Команда Дрейна, те самые пленные педженги, обменивались быстрыми репликами.
— Кажется, кто-то нанял серьезных парней разобраться с местными егерями.
— Наверное, синдикат Малуна, их вроде прокатили с серебристым кваарлом, и кто-то из ближников Малуна вляпался.
— Какая разница, это наш шанс!
— Да ты что, не видишь, даже всеобщего не знают!
— Ну да, взяли дикарей из — за границы, зато как они их, а?
— Я так думаю, из-за них и нас прихватили, шерстили район и на нас наткнулись!
— Да, давайте подадим официальную жалобу на Брабус!
— Слушайте, чего он показывает?
— Вверх, ну вот, я же говорил! Киваем и говорим "да", разом — разом!
— Слышь, Дюша, кажется, они согласны.
— Если это жест согласия, а то знаешь ли, культурные особенности и все такое.
— Ну, тогда не знаю, как еще им можно показать?
— Нарисуй, — ответил Дюша.
Из глидера вышли пилот и стрелок, бросили оружие на землю и отошли в сторону. Дюша не стал стесняться и аккуратно подстрелил их из пистолета. После этого отпустил заложника и подошел к Дмитричу. Совместно они нарисовали круг, ракету, улетающую с круга, и другие планеты, и звезды, и схематично изобразили человечков в ракете. Потом Дюша потыкал пальцами в себя и Дмитрича, показал два пальца, потыкал в ракету. Показал еще пять пальцев к двум, потыкал в круг и ракету.
— Кажется, я понял, их больше. Есть еще и они все хотят улететь.
— Учитывая, что они не знают всеобщего, они подозрительно осведомлены о межзвездных перелетах.
— Какая разница? Наша добыча все еще в трюмах! Берем этих и сваливаем с планеты.
— Может, бросим их?
— После того, как они вдвоем тут все разнесли? Я еще жить хочу!
— Слушай, и боссу пригодятся такие отличные бойцы, даже если они из конкурирующего синдиката! Ну наемники же, типичные! Дадим денег, много, бойцы нам пригодятся!
— Наше дело тихо пробраться, набить добычи и смыться!
— Сейчас наше дело просто смыться, так что давайте рисуйте в ответ!
— Чем?
— Если они не дураки, то сейчас освободят одного из нас.
— О, точно!
— Рисуй, давай, наш корабль вокруг их, и показывай на нас и на них, и кивай. Только не улыбайся, а то неправильно поймут!
— Че-то он как-то подозрительно спокоен, — заметил Дмитрич.
— После того, что мы тут натворили, они даже перднуть лишний раз побоятся, — спокойно ответил Дюша. — Так, в общем, кажется, мы договорились. Они берут нас с собой.
— И что дальше?
— Дальше мы будем учить их язык, как и собирались, — пожал плечами Дюша. — А там разберемся. Тебе не кажется, что учить язык лучше с теми, кому интересно, чтобы ты его выучил, чем с пленными?
— А они точно будут нас учить?
— Надо же нам как-то объясняться, чтобы не перестрелять друг друга, — хмыкнул Дюша.
Глава 15
30 июня 2403 года, Оэ — 5
— Но все равно, оружия им пока не давай, и внимательно следи за ними, — добавил Дюша. — Мало ли чего.
— Я, кстати, так и не понял, как ты его освободил и так быстро спустился, — заметил Дмитрич, отходя в сторону.
Освобожденные инопланетяне потирали руки и ноги, скалились страшно, обнажая огромное количество зубов. Лица их при этом страшно перекашивало, глаза, и без того узкие, сужались еще больше. Все это больше всего напоминало и Дюше, и Дмитричу оскалы Кусателей. Инопланетянам оставалось только встать на четвереньки, сбрить пышные гривы волос и начать издавать лающие звуки, чтобы сходство было полным. Хотя, в принципе, речь их вполне могла сойти за лай, раз уж люди ее не понимали.
