Туман над морской бездной

"Раз ты этого так хочешь — делай", — сделав самый настоящий жест "рука-лицо", сказала Конго.

"А я тебе в обмен свои наработки по обучению глубинных дам", — отозвался Хорнет, чем вызвал у бывшего флагмана интерес.

Переслав Конго данные с тренировками Ай-гав и Ро-мяу, которые та тут же стала с интересом разбирать, Хорнет придирчиво осмотрел два своих танка, прикидывая, что и куда им прилепить, чтобы сделать из них универсальный строительный агрегат. Через некоторое время они оба лишились орудийной башни, место которой заняла стрела роторного экскаватора с ленточным транспортёром. А вот для транспортировки грунта и грузов различного габарита пришлось делать машину заново.

Кабинет адмирала морских Сил Самообороны Японии.

— Итак, джентльмены, полагаю, вы ознакомились с результатами расследования инцидента на Иводзиме? — спросил адмирал Того Саруяма после стандартного обмена приветствиями со своими коллегами.

Перед адмиралом возвышалась плазменная панель, разделённая на 5 секторов. На двух верхних шёл видеоряд из кабинетов адмиралов военно-морского флота США и Великобритании, второй ряд занимали портреты командующих Франции, Германии и Российской Федерации, которая несмотря на относительно небольшой состав флота обладала сильнейшей эскадрой Дев Флота.

— Довольно интересный доклад, — поднял взгляд английский адмирал. — Интересный, если бы он не был про потерю передовой базы в западной части Тихого Океана.

— Согласен с коллегой. Вот только исходя из данных в отчёте, на Иводзиму сбежались все Химе глубинных разом, и мы этого почему-то не заметили, — произнёс русский адмирал. — Или они наложили свои руки на ядерные арсеналы наших стран и одновременно его подорвали на Иводзиме. Опять-таки незаметно и без последствий.

— Михаил, твой сарказм здесь неуместен, — сказал русскому коллеге адмирал Бундесмарине.

— Это не сарказм, Генрих, это констатация того факта, что мы не знаем, как глубинные уничтожили целый остров. И немаленький к тому же. Даже Петра и Нахимов не получили похожего эффекта при обстреле логова глубинных на Алеутах ракетами со спецбоеголовками, — демонстративно полистав распечатку доклада, сказал адмирал флота Российской Федерации.

— Грубо, но правда, — вздохнул Того.

— Мой русский коллега, как и я, не хочет терять время на обсуждение того, о чём у нас нет никакой информации. Мы можем строить совершенно фантастические гипотезы, но к истине это нас не приблизит. Предлагаю перейти к более актуальной теме, — предложил француз.

— По второму пункту повестки у нас не больше информации, чем по разрушению Иводзимы, — заговорил Стивен МакАртур. — Связь со спутниками, проходящими над архипелагом Самоа, терялась с завидной регулярностью, однако, подключив спецсредства, мы смогли разглядеть там вот что.

После слов американского адмирала на экране появился аэрофотоснимок залива Асау, в который словно вошла целая эскадра земснарядов. Береговая линия была выровнена как по линейке, преграждавшие вход в залив песчаные косы стали шире и на них появились волнорезы, уходящие далеко в море, и какие-то непонятные постройки.

— Более качественных снимков разведка сделать не успела, так как над островом вскоре появился радиоэлектронный туман, а плотная облачность скрыла остров от спутникового наблюдения. Посланные туда самолёты-разведчики были сбиты ещё на подлёте к архипелагу, — продолжил адмирал МакАртур.

— Погоди, ты хочешь сказать, что гордость вашей разведки, сверхзвуковой самолёт-разведчик U-9 был сбит на подлёте к острову? — спросил русский адмирал Михаил Кузнецов. — Он же маршевый полёт совершает в стратосфере!

