— Я, — ответил Спартак, — вас куда-то тащили, а меня вязали.
— Понятно, рассказывай и ищи оружие. Всем искать оружие, медикаменты, припасы, все, что может нам пригодиться. Не могли же они летать без ничего?
— Не могли, — ответил Дмитрич, — да вот только одна проблема, мы не знаем, что где находится, и инопланетного не знаем!
— Когда я попытался выстрелить из пистолета, отобранного у коротышки, у меня ничего не получилось, — тут же добавил Спартак. — Не исключено, что инопланетное оружие будет нам бесполезно!
— Найдите хотя бы наше оружие! — рявкнул Дрон, после чего тише добавил. — Если они, конечно, его взяли с собой!
— Да ладно, большую часть боекомплекта расстреляли, а новый тут взять негде, — просунулся обратно Дюша.
Он машинально коснулся двери в движении, используя ее как опору, и тут же отдернул руку.
— Сильно раскалилось от падения?
— Терпимо, но лучше не прикасаться, — бросил Дюша. — В общем, вокруг лес, ни следа цивилизации. На дерево пока не залазил, направление, откуда мы прилетели, примерно понятно, но толку с того? Деревьев не сильно много насбивали, но все же, можно будет посмотреть, не задавили ли кого?
— Ты же не собираешься с ходу жрать инопланетное мясо, а, Дюша? — тут же начала сверлить его взглядом Алина.
— Нет, конечно, Алиночка, как ты могла такое на меня подумать? — возмутился капитан Мумашев. — Вначале дадим кусочек Спартаку, и посмотрим, что будет!
— Вот почему сразу Спартак? За что вы меня не любите?
— Да ты сам подумай! Облезут волосы — бриться не надо будет!
— Что-то ты подозрительно весел и здоров, Дюша, — укорил его в ответ Спартак.
— Слушай, сам удивляюсь! Как будто не бегали в полях как два таракана под инопланетным сапогом!
Под удивленными взглядами, Дюша развел руками.
— Сами знаете, на нас теперь все заживает быстрее, может еще скачок произошел? Космическая радиация, долгие перелеты, вакуумная болезнь
— Какая?!
— Ну, есть же морская болезнь, почему бы не быть вакуумной? — хохотнул Дюша. — В общем, нормально у меня все, чего и вам желаю! Давайте, ищите оружие и выходите, снаружи красиво, хоть и воняет упавшим кораблем!
Он опять исчез, а Дрон заметил вполголоса.
— Алина, осмотришь Дюшу отдельно. Мало ли, чего он там снаружи нахватался, наглотался и надышался.
— Если надышался, то и нас всех прохватит, — добавила Алина.
— Может там концентрация высокая, какой-нибудь наркотической пыльцы, а здесь нет. Хмм, так, нам нужен контрольный Спартак для выхода наружу!
— Да тьфу на вас! — сплюнул Спартак и пошел наружу под общий хохот.
— Что, выгнали тебя? — спросил Дюша сочувственно. — Ну и дураки, будут сидеть в своем темном корабле, когда вокруг такая красота!
Спартак огляделся, стараясь не обращать внимания на и вправду сильный запах горелого пластика и металла. Высокие деревья, с белыми стволами, чем-то напоминающими земные березы, раскидистыми кронами и желто-красными листьями, трепещущими под слабым ветерком. Синее небо с легким зеленоватым оттенком придавало окружающему немного сюрреалистичный вид. Ближайшие деревья были повалены, но огромного следа и просеки не наблюдалось, и Спартак подумал, что земные стереотипы из глупой фантастики все же лучше отбросить.
— Слышишь? — спросил Дюша.
— Нет, — ответил Спартак, старательно прислушиваясь. — Тишина вокруг.
— Вот то-то и оно, что тишина! Где крики зверей и птиц, беготня и паника?
— Планета совсем без живности? Местные перестреляли, и теперь это просто лес?
— Ага, либо зверье слишком хорошо знакомо с воем и гулом кораблей, — кивнул Дюша. — Но ты не спеши расслабляться, вполне может быть, что нас привезли на планету этих, кто посольство атаковал.
