С ним пару раз пыталась связаться 'наниматель-агент', но он, чтобы потянуть время имитировал плохую связь и слышимость, что было в принципе недалеко от истины, а затем и вовсе его отключил, когда они свернули с основных магистралей на второстепенные дороги штата, чтобы не светить маршрут. Настраивать раньше времени против себя ещё и её — пока не стоило. Теперь, в свете последних событий, ему показалось, что стало более-менее понятно, почему спецслужбы сами не захотели заниматься этим делом, а спихнули его на него. Захотели быть героями-освободителями. Странно, конечно, что они решили идти таким сложным и кривым способом, но... Туманницы, там или нет, но если эта девочка может такое даже без сознания... то что она будет способна делать осознано? А ведь он всегда считал комиксы о супер героях и прочих мутантах жалкой подачкой для скорбных умишком людей. А тут, прям у него под боком... Он на мгновение замечтался, представляя как мгновенно рассыпается на ходу инкассаторская машина и они смогут или спокойно забрать весь груз себе (если нет свидетелей), или доблестно его спасти за 'скромное' и вполне легальное вознаграждение. Или поход на очередную 'стрелку-переговоры', когда оппоненты мгновенно остаются без оружия и, буквально, нагишом. Сказка!!! Надо только дождаться когда эта, как её там... ааа, Мирабель, очнётся и очень осторожно с ней поговорить, постаравшись склонить на свою сторону, убедив, что он её не похитил, а наоборот спасает от безжалостных учёных-вивисекторов, только и мечтающих распотрошить юную особу для создания армии супер-солдат. Такой сюжет наверняка ей хорошо зайдёт, так как в тех же комиксах он встречается сплошь и рядом. Тут очень пригодится его любимая маска — 'добрый дядюшка', на детей она, как правило, очень хорошо действует. Такой лакомый кусок как эта девочка... отдавать непонятно кому... да, пусть даже и государству. Нет уж, держите карман шире... И если придётся (заставят) её продать (отдать)... то не за те жалкие миллионы. Тут уже пахнет миллиардами. Надо тянуть время... тянуть время и в темпе обрабатывать девчонку... слабости, страхи, увлечения... Чёрт, как не хватает информации.
— У них в машине спинки сидений отвалились, — к нему подбежал с докладом один из членов банды.
Дю-Визаго немедленно лично проверил состояние девочки и огорчённо поцокал языком, увидев всё также безжизненно закатившиеся тусклые глаза под приподнятым пальцем веком. Она всё ещё была без сознания.
— Это не существенно, — отрезал он. — Едем дальше. Если нам попадётся по пути одиночная машина, значит берём её, а эту бросаем. Я вам достаточно заплатил, чтобы вы не ныли из-за каждой неудобной мелочи. Итак всего несколько часов проехать осталось. И да, больше транквилизатор девочке не вводить, ну и развяжите её кто-нибудь, ей же, наверное, неудобно, — он решил немедленно начать отыгрывать маску заботливого дядюшки — Развязали? Отлично! Всё, хватит стоять! Все по машинам!
Глава 41.
— Н-на, — очередная небрежная оплеуха вновь отправила пошатывающегося Сэма на землю. — А это тебе за ласты!
Неопознанный мужик с презрительной ленцой валял по земле пыльного и покрытого царапинами от неоднократных падений на гальку Сэма. Нет, тот пытался сопротивляться и наносить ответные удары, но все его выпады и хуки не давали абсолютно никакого эффекта. Его противник даже не пытался закрываться от ударов, попросту их игнорируя, словно вместо него была каменная статуя, и очередным вальяжным движением, сопровождаемым вербальным посылом...
— А это за ржавую лоханку... Что? — он на миг замер с отрешённым лицом. — За это уже было?.. Ну тогда за первый узелок на любимом главном калибре. А их, смею заметить, у госпожи Рады — пять, и это только основных, не считая малокалиберных орудий ПВО. Подъем сопляк, чего разлёгся?
