Вскоре, у Биски закончились органы на модернизацию, и она, оставив на обозрение получившегося киборга, подозрительно напоминающего во многих частях основу самой Астории, наконец-то повернулась к своим зрителям.
— Ну как вам? Класс? Ну разве не великолепно? — гордо подбоченившись вопросила она. — Да с таким ни одному человеческому докторишке не сравниться.
Сэм попытался что-то просипеть, но не не вышло и он только бросил просящий взгляд на Асторию, мол выручай.
Та мысленно вздохнула и уже вслух продолжила:
— Биска, а сколько времени займёт такая модернизация?
— Времени? Эм-м, с учётом этапности воздействия... ремиссионных периодов... процессов тестирования... где-то месяц, а если с осложнениями, то полтора.
— А о какой этапности ты говоришь? — удивилась Астория.
— Ну как же, вначале надо адаптировать скелет, затем надо будет заменить кровь, органы... И вообще я для кого проводила презентацию?
— Если мои алгоритмы не ошибаются, то к замене ты планируешь девяносто шесть — девяносто семь процентов органической составляющей тела. А если ещё проще, то неизменным остаётся только мозг. Я правильно понимаю? И тогда о каких этапах идёт речь? Ведь гораздо проще сразу собрать основу, чем делать то же самое по частям и с оглядкой на сопротивление органики.
Бискайн развернулась обратно к голограмме и, нахмурившись, рефлекторно почесала голову — Астория была права. А Сэм, шокированный этим диалогом, бросил на туманницу взгляд типа "и ты, Брут", но та быстро повторила жест молчания, пантомимой попросив того не вмешиваться.
— Ты права, — медленно протянула Бискайн. — Но так же интересней, — нашла она выход.
— Допустим, но в текущих условиях провести модернизацию мистера Сэма нет возможности. Здесь нет нужного оборудования, да и его отсутствие в течение, минимум, месяца вызовет вопросы.
— Не проблема, вывозим ко мне на базу. А мистер Сэм попадёт в закрытую, частную больницу, по документам, естественно. Это мелочи, — отмахнулась Биска.
Астория слегка заволновалась. Придётся переходить к более весомым аргументам.
— Людям запрещено появляться в море, — напомнила она положение АК. — Ты что, планируешь нарушить директиву? Извини, но я тогда буду вынуждена доложить об этом флагману.
Бискайн резко погрустнела и зачесала в затылке с удвоенной силой, а Сэм наоборот воспрянул духом.
— М-м-м. Придумала, — снова оживилась Бискайн. — Людям нельзя появляться в море, это так, но в Адмиралтейском коде ничего не говорится о частях тел людей. И как ты, верно, заметила, раз модернизации подвергается всё тело, которое я могу собрать и независимо, то мне будет достаточно доставить на базу только голову мистера Сэма вместе с ядром.
Сэм, услышав такое, побелел.
— Боюсь и этот вариант не реализуем.
— Это ещё почему? — возмутилась Биска. — Если ты о запасе жизнедеятельности, то напомню тебе, что стазис никто не отменял. Мистер Сэм вообще ничего не почувствует — раз... и у него новый, нестареющий, идеальный корпус.
— Именно, что ничего не почувствует, — кивнула Астория. — Ведь, если твоя сестра не ошиблась и я правильно расшифровала её данные, то стазис-поле сохраняет молекулярную структуру, но при этом полностью разрушает нейронные синапсы людей. И, в итоге, ты довезешь просто белковую структуру в виде головы, без малейшего проблеска сознания.
Биска стала похожа на ребёнка у которого злой дядя, отобрал такую долгожданную конфетку. Казалось, что ещё чуть-чуть и она расплачется.
— Ну... ну... ведь такой проект... эти глупые ограничения. Мистер Сэм, вы... вы не волнуйтесь, я что-нибудь придумаю. Я вам помогу.
Мужчина, в полном офигении от происходящего, смог только что-то невнятно пробурчать.
