— А если вдруг будет рецидив или осложнения, — Бискайн плотоядно ухмыльнулась. — То у вас есть я и заново беспокоить человеческих врачей более не нужно. Заодно, тогда, и проверим сравнительную эффективность лечения.
Сэм внутренне содрогнулся и решил, что без крайней необходимости даже не заикнётся... Правда, настораживало то, что туманницы, похоже, могли как-то отслеживать его состояние дистанционно. Судя по всему, они не купились на его симулирование "хренового" состояния, по крайней мере, когда он описывал доктору своё самочувствие, в тех местах, где он приукрашивал, они чуть ли не синхронно морщились, но вслух не возражали.
— И ты будешь заботиться о таракане? — с сарказмом уточнил он.
— Каком таком таракане? Я не поняла, — влезла Астория. — Биска-а?
— М-м-м, Асти, да не обращай внимания... я тут, немного... ну совсем чуть-чуть... раскрыла твоему человеку глаза на реальную ситуацию.
— Странно, насколько я помню Адмиралтейский Код, там ни о каких тараканах речи не шло. Мистер Сэм, чего она вам наговорила? — она решила пока не акцентироваться на уточнении Биски насчёт "своего человека".
— Ну, что-то вроде того, что вы родом с Земли, только вас долго не было и когда... ну, то есть сейчас, вы вернулись, то увидели, что на планете расплодились люди... примерно как тараканы в пустом доме... ну как-то так. А что, это разве не правда?
— Вы, вроде как, взрослый человек и не знаете, что правды не существует — есть только истина и субъективные точки зрения на эту истину, и это как раз то, что вы называете правдой. Вот только точки зрения могут диаметрально отличаться и, следовательно, правды у этих точек будут разные.
— Эм-м-м, — подзавис Сэм. — Биска, соврала или? Но правда... это... но, тогда... Что-то я совсем запутался. А можно поподробнее, для тупых.
Астория тяжело вздохнула... ведь вроде не самый глупый экземпляр человека, а всё ему надо раскладывать на элементарные составляющие.
— Биска, сбрось, пожалуйста, мне ваш разговор. Ага, спасибо. Так... так... ну, понятно, — Астория покрутила, как бы разминаясь, головой и присела на кресло, привычно сложив руки на коленях в жесте примерной девочки.
— Мистер Сэм, — начала она. — Я вполне поняла, почему Бискайн так высказалась, а вот вы её поняли слишком буквально. Она вам сказала же, что тараканы это такая аналогия. А вам, как взрослому человеку, надо было учитывать не аналогию описания, а факты. А факты таковы: мы пришли издалека, это раз. Затем мы вынужденно очистили моря от людей, это два. И, на данный момент, Туманный Флот просто поддерживает блокаду континентов, не вмешиваясь в вашу жизнь вне моря, ну разве, только в ответ на ваши же действия, это три. И вот под эти факты я могу озвучить вам очень много правдивых аналогий, но какая из них будет истинной, вы проверить не сможете. Бискайн, просто вам слегка отомстила, или как у вас в "Амернете" выражаются — потроллила за "кузнечика" — всё-таки не совсем вежливо вот так сразу, сходу обзываться. И вообще, другая на её месте, за такое и прибить могла бы. Это вы ещё легко отделались. Сравнить аватару корабля тумана с земным насекомым... это надо же.
— Да я откуда знал, что она из тумана? На вас же это не написано. И тем более, я уже попросил у неё прощения ранее, — возмутился Сэм.
— Ха, попросил он. Попросить — не значит получить, — Бискайн нахохлилась и зачем-то скрутившись в клубок, поглубже втиснулась в кресло, обняв колени руками. — За такое оскорбление... такое... хм... хорошо, я согласна простить, но только при вашем добровольном участие в опытах. Появилось тут у меня пару идей, хотелось бы проверить, — у неё на мордочке появилось заинтересованное выражение.