— Они разные были, — покачал головой Спартак. — Надо было их тоже затащить... а, так вот чем они занимались! Они тащили нас всех в эту банку, чтобы спасти!
— То есть падение, и развал корабля в их планы не входили, — хохотнул Дюша. — Молодец, Спартак, будешь настоящим следопытом!
— Ты погоди язвить, это означает, что вокруг точно не планета захватчиков, раз все внезапно... развалилось. Нет, они были разные и не слишком похожи на того уродца, что мы видели после пробуждения в Альпах.
Дюша посмотрел в его сторону, но не стал ничего уточнять. И так было понятно, что все стало только запутаннее. Да, похищение вроде бы вело к тем же таинственным тварям, что и на Земле, но и все, дальше завеса тайны не приоткрывалась. Дюша достал последнюю сигарету, настраиваясь на режим "в тылу у тварей", где приходилось не курить неделями, и вздохнул. Осознание ситуации ударило его вспышкой.
Он на другой планете, хрен знает, где и за сколько миллиардов километров от Земли, сидит на поваленном инопланетном дереве рядом с куском инопланетного корабля, который только что шваркнулся с неба. Делегацию Земли перебили, если не всю, то почти всю, их взяли в плен, но упустили, и что теперь делать? Ни оружия, ни языка, ни транспорта, ничего, кроме верных друзей рядом и понимания, что миссия еще не закончена.
Ищут ли их или записали мертвыми? Населена ли планета? Почему и он, и Спартак так бодро себя чувствуют? Может им вкололи галлюциногенов и все это просто мерещится? Дюша тут же попробовал вообразить себе целый блок в рюкзаке, а рюкзак вон там, за тем кустом, выбросило при падении, в конце концов, все дело в силе воображения, если поверить, то оно должно появиться, не так ли?
Но нет, ничего не появилось.
Дюша вздохнул и сделал еще затяжку. Конечно, тест еще ничего не доказывал, ни за, ни против, но все же.
— Спартак, что ты думаешь о Льве?
— Что этот лысый старикашка нам здесь не помешал бы, а что?
— Да так, — махнул рукой Дюша, думая, что словесный тест тоже не помог.
Пока не доказано обратного, считать, что вокруг реальность, простейший выход, наименее затратный. Не без последствий, если это все же галлюцинации или наведенные ложные мысли, но как докажешь? Слишком все другое вокруг, и в то же время более-менее в рамках. Воздух вот, листья, деревья, да, цвет и форма отличаются, но в целом, вполне в рамках земного.
— Ладно, восторженный понос меня вроде не прохватил, — сказал Спартак, еще осмотревшись, — пойду обратно.
— Ммм?
— Да там, как всегда, приступы паранойи, когда не надо у некоторых. Мол ты тут надышался пыльцы и теперь бегаешь восторженный и боли не чувствуешь, так что надо бы проверить на добровольце. Ну, конечно же, Спартак, он же у нас самый лысый! Пойду, разочарую командира и Алину, пусть уже выходят, сами посмотрят на эти белые дубы!
— Хммм, и вправду дубы, — улыбнулся Дюша, глядя на деревья.
Правда, улыбка его тут же пропала, так как Дюша опять подумал о припасах и всем прочем. Летает тут кто-то или нет — непонятно, а значит надо рассчитывать, что не летает. Корабль можно рассматривать как металлическую пещеру, особенно если удастся дверь закрывать и открывать — механически. Судя по писку и прочим делам, сдохло все в корабле или отключилось после посадки, как положено. Наловить местного зверья... нет, нужно брать еще кого-то, Дмитрича, например и отправляться в рейд по окрестностям. Родники, зверье, деревья, что и как, следы инопланетян, все это осмотреть и увидеть, ягоды и грибы, если есть, по экземпляру на пробу, по типовой методике. Если есть хищники и крупные травоядные, то следы будут. Зверье могло обосраться, и попрятаться, птицы разлететься, но следы не скроешь. Хуже всего, если тут местный аналог тварей: умные, стайные, ненавидят гуманоидов и любят ими закусить.