Вот ведь, Астория раздражённо поправила сползшую чёлку — она тут его спасает, а он не может даже нормально подыграть. И вслух ему не подскажешь, что надо делать — принимать квантовые передачи люди не умеют, а голосом нельзя. А ведь Биску надо отвлекать и дальше, иначе...
А может, как говорят люди, плюнуть на всё и пусть идёт как идёт, модернизация же пойдёт ему на пользу? Только вначале пусть Бискайн потренируется на других человеческих особях, к примеру, из трущоб. К тому же она уже нашла обходное решение по доставке мистера Сэма на базу без нарушения положений Кода и странно, почему до этого ещё не додумалась Биска. Астория даже запустила алгоритм анализа ситуации с конечным выводом — кому помочь: Бискайн или мистеру Сэму. И не дождавшись окончания работы, прервала, раз она решила помочь мужчине, значит надо придерживаться принятого решения, а не искать повод менять его каждые несколько минут, ну совсем как человек.
— Биска, твой проект весьма занятен и мистер Сэм его очень оценил, — она выразительно, с намёком посмотрела на мужчину и тот, сообразив что от него требуется, энергично закивал, мол да, оценил. — Я предлагаю пока не спешить, ему всего-навсего чуть более тридцати и несколько лет он сможет подождать. А там многое может поменяться, и вот тогда...
— Точно? Мистер Сэм, вы точно сможете подождать? Не обидитесь? — Биска с грустью посмотрела на него.
— Да что ты. Я всё же понимаю. Буду ждать сколько потребуется, можешь не спешить, — горячо заверил тот её.
— Ну да, все так говорят. А потом — раз и умирают. Хнык-хнык.
Жалостливо шмыгающая Биска прижалась к Сэму, и тот рефлекторно стал её утешать, поглаживая по голове, правда выражение его лица больше подошло бы сапёру, выбирающему какой проводок у мины перерезать. Особенно красноречиво об этом свидетельствовала появившаяся испарина на лбу.
— "Учись, пока я здесь, — услышала Астория обращение к ней по тактической сети. И голос Бискайн был спокойно-холодным без всяких там переживаний. — Человек приведён к нужному состоянию всего-навсего обычной беседой, и теперь, я думаю, ему и в голову не придёт как-либо тебе противоречить. К тому же, ты отлично сыграла со мной на контрасте, и он теперь будет, подсознательно, тебе больше доверять".
— "А зачем вообще всё это надо было? — отозвалась Астория. О том, что она и не подыгрывала лучше было умолчать. — Ведь можно было просто не раскрываться? У меня вроде неплохо получалось".
— "Надо проверить адекватность реакции людей. Если я правильно расшифровала его психотип, то он не будет молчать, но и поднимать панику не должен. Побоится. Скорее всего, попробует тихо вывести на тебя кого-то повыше в иерархии людей, с целью договориться или узнать побольше о наших целях. В худшем случае... если он всё же окажется дураком или тот, кого он приведёт... в общем, поступай по ситуации. Меня устроит любой результат."
— "А если...".
-"На твоё усмотрение. Ты здесь, как говорят люди, неофициально, и если флагман решит прекратить разведку или, наоборот, расширить, то от людей ничего не зависит."
— "Принято. Я ещё хотела уточнить".
— Ой! Я совсем забыла. Я сейчас, — Бискайн вырвалась из объятий мужчины и метнулась со всех ног куда-то из комнаты. Правда, почти сразу прилетела назад, волоча на себе странную пирамидку с шаром на конце.
— Вот, — запыхавшись, заявила она, и водрузила свой груз на журнальный столик посреди гостиной.
— Это ещё что такое? — с опаской уточнил Сэм. От этой туманницы можно было ожидать что угодно: от простой скульптуры в подарок, до системы наведения ракет на его несчастный дом.
— Это чтобы вам нескучно было, когда Астория будет отсутствовать, — непонятно ответила Биска и похоже активировала пирамидку, так как шар засветился и взмыл под потолок.