— Да, Михаил, глубинные смогли сбить самолёт, летящий в стратосфере. И повторили это несколько раз. Как — мы не знаем. Но если подобные фокусы они начнут проворачивать и в других кластерах, нам придётся пересмотреть маршруты снабжения Австралии и Новой Зеландии. Лучше скажи, как продвигается поиск источника видеозаписи, наделавшей столько шума? — обратился американец к русскому.

— Мог бы и не спрашивать. Уверен, что твои ребята из АНБ уже предоставили тебе всю информацию. В общем, смежная комиссия изучила видеозапись и смогла примерно определить район, в котором оно снималось, — надев очки, заговорил Михаил Кузнецов.

— Интересно, как вы это сделали? — усмехнулся англичанин. — Неужели нашли скрытые координаты?

— Представьте себе. На видео мы обнаружили стратосферные следы и, сопоставив их положение с данными воздушного контроля, определили квадрат. Трансляция велась из квадрата с координатами: восточный угол 42-170, западный — 45-165. Как понимаете, так далеко суда не ходят уже четверть века. Откуда велась загрузка видео определить не удалось. Либо это очередная попытка "Анонимусов" и "Двачевателей" заявить о себе, либо кто-то из нас чего-то не договаривает, — предположил Кузнецов. — Мы допросили особо одиозных членов этих сообществ и других фигур, способных на такое, но их причастность определить не удалось. Наши ребята даже Дроздова допросили, помня о его рвении снять передачу о глубинных. Но это ещё не всё, — загадочно улыбнулся адмирал. — Вчера появилось ещё одно видео.

— Михаил, это не предмет для шуток! — нахмурился немецкий адмирал.

— А я не шучу. Мне интересно, почему вы не знаете, — ответил русский. — Но видео очень информативно. Сейчас я вам его покажу, — засуетился он, и на экране портреты собеседников сдвинулись в сторону, а в центре появилось изображение стола, заставленного различной кухонной утварью.

Видео вполне можно было бы принять за обычное пособие по приготовлению очередного пирога для домохозяек, который затем предстояло бы продегустировать мужьям кулинарных экспериментаторш. Об этом говорили стоявшие на столе противень, миксер, блендер и видневшаяся в углу духовка. Но вот рассыпанные по столешнице болты, гайки и другие металлические детали были тут, мягко говоря, не к месту. Возле миксера лежала защитная маска для электродуговой сварки и огнеупорные краги.

— Бонжур, мои дорогие зрители, — заговорил ведущий по-английски с сильным французским акцентом. — Приветствую вас на канале "Донная жизнь". Канале, посвящённом жизни и быту врагов человечества-а-а, — последнюю фразу ведущий протянул каким-то писклявым голосом. — И для начала мы приготовим в прямом эфире ужин для нашего дорогого линкора Та-класса.

Камера поднялась, и в кадре появилась высокая девушка с бледной кожей и седыми волосами, одетая в белую матроску и тёмно-синюю юбку. Она действительно была похожа на линкор глубинных Та-класса, но её вид ломал привычную картину представительницы грозы океанов.

Девушка была привязана к стулу толстой цепью, а её руки были заведены за спину. Рот был заткнут кляпом, который активно использовался всякого рода садомазохистами в своих играх, но сделан он был явно из какого-то прочного материала — простую резину любая глубинная проглотила бы, не заметив.

— Эта милая линкор Та-класса любезно вызвалась быть нашим дегустатором, — продолжил ведущий, переместив объектив камеры на стол.

— Мф-м-м-м! — раздалось за кадром недовольное мычание, по-видимому, издаваемое линкором Та-класса, которая выражала категорическое несогласие со своей судьбой.

— Мерде, прошу прощения. Я должен смотивировать нашего дегустатора, — проговорил ведущий, и в кадре появились знакомые адмиралам фиолетовые облака.

Через секунду послышались звуки работающей циркулярной пилы, отбойного молотка, перфоратора и несколько пулемётных очередей, сопровождаемых недовольным мычанием.

