Туман над морской бездной

В бассейне, образованном отделённой перегородками части ангара длиной тридцать метров, плавали два эсминца И-класса и Ро-класса, прибившиеся к импровизированному флоту двух кораблей Тумана, но слушавшихся почему-то Хорнета, а не Конго. Появились они две недели назад, и он тут же решил узнать, что будет, если накормить глубинного наноматериалом. Правда, эксперимент пока никаких результатов не дал. Эсминцы будто засыпали уже после десяти килограмм съеденного наноматериала, что при их массе в семь тонн было странным. Брошенную на корм имитацию "Бофорса" они даже не тронули, хотя чудом уцелевшую батарею ракет "Си Спэрроу" с выброшенного на берег эсминца класса "Арли Бёрк" глубинные растерзали с энтузиазмом оголодавшего туриста, дорвавшегося до бесплатного шведского стола.

— Ну, не хотите — как хотите, — фыркнул Хорнет, бросив ещё один сформированный рельс в уснувший эсминец И-класса, названный им "Ай-гав".

Выбравшись из ангара, навевавшего на него тоску, Хорнет осмотрелся. На море бушевал сильный шторм, превратив тринадцатикилометровый пролив между островами в горную реку с волнами высотой до 9 метров, вынудивший его и Конго закрепиться дополнительно гравитационными якорями. Хотя ещё до создания ментальной модели подобные шторма были одним из немногих развлечений Хорнета, когда он специально шёл против волн на скорости не больше 20 узлов. Бьющая в нос и о борта вода вызывала весьма специфические ощущения в его сознании, воздействуя на корабельные сенсоры. Но взгляд его был направлен не на свинцово-серое небо, и не на ревущие волны, а на Конго, которая за прошедший месяц из состояния "огрызок чей-то кормы" выросла до состояния "баржа самоходная с двумя орудиями калибра 356 миллиметров, установленными в башне на корме". Но в обводах корпуса уже угадывался линкор класса "Конго", пусть и с абсолютно голой палубой, лишённой каких-либо надстроек.

— Третий день уже такая погода, — вздохнул он. Найдя взглядом ментальную модель бывшего флагмана, сидевшую на барбете башни, обняв колени, он открыл прямой канал связи. — Конго, может всё-таки нужно было последовать примеру глубинных и залечь на дне в пяти километрах от острова?

"В такой шторм из-под воды невозможно будет удерживать стабильный канал связи с человеческими спутниками. В силу отсутствия тактической сети я вынуждена использовать иные средства для организационных работ".

— Что можно планировать пятый день кряду, — пробормотал Хорнет, закрыв канал связи и поднявшись в свою ходовую рубку.

Последнее время Конго всё больше времени стала проводить в одиночестве, сидя на барбете восстановленной кормовой башни главного калибра и разглядывая что-то на горизонте, чем несколько пугала Хорнета. Предпринятые им попытки выяснить, над чем она так задумалась, потерпели провал, так как ничего кроме расплывчатых фраз Хорнет не услышал. Даже от вопроса, как конкретно Конго собирается превращать разрозненный Глубинный Флот в единую организованную структуру под своим началом, та лишь отмахнулась.

Решив не навязываться, Хорнет сосредоточился на изучении глубинных, благо материал практически сам плыл в руки. За прошедший месяц вокруг Конго образовался целый флот из восьми эсминцев И-класса, трёх эсминцев Ха-класса и пяти эсминцев Ро-класса, двух торпедных крейсеров Чи-класса, одного элитного тяжёлого крейсера Не-класса, двух лёгких авианосцев Ну-класса и одного авианосца Во-класса. Это всё в дополнение к присоединившимся перед визитом Саяки двум подлодкам Со-класса и лёгкому крейсеру Тсу-класса. Флот был бы крупнее, но Хорнет, с молчаливого согласия Конго, препарировал три эсминца, останки которых скормил двум своим подопытным в ангаре.

