— Вот дерьмо шакала. Подзаработал, называется, — мужчина с кряхтением стал подниматься на ноги тихо разговаривая сам с собой. — Ребята, скорее всего, мертвы. Машину отняли. А я, то ли в рабстве, то ли в услужении у самой настоящей ведьмы. Полный @#$%. Чёрт! Мне надо выпить, пока время позволяет, — он посмотрел на часы, подумал и выставил таймер. — Вот так будет лучше, теперь точно не забуду, а то кто знает...
Он подобрал с дороги рассыпавшиеся листки с контактами и ещё раз их просмотрел. Далеко не всех, но многих из списка он знал, благо основная работа "спецкурьером" позволяла ему контактировать с очень разными (по роду своей деятельности) людьми. Лиха беда начало, ему надо очень хорошо подумать, как лучше всего выполнить порученное задание, чтобы свою шею не подставить под карающий бездумный топор ответки. Ведь не будешь же всем и каждому пояснять, что он просто ходячий передатчик и ничего личного против данной персоны не имеет. Да и возможность заработать штуку просто за переданное сообщение, хотя и с потенциальным риском для жизни, слегка приподнимала настроение, поселившееся где-то на самых нижних уровнях души. Если всё пройдёт нормально, то он сможет заработать на новую машину и даже немного сверху. Есть только одна проблема: а как после всего этого остаться живым? Сходить в церковь?
* * *
Дю-Визаго, позавтракав, сидел на веранде в одном из своих загородных домов, раскуривая утреннюю сигарету и любуясь на небольшой, но густой парк, окружавший дом и скрывающий его от посторонних взглядов. Вчерашний день прошёл у него весьма сумбурно из-за вмешательства этой наглой девки. Кстати, надо выяснить, что там с ней? Может, её уже доставили к нему, либо же уточнить, что удалось по её поводу выяснить. Он поднял трубку телефона и через секретаря пригласил к себе своего начальника охраны, заодно контролировавшего некоторые щепетильные дела.
— Сэр! — вызванный охранник лёгким кивком поприветствовал Эндрю, устроившись в соседнем кресле. В отсутствии подчинённых Дю-Визаго любил придерживаться этакой панибратской атмосферы, особенно с ключевыми для него людьми. От него не убудет, а им будет приятно. Это если не вздумают принять всё это за чистую монету с соответствующими неверными выводами. Начальник в любой организации должен быть только один. От нескольких таких "не понимающих" идиотов пришлось даже физически избавляться. Но зато оставшиеся, те кто поумнее, приняли предложенные правила игры и грамотно ими пользовались.
— По данной персоне удалось не так уж много собрать достоверной информации, — начал доклад пришедший, используя в качестве подсказки принесённый планшет. — По базам данных значится как "Астория Кливленд". Возраст, предположительно, пятнадцать лет. Место рождения...
— Это как так, предположительно? — перебил того Эндрю. — Разве так бывает?
— Сэр. В базах указано, что она родилась в одном из городов, в последствии сильно пострадавших от атак туманников. Получить реальные копии документов у нас не получилось, а в электронных базах очень много непонятных моментов, поэтому я постараюсь не опираться на непроверенную информацию.
— Странно. Ну, хорошо, продолжай.
— Спасибо, сэр. Так вот... как я уже говорил, место и время её рождения приходится на один из наших прибрежных городков. И никакой конкретной точной информации — нет. Но это не важно. Проблема в том, что вся её жизнь после абсолютно непроверяемая с нашими возможностями. Сверху, вроде, всё как положено, но при попытке копнуть чуть глубже, мы наткнулись на множество блокировок и барьеров. И у меня есть большое подозрение, что она является воспитанницей какой-то из спецслужб. Смотрите, это было на днях и даже на нашем ТВ показывали — в новостях, — он передал Дю-Визаго планшет.
— Эх, хороша, — не удержался тот от оценки, просматривая запущенный видеофайл. Закончив смотреть, он вернул планшет начальнику охраны. — Я всё равно не сильно понял твоего беспокойства: ну — стреляет, даже хорошо стреляет. И что? Молодёжь частенько такими вещами увлекается, а уж в наше время и подавно. В любом случае она обычный человек...