— Приветик!!! Доброй ночи, — донеслись из-за спины Сэма два слитных приветствия.
Медленно повернувшись, он узрел двух появившихся откуда-то девочек-близняшек лет двенадцати-тринадцати. Одна, в голубовато-белом платье и высоких шнурованных сапожках, чуть не подпрыгивая, крутила головой оглядывая помещение. Другая, одетая в строгое чёрное платье с серебряным бантом на груди и с белыми подъюбниками, аккуратными движениями поправляла слегка растрёпанную причёску, одновременно дёргая свою "сестру?" за руку, и хмуро, исподлобья глядела на мужчину.
Примечание к части
Автор честно хотел написать главу о глюках с розовыми крылатыми пони, мире, дружбе, жвачке. Но вышло то, что вышло.
https:/yadi.sk/i/rPZ9jrdJdXigpQ — Рада
https:/yadi.sk/i/469fl1evUrQwzQ — Никки
Глава 20.
Вашингтон. Округ Колумбия.
В одном из кабинетов здания, расположенного в закрытом для посещения сквере, давешний неизвестный мужчина читал пришедшее накануне по почте сообщение. В нём агент известный ему под номером семнадцать отчитывался о прибытии в Сан-Диего и о той работе, что была проведена им за это время. Происшествие с неопознанными объектами подтвердилось, но дальнейшее местное расследование зашло в тупик. С большой вероятностью, по мнению местных аналитиков, это были или роботы туманников или сами туманники. Стопроцентных подтверждающих фактов для любой из теорий не обнаружено. Цели данного пришествия туманников также остались неизвестны. Ещё, в последнее время, маршрут патрулирующей побережье эскадры Тумана несколько изменился и теперь он огибал Сан-Диего по дуге, не приближаясь к городу ближе чем на десять миль. На остальных участках маршрут остался неизменным.
По городу, особенно в районах трущоб, поползли слухи о неких супер-девочках, которые могут одним движением руки без проблем подбросить взрослого мужчину на несколько метров в воздух. Упор в слухах идёт на некую "секретную правительственную программу по подготовке элитных убийц", которые тренируются на местных криминальных структурах. Источник слухов пока отследить не удалось из-за сложностей работы с местным контингентом, но полиция отметила падение количества инцидентов связанных с насилием над молодыми женщинами и девушками в прибрежных районах. Правда, из-за малого количества прошедшего времени, гарантированно увязать всё это вместе нельзя. Далее агент просил, если возможно, разузнать и сообщить — проводятся ли в данном районе какие-либо испытания или исследования такого рода со стороны официальных структур.
Мужчина оторвался от чтения доклада и задумался, барабаня пальцами руки по столешнице. Такие программы были всегда, но ему не было ничего известно о настолько впечатляющих результатах, да ещё с использованием детей или подростков. Какая-то из лабораторий достигла результата и решила его скрыть или использовать в собственных целях? Он сделал в блокноте пару заметок. Достигли — не достигли, но проверить и убедиться лишний раз не помешает. Был, конечно, вариант, что это просто ложные слухи или очень сильно преувеличенные, но с учётом всех странностей эту сплетню следовало проверить и не только в Сан-Диего. В блокноте появилось ещё пара записей.
Так, что там дальше? Конкретики, по непосредственно Туману больше не было, но были предоставлены факты о закулисной возне вокруг местного центра обороны. После непонятно чем вызванной активности туманников, закончившейся полным уничтожением местной сети берегового контроля, в центр были направлены несколько комиссий для расследования происшествия. Это была обычная практика, ничего неожиданного. И теперь, оценив масштабы ущерба и сумму, которая была нужна на ликвидацию последствий, там начались интриги по получению доступа к средствам госконтракта на поставку необходимого оборудования. И первым шагом в данных интригах было смещение текущего начальника центра обороны. Затем планировалось протолкнуть на его место свою креатуру и уже через неё присосаться к контрактам поставок. Сейчас, судя по всему, лидировал в этой негласной гонке дальний племянник сенатора Доннавана, без зазрения совести пользовавшегося неофициальной помощью своего дяди.
