— Асти, а мне, а мне, — запрыгала на стуле Мирабель. — Только можно что-то покрасивее?
Астория в ответ просто провела ещё раз ладонью над столом и протянула Мирабель пару очень изящных серёжек-гвоздиков, с узором, в виде переплетения из нескольких изогнутых линий.
Сэм приглядевшись к своему наушнику, заметил, что на его поверхности был выгравирован точно такой же еле заметный узор.
— А это что? — он указал на узор пальцем.
— Это мой сигил. Можно так сказать — моя личная подпись. Точнее — упрощённое физическое отображение подписи. Весь пакет содержащийся информации, как в оригинале, данным способом передать невозможно, — после чего Астория обратила внимание на восхищённую Миру, крутящую в руках её подарок. — Мира, никому и никогда не говори о их назначении. Для других людей это должно быть просто украшение. Так надо! Надеюсь, ты меня не подведёшь!
Мирабель тут же согласно закивала, одновременно неловко пытаясь нацепить серёжки. Астория, вздохнула, подошла к Мире и, отобрав у неё сережки, ловко продела и закрепила их в мочках ушей.
— Вот так. Не болит? Не давят?
Девочка отрицательно помотала головой и рванула к зеркалу, перед которым стала крутить головой, рассматривая обнову. Повертевшись некоторое время с восторженными писками, она рванула назад и обняв Асторию, затараторила:
— Асти!!! Спасибо-спасибо-спасибо!!!
— Пожалуйста. А теперь давайте протестируем связь и потренируемся...
* * *
— Нам долго ещё тут круги наматывать? Чего мы ждём?...
Они уже больше часа бродили по округе возле салона миссис Кюри, даже не пытаясь до него дойти.
"Вы же хотели помочь этой вашей Амели? Вот мы и готовимся помогать. Хотя, я считаю, что это не наше дело" — пробурчала недовольная Никки.
— Ничего не понимаю. Как связана помощь Амели с тем, что мы тут бродим? Можно пояснить для людей, а не говорить загадками?
— Скоро всё узнаете. Уже совсем чуть-чуть осталось. А ждали ещё потому, что вы, люди, ни фига не умеете планировать, — отмахнулась Рада и крикнула, подзывая Мирабель. — Мира, бегом сюда!!!
Мгновенно примчавшаяся Мирабель пристроилась сбоку и чуть позади от Рады. Туманница удовлетворённо кивнула, оглядела округу и быстрым шагом двинулась в сторону салона.
Ну наконец-то эта странная ситуация сейчас прояснится. А то вчера вечером, когда Астория, в свою очередь, ознакомилась с "проблемой Амели", она, внезапно, весьма заинтересовалась этой ситуацией. Причём настолько, что тут же потребовала от Никки разузнать всю доступную информацию по этой теме. Далее туманницы начали "шушукаться" и у него выдалась возможность оценить их реальную скорость общения. В наушнике, разговорная речь сливалась просто в непрерывный, скоростной, неразборчивый шум. Хорошо ещё, что сам передатчик автоматически регулировал громкость и этот гул не отвлекал и не доставлял дискомфорта. Через пару минут, по итогам "туманного совещания", довольная Астория поручила Никки составить план действий с учётом полученных данных (каких? А озвучить для присутствующих?). А Радфорд — готовится выступить в качестве главного резерва в случае непредвиденных проблем... Сама же Астория будет просто наблюдателем и не будет ни участвовать, ни реагировать при любом развитии событий, как будто её вообще нет. Вот так то...
...Подойдя к фасаду салона, над главным входом которого светилась неоновая надпись "Закрыто на спецобслуживание", Сэм было намылился первым двинуться в сторону знакомого подвала, но его невежливо остановили, ухватив за шкирку, и разворачивая лицом к аватаре.
— Так... стоять, — Рада, одёрнула пиджак Сэма. Затем, щелчком пальцев сбила с лацкана невидимую пылинку и отступила на шаг назад, обозревая мужчину целиком. — Отлично! Герой... одна штука... готов... Пистолет... Исправен и заряжен... Сцена... — она перевела взгляд на официальный вход в салон, — почти готова.
