— Так, а ну прекратил истерику! — хлопнул ладонью по столу Билл. — И сядь, нечего тут мне скакать как горный козёл!
Сэм посверлив того яростным взглядом, разом обмяк будто из него вынули стальной стержень и рухнул обратно на стул, жадно потянувшись к 'приветственной' бутылке с холодной минералкой. Вспышка бессильного гнева и ярости постепенно отпускала его сознание, вот только взамен ничего не приходило, оставалась одна бездушная пустота.
— А насчёт 'кроличьей норы'... давай показывай, точнее, рассказывай. Всегда мечтал себя почувствовать Алисой, только без операции. А риск... он есть всегда и везде — переживу. А если и нет, то узнать об этом я не успею. Поэтому и переживать не стоит.
Сэм какое-то время молчал, буравя взглядом исподлобья бывшее начальство, затем вздохнув с покачиванием головы 'я мол предупредил', начал скупой рассказ: первое знакомство (что Билл уже слышал, но перебивать не стал), случившиеся затем забавные ситуации и не очень... Мирабель... Спайди... Амели... Бискайн... своё 'отравление' и прочее. Он, с удивлением даже для себя, спокойно и сухо рассказывал о своих впечатлениях от туманниц, общения с ними и своих выводах. Паузу в своём рассказе он сделал только, когда им принесли с кухни их заказ. Так, постепенно, он добрался до своей 'ссоры' с туманницами и того, как он их выгнал. После чего уточнил, что о том, что происходило с ними далее он не знает и потому рассказать не может.
Билл весь рассказ делавший в своём блокноте понятные только ему пометки, удовлетворённо кивнул и, ничего не говоря, подтянув к себе блюда с едой, с явным удовольствием приступил к обеду. Сэм сидевший как на иголках и напряжённо ожидавший шквала неудобных вопросов, а то и прямых обвинений в свой адрес, заметно расслабился и, в свою очередь, тоже присоединился к трапезе. Минут десять за столом слышался только размеренный стук столовых приборов и звуки пережёвывания пищи. Что один, что другой хранили молчание, пребывая в собственных мыслях. Но принесённая еда не была бесконечной, да и желудки тоже не отличались бездонностью, поэтому, вскоре, официантка убрала опустевшую посуду, принеся взамен десерт с чаем и кофе.
— Что я тебе могу сказать... — Билл громко втянул носом пар исходящий от кофейной чашки. — Сэмюэль — ты самый тупой болван, которого я знаю. Что шипишь, правда глаза колет? Я, конечно, знал, что ты 'идеалист' и 'безбашенный', но что настолько... Теперь я многое из происходящего понимаю гораздо лучше. Интересно бы было с ними пообщаться напрямую, судя по твоему рассказу они ещё те затейницы.
— А кто не даёт? — язвительно скривил рот Сэм, обиженный услышанной нелестной характеристикой в своё адрес. — Где туманницы плавают — ты знаешь. Бери лодку и вперёд. Пообщаешься, до первого залпа.
— Умничаешь, язвишь? Это хорошо! Значит постепенно приходишь в себя. Знаешь, не поплыву, я же не идиот, как некоторые. И у меня нет индульгенции от туманников, как у тебя, поэтому я к ним сам не полезу. Но вот если взять тебя с собой и использовать в качестве щита... Вот это действительно может быть интересно. Надо бы эту идею обдумать. Но это позже. А теперь, койот ты наш пустынный и дикий, можешь мне объяснить, с учётом того что ты мне только что рассказал, почему ты сейчас сидишь здесь?
— А-а-а? — завис от такого неожиданного вопроса и перевода темы Сэм. — Ты же сам меня сюда затащил! Я же тебе предлагал сразу бежать — искать Асторию!
— Мда, ты точно дебил, прости меня Господи за правду, а ведь я тебя, вроде, не сильно по голове приложил, так быстро не отупел бы! Видишь и слышишь только то, что хочешь видеть и слышать.
— Тогда поясни такому тупому мне, чего я не вижу, раз сам такой умный! — психанул Сэм.
