится в ненависть. Не желаю этого, не хочу! Лучше сейчас насладиться всего лишь несколькими ночами счастливого безумия. Потом буду вспоминать и радоваться, — заменила ладонь на губы. Опять долго целовала. Постепенно нежные ласки перешли во все большую страсть...

Заснули усталые, но довольные, крепко обнявшись, только под утро корабельного времени. Заснули... всего на двадцать минут. Тишину разорвали баззеры боевой тревоги — в систему голубой звезды входил боевой флот Арварской империи.

* * *

— Что делаем? — совершенно спокойно спросила Зуна, натягивая комбез на голое тело — трусики, увы, оказались разорваны в клочья. Она успела взять себя в руки, в зародыше погасив панику.

— Оцениваем ситуацию, думаем, — тоже без какого-либо волнения ответил он, уже успев одеться. Подключился через нейросеть к сканерам "Звезды", работающим сейчас в пассивном режиме, осмотрелся в системе и начал вслух прикидывать шансы: — Во-первых, арварцы достаточно далеко — выпрыгивают ближе к звезде, там, где была битва. Пока выйдет из гипера пусть даже не весь флот, а достаточное для серьезного боя количество кораблей, пройдет минимум два часа. Запомним эти циферки. Теперь рассмотрим наше положение. На текущий момент, — еще раз сверился с отчетом главного искина инженерного отсека, отвечавшего за ремонт линкора, — у нас семьдесят четыре процента энергии от нормы и шестьдесят два от номинальной тяги. Плюс до тридцати девяти из ста процентов восстановленная ПКО, сорок один щитов и жалких восемнадцать процентов плазменной артиллерии всех калибров. Ко всему необходимо учитывать ограничения по дальности гипера — прыгнуть можем всего на пяток ближайших систем. Все остальное не критично. Если немедленно начнем разгон, то уже имеющихся в системе сил арварцев на нас не хватит. Врубим глушилку — остальные их крейсера с линкорами вывалятся из гипера джоре знает где и будут тащиться сюда от недели до полутора месяцев. Это меня на кораблике с минматарским гипердвижком выкинуло почти в гравитационном колодце звезды, черножопым с их движками такое и не снилось. До сих пор гипердинамическое качество выше шестнадцати единиц поднять не могут. Все, даю искину команду на разгон и запуск оборудования глушения гипера — превентивные меры воздействия на врага никак не помешают. Отключим непосредственно перед самым прыжком. Остальное объясню позже.