Оставшийся в одиночестве мужчина, непроизвольно вздохнул... вроде как привычное, неоднократно виденное зрелище, но всё так же неизбежно притягивающее взгляд. И как это у них выходит?
Впрочем, он привычно выбросил из головы непрошеные фривольные мысли и вернулся к своим раздумьям. Очередное сообщение, пришедшее от агента в Сан-Диего, заставило его задуматься, анализируя сложившуюся там ситуацию. Внешне всё было вполне штатно, происходящие попадало в "коридор допустимых событий". Предполагаемые "роботы туманников" более нигде не засветились, а ждать их повторного пришествия... вечность длинная. В принципе, агента можно было бы и отозвать, раз ничего нестандартного не происходит. "Холостой выстрел" — бывает. Вот только тот, не вдаваясь в излишние подробности, попросил санкцию на возможные силовые операции и частичное раскрытие. Обоснование, над которым бы посмеялись везде где только можно, звучало примерно как: "жопой чую, что-то здесь не так". Написано, конечно, было несколько по-другому, более цивилизованно и формально, но это, в общем-то, не сильно искажало смысл. А в их конторе к таким предчувствиям относились предельно серьёзно, это было проверено уже неоднократно.
Методика ответственности была отработана также неоднократно. Если агент перегибал палку и ошибался, то его объявляли ренегатом и списывали в утиль. Совсем. Ошибающихся в их рядах быть не должно. Но, если агент оказывался прав (как правило), то никакие его грехи суду не подлежали. Как, к примеру, с попавшем в прессу скандале с внедрением в секту высокопоставленных каннибалов, где агенту приходилось, для сбора доказательств, самому неоднократно участвовать в "актах приобщения плоти". В совсем уж чрезвычайных случаях, агент "погибал" при задержании, а к ним, вскоре, присылали на замену нового — из "кадрового резерва".
Мужчина прошёлся по кабинету взад-вперёд и задумчиво погладил пальцем лепестки фикуса стоявшего в углу. Разрешение на запрошенные действия ушло и теперь оставалось только ждать результатов. А его ждали и другие дела.
* * *
Сан-Диего. Полдень. Eddie V`s Prime Seafood
* * *
Эндрю Дю-Визаго — обедал. Это остался чуть ли не единственный ресторан на всю округу, где можно было заказать блюда из настоящих морепродуктов. Конечно, текущий ассортимент не дотягивал до доблокадного, но учитывая, что сейчас их добыть можно было исключительно с берега — удочкой, или с огромным риском для жизни — в море, то цены, естественно, "кусались".
Владельцы ресторана с гордостью заявляли, что они принципиально не пользуются продукцией материковых рыбоферм и даже организовывали экскурсионные туры, где все желающие могли убедиться (с безопасного расстояния) как ведётся лов морепродуктов в немногочисленных заливах. Прямой выход в открытое море всегда заканчивался одинаково — свист снаряда из-за горизонта, и столб воды с обломками на месте лодки. Ну, а в заливе ещё был шанс, правда тоже не всегда. Из-за чего, постоянно действующие вакансии на поиск новых "рыбаков" (весьма щедро и честно оплачиваемые), в ресторане не переводились. Куда девались "старые"... таких риторических вопросов никто уже давно не задавал, и так всё ясно. Пару раз на ресторан пытались "наехать" остатки организаций по защите прав человека, но обломались. В вакансиях честно указывалось, что соглашающийся на эту работу полностью осознаёт все возможные риски и берёт всю ответственность на себя. Несмотря на неофициальное название ресторана "Кровавое море", желающие рискнуть и быстро заработать весьма неплохие деньги — не переводились. Как не переводились и желающие отстегнуть солидные суммы за "настоящий морской обед". Система уже который год пребывала в неком равновесии, и признаков упадка особо не наблюдалось.
Эндрю заходил пообедать в этот ресторан не особо часто, отдавать за обед суммы, на которые можно было купить не сильно подержанный автомобиль, было как-то... Но, вчера удалось провернуть весьма прибыльное дельце, принёсшее ему дополнительную парочку миллионов, так что можно было немного себя и побаловать.
