Зверь лютый. Книга 8. Догонялки

Можно было бы, конечно, и к Трифене под бочок... Законная добыча. Опять же — официально купленная рабыня, только что маменькой своей проданная, согласно подписанной бересте, мне в вечное рабство.

Но... я уже говорил: я с женщинами спать не могу. Ну не могу я с ними спать! Когда оно тут рядом такое тёплое и шевелится... Голенькое. Или — одетое, но легко раздеваемое. Или — "не легко", но ведь, под одеждой-то, всё равно, оно такое... Никакой сон не приходит. А вон то, что приходит... И ноги от этого мёрзнут.

Мда... Девочке сегодня уже досталось — пусть хоть малость отдохнёт.

Едва с улицы стали доноситься первые утренние звуки сельской жизни, как я разбудил своих людей. Сразу же пошли упаковочные проблемы: отдал Трифене свою ряднинку, чтоб завернулась — не в алтарных же покрывалах девке по двору бегать! Погнал её искать себе вещи в дорогу и мешки под купленное, согласно бересте, всякое имущество.

Прямо на крыльце избы её встретил Христодул. Что-то спросил и врезал по уху.

Такое вот:

"С добрым утром, с добрым утром!

И хоро-о-ошим днём!".

Девка ойкнула и, свалившись в грязь около крыльца, прикрыла руками голову. Братец начал пинать её ногами, приговаривая что-то шипящее. Тряпка с неё сразу слетела, обнажив многое, включая столь понравившиеся в церкви смугленькие ягодички.

Едва я подскочил к ним, разворачивая свой дрын берёзовый в боевое положение, как Христодул вежливо и аргументировано предупредил:

— Ты не ввязывайся. Это наше дело, семейное. Эта сучка вам дала? Чего хотели — получили? Всё — дальше моя забота. Выучить паскуду, чтоб не гуляла на сторону, семейство не позорила, на братьев своих — сором не наводила. Вот матушка придёт — ещё добавит, лярве этой — косы повыдёргивает, ума-разума повкладывает.

— Не, Христодул, не получится. Матушка твоя вчера вдрызг напилась. Она сама с нами играла-ночевала, там вон в сарае валяется. И так ей эти игрища понравились, что продала мне и девку эту — сестрицу твою, и майно батюшки твоего покойного. Вот и купчая составленная. Читать-то умеешь? Так что, бить рабыню мою, не спросившись у меня, нельзя. Понял?

Парнишка ошарашенно посмотрел в подсунутую под нос грамоту, на валяющуюся в грязи стонущую сестрицу, на мою радостную физиономию и помчался к своей "доброй матушке" в наш сарай. А я поднял Трифену, шлёпнул её игриво по попке, чтобы не "зависала" по дороге, и пошёл за ним следом, весело напевая что-то бардовское:

"Было сестра родимая,

Была тебе родимая,

А стала мне раба".

Можно и у ясеня с тополем не спрашивать — всё на берёзе записано.

Попытки привести попадью в чувство — успеха не принесли. Она только мычала в ответ на сыновние дёрганья и пощёчины.

А что говорит по этому поводу наша отечественная мудрость? А она так прямо и заявляет: "Нет хуже зелья, чем баба с похмелья". Что мы и наблюдаем.

Наконец Христодул умчался на поварню за опохмелкой, а я воспользовался моментом и ввёл болезную в курс дела. Точнее: делов, ею понаделанных.

— Слышь ты, дура, ты хоть помнишь — чего вчера сотворила? Как к торку моему пришла, как в постель к нему забралась? Как слугу моего на себя натягивала? Да не тряси ты так головой — последние мозги выскочат. Торк тебя вчера так ублажил, что ты продала и дочку свою, и имение мужа-покойника. Ты хоть помнишь, что мы вчера мужа твоего мёртвого привезли? Ну, хоть что-то. Вот ты всё его майно и продала. И плату получила, и грамотка на то есть. Видишь?

В полутьме сарая грузная, с опухшим лицом, женщина несколько мгновений тупо вглядывалась в подсунутую под нос бересту, потом, тяжко вздохнув и "пустив ветры", очевидно — от умственного напряжения, начала малоразборчиво возражать:

— Не... Не было такого... Не... Никакой грамотки... не было. Не помню. Книги... торк хотел купить — помню. Грамотки... — не. Ничего я вам не продавала... Ежели хочешь дочку купить — поговорим. Но — после. Не нынче... И серебра... не было. Точно — не... Я б помнила. Про серебро-то. Я-то завсегда... Не. Брешешь ты, малой.

— "Про серебро завсегда"? Сунь руку под платье, курва старая, там, у тебя на животе, монетки лежат, если не свалились.