— Сэр, — перебил, недовольного этим и нахмурившегося Дю-Визаго, охранник. — Поверьте моему опыту, то, что вы назвали "хорошо стреляет", это даже не преуменьшение, это... Я не знаю ни одного человека, который смог бы такое повторить. И поверьте — это, что угодно, но не любительские тренировки.
— Киллер? Конкуренты? Спецслужбы? — подобрался Эндрю.
— Не знаю, сэр. Для конкурентов её действия слишком демонстративны и даже наивны. Киллер? Зачем тогда была нужна сцена в ресторане? Смею заметить, что выстроить защиту против снайпера-профессионала практически невозможно, только бронированный бункер и никуда не выходить. Обычный шантаж? У неё что, совсем мозгов нет или начиталась криминальных романов? Спецслужбы? Если бы у них на вас был компромат, то им легче было бы тогда действовать законными методами. Возможно, это чья-то частная инициатива. Непонятно, слишком мало пока данных. В любом случае, я настаиваю, до прояснения ситуации, на минимизации вашего присутствия за пределами наших охраняемых зон и, по возможности, свернуть некоторые дела, чтобы лишний раз не подставляться.
Дю-Визаго раздражённо поморщился, паранойя начальника охраны вполне понятна, он ему за это и платит деньги, но ощущать себя на положении домашнего арестанта... было весьма неприятно. И было бы ради чего. Может вся эта суета не стоит ломанного цента? А тут придётся нести отнюдь не абстрактные убытки.
— А что слышно от наблюдателей? За ней же послали людей, как я приказывал?
— Да, сэр! — кивнул охранник. — За ней отправили проследить одну перспективную группу, пару раз уже неплохо выполнявших наши заказы и, если будет возможно, привезти сюда. Вчера они сообщили, что приступили к сопровождению цели. Последнее сообщение было от них уже ближе к вечеру — девушка сняла номер и заселилась на сутки в одну из гостиниц. Больше новой информации от них не поступало.
— Ну так чего ты ждёшь? Выясни! Мне что, на каждый чих давать вам указания?
Охранник невозмутимо, не обращая внимания на несколько оскорбительную интонацию, достал телефон и принялся выяснять данный вопрос. Процесс затянулся, так как в целях безопасности такие темы шли через нескольких посредников и не прямым текстом, а условными фразами. Это было очень хорошо в плане безопасности, но не очень в плане оперативного выяснения информации. Пока подчинённые проясняли текущую ситуацию, безопасник с Дю-Визаго продолжили обсуждение других "рабочих" тем. Их беседа была прервана звонком на телефон охранника.
— Алло... Да... Хорошо... Чего?.. Вы, что?.. Я запрещаю, вы там совсем... Алло! Алло!
— Что случилось? — встревожился Эндрю.
— Сэр, — замялся багровеющий мужчина, вскочив с места. — Извините, но, похоже, эти идиоты захватили цель и сейчас везут её сюда.
— И? — не понял Дю-Визаго. — Разве это не планировалось?
— По пути они зацепили патрульную машину и сейчас у них на хвосте куча копов, которых они тоже тянут сюда.
— Они что, совсем того?
Их высокоинтеллектуальную беседу прервал приближающийся звук металлических ударов-скрежетов сопровождаемый нарастающим воем полицейских сирен.
— Кретины, — простонал Дю-Визаго. — Какой идиот, ты говоришь, их привлёк?
— Сэр, не извольте беспокоиться. Я сейчас всё решу, — мгновенно побледневший охранник явственно почувствовал на своей шее затягивающуюся удавку.
* * *
Спустя несколько часов
* * *
— Ну что? — нервничающий Дю-Визаго встретил в гостиной дома вернувшегося из полиции начальника охраны.
— Странно, сэр. Всё это очень странно, — непонятно ответил тот.
— Подробнее! Мне что, из тебя всю информацию надо выпытывать? Что там полиция?