Вот неугомонная. Сэм не испытывал ни малейшего желания принимать участие в опытах этой мелкой туманницы, особенно в качестве объекта приложения её энтузиазма, к тому же вспоминая оговорки Астории, да и пятая точка упорно сигнализировала о грядущих проблемах при согласии. Но, если прямо отказать... у него пока слишком мало информации о поведении туманниц и возможной последующей реакции на отказ. Как бы чего не вышло похуже. Поэтому откинувшись поудобнее на спинку дивана, он попросил время на обдумывание, мол такие вещи сходу не решаются, на что Бискайн радостно согласилась, а Астория просто промолчала, но как показалось Сэму, в её глазах мелькнуло некоторое беспокойство.
Ладно, что ему известно на текущий момент? У него в гостях "непрошенно" прописалась представительница туманного флота, внешне неотличимая от девушки-подростка. Вопрос был только с внутренним содержанием, но были обоснованные сомнения, что ему разрешат провести осмотр или они сами согласятся на медицинское обследование. Инопланетное происхождение? Сомнительно. Корабли тумана внешне были полностью идентичны древним кораблям времён Второй Мировой войны, только технологически были, не то что на голову, а на... хрен знает сколько прогрессивнее современных технологий и вероятность такого совпадения, скорее всего, выражалась бы в отрицательных числах. Тогда не инопланетяне, а к примеру пришельцы из будущего? Это было бы более логично. Эта версия объясняла почти всё... и корабли... и девушек... всё — кроме цели. Цель такого вмешательства была непонятна. Туманницы не вступали официально в контакт (по крайней мере ему об этом не известно), не выдвигали условий или требований, а просто и незатейливо расстреливали все суда и самолёты, что выходили в море, или всё, что представляло для них угрозу. Хм. Надо бы попробовать узнать мнение Астории на этот счёт. Версия Бискайн была весьма реалистичной, но учитывая стервозный... м-м-м, нет... лучше пусть будет сложный характер (прочувствованный на собственной шкуре и так будет более безопасно, а то как бы случайно не проговориться), да и некоторые моменты из беседы... в общем, эту версию принимать в расчёт не хотелось — с тараканами переговоров не ведут — их или уничтожают, или, в лучшем случае, не обращают внимания.
Хорошо, раз с самим флотом и его целями понятно, что ничего не понятно (надо больше информации), то может стоит обратить внимание на более близкие объекты — самих туманниц? Что ему на этот счёт известно?.. Да, по сути немногим больше, чем о самом флоте. Если верить их словам, то им не более пятнадцати лет, что примерно согласуется со временем появления ТФ на планете. Они ни разу не высказывались о наличии у них мужских особей, та же Астория упоминала о множестве сестёр, но ни разу не заикнулась о наличии братьев или мужчин. Крайняя степень феминизма? Возможно. Хотя у той же Астории нет явного пренебрежения к мужчинам, или, к примеру, делению людей на высших и низших по половому признаку, что было бы вполне ожидаемо. А может это просто обычные человеческие дети похищенные пришельцами и воспитанные как туманники? Блин, как только это проверить — поднять архивы о пропажах младенцев в то время? Но тогда местами творилось такое... можно было не то, что несколько младенцев похитить... целые городки без проблем утащить и никто бы не заметил. Правда, Бискайн изменяла сегодня свою форму, что (в этом уж он точно уверен) ни одному человеку недоступно. Два вида, типа, разновидности? Где Бискайн истинная, а Астория похищенная? Это поясняет то, что явно более взрослая Астория находится в подчинении у истинной, но младшей. Но, ведь нет ни одного факта, что Астория не истинная. То, что она ничего подобного не демонстрировала, ещё ни о чём не говорит. Блин, тут как по минному полю без миноискателя, каждый шаг, каждое действие может оказаться последним, и надо пытаться учитывать любое отклонение от... от чего? Да чего угодно.
Сэм постарался абстрагироваться от собственных переживаний и вернуть мысли в конструктивное русло.
