Продаётся ворвань!

— Как-то... нетипично для них, — несколько неуверенно проговорил Мендис.

— Да. — Борецкий-старший выпустил изо рта клуб табачного дыма. — Здесь явно прослеживается чья-то очень сильная рука, причём такая рука, которую лучше не кусать. И знаете что — Сушкевич сделал это заявление после того, как городской полицейский комиссариат посетил шеф службы безопасности космопорта.

— Шеф Мусави? — Роджер Моррисон недоумённо оглядел собравшихся на пирсе. — А с чего вдруг "Доки и Верфи" решили вмешаться в происходящее в городе? Космопорт никто не станет трогать в любом случае, даже такой уёбок, как Ван, прекрасно понимает, что без космопорта Лорну не выжить.

— Мне нечего сказать по данному вопросу, Роджер, — Дмитрий Борецкий снова сунул трубку в рот. — Дирекция космопорта не отчитывается перед планетарными властями, впрочем, это официальная политика "Доков и Верфей" вне зависимости от того, на какой планете Федерации расположен космопорт. Все космопорты одинцев являются экстерриториальными и не подпадают под юрисдикцию местных властей. Понятное дело, что к планетам Солнечной Федерации, Фарадею, Бальдуру, Кергелену и мирам их уровня это не относится — тамошние космопорты не принадлежат "Докам и Верфям". Но мы с вами не Бальдур или Каледония.

— Интересно получается, — задумчиво протянул Моррисон. — Ладно, оставим в покое эту тему, ведь всё равно мы здесь толком ничего не можем узнать. Как обстоят дела с ворванью, которую мы заготовили для отправки на Марс?

— Все двести пять тонн ворвани перевезены на территорию деревообрабатывающего завода Миятовича, — ответил Борецкий-старший. — Территория взята под охрану вооружёнными охотниками и рабочими завода, которых Стефан Миятович выделил им в помощь. Все только и ждут отмашки от представителя МТГ.

— Пока ситуация в городе не стабилизируется, я не могу вам ничего гарантировать, господа, — сказал Аристофан Хаас. — Если на планете начнутся боевые действия, Марсианская Торговая Гильдия не станет посылать сюда транспортное судно. Безопасность наших сотрудников для нас всегда была на первом месте.

— Здесь всё будет зависеть не столько от нас, сколько от Вана и его боевиков, — проворчал Борецкий-старший. — Мы-то первыми точно палить не станем, а вот за них я поручиться не могу. По крайней мере, хотя бы от Рийпстры мне удалось получить какие-никакие, но гарантии...

— Тебе удалось? — капитан "Одиссея" с интересом взглянул на шефа новостной службы Лорна.

— Ну, меня, в общем, выбрали главой временной городской администрации Порт-Сарнака, — смущённо произнёс Борецкий-старший, вынимая трубку изо рта и пожимая плечами. — Всем понятно, что Рийпстра не может исполнять обязанности мэра из-за своей слишком уж явной связи со всем, что связано с махинациями Волленховена и Манева, поэтому инициативная группа капитанов кораблей-охотников, которую возглавил Майлз Уилкокс, предложила сформировать временную городскую администрацию и выдвинула мою кандидатуру на пост её руководителя. Разумеется, лишь до прямых всепланетных выборов.

— Ого, вот это да! — лицо Ставра расцвело в улыбке. — Они сделали правильный выбор, пап — Лорну нужен человек, которому будут доверять все стороны. А кто, как не руководитель "Всепланетных Новостей", больше всего подходит на эту должность?

— По правде говоря, я вовсе не рвался занять этот пост, Ставр, — поморщился Борецкий-старший. — Это не та работа, за которую я бы хотел взяться. В здравом уме мало кто рвётся управлять большими массами людей.