— Да что тут происходит? — недоумевал Сэм.
— Мы вам помогаем стать героем. Теперь слушайте диспозицию, времени мало осталось. Там... — Рада ткнула пальцем в сторону салона, — четыре грабителя-насильника, по "заказу" этого вашего "Шанса". Вооружены ножами и битами. У лысого, в правом кармане куртки — пистолет. Третий патрон у него с дефектом, скорее всего заклинит. Сейчас с вашей Амели уже стягивают брюки, но по нашей оценке, с учётом коэффициента её сопротивления, у вас есть ещё секунд тридцать для героического появления в "самый последний" момент. Дерзайте. Теперь всё в ваших руках.
Рада резко развернула опешившего от такой вводной Сэма и толчком руки в спину направила его в сторону нужного входа.
— Бегите. Геройствуйте, — она даже демонстративно шмыгнула носом. — А мы с Мирой вас тут подождём... на лавочке. Двадцать секунд.
Сэму хотелось много чего высказать этим бессердечным интриганкам, но, чёрт побери, время... Потом выскажет. И он бегом рванул вовнутрь салона, на ходу выдирая пистолет из подмышечной кобуры.
— Рада, а папа точно не пострадает? — потеребила туманницу за руку Мирабель.
"Да ничего с ним не случится, даже если ему самому захочется застрелиться. Я слежу за ним", — успокоила девочку Никки.
— Это хорошо, — успокоилась та. — Хотя я хотела бы сама посмотреть.
— Я тоже... и не только посмотреть, — согласилась Рада. — Но флагман приказала нам самим не лезть и не "светиться". Так что просто ждём. А запись происходящего я тебе потом покажу. Когда у нас будет урок по разбору этой ситуации.
Мирабель повеселела и сама потянула туманницу к ближайшей скамейке.
Примечание к части
*Ют (от нидерл. hut) — кормовая надстройка судна или кормовая часть верхней палубы.
Глава 27.
— Прочитайте внимательно. Если не будет никаких замечаний, то подпишите здесь и здесь, — полицейский офицер протянул планшет Сэму и продолжавшей всхлипывать мисс Перл, закутанной в пиджак Сэма и вцепившейся в него со спины без малейшего желания отпускать...
После всех разборок салон представлял из себя жалкое зрелище. Осколки и обломки разгромленных витрин и манекенов валялись по всему помещению. Да и пятна крови, местами, добавляли соответствующий антураж. Девушек-сотрудниц уже увезли в клинику, благо дело для них окончилось всего лишь несколькими синяками и нервными срывами. Гораздо хуже было дело с дежурным охранником: он получил, ещё в самом начале, несколько ударов битой по голове и телу. И врачи, говоря о его состоянии, показательно избегали любых прогнозов, отделываясь невнятными фразами о необходимости дополнительного обследования.