Хм, ещё такой нюанс, а какой экипаж у них по размерам? Он мысленно нервно усмехнулся — если вся команда дружно решит заявиться к нему, у него же места не хватит, может поэтому Бискайн и хотела дом перестроить? А соседей инфаркт хватит, мужиков так точно — от зависти. А ведь до сегодняшнего дня он был уверен, что корабли тумана это автоматизированные боевые платформы, максимум под управлением ИИ. И их поведение эти выводы подтверждало — они практически никогда не проявляли инициативы, действия были строго шаблонны и предсказуемы (правда, сколько крови стоило получение этих данных), и если бы не явное технологическое превосходство, то справиться с ними не составило бы труда. Да, вот ещё, вспомнилось вдруг ему — Астория по отношению к Бискайн употребила слово "аватара". Но, вроде как, аватара это воплощение божественной сущности на земле в человеке? То есть... они считают себя воплощением божеств, а в роли божеств корабли тумана? Или это Бискайн аватара, и тогда понятно, почему Астория находится у той в подчинении. Чёрт, чёрт, чёрт — слишком мало данных и спрашивать скорее всего нельзя, чересчур любопытные обычно долго не живут.
Сэм даже помотал головой, мысли опять явно вели куда-то не туда, надо же, додуматься до того, что перед ним сейчас находятся две (или по крайней мере одна) божественные сущности. Если в отделе о таких его выводах станет известно, то... дальше фантазия забуксовала, до чего могут додуматься коллеги, получившие такой лакомый кусочек информации.
— Ну что? Решили? — обратила внимание на его дёрганья Биска.
— А, что? — не сразу сообразил он. Чёрт, она же ждёт ответа насчёт опытов. Блин, нельзя же соглашаться...
— Эм-м, а можно узнать немного поподробнее, что именно вы хотите проверить, — решил он потянуть время, вдруг ей надо просто анализ крови, или там давление померить.
— Да запросто! — возбудившаяся Биска, вскочила с кресла и забегала кругами по гостиной. — Вам точно понравится. О таком, никто из людей и мечтать не мог. Смотрите.
Она сделала сложный жест руками и посреди комнаты возникла медленно вращающаяся голограмма человека. Да какого там человека... это была его голограмма в полный рост.
— Вот, — мелкая туманница встала чуть впереди и сбоку голограммы упершись руками в бока. — Так будет наглядней и поймёт любой, даже необразованный... — она с превосходством покосилась на Сэма. — Так что внимайте и восхищайтесь.
Биска развернулась лицом к голограмме, соответственно, почти спиной с Сэму и продолжающей тихо сидеть в кресле Астории.
— Даже мимолётное сканирование людей показывает их крайнюю уязвимость перед абсолютно любым воздействием. Жара... холод... нехватка кислорода... механические и химические воздействия.., — с каждым её словом с голограммой происходили указанные проблемы. Жара — фигура быстро покрылась ожогами вплоть до обугливания. Холод — голограмма побледнела, покрылась ледяной коркой и с хрустом рассыпалась на кровавые кристаллики ... Кислород — фигура схватилась за горло руками, посинела и скорчившись рухнула, царапая шею и грудь ногтями... Ну и так далее... Сэма от некоторых демонстрируемых сцен чуть не стошнило и особенную пикантность всему этому "театру смерти" придавало то, что всё это происходило с "ним самим".
— Поэтому, мне очень интересна возможность попробовать исправить данные недостатки. Ведь это так интересно будет повозиться с органической составляющей, — увлёкшаяся Бискайн не оборачивалась и потому не видела красноречивое выражение лица Сэма, которое ей многое бы сказало безо всяких слов. Но она не смотрела и продолжала восхищённо тараторить. — В первую очередь надо бы укрепить базовую основу тела, — очередное дирижёрское движение руками и голограмма лишается одежды, оставив "Сэма" полностью голым посреди гостиной.