Понятно, что никто не путал инопланетян с тварями и не собирался их отстреливать, тем более, что они вполне нормально, как обычные люди, ходили на двух ногах, понимали жесты и сами крутили и вертели руками и головами вполне по — земному. Но мозги все равно подыскивали привычные сравнения и образы, можно сказать из "прошлой жизни, потому что все вокруг очень уж отличалось. Дюша еще в прошлые дни, в холмах, думал на эту тему и пришел к выводу, что весь этот карантин в особняке был не только медицинским, но и социальным. Отдельное стоящее здание, но в то же время с технологиями и обитателями Содружества, привычные лица землян и в то же время инопланетяне рядом. Постепенное привыкание, как будто в реку медленно шаг за шагом входишь, привыкая к температуре, течению, а не ныряя резко и ударяясь головой о камни на дне.
— Да принцип простой — жми на все подряд, что-то да сработает.
— А как же техника безопасности?
— Когда в тебя стреляет толпа инопланетян? — ухмыльнулся и пожал плечами Дюша. — Даже не знаю.
— Как-то они недобро скалятся, как будто слопать нас хотят, — заметил Па Дворг, разминая руки.
— Хотели бы — сожрали, — ответил лидер контрабандистов, Дрейн, поглядывая на неизвестных спасителей. — Так что сейчас резких движений не делайте, будем объясняться.
Он ткнул рукой в сторону глидера и сделал жест отрицания, потом ткнул рукой в другую сторону, где стоял их корабль и пошевелил пальцами, пытаясь воспроизвести жесты незнакомцев. Получалось не так ловко, но в целом похоже. Еще Дрейн подумал, что как-то же с ними объяснялись, значит, язык известен, сконвертирован в принятый в Содружестве формат, и надо лишь достать файлы, чтобы загрузить их в стандартный переводчик. Правда, тут же он сообразил, что файлы могли и не выкладывать в открытый доступ, раз уж это тайная операция, а не открытое присоединение.
Тот из спасителей, что был поменьше ростом, кивнул и ткнул рукой в сторону корабля педженгов.
— Так, спокойно и медленно идем к кораблю.
— В принципе все сходится, — заметил Дюша, разглядывая корабль инопланетян, угловатый и неказистый. — За исключением версии, что здесь планета и база наших недругов.
— Не вижу противоречий, кроме недооценки наших способностей, но это вполне понятно, — ответил Дмитрич.
— А я вижу, вижу, — хмыкнул Дюша, но развивать тему не стал. — Так, вроде никто никого обманывать не собирается, но все равно момент неловкий. Ну как они не поняли, что надо еще наших захватить и рванут сразу в космос? Как мы их останавливать и возвращать будем?
— Будем еще рисовать?
— Конечно. Чтобы нас поняли.
Дюша привлек внимание лидера пятерки, ткнул пальцем в себя, провел черту по земле. Ткнул пальцем в Дмитрича, провел еще черту по земле. Потом добавил к ним еще пять черточек и ткнул пальцем в сторону Мертвых гор. Лидер закивал и что-то залопотал, потрясая руками.
— Слушай, у них по четыре пальца на руках, а? — сказал Дмитрич, наблюдая за пантомимой.
— Или нам просто попались неправильные инопланетяне, — не преминул тут же добавить Дюша. — Слушай, кажется, он все понял.
Лидер начертил свои пять черточек, показывая на себя и остальных, затем обвел все двенадцать в единый круг и ткнул в сторону корабля, что-то опять залопотал, показывая в небо и разводя руками, как будто показывая размеры пойманной вчера рыбы.
— Будем думать, потом он с нас спросит за свою помощь, — продолжал Дюша, — но в целом задание командира выполнено. Транспорт есть, инопланетяне есть, теперь язык подучить и будет вообще хорошо.
— И оружие, — добавил Дмитрич.
— Вот уж за этим точно дело не станет, — ухмыльнулся Дюша.
— Почему?
— Что мы умеем хорошо? Драться, выживать и убивать. И наши новые узкоглазые и четырехпалые друзья отлично это видели. Так что они сами дадут нам оружие и попросят сражаться на их стороне, когда с языком немного разберемся.
— А мы будем сражаться на их стороне?
