— Асти, я не... — вскинувшаяся фигура замолчала на полуслове и замерла неподвижным посеревшим изваянием.
— Никки, теперь это твоё поручение. Надеюсь, на тебя я могу рассчитывать?
— Конечно, Асти! Но, с учётом текущей сложившейся ситуации, я хотела бы предложить дополнения к текущей миссии.
— К примеру?
— Раз Рада всё равно уже захватила этот склад, то взять и просто так бросить его содержимое будет нерационально. Тем более этот факт можно будет использовать в наших целях. Предлагаю сделать следующее...
* * *
Спустя час. Там же
* * *
— Здесь у вас будет неплохой обзор и защита. Контролируйте подступы. Я тоже буду присматривать, но в маловероятном случае одновременной массовой атаки могу везде не успеть. Сильно не высовывайтесь, ваша задача сдержать нападающих, а не уничтожить. Патроны и гранаты можете не жалеть. А остальное я беру на себя.
Бык молча выслушивал спокойно-равнодушные распоряжения туманницы. После последовавшего короткого и непонятного для него разговора туманниц, с последующим исчезновением проекций Астории и Николас, стоявшая до того истуканом 'аватара' ожила, перекрасилась в готичные оттенки и... Астория в глазах Быка была этакой неприступной холёной Леди, Рада — ребёнком, смертельно опасным, безалаберным, но всё же ребёнком. А Николас, она же Никки... она была... холодной, педантичной, нудной... Совсем не похожа на свою сестру, которой, логично, оказалась Рада. По новому утверждённому плану им предстояло удерживать склад в течении пары часов, пока откуда-то не подойдут боты Никки и не утащат весь груз. Казалось бы, чего проще, посидеть пару часов и потом свалить. Но, та же Николас заявила, что она уже анонимно оповестила всех местных боссов, включая и бывшего владельца склада, о 'бесхозной заначке' оружия и наркотиков в этом пакгаузе. Каких наркотиков? Оказалось, что складированное оружие, это не более чем маскировка и правдоподобная обманка, а в тайном схроне запрятано искомое на сумму раз в десять превышающую стоимость обманки. Туманниц наркотики совершенно не заинтересовали, а вот оружие они, в итоге, решили прибрать к рукам. И сейчас, по утверждению Никки, к ним стягивались боевые подразделения местных боссов. Спустя лишь час... ну так тем потребовалось время на проверку слитой информации и сбор своих людей. А с учётом давней и очень дружественной конкуренции намечался этакий нехилый замес, где они будут в самом эпицентре событий, ведь упускать такой куш никто не захочет...
— ... М-м-м, Николас?
— Да.
— Я правильно понимаю, что обычные пули вам не страшны?
— Именно так.
— Но я же не туманник и мне...
— Боитесь? — равнодушный тон.
— Что? Нет. То есть... А, чёрт... Да, страшно. Ты же сама сказала, что атакующих может быть сотни полторы. А мне и одной случайной пули хватит. А Астория же обещала, что мне таким не придётся заниматься, ведь я же не боевик.
— Флагман никогда не врёт, — на него уставился черный зрачок глаза полуобернувшейся аватары. — Вам не придётся лезть под пули, да и не грозит вам ничего страшного, пока я рядом. Вы, главное, отдаляться далеко от меня не вздумайте. Тогда я вас уже не смогу прикрыть, а шальных пуль можете не бояться.
— Я, конечно, верю, но... — начал было говорить Бык, как Николас мгновенно вскинула, направляя на него одну из штурмовых винтовок, которую достала перед этим из контейнера. Он даже не успел испугаться, как она надавила спусковой крючок, за считанные секунды выпуская в него всю обойму.
— Т-ты, что творишь? — не на шутку перепугался не успевший среагировать и несколько оглохший от пальбы в упор Бык.
— Хм. Шок или просто тугодумие? — туманница спокойно отвернулась, с щелчком выкидывая опустевшую обойму и вставляя на её место новую. — Вас даже не смутило то, что вы ещё живы? Или думаете, что я с двух метров умудрилась промахнуться?
Чёрт, да она же ненормальная. Бык принялся торопливо осматривать и ощупывать себя. Ни одной царапины. Холостые? Тут у него под ногами раздался немелодичный звяк. Он сделал шаг назад, чтобы удобнее рассмотреть россыпь сплющенных пуль раскатившихся по полу. Это об него они так?