— Но именно ты, Дмитрий, как нельзя лучше подходишь для этого, — возразил ему Мендис. — А без управления Лорн нельзя оставлять. Чтобы сохранить свою самостоятельность, нам нужен лидер. Ты ведь прекрасно знаешь, что на планетах, не имеющих собственного правительства, Федерация вводит прямое управление и назначает там генерал-губернатора. Потом придётся долго доказывать свою самостоятельность. Далеко ходить не надо — примеры Гаратоля, Бекенштейна и Фоджи у всех на виду.

— Фоджа уже в следующем году может вернуть свой былой статус, но сейчас речь не о ней. Нам нужно принимать какое-то решение по нашей ситуации, поэтому приглашаю вас всех проследовать в офис ВПН. Именно там сейчас обустроена временная городская администрация.

— Решение, да, нужно что-то делать, — Моррисон потёр ладонью подбородок. — В одном ты прав, Дмитрий — хаос на улицах Порт-Сарнака не нужен никому. Однако сначала нам нужно кое-что утрясти. Итан — на пару слов...

Капитан "Одиссея", взяв своего сына под локоть, отвёл его в сторону и пару минут что-то настойчиво втолковывал тому на ухо, то и дело делая жесты левой рукой. Итан время от времени кивал отцу и что-то говорил в ответ. Потом, ещё раз кивнув в ответ на очередную фразу, Итан развернулся и быстро зашагал к одному из двух антигравитационных грузовиков. Накоротко переговорив с одним из охотников, судя по одежде — из команды "Полярного медведя" Елисея Черенкова, он забрался в кабину грузовика и закрыл за собой дверцу. Водитель включил антиграв-привод и, тронув машину с места, повёл её к центральной проходной морского порта.

Ставр, Кристина и Аристофан Хаас сели в аэроджип ВПН, Моррисон и Мендис заняли места в кабине второго грузовика. За руль джипа сел Борецкий-старший; развернувшись на причале, руководитель "Всепланетных Новостей" и глава временной городской администрации Порт-Сарнака повёл машину в том же направлении, в котором парой минут назад скрылся грузовик с Итаном Моррисоном.

В городе явственно чувствовалось напряжение. Оно буквально висело в воздухе, заставляя невольно ёжиться, словно от холода. То и дело взгляд натыкался на вооружённых автоматическим оружием горожан из добровольческих формирований и охотников, в нескольких местах по пути попались антигравитационные грузовики с эмблемой Кооперации на бортах, возле которых дежурили вооружённые люди. Было очевидно, что охотники и поддерживающие их горожане настроены весьма решительно и намерены во что бы то ни стало призвать к ответу тех, кто нёс ответственность за диверсию на "Одиссее". К чему всё это могло привести, пока не мог сказать никто из едущих в офис "Всепланетных Новостей", волею случая являющегося теперь штаб-квартирой временной городской администрации.

Прямо перед жерлом транспортного туннеля, ведущего на Второй Городской Уровень, на проезжей части стоял полицейский шестиколёсный каледонский броневик STY-50 "Мародёр", однако его орудийная башня с установленными там 30-мм автоматическим орудием и стрелковым модулем с 12,7-мм пулемётом была зачехлена тарпалином, что говорило о том, что городская полиция, судя по всему, действительно не горела желанием идти на конфронтацию с охотниками и поддерживающими их горожанами. Что ж — если так, то одной проблемой меньше.

В здании офиса новостной службы народу было достаточно много. Вход в здание охраняли шестеро охотников с автоматами и ручным пулемётом, а проход внутрь загородили какими-то бочками (Ставр очень надеялся, что в них не содержалось ничего горючего и взрывоопасного) и ящиками, оставив узкий проход, по которому одновременно мог пройти только один человек. В фойе обнаружилось ещё пятеро вооружённых людей, причём только двое из них были охотниками Кооперации, и у одного из них был лазерный карабин; остальные трое были из добровольцев-горожан и имели при себе всё те же 9-мм автоматы — самое распространённое оружие на Лорне. Настроены все были крайне решительно, однако при виде Дмитрия Борецкого и его спутников все они разразились приветственными возгласами и принялись хлопать их по плечам. Однако Борецкий-старший строгим тоном приказал прекратить, как он выразился, "балаган" и предложил своим спутникам проследовать в его рабочий кабинет.