В этот раз Сэм уже не пытался встать и просто лежал на земле, стараясь отдышаться, с бессильной злобой глядя на неуязвимого соперника.
— Мда — какое жалкое зрелище, — непонятный мужик бесстрашно уселся перед ним на корточки. — Вроде такой большой вырос, а до сих пор так и не выучил, что мужики против ветра не ходят. Нет, может тебе это нравится, недержание там, сил нет терпеть? Ну так ты скажи, не держи в себе, мы люди понятливые, может, и сможем помочь.
— Слышь, чувак, не знаю как тебя там, отстань от него, — Билл решил наконец-то вмешаться в происходящее.
Он хоть и держал того на прицеле пистолета, который почти сразу же извлёк из машины, но услышав парочку очень примечательных фраз, не стал немедленно лезть в драку — разнимать, тем более и дракой это нельзя было назвать... с танками голыми кулаками не дерутся.
— Так, блин, а как же тебя зовут? Тьфу, забыл... Ага, спасибо Рада! Эй, ты, Билл!!! — незнакомец окликнул его по имени, хотя они точно ранее не встречались. — Ты, это... пушечку-то убери. Меня ей не напугаешь, но тебе же потом только хуже будет. Не усугубляй. Да и не поможет эта пукалка тебе сейчас никак.
— Окей, не вопрос, — Билл не стал спорить и играть в героя, прекрасно отдавая себе отчёт, что перед ним то ли один из туманников, то ли их агент (так как о туманниках мужского пола речи ранее вообще не шло), одновременно опуская ствол. — Да оставь ты его! Он уже всё понял. Сэм!!! Ты там как?!
Тот что-то невнятное прошипел, неуклюже ворочаясь и пытаясь снова встать на ноги.
— Вот же неугомонный, — его оппонент положил свою руку ему на голову и Сэм рухнул обратно на землю уже без сознания. — Билл? Слышь! Топай сюда, помоги этого самоубийцу закинуть к тебе в машину, чтобы по земле его не волочь. Пускай отлежится, болезный.
— Что ты с ним сделал?
— Я? Ничего! Просто руку на голову положил. А вот, что госпожа Астория сделала...
— Просто я его временно ввела в полукоматозное состояние. Надо, чтобы организм у него чуть пришёл в норму от воздействия внешних эмоциональных раздражителей, — раздался за спиной у Билла спокойный мелодичный девичий голос. — К сожалению, в моём плане не были полноценно учтены некоторые особенности характера мистера Сэма, да и кое-кто тут ещё, как обычно, просчиталась и напортачила...
Стремительно обернувшийся Билл увидел за своей спиной в паре-тройке метров спокойно стоявшую девушку лет восемнадцати-двадцати, видимо, это и была пресловутая Астория. Насколько он мог судить, внешне она была практически полной копией Радфорд, которую он видел на конференции, за исключением цвета волос, одежды и примечательных алых зрачков глаз. Он завертел головой, высматривая в округе или на море ещё туманниц, ведь смогла же эта Астория как-то незаметно к нему подойти сзади.
— Можете не крутить головой высматривая засаду. Это, — она обвела себя рукой, — не более чем моя проекция. Наиболее близкий и понятный вам, хотя и весьма примитивный пример не отражающих всех возможностей — голограмма. Сама я нахожусь сейчас в совершенно другом месте. Но так как здесь возникли определённые сложности, к сожалению, и частично по нашей вине, поэтому мне и приходится таким образом вмешиваться.
Билл приоткрыл рот, чтобы задать вопрос... и закрыл, не сумев подобрать подходящих слов. Вроде и готовился к встрече, но вся заготовленная ранее речь была сейчас как бы неуместна. А другие вопросы... они в голове толпились и роились, мешаясь друг другу не давая вычленить самый важный.
— Вы лучше пока мистера Сэма помогите отнести в машину, нечего ему на земле валяться. Мне надо его просканировать. А затем, мы с вами — поговорим, если вы захотите, конечно. У меня будет немного времени на вас , — Астория пришла на помощь замешкавшемуся мужчине.