— Дошло, надеюсь? Вечно с людьми так, пока мордой в факты не ткнёшь, никак не хотят на слово верить, да и после демонстрации не до всех доходит. Кстати, стоимость внепланово потраченной обоймы на ваше вразумление, вычту из вашей доли дохода. И, запомните на будущее... можете задавать вопросы, спорить, но только до получения конкретного приказа, после от вас требуется только одно — его неукоснительное выполнение. Ещё глупые вопросы есть? Вопросов нет! Тогда занимайте свою позицию и постарайтесь сильно не высовываться, чтобы мне не пришлось на вашу защиту тратить лишние ресурсы, они у меня всё же не безграничны. Первые кандидаты подтянутся минут через пять.
И туманница отложив перезаряженную винтовку, подогнав высокую стремянку, полезла зачем-то крепить на входных воротах тонкие серебристые похожие на алюминиевые ленточки, которые она откуда-то откопала.
— А это ещё зачем? — не удержался от вопроса Бык.
— Система оптической маскировки, — невозмутимо ответила Никки. — Мозгу людей крайне сложно обрабатывать оптическую информацию основанную на непостоянстве фокуса в условиях частичного засвета.
— ???
Туманница тяжело вздохнула.
— Ленточки, постоянно шевелясь на ветру и неравномерно отражая солнечные лучи, не дадут противнику нормально рассмотреть, что происходит внутри склада. А открытые ворота мне нужны для обеспечения широкого сектора ведения огня. Теперь понятно?
* * *
— Я не понял, а вы какого сюда припёрлись? Это мой груз, и вам здесь делать нечего!
— Твой? Парни вы слышали? Да если он твой, то может покажешь нам тогда документики какие-нибудь на него? Или вон, сходи сам, лично, потребуй выдать тебе твой груз, ведь ты же хозяин. Думаю тебя, такого грозного владельца, тут же послушаются. Кстати, ты какие цветки хотел бы видеть на своей могилке? Клянусь задницей своей жены, бабла на такое благое дело не пожалею.
— Господа, не кипишуйте понапрасну. Здесь все хотят получить свой кусочек пирога. Всем с лихвой хватит. Верно я говорю?
— Никакого пирога, это мой груз! И если кто полезет вперёд меня... пусть потом жалуется моему адвокату с того света. Или вы хотите развязать очередную войну?
— Дефектный, а ты берега часом не попутал? Жадность, похоже, мозги окончательно засрала, а не подавишься часом? Это ещё разобраться надо, чей это груз. Мы все вместе ранее договаривались и без обид, по справедливости, поделили сферы интересов. Так вот, мне сейчас стало любопытно, если это, как ты говоришь, твой груз и, соответственно, твой склад, то откуда там дурь взялась? Оружие — понятно и допустимо, твоя сфера, но порошок... это же не твоя, а уже моя зона интересов. Тут разобраться надо. И да, с тобой всего десятка два бойцов, а у нас только здесь более сотни. Прихлопнем и не заметим. Так что закрой свою пасть. Верно я говорю?
— Верно! Харэ болтать. Пойдёмте, лучше заберём наш товар по-быстрому, честно поделим и свалим. Думаю, у каждого найдутся ещё и другие неотложные дела.
— Твари! Падальщики!
— Ты повякай нам тут. Без своей части добычи хочешь остаться? Или прям сейчас передел сфер начать? Нет? Ну так заткнись и не мешайся деловым людям. И да, ничего личного — просто бизнес. Хе-хе. И молись, @#$%, чтобы выяснилось, что ты оказался не при делах с порошком.
* * *
— !@#$% какого вы тут попрятались? А ну вперёд!
— Босс, ну ты же сам видишь... кореша вон валяются. Больше двадцати футов никто не ещё пробежал. А тут по нам не достают.
— А за что я вам тогда бабки плачу? Чтобы вы только с чмошников-барыг бабло трусили? А как настоящее дело, так сразу обделались?
— А на хрена им теперь эти деньги? Босс, я же в армии служил в своё время, тут без тяжёлого вооружения ни хрена не сделаешь, поляжем просто все. Колёсной или гусеничной брони у нас же нет? А на своих двоих... сами видите, без шансов.