Билл на его очередную вспышку гнева не обратил ни малейшего внимания с явным удовольствием делая глоток кофе из своей чашки.
— Видимо придётся. А ты молчи и слушай старших и более умных. Может, хоть чему-то научишься. Только прошу — не перебивай и просто отвечай на мои вопросы, если задам. Договорились? Окей! Не буду сейчас касаться твоих отношений с туманницами, учтём только то, что они по договору с тобой согласились взять на себя заботу о твоей дочери в твоё отсутствие. Это ты сам рассказал, я ничего не придумал, верно? — Сэм коротко кивнул. — Отлично! И это похоже краеугольный камень всего происходящего, так как ты сам с ними, по большому счёту, общался слабо и мало, постоянно пропадая на работе. Но вот твоя дочь с ними проводила время постоянно и с большим интересом, что с учётом её дефицита общения с другими детьми, о чём ты сколько раз нам жаловался, и привело к быстрой эмоциональной привязке. Я так, кстати, и не понял, а почему ты её не сводил на обследование как собирался, если подозреваешь, что туманницы над ней ставили какие-то опыты?
Сэм с силой сжал губы, сконфуженно отведя взгляд в сторону.
— Опять в молчанку? Блин, в следующий раз заранее предупреждай, я клещи с собой захвачу. Вот только ты забыл, что отсутствие ответа — тоже ответ. Раз не хочешь говорить сам, тогда озвучу я. Ты просто боялся! Боялся, что обследование может что-то показать. Или плохое... или, даже, хорошее. И неизвестно ещё, что хуже. Хотя это по большому счёту без разницы, ведь просто сам факт такого вмешательства вызвал бы ненужный интерес вначале со стороны врачей, а затем, что вполне логично, и спецслужб, которым быстро стало бы об этом известно. А так твоя Мира чувствовала себя отлично и никаких проблем со здоровьем у неё не наблюдалось. А если нет видимых проблем, то зачем рисковать неизвестно для чего и суетиться. Верно я говорю?
Сэм поник головой не подтверждая, но и не опровергая услышанное.
— Какое это имеет отношение к тому, что мы здесь сидим?
— Прямое! Ты бы и сам понял, если бы соизволил пошевелить мозгами. Сколько времени прошло с момента удара по твоему дому до того момента как мы туда приехали?
— Хм, — невольно задумался прикидывая Сэм. — Где-то около пары часов, наверное.
— Верно. Точнее — час и пятьдесят четыре минуты. Я засёк. А теперь вопрос: как этот фэбээровец, за это время до нашего приезда смог всё выяснить (кто, что и зачем), оповестить начальство о происходящем, организовать, по его словам, начало поисков, получить приказ о содействии тебе (заметь, тебе даже не позвонили, хотя не знать твой номер не могли) и прочее? Если всё происходило у него на глазах и он сразу понял всю подоплёку, то почему он не вмешался сразу? Гениальный трус? Ситуацию раскусил с сходу, а пороху рискнуть собой не хватило? В его рассказе об этом не было ни слова. А? Но если серьёзно, то так быстро дела не делаются. Бюрократия вещь нужная, но она не для настолько мгновенных реакций.
— М-м-м, — неопределённо промычал Сэм. — Не знаю. Может не настоящий?
— Угу. С официальным пропуском ФБР... Свободно ходящий по оцепленному району и которому не возражают и слушаются полицейские офицеры... Точно не настоящий, как же я сам не догадался? Вот я старый дурак!
— Сдаюсь. Я тупой! Выкладывай, что ты хотел сказать.
— Да это же элементарно. Он просто всё знал заранее. Поэтому и его 'начальство' не было удивлено его демонстративным звонком с докладом в нашем присутствии. И всё остальное...
— Ты хочешь сказать, что люди ФБР похитили мою дочь? А как же...