Через пару часов у него была запланирована встреча на ниве благотворительности, где он собирался "честно" перечислить в очередной фонд стандартные десять процентов от полученной прибыли. Немногие люди, знавшие о такой его причуде и реальном способе получения денег, только крутили пальцем у виска, мол, как можно так швыряться без толку. Идиоты, его безупречная репутация бизнесмена и мецената приносила прибыли гораздо больше, чем эти жалкие десять процентов. Не так давно одного пронырливого журналюгу, вставшего на след пары мелких делишек, просто раскатали в блин те, для кого он выступал "благодетелем". Ему даже самому пришлось нанять весьма недешёвого адвоката для защиты журналиста на суде и затем оплатить назначенный тому штраф "за оскорбление чести и достоинства", что принесло ему чуть ли ни нимб святого в глазах некоторых групп людей. Поэтому грузовички с его логотипом на бортах и могли практически беспрепятственно шнырять по всей округе, развозя легальный и нелегальный товар. Полиция почти никогда их не останавливала или, остановив, не досматривала. А менеджеры компании были чётко сориентированы, что на ЛЮБОЙ благотворительной акции в городе должен присутствовать его логотип, пускай даже и в убыток — репутация дороже.
— Мистер Дю-Визаго? — его отвлёк от размышлений мелодичный женский голосок.
Он поднял голову. Рядом с его столом стояла очень и очень красивая высокая беловолосая девушка в бордовом костюмчике полуделового покроя, внимательно смотревшая на него своими, отливающими странными красными отблесками, глазами.
— О, какой чудный цветок решил составить компанию скромному бизнесмену, — расцвёл он дежурной улыбкой. Похоже очередная поклонница или "охотница". Быть может, сегодняшний день пройдёт не даром, а, возможно, и ночь. — Присаживайтесь, будьте моей гостьей. Чем обязан вниманием от такой, не побоюсь этого слова, богини?
Девушка спокойно, никак внешне не отреагировав на комплименты, уселась на предложенное место, лёгким движением кисти отсылая прочь направившегося к столику официанта.
— Ему не стоит слышать некоторых вещей, — пояснила она несколько удивлённому Эндрю своё действие.
Странное начало разговора. Хотя, может, стесняется? Да нет, не похоже. Он, не подавая виду, привычно прокачивал собеседницу. При его роде занятий этот навык был жизненно важен... Так... Лицо спокойное, никакого лихорадочного румянца или волнения. Руки на виду, и в ладонях ничего не сокрыто. Сумочка висит на плече. Вешать на спинку стула или ставить на край стола не стала. Диктофон? Нет, неудобно. Край стола прикрывает, будет глушить и искажать звук. Глаза... Тут, у него по спине пробежала холодная волна предупреждения. При общем нейтрально-приветливом выражении лица, глаза были абсолютно холодные и бесстрастные, как... как у убийцы. Но, тут же известный ресторан со своей службой безопасности, куда никого с охраной не пускают. Вот и его личная — осталась снаружи... и всех посетителей на входе профессионально досматривают. Значит оружия можно не опасаться. Тогда что? Просьбы? Шантаж?
— Так чем я могу быть полезен такой богине? — повторил он свой вопрос, удерживая маску приветливой любезности.
— Мистер Эндрю Дю-Визаго: бизнесмен, меценат и весьма известная личность в определённых кругах. Я не ошибаюсь? — голос собеседницы был нейтрально-безразличен.
— Нет, не ошибаетесь, но...
— А так же преступник, известный к криминальных кругах под кличкой "Шанс" за свою любовь к эмоциональным манипуляциям над людьми, — монотонно продолжила неизвестная, перебивая его высказывания.
— Мисс, не знаю, как там вас зовут. Но, смею уверить, что это всё это наветы недругов и завистников, неоднократно опровергнутые...
— Я — вас не спрашиваю. Я — озвучиваю доказанные нами факты. Ваше мнение по этому поводу меня совершенно не интересует. — его, бесстрастно, но жёстко перебили... Да кто она вообще такая? — А теперь к делу, ради чего я была вынуждена потратить своё личное время на вашу особу. Ваши криминальные делишки нас не интересуют, но есть один момент, который пересёкся с нашей сферой интересов — мисс Амели Перл.