— Вернёмся к нашему блюду. Для него нам понадобится три килограмма лома цветного металла, два килограмма лома чёрного металла. Песок, морская вода, глина или иной почвенный грунт, и конечно же кухонные принадлежности, — в кадре появилась рука в когтистой перчатке из металла чёрного цвета, последовательно указав на ингредиенты. — Для начала приведём металлический лом в однородное состояние, после чего раскатаем его в коржи.

Дальше потрясённые адмиралы наблюдали, как на обычной с виду сковородке ведущий поочерёдно расплавил металлы и отлил из них бесформенные слитки. Затем он ножом разделил их на четыре равные части и скалкой раскатал из них коржи, словно из простого теста, а не из металла.

— Это какой-то бред! — воскликнул французский адмирал по окончанию видео. — Взбивание в блендере болтов?! Плавка чугуна в чугунной же сковородке?! Спекание глинозёма в базальт в обычной духовке?! Михаил, если это шутка, то не смешная!

— Пока Жуан истерит, — заговорил немец, — Стивен, ты ничего не хочешь сказать?

— Мы отследили сигнал сразу же, как только началась трансляция на канале пользователя "Синкайсен-кан", у которого появилось предыдущее видео. Она велась с территории Марианских островов, и эксперты говорят, что видео является подлинным. Правда, по их мнению, глубинная явно переигрывает с выражением своего недовольства, — ответил адмирал МакАртур.

— А ещё технологии, — добавил Кузнецов. — Расплавить такое количество песка или стали за столь короткое время.

— И это тоже, — согласился МакАртур. — Хоть тот же блендер и был съеден, но он точно не является каким-либо отростком тела глубинного выродка.

— Коллеги, я один прихожу к выводу, что всё происходящее больше похоже на фарс, а не на обсуждение проблемы уничтоженной передовой базы? — помассировав виски, спросил Того.

— Это и есть фарс, Того. Глубинные сперва уничтожают целый остров вместе со всем, что там находится. И делают это быстро и незаметно. Это можно было бы списать на появившихся недавно Императрицу и Жрицу, но даже для таких крупных особей разрушения несопоставимы. Затем в мировой сети появляются видеоролики, снятые либо перебежчиком, либо самими глубинными. И вариант с перебежчиком наиболее вероятен, если отбросить то обстоятельство, что он должен был как-то попасть к глубинным, выжить и получить доступ в сеть. У меня из-за этого аналитики не спят ночами. Одно радует, после получения новостей об Иводзиме сенат решил не урезать бюджет, — обрисовал ситуацию МакАртур.

— Прости, Того, но эта атака была как нельзя кстати, — согласился Кузнецов. — Думаю ещё годик-два, и наши политики смирились бы с блокадой, а нам бы пришлось забыть о рейдах вглубь территории.

— Смириться?! — возмутился Того. — Как можно начать игнорировать глубинных, хозяйничающих в наших водах и совершающих варварские набеги на берега?

— А ты вспомни, как охладил пыл политиков ввод в эксплуатацию второй линии моста через Берингов пролив, — напомнил адмирал Кузнецов. — Вот только появившаяся в Мексиканском заливе химе напомнила всем, что про Глубинный Флот забывать не стоит. Правда, мне интересно, как флот из двух сотен особей проскочил через атлантические патрули. Не знаешь, Стивен?

— Не понимаю, о чём ты. Смею тебе напомнить, что глубинные потому так и названы, что могут передвигаться под водой. Но Михаил прав, Саруяма. Думаю, ООН рано или поздно санкционирует поход на архипелаг Самоа с целью ликвидации Императрицы и Жрицы. Вот только пока они будут сидеть спокойно у себя на острове, Совет Безопасности будет больше напоминать заседание совета НАТО перед приёмом России в альянс. Но думаю в течение года разродятся, — задумчиво произнёс МакАртур.

