Враг государства

— Мой? — вопросительно протянул ребенок. — Дай!

Работа закипела — Костик поторапливал. Сначала просто выжгли разгонниками малого транспортника практически плоский верх низкой почти безлесной так называемой столовой горы — варварство, конечно. Но, во-первых, местная древесина ни на что не годилась из-за отвратительных прочностных характеристик. С другой стороны вся местная фауна была приговорена. Выдержать конкуренцию с высшими растениями, привезенными с Земли, она никак не могла. Сдули с каменистой поверхности факелами тех же разгонников пепел. Загасили оставшиеся по краям пожары и заодно остудили речной водой землю, используя для этой цели заправщики. Как-никак по полторы тысячи тонн танки для рабочего тела и хладагента вмещали. Чуть подсушили, опять используя разгонники. Верхний слой превратился в огромную относительно ровную покрытую запекшейся коркой земли площадку. На ее край немедленно приземлился средний транспортник, раскрыл огромные люки и опустил аппарели. Тут же большие погрузочно-разгрузочные дроиды, оснащенные гравитаторами, принялись под управлением малых искинов разгружать судно. На глазах росли ряды невысоких пирамид из контейнеров с оборудованием снятым с двух арварских баз в Солнечной системе. Земная техника выгонялась своим ходом. Собранные Коржовым запасы — тоже в контейнерах, но на сей раз привычных, маленьких по сравнению с инопланетными — выгружалась отдельно.

Почти сразу принялись за сборку больших ангаров. В первом установили малый станционный реактор со всей необходимой обвязкой. Протянули силовые с информационными шины. Только потом начали расстановку по размеченным участкам криокапсул. Та еще работенка — отключи от бортсети транспортника, погрузи, довези, аккуратно установи и подключи. Причем все это желательно быстро — криокапсулы были отнюдь не новые, встроенные аккумуляторы у некоторых были откровенно дохлые. Но справились, не потеряв ни одного пока еще раба из более чем четырех тысяч человек. Шесть ангаров заполнили почти полностью. В седьмом — рекреационная зона с помывочным блоком, кухней, небольшой столовой, складом одежды и главное — единственной привезенной на Гардарику медицинской капсулой. Здесь же был установлен Ансель с несколькими дублирующими друг друга блоками внутрисистемной гиперсвязи и обычными УКВ радиостанциями, настроенными на диапазоны работы рабских ошейников. Впрочем, со сборкой и оснащением последнего ангара не очень-то и торопились. Все равно для новопоселенцев Гардарики еще не было ни жилья, ни работы. Да и будить всех сразу никто не собирался — только малыми группами по мере возможности.

Разгрузили средний транспортник за пять суток. Прощальный ужин получился каким-то грустным. Все остающиеся на Гардарике — сорок семь человек, включая троих джоре — отчетливо понимали, что на годы будут оторваны от Земли. Конечно, достаточно скоро население увеличится на четыре тысячи с небольшим человек, но это все равно мало для нормального общества.

Поднялись на геостационарную орбиту, выгрузили топливный заводик — раньше на это просто не было времени — практически досуха опустошили баки висевших здесь без экипажей законсервированных крейсеров и ушли в разгон к первой цели. Даже не смотрели, как почти пустые заправщики буксировали заводик к ближайшему газовому гиганту.

* * *

Трое суток первого прыжка пятеро учились и тренировались, а кто-то один оставался с маленьким Костиком. Вышли из гипера на самом краю гравитационного колодца звезды, то есть не так уж и далеко от центра системы. Системы, в которой была маленькая автоматическая боевая станция арварцев. Каждая такая станция была оснащена достаточно чувствительными сканерами, оборудованием энергокамуфляжа, неслабыми щитами, мощным комплексом ПКО и главное — относительно современным ретранслятором межзвездной гиперсвязи. Ансель сразу после перехода на сторону землян передал координаты и все необходимые пароли для подхода к этим станциям, расположенным цепочкой на прямом маршруте от империи Галанте к Земле. Запрос на стыковку, трансляция распоряжения на регламентные работы в центре управления с установкой нового программного обеспечения управляющего биоискина. Сначала, конечно, пришлось объясняться по поводу пропажи связи с ретранслятором в Солнечной системе. Наплели о хакерской атаке много о себе возомнившего землянина, сумевшего по радиоканалу подключиться к военной базе на Фобосе. И что замена ПО производится именно с целью убрать обнаруженную таким образом уязвимость. Дальше работала Сета. Биоискин отключался, станция сворачивалась и грузилась в трюм среднего транспортника. Разгон и уход в гипер к системе на том маршруте, по которому Костик шел к Солнечной от аграфов. Во время прыжка практически повторение операции, приведшей к появлению Раймонда с Ансельмом. Увы, но работа с бывшими биоискинами была доступна пока только самому Костику. Простая на первый взгляд, она отбирала слишком много сил. Рисковать здоровьем сестер, уже довольно прилично поднявших учебные базы по менталистике и вовсю тренирующихся в применении полученных знаний, парень не желал. А Левины пока просто не тянули в этой работе.