— Как Дрон скажет, — дернул щекой Дюша. — Подвязки с инопланетянами дело хорошее, но у нас еще своя миссия не закончена, не говоря уже о том, что разборки инопланетных тварей между собой никак не пересекаются с интересами Земли.
— Ну да, а кто нашу делегацию перебил?
— Вот и я о том же! С теми, кто перебил и надо разбираться, а где гарантии, что освобожденным нами это вообще интересно? Явно же они сюда прилетели не в плен сдаваться, чтобы мы могли их спасти? У них свои интересы, у нас свои, и вряд ли они пересекаются. Хотя, думаю, на торговле чем-нибудь да сойдемся.
— Очень хорошо будет, если их заинтересуют радиоактивные пески и развалины, — добавил Дмитрич.
— Кажется, они спорят, — сказал Да Дворг, брат Па.
— Или думают, как нас лучше убить, — добавил Па.
— Эй, не выдумывайте! — прикрикнул Дрейн. — Они просто общаются. Давайте, время поджимает, заводите нашу пташку, еще нужно подобрать пятерых непонятно где.
— Может местных спросим? — предложил Да. — Они-то точно в курсе, что это за незнакомцы, вон как метались и орали, и стреляли, и размахивали оружием.
— Хорошая мысль, но времени нет. Гварх с ними, с местными, и без того теперь обиду затаят на долгие годы!
— Да и в небе какие-то вспышки нездоровые были, — еще раз добавил Па.
— Слушай, командир, какая-то нездоровая ничья получается, — сказал Влад. — Ни мы их, ни они нас.
— Дождемся ночи и атакуем, — мрачно ответил Дрон.
Алина все еще лежала без сознания, и Дрон подергивал головой, вспоминая, что успел в последнюю секунду. Инопланетянин утащил своего, Дрон утащил Алину, пострелялись немного, но все равно, запоздай и кто знает, как повернулись бы дела? Алина в плену, без возможности объясниться, все это просто не могло закончиться хорошо. Собственно, и сейчас дела обстояли не слишком весело. Часть оружия просто перестала работать, и штурмовать с тремя стволами два корабля и дюжину солдат противника было чистым самоубийством. Точно таким же, как вся эта история с первым кораблем, до сих пор дымившим в небеса.
— Если они не атакуют раньше, — добавил Виталь. — Дождутся, пока мы тут перенервничаем, и с двух сторон зайдут, со всей огневой мощи.
— Очень может быть, — вздохнул Дрон, — отключили же они часть оружия? Или помощь им, какая прилетит или приедет. Сейчас то они явно напуганы или осторожничают, и поэтому мы сами в атаку не пойдем.
— Давайте их перестреляем издалека, — безапелляционно заявил Спартак.
— Много ты стрелков из первого корабля перестрелял своими пульками из металла? — уточнил Дрон. — Вот то-то и оно, что никого.
— Раз винтовки выпускают, значит, применение есть, катера же сбили, сразу после падения? — парировал Спартак. — Вон часть оружия не работает, все равно им можно кидаться, при удаче противнику взорвет голову. Так что шансы есть, не сидеть же на месте?
— Без Дюши никто никуда не пойдет, пока не станет темно, — ответил Дрон. — Это вам не на тварей напрыгивать, здесь своих стрелков хватает. Если они и не поспевали за нашей скоростью перемещения, то просто, потому что не знали, чего ждать. Теперь знают, не говоря уже о том, что у нас в тылу бегает еще противник и весьма опытный. Не каждый смог бы утыкать Алину дротиками, да еще и схлестнуться врукопашную и успешно уйти после перестрелки.
— Он же напарника тащил, надо было его в этот момент и подстрелить.
— Я тащил Алину, мне почему-то показалось, что это важнее, чем подстрелить еще одну инопланетную тварь, — немедленно ответил Дрон.
— Раз уж пленные для нас бесполезны, давайте дадим им пинка, выставим наблюдателя, поедим и переведем дух, — рассудительно добавил Виталь. — Смысл нам всем пялиться на эти три корабля и бесплодно гадать, что будет дальше?