Сами грабители также не остались безнаказанными. Тела двух погибших уже заканчивали упаковывать в чёрные пластиковые мешки. Обоих застрелил Сэм ворвавшийся в салон — первым погиб стоявший уже со спущенными штанами и пристраивающийся к удерживаемой подельниками хозяйке салона. Вторым скончался от передозировки свинцом — лысый, стоявший в стороне от "забавы" и следивший за остальными сотрудницами салона согнанными в угол — заметив ворвавшегося Сэма он потянулся рукой в карман куртки и тот, помня предупреждение Рады, не став ждать окончания движения и проверять есть ли там пистолет с третьей дефектной пулей, открыл огонь первым. Из двух оставшихся (удерживающих Амели) один (оказавшийся неплохим боксёром) кинулся на Сэма, а тот, отвлёкшись перед этим на лысого, уже не успевал воспользоваться пистолетом и ему пришлось вступить в драку. Если бы второй налётчик оставшийся в живых решил присоединиться, а не слинять, то у них были бы весьма неплохие шансы. Хотя... не было у них никаких шансов изначально. В завязавшейся драке мужчина не сразу обратил внимание на то, что удары его противника им совершенно не ощущаются, а тот при каждом нанесённом ударе кривится, будто бил кулаками в стену, а не в человека. Но в конце концов сообразив, не замедлил этим воспользоваться, полностью наплевав на собственную оборону. Так что игра быстро пошла в одни ворота и этого персонажа с отбитыми яйцами (удачно подставился) и телом, превращенным местами в полуотбивную, (впавший от увиденного в состояние бешенства Сэм не сразу смог остановиться) после быстрого медосмотра и санобработки, уже увезли в участок. Судьба четвёртого была незавидна — оказавшись самым трусливым и потенциально самым сообразительным, этот кадр, пока Сэм дрался с оставшимся, решил втихую слинять, но выскочив из магазина и услышав приближающийся вой сирен, не придумал ничего лучшего как взять в заложники девочек сидящих на скамейке неподалёку... Как сказали осматривающие бессознательное тело врачи — жить он наверное будет, но хреново-хреново... Рада, до чрезвычайности обрадованная незапланированным нападением, решила оттянуться по полной и показать класс, но слегка не учла хрупкость человеческого тела. Этого инвалида разума, а теперь уже и инвалида тела, отправили на скорой в реанимацию, хотя на лицах врачей (осведомлённых о ситуации) читалось явное желание закончить страдания пациента прямо на месте.
Единственно "неудовлетворённой" результатами всех стычек осталась одна Мирабель. Её в самом начале как-то обездвижила Рада, заключив в некое подобие прозрачного кокона, а затем ещё и закрыла девочке весь обзор чёрным пятном перед глазами. Так что та вынуждено неподвижно просидела всю драку на скамейке слушая, вначале угрожающие требования бандита, правда, быстро перешедшие в звуки ударов с хрустом ломаемых костей и последующим горестным воем от боли. И теперь Рада обнимая демонстративно обиженно отворачивающуюся девочку пыталась извиниться, мол так надо было.
Прибывшим через несколько минут после всех основных событий полицейским и, ещё чуть позже, врачам, осталось только констатировать произошедшее, погрузить тела и пострадавших, и заняться самой нудной частью — бюрократией. Благо опросы можно было проводить формально, все основные события были зафиксированы камерами наблюдения. Даже нападение на улице на "Асторию": у той оказалась с собой скрытая камера и она любезно согласилась поделиться записью нападения и последующего избиения нападавшего, после чего полицейские, ознакомившись, дополнительно, ещё и с досье на неё в сети, отстали от девочек и занялись другими потерпевшими, не препятствуя парочке перемещаться по следственной территории, что в общем-то было запрещено, но все предпочли на это не обращать внимания, да и формально те имели право как участницы событий.
* * *
Для старшего полицейского наряда, в принципе, всё было понятно. Это было не обычное разбойничье нападение трущобников (те старались взять кассу по-быстрому, а не громить помещения и связываться с потенциальными убийствами и изнасилованиями). Нет, у себя они творили и не такое, но здесь старались не переступать черту. Да и демонстративный разгром салона битами явно свидетельствовал, что имеется факт или попытки рейдерского захвата или запугивания, ну или того и другого одновременно. В результативные допросы оставшихся в живых налетчиков он не сильно верил, этим шестёркам никто и никогда не сообщает подробностей, просто доводят задачу и максимум, что те смогут сообщить, так это кличку очередного безликого посредника. Тухлое дело в общем. Просто в этот раз бандитам сильно не повезло, что этот мистер Сэм с дочерью и племянницей решил прийти за своим заказом в это время и удачно сообразил, что происходит. Ну и конечно, что сотрудники ЦБО имеют право применять штатное оружие по собственному усмотрению. После будет обязательно проведено расследование правомочности применения, но тут вердикт заранее однозначен. По большому счёту, на жителей трущоб законы не распространялись и их сейчас мог пристрелить чуть ли не любой желающий, получив за это максимум административный штраф за нарушение общественного порядка и внеплановую уборку "мусора". Аналогично, жителям законопослушных районов, было крайне нежелательно попадать в трущобы. Такое вот шаткое перемирие.