— Так обойдите сбоку и сзади, могли бы сами додуматься. Всему учить приходится.
— Так пробовали уже. Справа не выйдет, открытое пространство и набережная, всё как на ладони. А слева, если по водосточной канаве... одна группа почти смогла прорваться к стене и... их закидали гранатами. Всех порвало в клочья. Желающих больше нет. Нам бы сюда тяжёлый пулемёт или базук подбросить, а то с одними пистолетами и автоматами мы ни @#$% не сделаем, стены там основательные, пули их не берут.
— Где я их вам возьму? Дерьмо! Я думал у меня бойцы, а не...
— Босс!!!
— Ладно, я понял. Кстати, не видели, сколько их там внутри? Десяток или больше?
— Нет, босс. Чох, было успел крикнуть, что он там, вроде, бабу заметил, но его тут же завалили. А кроме него никто ничего не видел. И рассмотреть отсюда, что там внутри происходит, из-за этих чёртовых ленточек на воротах, не выходит.
— Ладно, я понял. Не лезьте тогда пока на рожон. Ща перетру с другими.
* * *
— Чего будем делать? Мы уже без всякого толку потеряли более двух десятков людей. Мои уже начинают бузить и отказываются идти вперёд, а я не хочу таким образом проверять насколько они мне верны. Могут и взбрыкнуть.
— Согласен. Терять людей ради непонятной перспективы... Но и отступить сейчас... лицо потеряем, пойдут лишние для нас слухи. А вы сами знаете, что стоит только раз дать слабину...
— А вам не кажется, что всё это одна большая подстава?
— М-м-м?
— Ну странно всё это. Ладно, пусть эта гнида, я думаю все присутствующие согласны, что она первая нарушила договор, хоть это и не доказано достоверно — пока не доказано. Так вот, а если это и было так задумано, что мы клюнем на эту наживку и положим здесь всех людей, ну или большинство из них. После чего наш бизнес можно будет почти беспрепятственно прибрать к рукам или единолично, или в кооперации с кем-то из нас. Господа, я не спешу кого-то из присутствующих обвинять в крысятничестве, но бизнес есть бизнес. И, положа руку на сердце, кто из вас не захотел бы, случае такого развития ситуации отжать 'бесхозный' кусок у соседа? Я думаю, все присутствующие здесь это понимают и не забыли, как мы делили сферы влияния, чтобы все были более-менее в равновесии. И я вполне допускаю, что там вообще никакого груза нет, ведь о его наличии мы знаем только из полученных нами документов, что по здравому раздумью весьма странно. А мы, все дружно повелись. Ну и чересчур нервное поведение этой мрази...
— А как же его люди, которые вроде как охраняли груз?
— А вы знаете, кто там сейчас внутри? Вы что, реально думаете, что там сидят люди этого, с такими-то умениями? Да если бы у кого-то из нас были такие профи, то он бы быстро стал единственным боссом в округе. Ради реальной перспективы стать самой большой местной шишкой, горстка 'охранного мяса' за такую возможность — совсем не та цена за которую стоит переживать. Ну а те, что валяются снаружи... может они в чём-то провинились, или это вообще левые жмуры, просто для антуража, долго ли набрать подходящих. А то ведь сам этот склад очень удобно стоит, если смотреть с точки зрения его обороны. Нет, господа, если у кого-то есть другое мнение, то он тоже может высказаться, но я своих людей без толку класть не собираюсь.
— Поддерживаю, вот только...
— Что?
— Убытки, их кто покроет? Не знаю как ваши люди, а мои точно зададут мне вопрос: 'На хрена мы тогда лезли под пули?'. И надо будет заплатить не только участвовавшим, чтобы заткнуть рты, но и наследникам погибших, иначе мы можем получить, как справедливо вы заметили, возмущение и бунт. И тогда на наше место могут прийти новые люди, с соответствующим последующим переделом влияния и разборками, в которых мы можем потерять гораздо больше. Я, надеюсь, для нас такое развитие событий тоже не является желаемым.