В результате препарирования выяснилась одна интересная деталь. Если подключить глубинного к энергосистеме корабля, то его регенерация возрастает на несколько порядков, как и огневая мощь, но такой подопытный живёт не более пяти секунд, в буквальном смысле сгорая на шестой. И Хорнету удалось узнать, как глубинные формируют свои поражающие элементы. Ключевую роль играла кровь, которая при накачке энергией, вырабатываемой органическими включениями в теле глубинного, приобретала свойства, аналогичные наноматериалу. Процесс был идентичен, отличались только исходные сырьё и методы воздействия. Если сравнивать воздействие управляющих импульсов на наноматериал со станком с ЧПУ, энергетика глубинных была больше похожа на работу киркой и кувалдой. Обеими методами можно было получить требуемый результат, но качество и затраты времени сравнивать было глупо.

— О, письмо, — проговорил Хорнет, зайдя в ходовую рубку.

Первым делом полив чайный кустик, чудом уцелевший в одном из домов острова Савайи, он плюхнулся в кресло и, прикрыв глаза, зашёл на свою страничку в мировой социальной сети. Ввиду отсутствия других дел он решил серьёзно заняться садоводством, и ради возможности общения с владельцем странички, посвящённой выращиванию бонсай, даже создал себе аккаунт в сети. Да и создать для себя лазейку на тот случай, если ему понадобится легализоваться у людей, было не лишним. Именно для этого в базах данных социальных служб США и России появился житель приюта, расположенного в далёкой глуши, пятнадцати лет по имени Йоган Кшип.

— Конго, как у тебя с боеспособностью? — выйдя из сети, спросил Хорнет у своей соседки.

"Через 20 часов закончу формирование башни главного калибра номер три, орудия вспомогательного калибра, пусковые установки ракет и торпед восстановлены на 60% от исходного количества", — ответила Конго. — "Более чем достаточно, чтобы уничтожить любую группу глубинных".

— Прям с языка сняла, — подумал Хорнет. — А если речь зайдёт не о глубинных? Нам нужны данные о канмусу, а интересующей нас информации в сети нет.

"Интерполируя имеющиеся в человеческой сети данные и полученные во время боя с глубинными можно сделать вывод, что опасности они не представляют".

— При этом у канмусу нет тех, кого среди глубинных классифицируют как класс "химе". Но это не мешает им успешно бороться с химе.

"Фактор человеческого влияния", — сделала предположение Конго.

— Вполне возможно, но маловероятно. Условия боёв не располагают к прямому влиянию человека на ход боя. Я планирую провести разведку, — сказал Хорнет, глянув в сети имеющуюся в свободном доступе информацию по местам дислокации канмусу. — Ближайшая к нам их база находится на Иводзиме, думаю нанести визит.

"Идти самому, без прикрытия, на базу врага только ради добычи информации в высшей степени нелогично и безрассудно", — немного помедлив с ответом, сказала Конго.

— Ты бы это в своё время Киришиме и Харуне сказала, которые оставили свою эскадру сопровождения и попёрли стучать форштевнем в закрытые ворота. За что им надстройки и пообламывали до самого киля.

"Откуда ты про это знаешь?" — тут же пришёл вопрос.

— У меня свои источники. В общем, когда закончится шторм я выйду в море, согласна?

"Мог бы и не спрашивать. Но ты повторяешь действия Киришимы и Харуны, и есть вероятность закончить миссию с таким же исходом".

— У меня есть эскорт. Это Ай-гав и Ро-мяу, — возмутился Хорнет, в мыслях которого почему-то предстала надувшаяся чиби-Конго, говорившая, что он может повторить судьбу двух её систершипов.

"Два эсминца не могут быть эскортом".

— Мне хватит. Не забывай, я корабль штурма и подавления, у меня орудий и пусковых установок побольше, чем у Киришимы, Харуны и Такао вместе взятых.

"Такао, Харуна и Киришима тоже считали, что имеют превосходство в вооружении над I-401".