— Мда, — Билл, с сожалением посмотрел на собеседника. — Логика не твой конёк. Вспомни, что тебя попросили сделать? Ну? Верно — найти Асторию! Я же с чего начал — 'Почему ты сейчас сидишь здесь со мной?'. А ведь по правилам проведения любого, даже незначительного следствия, ты должен сейчас сидеть под охраной или конвоем в ФБР и давать показания. Много показаний. Ведь это именно твою дочь похитили! И твой дом разрушили! Но если с разрушением дома всё относительно понятно, то вот с похищением... Тут у любого здравомыслящего человека должны возникнуть закономерные вопросы, не говоря уже о ФБР. А тебе дают некий уже готовый расклад и... отпускают, с ма-а-аленькой такой просьбой — найти Асторию. Которой ты, кстати, совершенно не удивляешься. Что уже само по себе удивительно. И это хороший такой показатель для понимающих. Ведь эта самая Астория, на первый взгляд, вроде как, здесь совершенно ни при чём, если не знать, что она туманница и что она уже переходила этим гангстерам дорожку. Правда мне непонятна явно избыточная реакция этих мудаков. Возможно, там было что-то ещё. Ну да ладно, вернёмся к теме. Но в ФБР именно Асторию почему-то усиленно и, — Билл для пущей значимости ткнул указательным пальцем в сторону Сэма, — негласно ищут и никак не могут найти. Да, жиденькая мотивация присутствует, мол эту Асторию похититель хочет обменять на Мирабель, но с чего такой вывод, что твоя Мирабель для этой девушки чем-то важна? И когда это одного заложника меняют на другого? И опять таки, обрати внимание, ты совершенно не в курсе, с тобой никто не связывался и требования не выдвигал. Мы всё это знаем только со слов того 'официального' мудака, по другому я его не могу назвать. Когда они за такое короткое время успели к таким выводам прийти? Только на основании того, что она несколько дней пожила у тебя? И кто сказал, что будь она обычной девушкой, не пошлёт этих 'желающих сделать обмен' куда подальше, если она, конечно, не законченная дура или у неё нет синдрома 'героини'.
— Ни хрена теперь не понимаю, — застонал Сэм, роняя голову на стол. — Я уже совершенно запутался. А почему меня тогда не арестовали, если они знают, что Астория связана с Туманом и жила у меня?
— Нууу... знают... это далеко не факт. Возможно подозревают. А не арестовали... Теперь, я так догадываюсь, что Фрэнк тоже был в курсе этой твоей истории, поэтому он тебя к себе так резко и забрал без объяснений. Не знаю, чего он на самом деле этим добивался, но, видимо, он где-то прокололся и его замели. Сейчас я в этом уверен уже почти на сто процентов. И в ФБР его наверняка раскололи до самого донышка, наверняка он выложил всё, что знал, ну или большую часть. В таких делах никто церемониться не будет, уговаривать и блюсти законность тоже. Поэтому, возможно, тебя и не трогают. Они попросту боятся или опасаются, ну или считают, что это не даст сейчас явного положительного результата. Возможно, это тебе ещё предстоит в будущем, когда они стопроцентно убедятся, что им за это ничего не будет. Госизмена — самое вероятное обвинение. А так приплести сюда можно практически всё. Конфетка, а не дело. Пальчики оближешь! И в свете этих фактов демонстративное похищение Мирабель очень даже приходится к месту. Они просто пытаются таким образом оценить реакцию и возможные точки давления на туманников. Да и, скорее всего, не сами фэбээровцы лично похищали твою дочь. Просто подкинули нужную информацию кому надо, а сами негласно приглядывали с безопасного расстояния. Ведь если такое всплывёт — их всех поголовно утопят в выгребной яме. Скорее всего, там даже несколько прокладок использовано. Но этого я не могу точно утверждать, сам понимаешь... И исходя из этого, сейчас твоей Мире, скорее всего, мало что реально угрожает, иначе никаких переговоров не будет. Ведь когда хочешь добраться до мёда в дупле со злыми дикими пчёлами, то не надо их бояться и нужно быть готовым ткнуть палкой в улей. Несколько потенциально возможных укусов вполне оправданы по сравнению с возможным призом. Особенно если кусать будут других, а не тебя. Как-то так. Но все эти выводы, это просто мой поток сознания в виде размышлений на основе элементарной логики, я же не супер аналитик и тоже могу ошибаться. Тем более я делаю свои 'выводы' только на основе твоих слов, ну и ещё слов того фэбээровца, которые, естественно, однобоки и сильно субъективны, и за что настоящие аналитики набили бы мне морду, и не факт, что только руками.