— Полиция как раз-то и ничего, — и заметив бешеный взгляд хозяина, поправился. — Сэр, давайте я всё расскажу по порядку... После того как эти кретины сообщили, что тащат за собой хвост из полиции, я приказал поднять на въезде противотаранные барьеры, в которые они, в итоге, и врезались. Но вот дальше... — охранник помолчал собираясь с мыслями, — дальше... в машине было только четыре трупа: два в кузове и два спереди: на пассажирском и водительским месте.
— Их что, полиция насмерть пристрелила во время погони? Или это наша охрана открыла огонь?
— М-м-м, нет. У полиции к нам, кстати, никаких претензий нет, а вот дальше. Парни, по утверждению тех же полицейских, были мертвы, как минимум, часов пять-шесть. Им всем перерезали горло чем-то невероятно острым и... и машиной управляли точно они. Когда они уходили от погони, через городские дорожные камеры было заметно, что машиной управлял водитель. Вот только водили они крайне плохо, как пьяные — машину всё время заносило, цепляя окружение, вот и зацепили всё что можно.
— Ну это элементарно, системы дистанционного контроля и автоводители уже не первый год используются. Я думал в полиции поумнее служат.
— Вы правы, сэр. Вот только, в этой машине ничего подобного даже близко не было. Я в качестве понятого, вместе с полицейскими, тщательно осмотрел всё, никаких систем контроля там не было... ни сейчас, ни ранее. Мистика. По всем внешним признакам выходит, что машиной управляли мертвецы и по телефону утром отвечали тоже они.
— Чушь! Это просто какой-то дешёвый спектакль. А что с девкой?
— Её в машине не было. А вот следы были. На водительском сиденье осталось немного уже знакомой мне серебристой пыли. Полиции я ничего не стал говорить, чтобы не навлечь лишних подозрений. А так, выскочить на ходу она не смогла бы, полицейские тут же заметили бы. И теперь у меня возникает логичный вопрос, а она вообще там была и за кем тогда следили парни? Сэр, в свете последних событий, я настоятельно рекомендую вам перейти на усиленный вариант охраны.
Не успел Дю-Визаго ответить, как в гостиной сам собой включился настенный телевизор. На тёмном фоне экрана появилась замысловатая незнакомая вращающаяся эмблема, но спустя пару мгновений она исчезла, оставив после себя изображение небольшого то ли кабинета в минималистском стиле, то ли небольшой студии. На переднем плане стоял классический деловой стол с лежащими на нём документами, за ним стояло пустое, дорогое даже на вид, кожаное кресло. Удивлённые зрители только успели переглянуться, как раздался негромкий перестук каблучков и в кадр вошла невысокая девушка-подросток в вычурном пышном платье чёрного цвета с узорами серебристого цвета. Аккуратно расправив подол платья и усевшись в кресло, она, порывшись, достала из ящика стола простенькие округлые очки, которые нацепила на нос, придав себе сразу более строгий вид, после чего сцепив руки в замок, уставилась с телевизора на присутствующих.
— Мистер Дю-Визаго, он же "Шанс", — начала она очень знакомой для того интонацией. — Как нами и планировалось, вы проигнорировали все наши предупреждения, назначенный срок только что вышел и поэтому ваше дело, волей моего флагмана, перешло полностью в моё распоряжение, — она взяла в руки одну пухлую папочку со стола и демонстративно сдула с её поверхности облачко пыли.
— Да ты кто такая? — возмутился в голос Эндрю. — Девка, ты хоть понимаешь, что играешь даже не с огнём...
— Ах да, я забыла представиться, — меланхолично проговорила та, будто не заметив его угроз и тона. — Можете обращаться ко мне — "Николас". И не тратьте вашу энергию на пустые угрозы. Меня они мало волнуют. Лучше...
Не успела Никки закончить, а что именно "лучше", как рядом с ней появилось некое человекообразное облако помех, в котором эпизодически появлялись отдельные элементы тела или одежды.
-...ки, пе...нь ш...ать канал, — донеслось невнятное из динамиков.
Поморщившись, Николас сделала неопределённый жест рукой и облако помех окончательно сформировалось в девочку-близняшку, только во всём голубом.