Рабочий кабинет руководителя новостной службы Лорна и — по совместительству — главы временной гражданской администрации Порт-Сарнака не пустовал, как того ожидал Ставр. За рабочим столом-пультом, за которым обычно сидел его отец, занимаясь своими делами, сидели главврач городской больницы Арсен Хадаев, владелец судостроительной верфи Рудольф Фараго, неортодоксальный проповедник Дуэйн Рамсингх, глава лорнианской теософской церкви Духа Космоса, и человек, которого здесь меньше всего ожидали увидеть, а именно — вице-директор космопорта Амунд Хельберг. При виде его Ставр мысленно покачал головой и подумал, что, раз руководство лорнианского филиала "Доков и Верфей" отрядило своего представителя во временную городскую администрацию, причём такого высокого ранга, то это могло означать лишь одно — кто-то где-то дёрнул за нужные ниточки. Обычно одинцы не вмешивались во внутриполитические процессы на планетах, где располагались принадлежащие им космопорты, предпочитая соблюдать нейтралитет, но на Лорне, по всей видимости, нашёлся некто, кто сумел убедить директора Пронина поддержать — или хотя бы сделать вид, что поддерживает — силы, оппозиционные нынешнему руководству Кооперации.

При виде вошедших в кабинет присутствующие в нём заметно оживились. Хадаев, Фараго и Рамсингх вскочили на ноги и заспешили к вошедшим, поравнявшись с которыми, принялись пожимать им руки и хлопать по плечам. Причём делали они так энергично, что у Ставра и Роджера Моррисона уже через секунд десять заболели плечи и появилось чувство дискомфорта, как от центрифуги.

— Наконец-то вы вернулись! — провозгласил Хадаев, энергично похлопывая всех по плечам. — В первые часы мы думали, что этот козёл Волленховен всё-таки добился своего, ведь без представителя МТГ у нас ничего бы не вышло. Да и захотело бы руководство Марсианской Торговой Гильдии посылать ещё одного своего человека после гибели предыдущего? И ведь сначала доказательств диверсии на "Одиссее" у нас не было, пока за дело не взялся Бергер.

По лицу Роджера Моррисона пробежала лёгкая тень, однако это была вся его реакция на слова Хадаева по поводу Никанора Бергера. И Ставр был этому очень даже рад. Негативное отношение капитана "Одиссея" к Бергеру его, если честно, раздражало.

— Мы уже слышали о Бергере, доктор, — произнёс Мохиндра Мендис, по очереди пожимая руки присутствующим. — Вице-директор Хельберг — рад вас видеть здесь. Надеюсь, репутация "Доков и Верфей" не пострадает из-за того, что вы решили нас поддержать?

— Не беспокойтесь, капитан Мендис, — скупо улыбнулся одинец, — не пострадает. Даже наоборот.

— Это как понимать? — не понял Моррисон.

Однако вице-директор космопорта не стал больше ничего говорить. А настаивать Моррисон не решился — в здравом уме ни одно планетарное правительство не станет конфликтовать с мегакорпорацией с Одина. А на Лорне, как ни крути, такового не существовало вообще. Ну в самом деле, не считать же за правительство городскую администрацию Йенса Рийпстры? Скажи кому такое — на смех подымут. И будут правы.

— Прошу вас, присаживайтесь, — Дмитрий Борецкий обошёл стол и уселся в своё рабочее кресло. — Как бы то ни было, но до полной стабилизации обстановки в Порт-Сарнаке ещё далеко. Предстоит очень много работы. И в первую очередь, нужно решить проблему контроля над Кооперацией.

— Речь пока идёт о мирном решении проблемы, вице-директор, — примирительно произнёс Дуэйн Рамсингх, видя, что Хельберг при словах шефа ВПН слегка нахмурился. — Все согласны, что военное решение не принесёт ничего, кроме вреда, и оно способно полностью разрушить всё то, что мы создали на Лорне. А это недопустимо, согласитесь, господа.