— Могут и раньше, — ухмыльнулся Того. — Как вы все знаете, перед потерей Иводзимы мой экспедиционный флот вступил в бой с Императрицей. Две моих Девы Флота имели возможность войти с химе в тесный контакт и выяснили кое-что интересное.

— Этого не было в отчёте, Того, — нахмурился англичанин.

— Я передал это члену Совета Безопасности. Если говорить коротко, то Императрица на самом деле является Императором, — с выражением превосходства на лице, произнёс Того.

— Самец глубинных? Спустя тридцать лет-то? — удивился француз.

— Как минимум один. И судя по тому, что указали в рапортах канмусу, участвовавшие в бою с ним, он обладает огневой мощью, многократно превосходящей даже сильнейших химе, нам известных.

— Ты раньше сказать не мог, Того? — начал заводиться МакАртур. — Это же поднимает целый пласт проблем! Ведь если глубинные действительно являются роевыми существами, как нам утверждают учёные, то появление самца, или самцов, может означать только начало стадии размножения. Ты хоть представляешь, какие последствия могут быть?

— Да, и именно поэтому я передал доклад дипломатам. Они люди более впечатлительные, — сказал Того. — Они обнародуют его на ближайшем плановом заседании.

— А мне даже интересно, к чему это приведёт, — откинулся на спинку кресла адмирал Кузнецов. — Думаю, самое время усилить патрули.

— Согласен, коллега, — кивнули француз и немец.

— Полагаю, на этой не очень приятной ноте мы закончим наше совещание, — предложил МакАртур и, не встретив возражений, попрощался со всеми.

— Вы закончили, адмирал? — постучалась в дверь Нагато спустя десять минут после окончания конференции.

— Да, Нагато, можешь войти.

— Флот построен на плацу и ждёт распоряжений, адмирал. Мы готовы начать учения.

— Хорошо.

Тихий Океан, 50 километров севернее острова Савайи.

— Анна, вы эту учебную мишень пытаетесь утопить уже двадцать минут, не стыдно? Это с твоими-то орудиями! — выговаривал вслух Хорнет, прогуливаясь по своей палубе. — Третья бригада эсминцев Арконы с такой же задачей справилась за пять минут. Про рекорды звеньев Ханны я вам говорить не буду, чтобы не расстраивать.

"Никто из них не сталкивался с мишенями, маневрирующими на скорости 65 узлов", — услышал он ответ Анны. — "Во время последних учений максимальная скорость мишеней была 44 узла".

Следом раздалась серия негромких хлопков, и в паре километров от корпуса Хорнета вверх взмылись фонтаны водяных брызг.

— Перелёт. Импи — накрытие противником и выход из боя, — прокомментировал Хорнет, когда в бок эсминца влетело три снаряда. — Насчёт твоих жалоб, Анна, то они беспочвенны. Вы — лучшие, и должны справляться с более сложными заданиями.

Названный эсминец будто недовольно рыкнул, но отстал от колонны преследователей и направился к флагману. Полученные им повреждения уже давно заросли, так как вооружение мишени не могло нанести серьёзного вреда, да и не должно было. Но для наглядности этого хватало, а чувство удовлетворения, которое приносили Хорнету возмущения глубинных, ставших жертвами "взрыва погреба боеприпасов" из-за одного-единственного попадания, было неописуемо.

Тем не менее, мазнув взглядом по вставшему по правому борту эсминцу, Хорнет вернулся к управлению мишенью, которая попала под плотный обстрел оставшейся четвёрки эсминцев и разозлившейся Анны. Мия в этом не участвовала, вместо этого она отрабатывала прикрытие своей сестры от атак с воздуха. Проворно уводя мишень с линии огня, Хорнет дал ей команду огрызнуться двумя залпами по ближайшему эсминцу, но в этот момент Анна всё-таки смогла достать несчастное дитя безумного гения туманного авианосца.