— Мистер Дю-Визаго, да скажите этой, что вы предпочтёте, чтобы я вами занялась, — в бешеном темпе затрещала новенькая. — Я же вас просто сразу прибью и без мучений, а иначе, эта начнёт над вами ставить свои эксперименты! Я же лучше... Нет, это нечестно! Никки, ты...
Вышеназванная Никки, не меняя выражения своего лица, достала из ящика стола какой-то пульт и щелчком кнопки погасила конкурентку.
— Так. Бесполезную помеху убрали, минут десять у неё на расшифровку канала уйдёт, теперь можно заняться вами дальше. Продолжим, — она снова открыла папку, перебирая лежащие внутри листки. — Так как вы не приняли во внимание все предупреждения, то я приняла решение уничтожить вас вашими же любимыми методами, что позволит, в итоге, собрать весьма интересную для нас статистику.
— Девочка, а не сильно ли вы много на себя берёте? Ведь когда я вас найду, то вы пожалеете о том, что вообще родились на свет.
— Да пожалуйста, ищите. Могу даже дать вам точное расстояние от вас до меня, — девочка немного задумалась. — От вашего текущего местоположения, до моей ок... нет, лучше носа, расстояние составляет ровно тридцать восемь километров, восемьсот метров и десять сантиметров. Если вы вычислите, сумеете добраться и хотя бы поцарапать меня, то я очень и очень сильно удивлюсь. Но, так как мы обсуждаем не фантастические, а реальные сценарии развития ситуации, то этой угрозой можно пренебречь, правда, я её запомнила и учту в своём вердикте. Мда, мы опять отвлеклись... По моему плану, кстати, ваше информирование в этот план входит как ключевой момент, я планирую воспользоваться вашими же любимыми методами — постепенно и обстоятельно лишить вас всего: людей, влияния, денег, надежды и, под конец, жизни — когда вы погрузитесь в пучины тоски и отчаяния, бессильно наблюдая как рушится смысл всей вашей жизни, — девочка улыбнулась с экрана доброй улыбкой людоеда. — Варианты вашей ликвидации ещё находятся в стадии проработки, но к нужному моменту, что-то да подберу, в конце концов, может, просто отдам вас сестре, иначе она мне всё ядро выест своими жалобами и стонами. А вы, к этому моменту, скорее всего, уже потеряете для меня всякий интерес. И да, это вам может пригодиться, почитайте на досуге, — готичная лолита шевельнула кистью руки и у Дю-Визаго телефон издал мелодию приёма сообщения. Тот, ошарашенный невиданной им ранее наглостью и происходящим театром абсурда, рефлекторно достал смартфон и...
— Пятьсот тридцать два способа самоубийства? — прошипел он, изучив пришедшее сообщение. — Ты...
— Я подумала, что вам это, возможно, пригодится и нам не надо будет тратить на вас лишние ресурсы. И да, вот вам мой план: пункт первый — лишить вас внешней поддержки и информирования. Этот процесс уже начался. Подконтрольные нам люди уже сообщают всем вашим нелегальным агентам и посредникам, что их сотрудничество с вами — смертельно опасно. После пары-другой десятков показательных случаев, вы останетесь, образно говоря, в информационном вакууме и без "мышц". Пункт второй — то же самое, но уже для ваших людей в официальных структурах. Там правда планируется не ликвидация (слишком много может подняться лишнего шума), а будет обнародование фактов коррупции с их стороны, всё остальное доделают внутренние службы безопасности. Одновременно все СМИ начнут получать информационные выжимки с ваших нелегальных делишек. Так вы останетесь без репутации. Пункт третий — лишение вас ваших финансов. Все ваши счета, официальные и не очень, уже взяты нами под контроль и любая попытка вывести с них деньги будет успешна, правда, деньги попадут к нам, а не к вам. Пункт четвёртый — попытка покинуть территорию Сан-Диего будет признана попыткой осознанного самоубийства (под номером триста двенадцать из руководства) с немедленным исполнением с нашей стороны, считайте себя под домашним арестом, где дом размером с Сан-Диего. Такой обширной тюрьмы ещё ни у кого не было, можете гордиться. И да, попытка сдаться полиции на поруки, вас не спасёт. Надо было вовремя соглашаться на наши условия.