— Уела, — фыркнул Хорнет. — Заодно на обратном пути можно будет расставить жучков для проникновения в закрытые сегменты военных сетей, ну и за каким-нибудь самолётом заскочить. Наверное, — мысленно дополнил он цели своей предстоящей экспедиции.

Проложив маршрут до Иводзимы с заходом на обратном пути в Петропавловск-Камчатский и Сан-Диего, Хорнет поморщился. Весь путь получался 29 тысяч километров, и только на дорогу у него ушло бы тринадцать дней, если идти на крейсерской скорости в 50 узлов. С учётом времени, необходимого на разведку, поход грозил продлиться около 18 суток, и это без учёта непредвиденных осложнений, вроде слишком сильных канмусу или возможности быть пойманным на месте преступления.

— Надеюсь, по возвращении я не обнаружу здесь вместо Конго Звезду Смерти в миниатюре, — проговорил Хорнет, уточняя координаты контрольных точек маршрута.

Остров Шикотан, главная база Дев Флота ВМФ РФ.

По коридорам базы русского подразделения канмусу Объединённого Флота бежали две высокие девушки, заставляя эсминцев, встретившихся им на пути, вжиматься в стены, чтобы не быть сбитыми с ног. Обе девушки были похожими друг на друга, как две капли воды, но у одной из них были русые волосы до плеч, а у второй — пепельного цвета волосы до пояса, заплетённые в толстую косу. Но опытный взгляд кроме разных причёсок подметил бы ещё то, что русая была немного ниже своей пепельноволосой сестры, зато обладала грудью на полразмера больше.

— Какого хрена происходит?! — гневно сверкнув голубыми глазами, прокричала сбитая с ног девушка с рыжими волосами до плеч, вышедшая в коридор. — Киев и Ташкент опять устроили забег по базе чтобы выяснить, кто поведёт эскадру на совместный патруль с японцами? Им не надоело забеги с Шимакадзе устраивать?

— Скажи спасибо, что Удалого и Ударного не призвали, — проговорила зеленоглазая брюнетка с короткими волосами, учтиво поймавшая сбитую с ног сестру. — И не надо так гневно стрелять глазами, Киров, это были Петра и Нахимов.

— Спасибо, Молотов, что поймала, — ответила Киров, поправляя свою юбку и китель тёмно-зелёного цвета. — И чего это наши ядерщики разбегались? Тревогу вроде не объявили, что они носятся по базе как на пожар.

— Не знаю. Но, наверное, у них есть весомые причины. Может ротационная смена из Америки в засаду попала, и их вызвали её спасать, или ещё чего, — пожала плечами Молотов.

— А ну их, этих кемперов, — махнула рукой Киров. — Хм, они не из-за ротации бегают, вон Хорнет и Лейте идут, — указала она в окно. — Они же неделю назад прибыли, вспомнила.

Взглянув в направлении, указанном сестрой, Молотов увидела двух высоких девушек, которые о чём-то оживлённо спорили. Одеты они были в чёрные колготки, белую мини-юбку и чёрную блузку с красной полосой на груди. На плечах у каждой была чёрная накидка с белой окантовкой и белой цифрой с левой стороны. На накидке одной из них была цифра 12, и её светло-золотые волосы были стянуты в конский хвост, который спускался почти до бёдер девушки. Волосы второй были светло-серого цвета, и свободно спадали за спину, доходя до пояса, а по бокам были заплетены два коротких хвостика. На её накидке красовалась цифра 32, и она что-то оживлённо показывала своей собеседнице при помощи жестикуляции, видимо изображая ладонями полёт самолётов.

— А, ладно, если что случится — на вечернем построении мы это узнаем, — вздохнула Киров.

— Действительно, — согласилась Молотов.