Не отрывая тяжкого пьяно-тупого взгляда от моего лица, попадья, даже не пытаясь отвернуться от меня или как-то прикрыться, не имея ни сил, ни соображения для совершения такого общественно-полезного действия, сунула руку себе под подол, поводила там по животу, потом, чуть сдвинувшись, вытащила откуда-то из-под бока две небольших беленьких монеты — ногаты. Секунд пять она тупо рассматривала свою находку.

Какое-то странное воспоминание проскочило в её затуманенных алкогольным отравлением мозгах, и она, не отрываясь от разглядывания монеток на ладони, запустила под подол вторую руку.

— Что, хозяйка, чисто выбрито? Гладенько? Чувствуешь? Ты только мявкни против меня, как про твою обновку, про плешку эту — всё село узнает. То-то соседи твои повеселятся. А защитить тебя уже некому, муж-то твой — покойником на столе лежит. И что сельчане с тобой, курвой курвущей, драной-пьяной, сделают... За все былые обиды от твоего мужа полученные... Хором на тебе выспятся. Ну, ты их лучше меня знаешь. Давай-давай, грязь хмельная, погавкай на меня — до белых мух точно не доживёшь. Дошло?

Стремясь к исполнению дел своих, бывал я часто вынуждаем к использованию людей не по желаниям, но по страхам ихним. Нередко доводилось мне употреблять и страх "стыда" человеческого. В прежней жизни моей сиё называлось "шантаж".

Дело сиё состоит из трёх частей: перво-наперво надлежит нужного человека поймать на деянии, кое он почитает для себя стыдным. Или же таковое деяние подстроить. Вторая часть — в том, чтобы получить некое тайное, но — надёжное свидетельство об участии надобного человека в сём стыдном деле. Третья же — в уместном угрожании открытия сего тайного свидетельства людям, для интересного человека важным.

Каждая из сих трёх частей имеет свои тонкости, однако же по-первости более всего недоумение моё было от второй части. Ибо не мог я уразуметь — как исделать тайное свидетельство. Чтоб и тайно, и чтоб страдалец отвертеться не мог.

Помятуя о словах убитого мною юноши из Сновянки о безволосости Марьяны Акимовны в разных местах, уяснил я себе, что сиё для здешних жительниц почитается весьма стыдным. Будучи при этом тайным, сокрытым под одеждою. Сим свойством я пользовался не единожды. Для туземцев же дело сиё было новое, неслыханное. Ни в сказках, ни в былинах, ни в Святом Писании о таком не сказано. От чего приходили они в полную растерянность и мне послушание. При всеобщей здешней уверенности в чародействе моём, да в волшбе во всяких волосах человеческих заключённой, вскорости добавились и об брижке моей сказки разные. Отчего страхи их приумножились.

Заскочивший в этот момент в сарай Христодул, поймал часть моего монолога. Рот у него открылся, а принесённая страдалице для поправления здоровья кружка пива — наклонилась. Звук бесполезно падающей на землю струйки целительного продукта привлёк внимания женщины. Она откашлялась пересохшим горлом и потребовала:

— Ты... Эта... Давай сюда...

Христодул взорвался: выплеснул женщине в лицо остатки пива из кружки, швырнул в неё саму посудину и кинулся на мать с кулаками и потоком бессвязных ругательств.

Некоторое время я задумчиво разглядывал этот процесс "молотьбы" в форме подростковой истерики. Потом сообразил, что описание:

"У ней следы побоев на лице

И губы алые как маки"

когда оно применяется не к "девушке из Нагасаки", а к попадье из Невестинского прихода, вызовет у пейзан дополнительный интерес, который мне не нужен. Пришлось хватать Христодула за шиворот и выкидывать в сторону.

— Как ты только что о сестре своей мне говорил? "Это наше дело, семейное"? Мы уйдём — займёшься тогда своей... домашней педагогикой. А пока помоги барахло вытащить.

Замороченный, взбешённый, скрипящий зубами Христодул был припряжён к процессу спешной погрузки.

Я бы, конечно, всё, что есть, из дома покойного отца Геннадия вынес: "жаба" — неотъемлемая часть моего виденья мира. Особенно здесь, где купить "по интернету" не получится в принципе. Но лодочка у нас маленькая. Знал бы "прикуп" — "кошёлку" взял. А так... Прикупить-то прикупил, а сложить всё — некуда. Как бы с перегрузом не навернуться.

Селяне, наблюдая за процессом "убытия труповозки взад", проявляли естественный интерес. Который я радостно удовлетворял:

— Купил я. Вдове-то теперь всякое божественное — без надобности, ей-то обедню не служить. И грамотка есть. Вот она. И послухи прописаны. И заплачено всё. А как же — сразу за всё заплатил. Серебром, конечно, ногатами.

Туземцы ахали и пытались уточнить сумму. Я многозначительно вздыхал, закатывал глаза, рассуждал о всеобщей дороговизне и "овёс нынче не укупишь". Но вот конкретная цена — "тайна сделки".