Оригинал, покраснев, бросил смущённый взгляд на Асторию, но та сидела невозмутимым изваянием, а ведь практически любая девушка, нет-нет, но бросила бы хоть мимолётный взгляд на... Но сцена "позора" продлилась недолго. Далее исчезла кожа, и он получил возможность узнать, как выглядел бы попав к маньяку-вивисектору. Следом растворились мышцы, затем внутренние органы и, в конце-концов, остался только вращающийся скелет, окружённый висящей в воздухе паутиной нервных волокон. Жуть.
— Кости... ну разве это можно считать за основу? Динамическая прочность хоть и весьма высока, но ударная ниже всякой критики. Иной раз достаточно простого падения для нарушения структурного единства. Меняем однозначно. Думаю, вот этот композит лучше всего подойдёт (в воздухе повисла многокомпонентная химическая формула), — Желтовато-белые кости скелета, заменились на некий металлизированный материал. — Далее, нервная ткань. Ужас, просто ужас. Если остальные части организма хоть как-то восстанавливаются, то здесь... Единственная проблема, ну пока временная, мне надо просто провести чуть больше исследований — мозг, выполняющий у вас функции ядра. Придётся пока оставить неизменным, но периферийные окончания меняем на более подходящие проводники. По расчётам, скорость реакции должна вырасти раза в три, и бонусом — возможность управления чувствительностью, вплоть до полного отключения...
Астория, сидя в своём кресле, внимательно отслеживала реакцию мужчины на презентацию плавбазы. И эта реакция была полностью, абсолютно отрицательной. Бискайн, как обычно, увлёкшись какой либо идеей, перестала обращать внимание на окружение, иначе бы сразу поняла, что вся её демонстрация попросту уже не нужна. Нет, на месте человека, Астория бы без колебаний согласилась на модернизацию, ведь любые усовершенствования повышают шансы выживания и эффективность функционирования. Но... есть маленькое "но", люди очень трепетно относятся к своему телу и, хоть это и не приветствуется, пренебрежительно к тем, у кого вместо части тела установлен протез. А тут, Бискайн предлагает даже не протезы, а полностью переделать базовую платформу тела с органики на кибернетику. Плюсов данное решение несло просто море. Минусы... не учитывалась психология людей, а зная завихрения Бискайн и, примерно, выносливость людей, Астория совсем не гарантировала успеха в таком начинании. Биске следовало, вначале, провести пробные испытания на менее ценных особях людей и, уже оттестировав процесс на них, предлагать это нужным особям и... без такой вот демонстрации. У людей даже есть поговорка, наглядно демонстрирующая нужный подход: "Меньше знаешь — крепче спишь". Правда, с её точки зрения, это был полный бред, ведь чем меньше ты знаешь, тем меньше готов к проблемам и так далее, что может быть чревато. Но пусть люди сами разбираются со своими фобиями, это не её забота...
А так, видимо, ей опять придётся выступать в роли спасительницы-ретроградки выступающей против прогресса, а ведь это не входит в её обязанности. Надо только постараться аккуратней сформулировать возражения, иначе Бискайн не остановить. А явно противостоять ей она не сможет, всё же Биска хоть и временный, но всё-таки её флагман и её решение сможет отменить только Миссури. Эх, не зря у людей считается, что одна из самых сложных профессий это дипломаты. Ну не её это призвание. Ладно, об этом подумаем потом, а пока... она постаралась тихонечко привлечь внимание постепенно впадающего в панический ступор Сэма и покачав головой, приложила палец ко рту в жесте молчания. Подумав ещё немного и поискав наиболее подходящие сценки в "Амернете" она постаралась невербально, чтобы не привлечь внимание плавбазы, дать понять мужчине, что она его полностью поддерживает. Ну, вроде помогло, он немного успокоился, хотя и не до конца, однако уже не так нервно смотрел на то, как Бискайн разносила в пух и прах очередной человеческий орган и предлагала ему кибернетическую замену.