Затем по прибытию в нужную систему выбиралось место для развертывания станции. Десяток часов, проверка — аппаратура межзвездной гиперсвязи на Гардарике уже была установлена. Новый разгон и прыжок к следующей арварской боевой станции. Вот такой вот бешенный зигзагообразный маршрут движения. Если от империи Галанте к Солнечной Костик летел полтора месяца, то на обратную дорогу дай джоре, если удастся в четыре уложиться. С другой стороны он теперь был не один — хватало с кем пообщаться. Особенно с учетом нахождения на борту среднего транспортника младшего брата. Вопросы сыпались один за другим.

— А почему планеты круглые?

Объяснить ребенку, по развитию соответствующему примерно трехлетнему возрасту, теорию гравитации было невозможно. Приходилось отнекиваться: — Подрастешь, узнаешь.

— А кто красивей, я или Мара? — сестер он по-прежнему называл укороченными именами.

— Вы оба красивые, просто по-разному.

— Почему теть Галя перед прыжком ложиться спать в ложемент в рубке?

— Ни в коем случае не спать. В ложементе она с закрытыми глазами связывается со всеми системами судна и управляет им. Это называется слиянием.

— Я, когда выросту, тоже буду пилотом, вот!

Говорить с мальцом старались на интере, русский язык Костик-маленький уже более-менее освоил. Но летели-то они в Содружество.

В одном из пустующих отсеков транспортника соорудили приличных размеров бассейн с организацией у одного края нечто вроде пляжа. После установки на высоком подволоке специального достаточно мощного излучателя со спектром родного Солнца, уже отфильтрованного земной атмосферой, частенько загорали там и купались. Плавать мальчонка научился за считанные часы. Рассекал на животике — отдаленное напоминание кроля, но уже не "по-собачьи" — и на спинке. Совершенно не опасался нырять, доставая утонувшую игрушку. А уж догонялки в воде за стремительным Симбой вообще были вне конкурса. Своим симбой, появившимся однажды на подушке рядом с проснувшимся мальчишкой. На берегу в куличики не играл — строить из песка домики и замки с высокими башнями было интересней.

Из комнаты с переменной гравитацией — от нуля до полутора "G" в зависимости от конкретного места — увести было почти невозможно. Невесомости совсем не боялся — прыгал к потолку, отталкивался и пикировал по диагонали туда, где и стоять-то было не очень легко. В полете достаточно ловко переворачивался и приземлялся почти как профессиональный парашютист на чуть согнутые напряженные ноги. И, конечно же, довольно хохотал во все горло. Хорошо все-таки, что все внутренние поверхности были покрыты толстым слоем упругого материала — достаточно часто маленький Костик падал, не удержавшись на ногах. Но вставал, что было не так уж и просто при повышенном тяготении, и упрямо топал повторять прыжок.

* * *

Все когда-нибудь заканчивается. Вот и этот марафон по зигзагообразному маршруту через четыре месяца и неделю подошел к концу. Запустили последнюю девятнадцатую станцию и проверили связь.

На Гардарике все было в пределах нормы. Все бывшие рабы были давно разбужены. Среди них обнаружили пятерых джоре с базовым ИП свыше двухсот единиц. Всем пятерым инсталлировали соответствующие нейросети из невеликого запаса, оставленного Костиком как раз для таких случаев. Поделок аграфов на Гардарике не было, все найденные на складах арвацев остались на Земле — там нужнее. Впрочем, и без нейросетей люди работали. Частично, можно сказать, вернулись к истокам — занимались подсечно-огневым земледелием. После остывания пепла прямо в него сеяли земные зерновые культуры. На будущее уже начали разработку обнаруженных месторождений минеральных удобрений. Над местными лесами с вертолетов рассыпали семена деревьев и трав, привезенных с родной планеты. Практически везде они давали ростки и подавляли местную фауну. Понемногу выпускали пчел, божьих коровок и других полезных насекомых. Не забыли и о так называемых первичноротых, то есть обычных дождевых червях и им подобных. А вот с животными и птицами не торопились — зооценоз сильно зависел от фитоценоза, который пока успешно, но все-таки не так быстро как хотелось бы, наступал на местную фауну. Ну и, конечно же, люди на Гардарике строили себе жилье из привезенных с собой материалов.

На Земле по уверениям Влада тоже все обстояло более-менее в пределах нормы. Российские разведывательные спутники, оснащенные сканерами третьего поколения, засекли прилет малой арварской боевой эскадры. Соответственно, информация никуда в службы Российской Федерации не ушла. Враги покрутились по системе, пообщались с руководством своей агентурной сети и, похоже, ничего не поняли. Именно такой вывод сделал Раймонд, с легкостью расшифровавший переговоры противника. Во всяком случае, еще через три месяца прилетели несколько средних транспортников, и началось спешное восстановление баз на Луне и Фобосе. Увы, но пока прервать вывоз работорговцами землян с родной планеты было невозможно. Акция Костика была одноразовой. Повторять ее было смерти подобно. Во всяком случае, сейчас.