— И что мне теперь делать? — спросил Сэм тусклым голосом, приподняв голову.
— Как что? — широко развёл руками Билл. — Связываться с этой твоей Асторией!!! Твой единственный шанс гарантированно вытащить дочь, это надежда, что Мирабель реально важна чем-то для туманниц и они захотят и смогут тебе помочь. На ФБР и полицию я бы с твоей стороны сильно не рассчитывал. Потому, что если я ошибаюсь и там совершенно другой расклад и повод... В этом случае я не берусь предсказать возможные последствия для твоей Миры, там вариации от 'выкинули живую на обочину с мешком на голове' если она ничего не будет знать и ничего компрометирующего не видела, до 'пропала без вести', читай — 'тихо убили и от трупа избавились'.
— Ты предлагаешь мне забыть все их художества, простить убийства, и не только Амели, и пойти к ним на поклон?
— Тут я тебе не советчик. Сам решай, что тебе важнее: живая дочь или мёртвая память! Понимаю, что эта девушка была для тебя важна... Может, даже очень важна. Но я бы пока не спешил её записывать в мертвецы. Тем более её труп ты не видел и официального постановления — тоже! Возможно, твоя дочь сможет больше рассказать, что там на самом деле произошло? Но сперва, тебе надо вызволить Миру, а для этого, как первый шаг в цепочке, надо найти 'своих' туманников. Ну или спросить у тех напрямую — 'зачем?'. У тебя же есть с ними связь?
— Сейчас нет! — отрывисто и раздраженно бросил Сэм. — Если бы была, то я бы уже связался. Астория как-то давала мне коммуникатор для связи на их частотах, но, после всего... я его бросил в доме и...
— Понятно, — разочаровано поджал губы Билл. — А может ещё хоть что-то? Явки? Пароли? Интересные им места?
Сэм, после недолгого раздумья, отрицательно покачал головой.
— Больше ничего. Всё связанное с ними, так или иначе, было в доме. А чем они реально интересовались... я не знаю. Ничего не знаю!
— И как же ты планировал сейчас их, ну или её искать? Не надо отвечать, твои предложения я уже слышал. Это был обычный риторический вопрос. Мда...
За столиком повисло угрюмое молчание. После нескольких минут раздумья и постукивания по столу пальцами руки, Билл достал служебный телефон и связался со сменой оставшейся в отделе на дежурстве с приказом доложить обстановку по постам. Выслушав ответный рапорт и отвернувшись, тихо, чтобы Сэм не расслышал, задал пару уточняющих вопросов, после чего удовлетворённо кивнул сам себе, отключив телефон и засунув его назад в карман.
— Отлично. Поехали!
— Э-э-э, а куда?
— Как куда? К твоим туманницам, знакомиться будем. Надеюсь, ты меня достойно представишь и не опозоришь своим поведением.
Сэм непонимающе хлопал глазами. Как же так? Всего несколько минут назад только и обсуждали, что целенаправленно найти туманницу в одиночку в городе практически нереально, как ему спокойно так говорят, что её уже нашли... В голове у него забрезжила одна догадка. Неужели? Это тогда уже несусветная наглость с их стороны.
— Она что — у нас в отделе сидит? — решил козырнуть он своей догадливостью.
Билл на его озвученную догадку красочно и предельно карикатурно отыграл классическую пантомиму 'рука-лицо'.
— Молчи. Ради бога — молчи! Не заставляй меня думать о твоих дедуктивных способностях ещё хуже.
Сэм хотел было вспылить, что мол нечего из него постоянно дурака делать, но вспомнив дочь и что у него самого никакого реального плана нет... в общем, он сдулся и понуро поплёлся следом за бывшим руководством, ощущая себя в душе откровенно погано и бесполезно.