Мысли полицейского свернули на племянницу главного героя — Асторию. Наблюдая, как легкомысленно выглядящая со своими голубыми волосами и в лёгком (тоже голубом) платье, стройная пятнадцатилетняя девушка возится с младшенькой, как-то не верилось в то, что именно она превратила в пожизненного инвалида (если выживет) одного из нападавших. Но предоставленная запись не могла врать, времени на подделку просто не было. Он, конечно, слышал ранее слухи о том, что часть детей-сирот собирали в некие секретные лагеря, где из них готовили... разное. И вот, похоже, это оказались совсем не слухи — досье этой девушки и в открытой части, больше походило на подготовку спецназовца, а что было в закрытой?.. Оставалось только догадываться. Тем более она уже ранее фигурировала у них в сводках, и полицейский невольно поёжился... представив, что может натворить с тем арсеналом эта невинно выглядящая куколка. Надо будет дополнительно негласно уведомить коллег о присутствии у них в городе подобного субъекта. Сводки это хорошо, но раз эта регулярно в них замелькала, то лучше ещё раз своим напомнить. А негласно потому, что обычно люди с такой подготовкой действуют не самостоятельно и, как правило, не любят огласки, пускай и узкой. Ну и вторым мотивом было то, что негласным советам в их среде было принято гораздо больше доверять, чем официальным оповещениям, ибо негласные всегда базировались на реальных фактах. Это правило соблюдалось железно. А вообще, всё это дело, в комплексе, было донельзя странным: нетипичное поведение трущобников забравшихся слишком далеко от своей зоны обитания; поведение этого мистера Сэма, который ворвался в салон как будто зная что там происходит; странное поведение сигнализации салона, которую мало того что заранее заблокировали нападавшие, так ей ещё и не успели воспользоваться сотрудники салона (толку не было бы, но они же не знали), но сигнал, тем не менее, она подала; странная видеозапись скрытой камеры, будто она шла из глаз Астории, но никакого видимого оборудования на ней не заметно; абсолютно спокойно сидевшая, в этот момент, на скамейке, младшая девочка, не обращавшая внимания на драку старшей всего в нескольких метрах от себя... Весь его опыт просто вопил о том, что тут что-то не чисто, слишком всё это отдавало бульварной постановкой низкого пошиба. Только вот количество трупов и пострадавших было не театральным. Да и придраться по отдельности было просто не к чему.
Планшет требовательно пиликнул, сигнализируя о новой пришедшей сводке. Тот, быстро пролистав несколько первых сообщений, вдруг зацепился взглядом в одном из них за знакомое имя. Прочитав более внимательно пришедшую сводку, он уверился в том, что его подозрения не лишены оснований — шансы на такое случайное совпадение событий были практически нулевыми. Оглядев оцепленную территорию и собравшихся зевак за ней, полицейский двинулся вовнутрь салона к своему напарнику, заканчивающему бюрократические формальности с потерпевшей хозяйкой заведения. Для той произошедшее оказалось очень сильным морально-психологическим ударом и шоком. Страх перед нападавшими, ужас от чуть не состоявшейся попытки изнасилования... Поэтому было неудивительно, что она буквально вцепилась в своего спасителя и не желала ни в какую его отпускать. Даже с дежурным врачом-психологом и полицейскими она общалась из-за спины своего спасителя. А очень красивая девушка, кстати, отметил полицейский. Возможно попытка изнасилования была и отсебятиной налетчиков — те ещё отморозки, неспособные отдавать себе отчёт в возможных последствиях от заказчика. Ну это, конечно, если он не ошибается. Жаль девушку, и особенно то, что её придётся сейчас огорчить ещё сильнее. Постаравшись придать себе сочувственное выражение (это было не сильно сложно: рабочий опыт и подходящая ситуация), полицейский подошёл к потерпевшей и дождавшись окончания оформления коллегой протокольных формальностей, произнёс:
