Охранники что-то кричали, и крики эти были далеки от победных.
— Такова цена поспешности, — мрачно сообщил старый егерь Мохни. — Давай вперед, тихим шагом.
— Но, сэр!
— Все, кто хотел торопиться, уже поторопились, — сказал Кларни, активируя арбалет. — Теперь наша очередь.
Глава 13
30 июня 2403 года, Оэ — 5
Дрон жестами показал: "Алина, берешь двоих, что идут в обход". После чего помчался вперед, практически в лобовую атаку. Откуда-то сбоку вынырнул Виталь, начал расстреливать шестерых высадившихся. С корабля тут же начали обстреливать и Виталя, и Дрона, которые заметались из стороны в сторону, уклоняясь и сближаясь с врагами. Влад и Спартак вроде бы тоже стреляли, во всяком случае, должны были, но если и так, то корабль никак не реагировал на их стрельбу, висел на месте.
Алина сосредоточилась на секунду, сводя воедино то, что видела из действий первых двух высадившихся, несомненно, следопытов, их дальнейшее поведение, и что они могут предпринять в общей свалке, куда пойдут. После чего пригнулась и побежала назад, собираясь зайти во фланг тем, кто собирался зайти во фланг группе.
— Так и знал, что бронированный грузовик подгонят, — пробормотал Влад, опуская винтовку.
После чего он выпрыгнул из укрытия и помчался со всех ног к месту схватки. Идея с удаленным снайперским гнездом и возможной ловлей на живца провалилась, как собственно Влад и предполагал с самого начала. Судя по стрельбе с корабля там видели всех с оружием, и следовательно видели и Влада. Но не стреляли. Значит, не считали опасным, вывод — подобраться поближе, может отобрать оружие у врагов и пострелять от души, помочь своим соратникам.
— База-2! База-2! Полет — 3 запрашивает подкрепления!
— Слышу вас, Полет-3, Полет — 6 и Полет — 7 уже направляются к вам!
— Передайте, чтобы заходили
Треск, взрывы, крики.
— Полет-3?! Полет-3?! Полет-3?!
Но вызываемый не отвечал.
Дрон метнулся вперед, держа взглядом глидер, уворачиваясь от выстрелов и жалея, что стреляют лазерами. Вместо прожигаемой земли и ямок лучше подошли бы фонтаны пыли, дым и гарь, легче было бы сближаться с высадившимися. Виталь атаковал вовремя, переключил на себя внимание, заставил десантников прижаться к земле. Стремительными зигзагами и прыжками Дрон сблизился с шестеркой, первому просто и без затей вбил лицо в череп, тут же подхватил руку с оружием, зажимая ее в своем могучем кулаке и заставляя нажимать на кнопку стрельбы. Какое-то удлиненное оружие, вроде пистолетов-автоматов, но сработало не хуже. Очередь шаров плазмы врезалась в корабль, вспорола брюхо от носа до хвоста, и атаки сверху моментально прекратились.
Дрон присел с разворотом, продолжая удерживать врага, закрываясь им. Тела плазмошары конечно прожигали насквозь, но на противнике — мелком, как Дюша, была и броня, закрывающая торс и частично ноги, шлем на голове. Вполне достаточно, чтобы прикрыться и продолжить атаку, сжимая вражескую руку и оружие. Пистолет — пулемет изрыгнул еще с десяток шаров и перестал работать. Некогда было разбираться, в чем дело, и Дрон метнул тело врага в его товарищей, стремительно помчался следом, краем глаза видя, как в небе падает наискось дымящийся корабль.
Один из оставшейся пятерки приподнялся, тут же рухнул, Виталь выстрелил и не промахнулся. Дрон сделал еще рывок и в прыжке едва ушел от выстрелов, откатился, чувствуя, как нестерпимо жжет левую руку. Донесся крик Виталя, лазерные лучи, и шары чертили воздух, десантники врага вроде бросились в атаку и тут же залегли. Дрон начал быстро смещаться вправо, пока Влад и Спартак не дают врагу атаковать, зайти с фланга и ударить. Собственный плазмопистолет Дрон не спешил пускать в ход, пускай враги думают, что он безоружен. Нож в правой руке, конечно же, но в условиях интенсивной перестрелки из энергооружия, полоска металла не воспринималась как оружие.
Пятерка сбилась в кучу, энергично отстреливаясь и отходя обратно, к чадящему за их спинами кораблю. Дрон подхватил камень с земли и метко метнул, со всей своей неистовой силы, попал в шлем одному из десантников, но тот лишь покачнулся и тут же начал стрелять в ответ. Виталь атаковал, отвлекая внимание, и Дрон успел укрыться, продолжая обход. Упал на землю, скатился в промоину, пропуская над головой атаку с упавшего корабля. Рывком ушел за камень неподалеку, метнулся наискось, укрываясь холмом от орудий корабля, и рванул в новую атаку. С пятеркой надо было покончить до того, как они отступят к кораблю, иначе придется бежать, не имея возможности разорвать контакт с врагом, уйти от наблюдения.
Неподалеку возник Влад, с ходу начал стрелять, упав на колено, прижимая градом металла врагов и давая Виталю и Дрону возможность сблизиться. Гребень холма простреливался орудиями с корабля, пятерка отступала, двое несли того, которому Дрон сломал голову, придерживая тело и стреляя одновременно. Даже не целясь особо, просто стреляя на подавление, лишь бы не дать врагам — группе "Буревестник" — атаковать. Пятерка скрылась за гребнем, и Влад что-то крикнул, не слишком цензурное и не слишком подходящее к обстановке.
— У нас серьезная нехватка огневой мощи, — пробормотал Дрон, останавливаясь на секунду.
Достал плазмопистолет, вздохнул. Второй ушел вместе с Дюшей, и случись что с этим, добить вражеский корабль уже не удастся, не говоря уже о тех, кто прилетит следом. С первыми двумя катерами откровенно повезло, и сами кораблики выглядели хлипкими и не слишком боевыми. Поэтому Дрон пытался сэкономить ресурс и атаковать руками врага, практически в буквальном смысле. Затея удалась, но добраться до следующего ствола будет непросто.
— Виталь! Отвлеки их на секунду! — крикнул Дрон. — Влад, со мной!
Он быстро объяснил задачу.
— Сближаемся с ними, не даем кораблю стрелять в своих же, представь, что мы врукопашную на стаю Плевателей идем.
— Понял.
— Я займусь кораблем, остальных удерживать тебе, потом добиваем оставшихся.
Виталь проскочил по расщелине между холмами, намеренно подставляясь под выстрелы с корабля, и одновременно полосуя воздух выстрелами из лазерника.
— Вперед! — рявкнул Дрон, моментально ускоряясь.
Они проскочили гребень, на корабле не успели или не смогли заново навести орудия. Дрон стрелял из плазмопистолета, не особо целясь, но, все же стараясь зацепить хоть кого-то из врагов. У него получилось, один из пятерки получил плазмошар в ногу, упал, выронив оружие. Его товарищи подхватил раненого, в результате четверо тащили двоих, скорость передвижения упала, меткость стрельбы тоже. Корабль отгонял Виталя обратно в расщелину и одновременно обстреливал Дрона и Влада, несущихся вниз по склону.
Дрон и Влад врубились в ряды врага, несколько ударов, подсечки, броня и шлемы прикрывали десантников, но недолго. Руки и ноги оставались открытыми, ученики Льва не жалели силы и не давали стрелять в себя.
— Удерживай! — рявкнул Дрон, беря одного из врагов в захват.
Руку на излом, лицом в землю, прижать ногой, одна рука в плечо, вторая удерживает кулак и оружие, направляет их в нужную сторону, сдавливает, чтобы оружие стреляло. Ранее раненых уже вырубили, Влад наскакивал на трех остальных десантников, двигавшихся вяло, без огонька. Огонь с корабля прекратился, и Дрон контратаковал, пусть не слишком прицельно, но, совершенно не экономя заряды. Две длинные очереди плазмошаров осыпали корабль, подожгли, и почти сразу внутри что-то еще взорвалось и зачадило. В оружии что-то щелкнуло, и Дрон едва успел отдернуть руку, прежде чем оно взорвалось. Не слишком сильно, всего лишь разнесло кисть, которая удерживала оружие, но и этого хватило. Тело под Дроном заорало, вывернулось, сам Дрон вскочил, тут же провел удар ногой по шлему и метнулся вправо.
Левая рука, простреленная, горела огнем и гнала боль по всему телу, и держать ей упор в плечо врага было настоящей пыткой. Впрочем, Владу уже не требовалась особая помощь, он уронил двоих и дожимал третьего. Корабль не стрелял, только чадил, внутри что-то тихо рвалось. Из корабля выскочили двое, тут же скрылись в клубах дыма. Не успел Дрон перевести дух и подумать, что там с Алиной, как раздался крик Спартака. Напарник Влада стоял на вершине холма и тыкал рукой в небо.
— Эй, у нас еще гости!
Дрон посмотрел, приближались еще два корабля, идентичных тому, с которым они только что сражались. Ощущая жжение в левой руке, правой он опять достал плазмопистолет и крикнул.
— Влад, Спартак, Виталь, каждому — по пленному, без них оружие не работает! В темпе, в темпе, схватили и отходим!
Вздохнув, он побежал вниз по склону, навстречу приближающимся кораблям. Одна рука или две, но плазмопистолет сейчас был только у него, и надо было выиграть время для остальной группы. С четырьмя стволами и тремя пленными уже можно будет и отбиться надежно. Может даже перебить всех и попробовать разобраться, что с Дюшей и Дмитричем.
Об Алине командир группы на какое-то время забыл.
— Ну вот, собственно, и все, — сказал Кларни скучным голосом, останавливаясь над телом Алины. — Первый есть, теперь
Он отпрыгнул, нога Алины ударила в воздух. Используя инерцию движения, Алина тут же оказалась на ногах, присела, пропуская дротик над головой, подбила ноги Мохни. Тут же метнулась вбок, в движении ударяя все того же Мохни, не давая ему аккуратно приземлиться. Кларни тоже уже смещался, арбалет выстрелил еще раз. Алина рявкнула.
— Ах, ты засранец! Только мой муж может тыкать в меня, чем попало!
Кларни спокойно ответил.
— Не понимаю вашего языка, но явно речь не о погоде.
— Не хрен тут непонятно оправдываться! — Алина наседала.
Она чувствовала как вялость и сонливость разливаются по телу, и очень жалела, что нет под рукой верной аптечки на все случаи военной жизни. Приходилось злить саму себя, прогонять волны по телу, и жалеть, что методики Кати так и остались неосвоенными. Сейчас возможность сбросить лишнее из тела очень пригодилась бы, не говоря уже о прочих пси-штучках.
— Вот так! — орала Алина, нагнетая злость. — Получи, седой хрен! Нна! Это тебе за всех наших! Ах, ты еще и броне?! Вот тебе по яйцам! Вот так!
Она качнулась влево, пропуская мимо себя выстрел молодого. Перехватила руку "старика", взяла на излом, перехватывая дротик и метая его в молодого. Мохни ухватился за шею, выронил оружие и упал, не сразу, но в битве уже участия не принимал.
— Ты — андроид? — спросил Кларни.
— Сам ты такое слово! — ответила Алина.
Каждому слышалась тарабарщина, но это не мешало им общаться на выдохах, в промежутках между обменами ударами. Алина никак не могла достать "старика", но и разрывать дистанцию не собиралась. Не имея приличного оружия, она могла атаковать только врукопашную. Или винтовкой, сообразила Алина, но было уже поздно. Не было сейчас времени бегать за винтовкой, разве что Влад или Спартак прикроют издалека, но сомнительно. Основная бойня там, возле корабля и высаженного десанта, а здесь всего лишь двое, и это ее и только ее задача. Если сейчас она позволит слабости завладеть телом, если упадет без сознания, то этот старик с седыми волосами аккуратно зайдет в тыл остальным и может, сорвет всю операцию.
Он может и сражался хуже, чем бойцы группы, но тело, колени и локти были прикрыты броней, а удары в голову старик парировал или уклонялся. Алина подумала даже, что он специально не надел шлема, чтобы создать видимость уязвимости, но тут же сменила мнение. Несколько выстрелов из дальнобойной винтовки, вряд ли старик успел бы их заметить или отклонить.
— Да твою ж мать, еще один херов Лев на мою голову! — выпалила Алина, сбивая дыхание и отскакивая.
Кларни немедленно вскинул арбалет и достал станнер. Алина зигзагом метнулась к телу Мохни, подхватила пистолет того, начала давить на кнопку.
— Интересно, — заметил Кларни, водя дулом станнера. — Откуда же вы, что не знаете о персональных чипах?
Вал Юз раздраженно ходил туда и сюда, кидая злобные взгляды на плененных контрабандистов — педженгов. Затем его раздражение выплеснулось на собственного помощника и представителей Баз.
— Послушайте, зачем вы раздаете охране такое мощное оружие?
— Тут скорее вопрос, почему наши глидеры не могут противостоять выстрелам из плазменного оружия!
— Потому что у нас есть Орбита!
— У нас уже почти нет Орбиты! Базы сообщают, что Орбита ведет бой и проигрывает!
— Тогда нам тем более нет смысла идти в атаку на этих сумасшедших!
— Почему оружие еще не отключено?
— Может потому, что это должна делать Орбита? У них основной комплекс!
— Первая База
— Первая База ничего не сможет! У каждой Базы ретранслятор на десять километров вокруг себя! Напомнить, сколько нам лететь до Базы два?
— Тогда тем более нет смысла ходить в атаку! Запрашивайте подкрепления!
— Ничего и никого нам не вышлют!
— Запрашивай!
— Проклятье! Расстреляем их издалека!
— В холмах?
— Подойдем поближе
— Полет-3 уже подошел.
— Прикрывая друг друга, выкурим их из холмов под удары глидеров.
— Михаэлс думал так же, и поэтому приказал высаживаться. А ведь старый Кларни его предупреждал.
— Где он, кстати?
— Где-то в холмах. На связь не выходит
— Тааааак, не хватало еще его потерять!
— Да брось, чтобы Кларни просто так погиб? Наверняка в тыл гадам заходит, он же об их опасности первый предупреждал, значит, зазря не полезет!
— И все равно, давай, попробуй связаться с ним!
— Он выключил коммуникатор.
— С ним кто-то еще был.
— Стажер с Орбиты.
— Ну, так вызови его!
— Тоже не отвечает! Представляешь? Что будем делать?
— Как что? Ждать и придумывать новый план! Главное к холмам пока не приближаться, а сами они на нас не полезут.
— Готов поклясться, Коулс думал точно так же!
— Если бы Коулс отлетел в сторону и не ходил в атаку, был бы жив! Видишь, эти обучены сражаться против кораблей? Полета-3 вам всем мало? Сидим и ждем, полезет кто — бьем со всей мощи. Вызывай Кларни.
— Которого мы считай, что бросили в холмах!
— Да, давайте полезем его спасать всей толпой и там же и останемся, да? План нужен! Что нам вообще известно о тех, кто нам противостоит?
— Их семеро, но двое по ту сторону Мертвых Гор, там их Вал Юз уже скрутил, вроде бы. Хорошие бойцы, предположительно с пограничной планеты. Затем
— Так, Виталь — за старшего, я метнусь за Алиной. Если эти твари дернутся к холмам — стреляйте на поражение!
— Не дернутся, — самоуверенно заявил Спартак, но командир группы уже скрылся.
— С холмами — удачно получилось, — заметил Влад, разглядывающий в прицел врагов. — Но если они поднимут в воздух корабли и начнут расстреливать с предельной дистанции, на подавление, и прикрывать своих, то нас просто выдавят на равнину. Или пристрелят.
— Не если, а когда, — отозвался Виталь. — Воевать эти парни умеют, просто не ожидали от нас такой прыти. Знаете, как "наглый рывок" у тварей? Ну и эти также, их больше, у них броня, у них корабль, прыгнули, поймали ответный удар и откатились. Если бы не эти два свеженьких корабля, уже бы праздновали победу и делили трофеи.