— Заложники — наша слабая гарантия от удара по площади, да и кто нас будет языку учить?
— Командир, ты и вправду думаешь, что мы сумеем разорвать дистанцию с этой толпой, скрыться и уйти, имея на руках трех пленных? — удивился Виталь. — Да еще и залечь потом в глуши, так, чтобы не нашли, на время достаточное, чтобы изучить их язык?
— Нет, не думаю. Надо удирать, но тогда Дюша и Дмитрич найдут тут что? Разгромленное убежище, толпу инопланетян и ноль следов?
— Мы, кстати, для них тоже инопланетяне, — внезапно сказал Спартак.
— Сразу стало легче жить, — саркастично отозвался Дрон и вернулся к прежней теме. — Будь группа в сборе, сделали бы ноги, но опять же ночью. И предварительно разгромили бы этих, с их кораблями, или имитировали атаку, чтобы до утра сидели и тряслись. Потом ушли бы куда-нибудь на равнину, чтобы точно не искали, и залегли в схроны на пару дней. Если бы.
Если бы знали, что случится, подумал Дрон саркастически, то не сидели бы здесь. Еще там, в особняке на Энхорне заранее подготовились бы к нападению. Или вообще не полетели бы никуда с Земли. Внезапно командир группы подумал, что Лев, наверное, как раз и предвидел, поэтому и послал своих учеников. Предвидел не конкретные события, разумеется, а то, что все пойдет плохо. Как Дюша со своим чувством опасности, почему бы Льву не иметь нюх на неприятности? Вся его биография если и не подтверждает, то точно не противоречит такому предположению.
— А вот и помощь, — меланхолично заметил Спартак. — Смотри, как забегали! Кажется, сейчас нас будут давить.
— В этот раз сразу прислали крупный корабль, чтобы наверняка, — добавил Влад.
— Пускай подойдут ближе, и проверим, насколько у них прочные иллюминаторы, — ответил Дрон, проверяя плазмопистолет. — Виталь, работаем в паре, Влад, Спартак — обстреливайте его из винтовок, может, удастся как-то
— Смотри! — крикнул Виталь, тыкая рукой в сторону равнины, хотя в том не было никакой нужды, все и так смотрели.
Корабль, крупный, угловатый, выстрелил, сбивая один из корабликов, пытавшихся взлететь с равнины. Тут же грянул второй залп, и враг остался без транспорта. От сбитых корабликов стреляли, тянулись лучи и взлетали шары, какие-то ракеты и багровые капли, взрывающиеся фейерверком. Кораблик ловко крутанулся, закрутил спиральную траекторию и метнулся к холмам, зависнув прямо над группой.
— Отставить стрельбу!!! — тут же загремел с небес голос Дюши. — Все свои! Не сломайте еще и этот корабль, хрен улетим куда!
— Я, конечно, знал, что Дюша — гений, но не до такой же степени, — пробормотал Спартак озадаченно, — чтобы за двое неполных суток найти и захватить корабль, и освоить управление!
— Уффф, кажется, сработало! — утер пот со лба Дюша.
— Да, это было очень неосторожно с их стороны так резко подлетать, — поддакнул Дмитрич.
— Ладно, хоть с оповещателем разобрались, и то хлеб, а то и вправду дымили бы здесь в холмах на пару.
— Ну, эти на мелких корабликах стреляли, вроде корабль цел, так что может и обошлось бы.
— А может, и нет, группа в осаде, понятно теперь почему против нас так мало врагов было. В общем, подошли бы ближе, и привет Льву, у Дрона и наших все основания стрелять во все, что летает и делать это метко и быстро.
— Да, надо было заранее объяснить нашим инопланетным приятелям.
— Сами поняли, не дураки, зря, что ли мы им палочки и черточки чертили? О, смотри! Они тоже пленных нахватали! — ткнул Дюша пальцем в экран.
— Дрейн, кто-то разгромил орбитальную станцию, можно улетать свободно, — выдохнул Па.
— И куда делся этот кто-то?
— Взорвался, судя по обломкам, и куску... эээ... это, наверное, был корпус?