— А при чём тут я? Да, я не отрицаю, что пару раз с ней встречался, но, к моему глубокому сожалению, мы не сошлись в некоторых моментах жизневосприятия и больше я с ней лично не сталкивался.
— Я повторюсь, если вы не поняли, ваше мнение нас не интересует. По вашему прямому указанию мисс Амели Перл был нанесён следующий ущерб: разрушен её модельный бизнес; дополнительно, по вашему приказу, был сожжён её жилой дом. Была нанесена большая морально-психологическая травма вышеуказанными событиями, а также организацией давления на неё через органы государственной власти с помощью подкупленных служащих и фальсификацией фактов...
— Так, — он вскочил, пыхтя от злости. — Я попрошу вас покинуть моё общество или вас отсюда выкинет охрана. А за вашу клевету... мы ещё встретимся в суде и поговорим.
— Я ещё не закончила. Мы вам даём сутки. Ровно сутки с текущего момента, на полноценную компенсацию мисс Амели Перл всех понесённых ею убытков. По истечению этого срока, при невыполнении наших условий, я отдам вас на "поиграться" какой-то из своих девочек. И хотя им всего по тринадцать лет, но, смею вас уверить... вам хватит. До конца жизни хватит.
— Охрана!!! Охрана!!! — завопил Дю-Визаго и дождавшись подхода недоумевающих секьюрити, продолжил. — Вышвырните вон... эту... эту... сумасшедшую!
— Мисс, извините, но я бы вас попросил покинуть наше заведение, — охранник никак не мог понять истеричной реакции достаточно регулярного VIP посетителя на спокойно сидящую девушку, но работа есть работа.
— Не волнуйтесь, я уже сказала мистеру Дю-Визаго всё что хотела — сказала. Правда... — она на мгновение задумалась и обратилась к охраннику. — Сколько стоит эта вилка? — Она указала пальцем на лежавшую на столе вилку из блюд второй очереди.
— Ну, не знаю. Долларов десять-пятнадцать. — ответил слегка опешивший мужчина.
— Отлично, — странная девушка, порывшись в сумочке бросила на стол полусотенную купюру и подхватив со стола вышеуказанную, стальную с серебрением, вилку, с аппетитом ей захрустела.
— Передайте вашему шеф-повару... вилки у него особенно хорошо получаются, — и она, под стук отвисших челюстей, придерживая рукой свою сумочку, направилась к выходу из ресторана.
— У вас сутки, ровно сутки. Точнее, уже чуть меньше, — бросила она, обернувшись на выходе и не пытаясь уже приглушить голос.
Вот самодовольная мразь. Эндрю от еле сдерживаемого бешенства чуть не начало потряхивать и он постарался сдержать внешнее проявление своих эмоций. Сейчас не время и не место.
— Сэр, мы вам ещё можем чем-то помочь?
Голос охранника ресторана несколько привёл его в чувство, и нет, не успокоил, но слегка направил мысли в более конструктивное русло. К чему ждать неведомые сутки, когда можно эту догнать прямо сейчас и, если не выбить из неё информацию (по возможности), то хотя бы выяснить кто она такая и под кем ходит.
Отмахнувшись от кинувшегося к нему официанта, он быстрым шагом пошёл на выход (не до обеда сейчас). Недругов у него хватало и сейчас важно было выяснить с какой стороны стоит ждать удара. А эта... ещё сильно пожалеет за свой тон и жалкую попытку запугивания. Не она первая такая. Маска законопослушного бизнесмена иной раз приносила проблемы подобного рода, когда его всякая шантрапа считала за лёгкую добычу. Типа крутая, вилку съела. Лохи могли бы и поверить, всё выглядело очень натурально. Лохи, но не он, таких умельцев в любом цирке хватает... и ножи едят, и шпаги. Значит в этом ресторане у них есть сообщники подкинувшие нужный реквизит. Правда узнать о том что он планировал здесь пообедать... Столик был забронирован всего час назад. Оперативно рассчитали и сработали, даже завидно. Жаль, но тогда придётся с его посещением завязывать, до тех пор пока не прояснятся вопросы безопасности.