— Директор Пронин считает силовой вариант развития событий недопустимым, — строгим тоном произнёс Хельберг. — Если в городе начнутся военные действия, мы будем вынуждены закрыть космопорт для всех без исключения космических кораблей. Сожалею, господа, но таковы правила "Доков и Верфей". Пока ситуация не стабилизируется, космопорт открыт не будет.

— Но мы не ведём речь о вооружённых действиях в отношении руководства Кооперации, — возразил на эти слова вице-директора космопорта Борецкий-старший. — Хотя в свете полученных от экипажа "Одиссея" сведений Матиас Ван Волленховен должен быть арестован в первую очередь. Но как это сделать, не прибегая к насилию? Офис Кооперации находится под охраной наёмников "Затмения", а они нас слушать не станут. Но именно такого варианта развития событий мы и пытаемся не допустить.

— Хочу вас сразу предупредить — "Доки и Верфи" вмешиваться в происходящее не станут. Политика корпорации запрещает принимать чью-либо сторону во внутрипланетном конфликте. Наши силы безопасности вмешаются лишь в одном случае — в случае непосредственной угрозы персоналу космопорта и собственности "Доков и Верфей". Но сразу заявлю — любая провокация в этом плане будет иметь весьма негативные последствия для организаторов. Поэтому не стоит так всё обставлять.

— Однако вы согласились выделить один из своих фрегатов для наших поисков, — сказал Ставр, многозначительно глядя на Хельберга. — А ведь это нарушение ваших же собственных правил, вице-директор. Разве нет?

— Никакие правила не запрещают оказывать помощь пострадавшим во время аварий или стихийных бедствий, мой юный друг, — улыбнулся Хельберг, однако глаза вице-директора космопорта смотрели на Ставра совершенно серьёзно. — Поступи мы по-иному — чем бы мы тогда отличались от того же Волленховена? Ничем. Так что, когда господин Бергер прибыл в офис директора Пронина и разъяснил нам ситуацию с кораблём капитана Моррисона, мы сразу приняли решение помочь вам в поисках "Одиссея". Согласитесь, что с орбиты найти что-либо гораздо проще, чем рыскать в атмосфере.

— Оно так, — согласился Ставр, — но почему вы решили вообще выслушать Бергера? Чисто теоретически, вы не должны были вообще пускать его в офис директора Пронина.

— Почему, можно спросить?

Вопрос Хельберга поставил Ставра в тупик. А действительно — почему Бергер не мог войти в офис директора космопорта? Чисто технически, любой житель Лорна имел полное право подать заявку на аудиенцию у любого из управляющего персонала космопорта, включая директора. Правила "Доков и Верфей" никак не ограничивали это. Правда, у обычного жителя Порт-Сарнака вряд ли могло найтись какое-либо дело в офисе космопорта, скажем прямо. А вот был ли "обычным" жителем Никанор Бергер, Ставр, если честно, начал сильно сомневаться. И тому были веские причины.

— Мм... хорошо, здесь я неверно истолковал ситуацию. Но даже если и так, то почему именно Никанор Бергер? Вам ведь не хуже моего известно, какой репутацией он пользуется в Порт-Сарнаке.

— Уверяю вас, господин Борецкий — репутация господина Бергера совсем не такая, как принято считать. Но больше по этой теме мне вам нечего сказать.

— Почему, позвольте узнать? — не отступал Ставр.

— На то есть веские причины, молодой человек. Пока я не вижу смысла о них говорить.

— Коммерческая тайна?

Вице-директор Хельберг в ответ на эти слова Ставра лишь пожал плечами. Было совершенно очевидно, что одинец не станет ничего объяснять кому-либо из присутствующих в кабинете шефа "Всепланетных Новостей". Настаивать же Ставр не решился. Не та планета Лорн, чтобы чего-то требовать от руководства космопорта "Доков и Верфей".