Дюша подумал и отбросил эту мысль вместе с бычком.
Конечно, вариант, что это планета тварей и поэтому здесь так тихо оставался. И если он был правдив, то на помощь можно было не рассчитывать, за исключением варианта, который тоже был не сахар. В смысле, что те, кто пытался захватить группу, прилетят на повторный захват и спасут от тварей... понятно какой ценой. Еще раз лежать овощем в заморозке Дюше совершенно не улыбалось, особенно с учетом, что в прошлый раз их спасла случайность. Если бы не та ракета, то может, до сих пор лежали бы мороженой человечиной, когда снаружи твари пировали бы на развалинах Рима. Человечество еще сражалось бы, но финал уже был бы виден, как виден он сейчас для тварей.
В общем, это был плохой вариант — что группу занесло на планету тварей — и Дюша пока отложил его в сторону. Да, вариант был возможен, но Содружество — в целом гуманоидное — вряд ли потерпело бы у себя под боком планету поедателей гуманоидов. Или, как минимум, окружило бы такую планету тройным кольцом вакуумной проволоки, всяких там спутников с лазерами и прочих предупредительных табличек. Кораблю просто не дали бы упасть на планету или расстреляли бы заранее.
Тут Дюше в голову пришло, что может, поэтому корабль и упал, что пытался проскользнуть мимо охраны вокруг планеты и те залепили от души? Помотал головой, думая, что опять впадает в паранойю, чрезмерную, неудержимую и самое главное неопровержимую.
— Спартак! — заорал он во весь голос.
— А?!
— Те, которые нас везли! Как они выглядели?!
— Коротышка, типа этих синих, что нас увезли с Земли! Тощий с длинной головой, наверное, местный умник! Двое громил вроде нашего командира!
— Понятно!
Дюша выдохнул и немного расслабился. Не то, чтобы от паранойи следовало избавляться, но иногда она здорово портила жизнь и мысли. Вот прямо как сейчас, когда Дюша сообразил, что посадка — падение была незапланированной, и корабль вообще-то направлялся куда-то еще.
— Да чтоб тебя, [цензура]! — выругался он. — Вот так с ума и сходят!
— Да скорее небо упадет на землю и твари станут ручными котятами, — раздался бас Дрона. — Держи, дружище!
Он метнул что-то длинное и блестящее, и Дюша машинально поймал. Дрон тем временем покрутил такую же штуку в руках, изучил, вскинул полутораметровую палку одной рукой, как будто она ничего не весила. Выстрелил и кора на дереве неподалеку разлетелась с треском. Отдачи, толчка в руку при этом не было.
Дюша внимательно посмотрел на точно такую же винтовку в руках, выстрелил, направив ствол в землю.
— Эгей! Отдачи нет! — воскликнул он. — Но дырка в земле есть!
— Понятно, — Дрон подошел, всмотрелся. — Давай в дерево.
Дюша молча ткнул в сторону ближайшего поваленного дерева и выстрелил, еще, еще, зажал пластину.
— Не пули, — констатировал он, — но кусочки металла?
— Вроде того, — согласился Дрон, подходя к поваленному стволу. — Поэтому и ствол такой длинный, разгон в электромагнитном поле, про такое Прежние писали.
Он заглянул дальше и добавил.
— Но дерево не пробило, так что можно условно принять все это за пули.
— Нужно будет расстрелять пару магазинов, приноровиться к стрельбе без отдачи, — заметил Дюша, почесав в затылке. — Вообще, до этого все оружие, что видели, стреляло разной энергетической фигней, а тут пульки... да и Прежние рельсовое оружие вроде применяли. Наверное, по меркам Содружества, эти винтовки относятся к устаревшим моделям.
Андреи переглянулись, командир крутанул в руках винтовку, пожал плечами.
— Но, разумеется, это не повод отказываться даже от такого, — торопливо добавил Дюша, — любое оружие — это оружие. Пусть Влад со Спартаком бьют врагов прямо в глаз, или там больше ружей?