Билл несколько секунд молча глядел прямо в глаза невозмутимой девушки, пытаясь инстинктивно придавить её укоризненным взглядом, но никакого видимого эффекта не достиг, и тогда всё же решил последовать её совету. Лучше ему пока соблюдать осторожность и не лезть на рожон.
Уложив Сэма на заднее сидение машины, так и не назвавшийся пока мужик, по жесту Астории подвинул Билла в сторонку и снова приложил свою руку к его голове. Что удивило Билла, так это то, что он приложил не ладонью, а запястьем, которое засветилось неярким светом, после чего замер полуобернувшись в сторону туманницы, ожидая её дальнейших распоряжений. Та абсолютно беззвучно подойдя чуток ближе, полуприкрыла глаза, приняв отрешённый вид, постояла так почти с минуту, скомандовала незнакомцу медленно провести своей рукой над всем телом Сэма.
— Всё, Бык. Думаю, этого достаточно, — пыль и грязь покрывавшая тело Сэма сама собой скаталась в этакую грязную колбаску и с глухим стуком упала на землю.
Так значит этого мужчину зовут Бык? Хотя нет, это скорее всего кличка или позывной. Проверим...
— Билл. Просто Билл. Будем знакомы, — и он протянул тому руку.
— Эм-м, Бык. Лучше зови так, мне так привычнее. А то к своему новому имени я ещё не привык. Всё ещё попадаю впросак, когда называться надо.
— Новому имени?
— Ну да. После того как меня госпожа Николас убила, — негромко озвучил Бык заговорщическим тоном, доверительно наклонившись в сторону Билла.
— Убила? — непонимающе склонил голову к плечу Билл. Такое заявление...
— Бык, хватит играться словами! Время, — коротко и резко бросила Астория. Пресловутый Бык немедленно выпрямился принимая нейтрально-невозмутимый вид. — Он имел в виду, что по всем документам и базам данных — он погиб от взрыва боеприпасов на складе в результате бандитских разборок. То есть, с точки зрения вашего закона — он полностью и бесповоротно мёртв. У вас, людей, реальные факты играют абсолютно, даже не 'второ', а третьестепенную роль, по сравнению с так называемыми — 'документальными подтверждениями'. Так что, когда сложилась подходящая ситуация, это было для всех самым удобным и лучшим выходом. Нам был нужен человек с 'чистой' биографией и при этом, чтобы он не был сильно морально 'связан законом', как, к слову, мистер Сэм, который частично не оправдал мои ожидания. А сам 'Бык' — получил пресловутую 'чистую' биографию, повышение рейтинга лояльности, чему у вас придают так много значения, и, — тут в голосе Астории появились нотки игривого сарказма, — чуток от нас на конфетки.
Её слова вызвали у того довольную усмешку. И на вопросительный взгляд Билла, ответил подтверждающим кивком, мол, 'да, так и есть'.
Из услышанного Билл автоматически для себя сделал несколько выводов.
Во-первых, туманницы достаточно активно, похоже, обзаводятся местной агентурой для каких-то своих целей. Во-вторых, они имеют или прямой доступ ко ВСЕМ!!! базам данных, где хранятся сведения о гражданах, либо имеют влияние на людей, у которых такой доступ есть. В-третьих, со своими агентами они могут как-то общаться без посредства внешне заметных раций, по крайней мере, у того же Быка ничего подобного он не заметил. Да и его поведение и речь были таковы, будто он слышал голос прямо у себя в голове (имплантированный передатчик?). Не было никаких инстинктивных жестов, поправить там, гарнитуру... слегка повернуть голову в сторону источника голоса, то есть как раз те жесты, которыми грешат многие не особо профессиональные охранники или новички.