Тем временем две девушки, что до этого сшибли с ног канмусу лёгкого крейсера "Киров", выбежали на улицу и побежали в направлении гавани. Через несколько минут они увидели невысокую, около полутора метров ростом, девушку с длинными белыми волосами, одетую в чёрный плащ с синим гюйсом на воротнике.

— Ваше благородие, остановитесь! — прокричала русоволосая, подбежав к своей цели и прижав её к себе.

— Нам не нужен ещё один международный скандал, — вторила своей близняшке пепельноволосая, встав рядом с сестрой.

— Петра, поставь меня на землю, — спокойным голосом проговорила сжатая в объятиях тяжёлого атомного ракетного крейсера девушка, подкрепив свою просьбу ударом по рукам Петры.

— Но... — начала было Петра, отпустив девушку.

— Я выполняю свои обязанности секретаря командующего. Адмирал в курсе моего задания, и вам не о чем беспокоиться, — сказала девушка, повернувшись лицом к близняшкам.

— Но ведь на базу прибывает японская эскадра, — тихо произнесла пепельноволосая.

— И что с того, Нахимов? — посмотрев в глаза второй реинкарнации тяжёлого атомного ракетного крейсера класса "Киров", спросила девушка.

— Бородино, вы избили Микасу во время прошлого визита, — ответила за сестру Петра, спрятав её от грозного взгляда заместителя командующего за своей спиной.

— Я всего лишь показала этой шлюпке, что всё, на что японский флот способен — это побеждать только стоящие в порту без экипажа корабли, либо прошедшие половину кругосветки, — нахмурившись, ответила Бородино. — И думаю то, что она смогла попасть по мне всего три раза, не пробив при этом броню, это наглядно иллюстрирует. А теперь, прошу меня простить, меня ждут дела, — сказала она, развернувшись и направившись в сторону гавани. Однако сделав два шага, она остановилась и оглянулась назад. — Я слышала, японцы хотят устроить поход в район Новой Гвинеи, что-то про появившуюся там сильную химе. Не знаю, смогут ли они сагитировать остальных адмиралов, но на вашем месте я бы настраивалась на дальний поход. Двадцать третью, шестьдесят девятых и восемьдесят вторых я уже предупредила. Хотя, я не думаю, что вас и ваших младших сестёр из Атлантов привлекут. Дома вы нужнее.

Высказавшись, канмусу эскадренного броненосца "Бородино" направилась в сторону гавани встречать прибывшую японскую эскадру, попавшую в шторм и нарвавшуюся на засаду глубинных. На выручку им была послана русская эскадра, как находившаяся ближе всех, что и спасло японок от неминуемой гибели, а их командование от трудностей повторного призыва. Несколько канмусу японского флота получили серьёзные повреждения и могли не дойти до базы в Йокосуке, поэтому их командование приняло решение направить их на базу Шикотан для ремонта и пополнения запасов.

— Может, пойдём за ней? — спросила Нахимов у сестры.

— Раз адмирал знает о происходящем и послал её, значит он уверен, что Бородино справится. К тому же, японцев сопровождает Кронштадт, и она сможет успокоить нашу боевую старушку, — с улыбкой сказала Петра, поправив воротник кителя.

— Как скажешь, флагман. Хотя забавно было смотреть, как один броненосец бросает другую с прогиба, — усмехнулась Нахимов.

— Не тебе пришлось разгребать всю ту гору макулатуры, так что для тебя это было забавно. А вот для меня — нет.

— Ну не дуйся, Петра. Пойдём лучше к Висконсин, она нас на чай приглашала.

Тихий Океан, 620 километров на юго-восток от Иводзимы.

Воды Тихого Океана редко оправдывали своё название, особенно после появления Глубинного Флота. Их и раньше терзали сильнейшие штормы на планете, а теперь они даже в штиль представляли смертельную опасность для смельчаков, рискнувших нарушить покой большой воды. Таких в настоящее время не находилось, но это не отменяло того, что в глубине океана скрывалась угроза. Но даже нынешние хозяева морей в этот момент вели себя подозрительно тихо.