Выскочив на улицу, он кинулся к своей встревожившейся охране.
— Где, где эта?
— Сэр?
— Минуту назад из ресторана вышла девушка, беловолосая, в бордовом костюме.
— А, — заулыбался охранник, — была такая, красивая. Она с вашим водителем было общалась, перед тем как в ресторан зайти, восхищалась машиной. Вон она, кстати, в такси садится, — он махнул в сторону стоянки такси.
Дю-Визаго перевёл взгляд в указанном направлении и увидел в сотне метров, за линией живой ограды из придорожных кустов, садящуюся в машину цель.
— Направить кого-то за ней, срочно! Проследить и выяснить кто она такая. Если будет возможно — захватить и тихо доставить на третью точку, — давая свои распоряжения, он уселся на заднее сиденье машины. Рядом, по бокам, примостились телохранители, а на переднее сиденье (рядом с водителем) уселся, негромко передавая в коммуникатор полученные распоряжения, старший охраны.
Водитель завёл мотор и сдал назад, выезжая с парковки. Б-б-бах, раздался слитный счетверённый хлопок, после чего машина ощутимо просела. Мгновенно напрягшиеся телохранители выхватили пистолеты готовясь отбить возможное нападение. Буквально выпавший со своего места, старший охранник стремительно разорвал дистанцию с машиной, выходя из зоны возможного огня, крутя головой на все триста шестьдесят. Но в округе была тишина. Тишина, в том смысле, что не было никаких нападающих, всё как обычно: спокойно идущие по тротуарам люди, едущие мимо машины, ничего необычного. Выждав с минуту, он, слегка пригибаясь, направился к машине, осматривая её колёса. Повозившись возле одного, он извлёк, и успел показать Дю-Визаго распадающийся прямо на глазах в серебристую пыль, небольшой, в цвет бетона, металлический штырь.
— Вот тварь предусмотрительная. А ты уволен, — бросил "Шанс" сжавшемуся на своём месте водителю. — Стоимость замены колёс с тебя вычтут. И... вызовите уже другую машину.
Глава 33.
Астория стояла чуть сбоку от окна в номере гостиницы и слегка отодвинув занавеску наблюдала за своим "хвостом"...
Её разговор с Дю-Визаго, с одной стороны, прошёл как ожидалось, с другой... вызывал некоторое разочарование. Реакции человека оказались настолько предсказуемые... Нет, приятно было осознавать свою правоту, но всё же скучно, что далее не ожидалось ничего экстраординарного. Она отошла от окна и уселась в кресло, стоявшее возле журнального столика.
Когда профессионально законспирированный бандит, или как их называли местные — "гангстер", распорядился организовать за ней слежку с приказом захватить, она сразу, прямо из такси, забронировала номер на сутки в одной из второразрядных гостиниц с человеческим обслуживающим персоналом. Такой выбор был вполне в духе обычной девушки, а персонал гостиницы здесь выступал неким прообразом щита от агрессивных действий клевретов "Шанса". В роботизированной гостинице организация её силового изъятия была бы существенно проще. Нет, если бы у неё было такое желание, то скрыться от наблюдения не составило бы для неё ни малейшего труда, но цель-то была совсем в другом, поэтому она все свои действия совершала абсолютно не скрываясь, чуть ли не демонстративно. Что принесло ожидаемый результат: неподалёку от входа в гостиницу уже часа три стоял припаркованный фургончик с затемнёнными стёклами; в холле гостиницы сидел умеренно-респектабельного вида мужчина в возрасте, сразу пояснивший служащим гостиницы, что он просто ждёт одного из постояльцев и хочет тихо сидеть в холле, никому не мешая. Невзначай сунутые купюры солидного достоинства, придали этой версии особо убедительный вес для дежурного консьержа, который с достоинством предупредил посетителя, что ему никто мешать не будет, но и тот должен вести себя тихо. Договаривающиеся стороны, уверив друг друга в полном взаимопонимании, расстались полностью довольные друг другом...