Выслушали новости, законсервировали средний транспортник с опустевшими баками, расцеловали маленького Костика перед погружением того в медкапсулу. Сестер и Левиных с Наташкой телепортировал в свой разросшийся ПП-кармашек — как-никак уже к уровню ментовозможностей "А-2" вплотную подобрался. Почти непрерывные тренажи даром не прошли. Разогнался и прыгнул в окраинный сектор империи Галанте. Энергокамуфляж после шестисуточного прыжка не включал. Был немедленно обнаружен сканерами патрульных крейсеров, было ринувшихся к нему как голодные волки за зайцем. Но тут же притормозили — сработал аграфский блок опознания, полученный когда-то от капитана первого ранга тана Урсаниеля Ингланора. Обратился к ним по внутрисистемной гиперсвязи:

— Я Мих Крив, прошу разрешения проследовать к столичной планете империи Галанте.

Ответ удивил. Очень удивил. Скорее даже огорошил. Появившийся на экране капитан второго ранга поклонился и с радушной улыбкой произнес:

— Уважаемый герцог Константин Гуревич тан Крив, вы всегда желанный гость в нашей империи. Мы будем горды, если вы окажете честь нашим экипажам и позволите сопровождать вас на столицу.

Задумчиво почесал затылок. Вот на хрена, спрашивается, менял цвет волос и стригся под ежик?

А потом, наверное, сдуру спросил: — И когда это я герцогом стал?

— Ровно две недели назад, — еще раз поклонился остроухий. — Первый указ, подписанный Эллимонконуэль тан Галанте, был соответственно о своем взошедшие на престол империи. А вот вторым Ее императорское величество подтвердила присвоение вам, уважаемый тан, герцогского достоинства.

Маленькая Элли ныне императрица? Уже пятнадцать лет девчонке стукнуло? Значит тогда, при первой встрече, прилично ошибся с ее возрастом. С другой стороны с того времени уже много больше года прошло. Главное — шансы на то, что удастся договориться о пропуске флота через территории аграфов, растут на глазах. Может быть, еще получится закупить у них нейросети в достаточном для подпольной войны на Земле количестве? Вот только понять бы еще, на какие шиши???

Глава 8

До столичной системы добирались в два пятисуточных прыжка. Но еще в начале первого Костик вытащил из ПП-кармашка всех — надо было поговорить. Так как внутри малюсенькой каютки совещание из-за тесноты не устроишь, то попарно выпускал прямо в шлюз. Оттуда после откачки воздуха отправлял гулять по корпусу "Стрижика", дожидался наполнения атмосферой и выпускал следующих. Даже маленького Костика из медкапсулы вытащил — тот, как-то услышав о мерцающем всеми цветами радуги гиперпузыре, потребовал предъявить ему это чудо — помог натянуть комбез, загерметизировал и с ребенком на руках вышел в вакуум. Мальчик видом почему-то не воодушевился — тусклятина какая-то. Но вот пятнашки семерых симб, включая его собственного, вызвали неподдельный интерес.

Большой Костик проинформировал присутствующих о том, что его раскрыли и об остальных новостях, включая заявление Коллегии арбитров об окончании объявленной им войны и снятии всех претензий к нему со стороны арварского императора — успел посмотреть новости по галанету во время разгона.

— Вот такие вот дела, — грустно протянул. — Не смог Огр-девятнадцатый предъявить реальных доказательств моего преступления. Понимал, что могут вскрыться другие обстоятельства, включая методы производства биоискинов. В результате ситуация только усложнилась. Мне с одной стороны необходимо "светиться" в Содружестве, иначе гребаные арварцы поймут, что это именно я замутил что-то в Солнечной. Они нынче в положении загнанной крысы — могут сдуру и ядерный апокалипсис на Земле устроить. Особенно с учетом выставленных им арбитрами репараций.

— Каких конкретно? — тут же спросила Наташка.

— Возврат всех моих расходов на войну — почти три миллиарда кредитов — включая выплаченные деньги за отстрел арварских служащих. Надо признать, красиво Коллегия поглумилась над императором.

— Он заплатил за убийство своих же граждан, — удовлетворенно кивнула девушка.

— Плюс возмещение морального ущерба, — добавил Костик. — Арбитры оценили мои нервишки еще в десяток миллиардов.

— Круто, — присвистнул Володька Левин, — бешенные бабки.

— Мелочь, — отмахнулся парень, — нам для начала нужно минимум четверть миллиона аграфских нейросетей, чтобы хоть приблизительно сравняться с арварской агентурной сетью на родной планете. Без этого нечего и думать переиграть их и, как следствие, перехватить контроль над ядерным оружием.

Все помолчали, обдумывая услышанное.

— А эта твоя малолетняя эльфийская императрица в долг дать не может? — спросила Коган.

— Эльфийская? Не вздумай подобное при ком-нибудь из аграфов брякнуть — сгниешь в застенках их СБ, — погрозил пальцем парень. — И потом она в нынешней ситуации вряд ли сможет распоряжаться такими суммами. Я же говорил — в этом государстве на троне сидят императоры, а реально правят старперы из Тайного совета.