— А чего мы себе мозги парим? У нас же есть на примете одна крыса. Этот факт, думаю, теперь ни у кого возражений не вызывает. Пока у нас преимущество в силах взять её сейчас за яйца и пусть она нам всё и компенсирует. Тем более эту стычку можно подать для прочих, как нашу попытку спасения его бизнеса и деловой репутации, что будет весьма полезно для нашего же имиджа. Никто же не поверит, что мы это делали бескорыстно, ещё и скажут, что сами дураки. Оно нам надо? А если этот начнёт ерепениться... так море под боком, а мы сами тогда возьмём своё с его бизнеса.
— Согласен. Но что будем делать с теми, кто засел на складе? Атаковать их мы не можем, слишком большие потери, и уходить просто так тоже нельзя — репутация.
— Предлагаю. Основные силы отводим и немедля разбираемся с крысой. Здесь оставляем нескольких, самых сообразительных людей, пусть они втихую проследят за складом. Может, удастся выяснить, кто там такой резкий сидит. А мы потом будем решать, что делать с ними. Возможно, получится слупить и с тех компенсацию за наши потери.
— Логично. У кого-то возражения озвученному есть? Нет? Тогда принято!
В этот самый момент в районе осаждённого пакгауза раздался гулкий удар, упруго колыхнулся воздух, как от вздоха великана, а в небо поднялось чёрно-серое грибовидное облако дыма, окружённое разлетающимися во все стороны обломками. Присутствующие опрометью кинулись к месту событий и увидели на месте спорного склада пылающую и чадящую груду обломков.
— Хм, господа, — прочистил горло один после осмысления увиденной картины. — Я думаю других вариантов с кого требовать компенсацию наших убытков уже не осталось. Заодно, теперь можем спокойно всем говорить, что переходить дорогу нам не стоит, если не хотят закончить своё существование так же.
Глава 36.
Бык сидел прямо на голой земле, привалившись спиной к теневой стороне нагретой солнцем скалы и безучастно наблюдал за суетой творящейся вокруг него. Сил удивляться хоть чему-либо ещё у него уже не оставалось, даже тому, что он был, наверное, единственным в мире человеком, который мог наблюдать за функционированием базы туманников вживую. Сказал бы ему хоть кто-то неделю назад, что он будет состоять на службе у туманников, и что эта служба начнётся с фактического ультиматума и шантажа всему теневому миру города. Затем, что он вдвоём с туманницей будет захватывать склады с нелегальными грузами, с последующим успешным противостоянием против почти полутора сотен местных боевиков, которое закончится их 'условной победой', так как они забрав нужный им груз, всё же были вынуждены отступить по прорытому роботами Никки тоннелю, правда, подорвав сам склад к 'чертям собачьим' и не оставив почти никаких следов. Затем был угон туманницей беспилотного автоматического грузовика, погрузка на него стянутых контейнеров с вооружением, и уже спокойная, без приключений и авантюр, поездка в одну отдалённую небольшую бухту, где их поджидал угольно-чёрный с узорами из багровых линий эсминец Тумана, а точнее сама Никки (по её словам). Такое раздвоение ему было несколько сложно осознать, как это она корабль, если она же сидит рядом? Вместо ответа на заданный им вопрос туманница только тяжело вздохнула и, так и не ответив, демонстративно несколько раз стукнулась головой о приборную панель. Погрузка грузовика на борт особого удивления не вызвала... ну подумаешь — силовой мост, он же не совсем тупой качок, книжки читает, фантастику тоже (иногда), да и немногочисленные оставшиеся адмиралы флота (или как их иной раз называли остряки 'невидимого флота'), эпизодически, в интервью, жаловались журналистам на то, что если бы не силовые поля туманников, то они бы их... у-ух. Правда, прогуляться по палубе эсминца ему не дали, на его попытку просто выйти из кабины Никки, являвшая собой до этого момента образец флегматичности и здорового пофигизма, зашипела как рассерженная кошка, буквально сверкая глазами от непонятной откуда взявшейся ярости. Понял, не дурак, пришлось сидеть в кабине. Полчаса скоростного 'полёта' по морю и его бесцеремонно, вместе с грузовиком, мигом выпихнули с борта (нечего по моей палубе топтаться, я не баржа). Сам грузовик отогнали с пирса в сторонку, а ему, разрешив наконец-то вылезти из его кабины и размяться, мимоходом сказали сидеть 'именно вон там', ждать, не мешаться и никуда без команды не лезть. Вот он и сидел, ожидая неизвестно чего, попутно созерцая таинственную внутреннюю жизнь туманников.