— Десяток будет, — отмахнулся Дрон. — Наверное, просто запас на всякий случай. Раз устаревшее, то и таможня местная, наверное, не придиралась? Эх, знать бы еще, какие тут законы в отношении оружия?
— Раз тут такая цивилизация и прогресс, то явно нужно разрешение на ношение, — дернул щекой Дюша, — но монета против лысины Льва, что эти инопланетные гады его не прихватили! Да и толку нам с того разрешения, если оно было выписано на какого-нибудь инопланетного Хуана?
— Или прилагалось к кораблю, — хмыкнул Дрон, — типа аптечек в автомобилях Прежних. Как ты уже сказал, оружие — это оружие, так что все в наших руках.
— Да я понимаю, — вздохнул Дюша, — теперь будем посреди этой цветастой красоты выживать, а?
— Ну, оружие есть, базу устроим на корабле, — ответил Дрон. — Закончатся патроны, так дубинки сделаем из дерева, пробежимся по окрестностям, что да как, может, кто прилетит посмотреть на обломки. Это было бы идеально, ибо не хотелось бы застрять тут до конца жизни.
— Эй! Андреи! Хорош языки чесать! — донесся возглас Алины. — У нас проблема!
— Большая?
— И красная! — выскочил Спартак.
Недовольно посмотрел на все еще горячую дверь и крикнул.
— Там все моргает красным!
— Голос визжит?
— Пытался, но тут же сдох!
— Так валите оттуда быстрее! — рявкнул Дрон. — Стой! Быстро подкопали землю, еще дверь немного приоткроем, и ящики пройдут! Две минуты на эвакуацию, выбрасывайте наружу все, что есть! Давай, Дюша, навалились!
— Может это аварийная батарейка включилась? — спросил, пыхтя, Дюша, отбрасывая землю.
Ботинок Виталя, которого тащили наружу, больно врезался в бок Дюши.
— Может! — крикнул Дрон, укладывая Виталя за деревом. — Скоро узнаем!
— Умеешь подбодрить! — Дюша подпрыгнул, навалился, дверь приоткрылась вниз еще немного.
Наружу летело все подряд, что можно было выбросить, Спартак вытащил Влада. Дюша краем глаза заглянул в мерцающую красным полутьму корабля и подумал, что обстановка та еще. Даже если это всего лишь предупреждение о переходе на аварийную батарею, которой надолго не хватит, все равно сидеть внутри просто не хотелось.
— Интересно, а в космосе как? Прыг в скафандры и наружу разбегаются? — хихикнул сам себе Дюша.
Глава 4
27 июня 2403 года, Оэ — 5
Группа Коулса летела по новым координатам. Два малых катера, по два егеря в каждом, легкое вооружение и большая скорость — этого хватало для предотвращения девяти из десяти проблем. В десятом случае из ангаров Орбиты вылетал эсминец или один из спутников давал залп. Как правило, такое происходило с молодыми и неопытными грабителями заповедника, которые решали, что раз у них корабль, а у егерей две легкобронированные лоханки, то можно прибегать к силе.
В ответ на силу демонстрировалась еще большая сила, а прилет эскадрой, способной уничтожить Орбиту и проломить оборону, был просто невыгоден. Даже самые дикие и ценные звери, собери их со всей Оэ-5, не окупили бы такого налета. Да в и целом заповедник не слишком приносил прибыль, скорее с трудом дотягивал до самоокупаемости за счет туристов.
Поэтому катера и оружие были не слишком новыми, а егеря не слишком молодыми. Запрыгивать в гущу проблем, не говоря уже о том, чтобы лететь, сломя голову, не торопились.
— Отбомбились кораблем прямо по тукайским острокрылам, — заметил помощник Коулса, елозя пальцами по карте. — Хорошо, если кладки яиц не побили, иначе на следующий год будут проблемы.
— На следующий год! Ха! Острокрылы за свои яйца начнут кидаться на окружающих, — заметил Коулс, глядя вперед, по курсу полета. — Не вижу столба дыма, наверное, жилой отсек сбросило нормально.