Здесь уже в курсе слухов о "кладе волхвов" и разгроме пруссов с Хохряковской захоронкой. Поэтому вопрос источника моих доходов не возникает: нашёл. Что вся округа в голос считает пуды серебра в моей кисе... несколько тревожит. А жоподелаешь? — "На чужой роток...". Про это я уже...

Христодул, всё-таки, достойный сын своего отца: улучив момент, когда мы остались у лодки вдвоём, а я нагнулся, устраивая коробку с иконой, он кинулся на меня с ножом. Очень похоже на папашку. Увы, детка, и ты — не десятипудовый отец Геннадий, и у меня с прошлой ночи мозгов приросло. Через мгновение мелковатый Геннадиевич лежал ничком, страстно прижимаясь лицом к земле и пытаясь "встать на рога", пока я выкручивал из его завёрнутой к затылку руки ножик.

Как, всё-таки, интересно организован круговорот мордобоя в природе! Ещё третьего дня его батюшка вот так же сидел на моей спине и рвал моё тело, добиваясь покорности. А сегодня он "одет в деревянный макинтош и в его доме будет играть музыка, но он её не услышит". А я, тем временем, рву аналогичные плечевые связки его сыну.

"И что было, то и будет. И нет ничего нового под луной".

Добавлю: и под солнцем — тоже.

Впрочем, тут мы с царём Соломоном малость "соврамши". Есть "под луной" новое — люди другие. Вполне по третьему закону незабвенного Исаака, сами знаете какого.

"Сила действия равна силе противодействия".

Но силы эти прикладываются к разным телам. Добавлю: и к разным людям. Я же не та сволочь, которая "сосуд с благодатью".

— Ты, Христово Дуло, чего, взбесился? Чего с ножом-то кидаешься?

— Ненавижу! Убью! Ты, гадина, отца убил, мать курвой сделал, сестру в неволю взял. Да ещё и дом мой разорил. Всё отнял!

— Да хоть заненавидься. Хоть весь злобой изойди. Нету у тебя силы одолеть "Зверя Лютого", нету такого способа. Ещё сдуру прыгнешь — останешься и без руки, и без головы. Твой батя, дерьма мешок, моей силы не разглядел. Завтра его черви грызть начнут. Теперь и ты на те же грабли лезешь. "Яблоко от яблони недалеко падает". Хочешь "рядом упасть"? Чтобы возле батюшки в ямку положили? Нет? Тогда вот такую мудрость нашу народную вспомни: "Жена нужна — здоровая, сестра нужна — богатая". Сестрица твоя, Трифена, мне нынче никто — от безделья на уд насадка. Роба голая да черномазая. Но если она твои дурацкие поучения забудет, ежели в постели моей расстарается... Глядишь, через неё, через эту... "дырку с ножками" и тебе сухарик вывалится. Может так повернуться, что он тебе слаще царства божьего будет. Думай, Христово Дуло, мозгами шевели. Или — сдохни.

Тут и мои подошли. Я отпустил парня. Он, придерживая левой рукой больную правую, хмуро смотрел со стороны, как мы загрузили последние узлы, столкнули лодку в реку. Как, взвизгнув от холодной воды, высоко подняв подол, забралась в лодку Трифена. Мужики мои разобрали вёсла, ухнули, принимая речную гладь в лопасти. Ещё раз, ещё...

Лодка пошла к середине реки, выравниваясь по курсу, по ритму гребли. Трифена, прижимая к себе ящик с иконой одной рукой, другой как-то стыдливо, как-то неуверенно, будто тайком, помахала брату. Тот, глядя исподлобья, даже не шевельнулся. Других провожальщиков на берегу не было. Ходу, ребятки, ходу. Против течения быстро не бывает. Раз-и, два-и, навались...

"Перво-Лукинишна", "Радость Богородицы", "Царица Небесная в счастии"... По-разному эту икону называют. Но более всего — "Исполнение желаний".

Через четыре года был приведён я в узах крепких в княжеский шатёр на Волжской круче и брошен на колени перед князем Андреем Юрьевичем, что прозывают на Руси - "Боголюбским". Надлежало ему, старшему среди князей русских в том походе, измыслить мне казнь злую, небывалую, ибо и преступление моё было из на Руси редчайших, невиданных.

В предожидании смертного часа своего, лютого и неизбежного, говорил я посвободнее, нежели обычно. О вещах, о которых допрежь никому на Святой Руси не сказывал. Долго беседовали мы с князь Андреем в ту летнюю ночь. Говорил я и об этой святой иконе. И по сю пору не ведаю, какие из слов моих в душе княжеской отозвались, но вот же: и я живой, и стоит град мой Всеволжск, в нём - храм Покрова, а в храме — "Исполнение желаний".