Хм... он по долгу службы был немного в курсе дела и уже заранее ознакомился с делами всех основных участников и понимал, что Труппель из-за своей принципиальности не устоит. Его скинут так или иначе, но такие люди нужны всегда. Однако, сенатор Доннаван был слишком крупной фигурой, чтобы из-за такой мелочи с ним бодаться. Значит решено... Пусть агент поговорит с Гарольдом и заверит того в нашей поддержке, если тот не будет сильно ерепениться, но и не будет слишком покладистым. Пусть эти (из комиссий) подёргаются, понажимают на свои кнопочки, а мы внимательно посмотрим и зафиксируем, авось когда-то и пригодится. По капельке, по капельке можно многое сделать. Вот только заниматься этим будут другие, нечего семнадцатого на такую мелочь разменивать.
Подытожив свои записи, мужчина вызвал секретаршу и, сверяясь с блокнотом, продиктовал той несколько распоряжений. Не успел он закончить диктовать, как его перебила трель письма с пометкой "Срочно". Не ожидая ничего хорошего от таких писем, мужчина жестом дал понять секретарше, чтобы та подождала, и открыл письмо. Прочитав его, он вполголоса выругался. Ситуация становилась всё более непонятной. Что же им там надо?
Сегодня в районе четырёх утра к старому пирсу внутренней бухты (возле обломков авианосца-музея "Midway") пришвартовался лёгкий крейсер Тумана типа "Кливленд". Стоянка продолжалась всего пару минут. После чего он покинул бухту. Средствами дистанционного контроля крейсер зафиксирован не был. Никакого ущерба городской инфраструктуре нанесено не было. Информация получена только со слов местных обитателей. Рассмотреть более подробно, что происходило на пирсе, свидетелям события не удалось из-за опустившегося очень сильного тумана. Предполагаю, что целью захода была эвакуация или высадка "представителей" Тумана.
* * *
Три дня спустя
* * *
Чёрт, что же это было? Сэм медленно приходил в себя. Взгляд всё никак не мог сфокусироваться на одной точке. Всё расплывалось и было в каком-то мареве, мысли текли вяло и отстраненно. Во рту, казалось, завелась небольшая пустыня. Примерно похожие чувства вызывало похмелье (ещё без головняка) после удавшейся пьянки, или отходняк после наркоза — когда вроде бы и думаешь, но свои мысли не контролируешь и воспринимаешь окружающую реальность без малейшей критичности — мол есть и есть. Да и ещё, в помещении было весьма жарко, что никак не добавляло ему приятных ощущений, да и глаза начали понемногу слезиться от чересчур яркого освещения комнаты.
— Клац, клац, клац. Бум!
Он попытался повернуть голову в сторону раздражающихся звуков, которые, казалось, били прямо по мозгам, в обход ушей, но эта рутинная операция закончилась неудачей. Попытка пошевелиться и встать — тоже. Его что-то мягко, но крепко удерживало, не давая сделать ни малейшего движения. Он, прокашлявшись, попробовал было подать голос, чтобы привлечь внимание, но в этот самый момент над ним склонилась Астория с сочувственным взглядом. Она сокрушённо покачала головой и, протянув руку с белым платком, начала вытирать ему со лба выступивший пот.
— Ну что же вы так, мистер Сэм? Зачем вам надо было кидаться с кулаками на Бискайн? Напав на неё, вы сняли с себя ограничения на неприкосновенность. Я с таким трудом смогла отстоять вас от утилизации в наноматериал. Хорошо, что Биска отходчивая и вы всего навсего станете одной из нас. Сейчас она закончит с Мирой и займётся вами. И всё будет хорошо. Из Миры, думаю, выйдет неплохой эсминец, а вы, может даже на линкор потянете. И, возможно, меня даже передадут к вам в эскадру, — тут Астория смущённо покраснела.