Пока он так размышлял, Астория бросив негромко пару фраз, отослала Быка к грузовику, а сама застыла неподвижной статуей, глядя в пространство. Вначале она стояла спокойно, но вскоре на её лице стали проявляться признаки недовольства и нетерпения, и это недовольство было явно направлено на кого-то другого.
— Вот баржа самоходная... Всё у неё так — 'невозможно предусмотреть все влияющие факторы', — явно кого-то цитируя прошипела со злостью она. — Хорошо хоть сумела антидот рассчитать.
Он хотел было задать вопрос, но в этот момент к Астории подбежал Бык с небольшим переносным ящичком в руках. Открыв его, он по указке туманницы извлёк из него футуристического вида инъектор и несколько ампул-капсул для него.
— Эй, что вы хотите делать? — забеспокоился Билл.
— Провести детоксикацию организма. Вчера Сэм принял экспериментальный стимулятор, который должен был повысить его 'мужскую выносливость', ну и, заодно, снизить критичность восприятия, чтобы не сильно давила моральная дилемма. Воздействия должно было хватить на несколько часов, а потом, постепенно, к утру нейтрализоваться. Всё было просчитано, кроме одного. Как оказалось его нельзя было смешивать с алкоголем. В результате депрессивная часть состава получила незапланированное усиление и закрепление, и после всего... В общем, сейчас критичность восприятия реальности у мистера Сэма аналогична оной при состоянии сильного опьянения или после приема наркотиков. И ждать несколько суток на естественную очистку организма...
— Он что — пьёт всякую подобную гадость? — удивился Бык, начиная заправлять инъектор ампулами согласно инструкции повисшей в воздухе над головой бесчувственного Сэма.
— Почему гадость? — обиделась Астория. — Всё было просчитано. Ну, почти. Биска клянётся, что она поняла, где в составе слабое место и следующая версия будет работать идеально, даже если 'человеки' упьются чистейшим этиловым спиртом до полного выжигания своего кишечника.
— Класс! А можно мне будет потом попробовать? — у Быка натуральным образом загорелись глаза. — Госпожа Астория, а насколько долго оно действует?
— Ну, — задумалась девушка. — При базовой дозировке... часа три-четыре активных действий гарантируем, потом всё. Ресурсы и прочность человеческого организма имеют свой предел и дальше уже попросту опасно, появляется риск серьёзных повреждений сердечно-сосудистой системы, да и половых органов тоже. Мне уже пришлось мисс Амели утром лечить от потёртостей. Но, — она встряхнула головой, — это сейчас не актуально и просто так раздавать... Надо заслужить.
Далее она стала что-то тихо говорить Быку, а Билл стоял и пытался сообразить, что его зацепило в её словах? Супер виагра? Да нет. Было бы, конечно, интересно попробовать, особенно если таких постэффектов не будет, но это не то... чай, не молодой сопляк который об этом только и думает. Что же тогда, что же?.. Стоп — 'лечила Амели'. Зачем лечить человека, если потом его планируешь убить? Или там произошёл какой-то конфликт, который и вылился?
— Эм-м, госп... мисс Астория...
— Можно просто Астория, так как все придуманные людьми обращения для меня мало что значат, а обратиться ко мне правильно и полностью — вы просто физически не сумеете. Так что сойдёт и просто 'Астория'.
— Я тут хотел уточнить. Вы с мисс Амели, случайно не поссорились?
— Да нет, всё, вроде, нормально, — пожала плечами Астория. — Для неё, конечно, некоторые факты стали шоком, пришлось доказывать и успокаивать но, в конце концов, мы, вроде, неплохо поладили. А что?
— С ваших слов, я так понял, что мисс Амели — жива?
Астория какое-то время молча изучала стоявшего напротив неё мужчину. Бык даже перестал делать Сэму инъекции и тоже с интересом повернул голову к собеседникам. Молчание затягивалось. Астория размышляла, Билл ждал, а Бык... тоже ждал переводя с интересом взгляд с Астории на Билла, и обратно.
— Бык, чего остановился? Продолжай делать, и строго по схеме, — отмерла Астория.
