Туман над морской бездной

— Что тебе нужно? — спросила та, что в платье.

— Могу я узнать ваши имена? — переспросила Саяка.

— Конго, — коротко ответила первая.

— Хорнет, — ответила вторая.

— Ну, одна станет заклятым врагом четырёх, а вот вторая... сколько их там... три плюс двадцать четыре... двадцать семь канмусу будут хотеть её крови, и это минимум, — пронеслось в голове Саяки. — Я пришла чтобы поприветствовать новых членов нашей семьи детей морских глубин, — сделав некое подобие книксена, сказала она.

— Расскажи мне всё, что знаешь, — произнесла Конго, жестом указав Саяке следовать к берегу.

— За этим я и пришла, — улыбнулась Саяка, мысленно радуясь своему небольшому успеху. В неё не стали сразу стрелять, и это её радовало.

Остров Маноно, спустя три часа после прибытия Саяки.

Сидя на песке под пальмой, Хорнет испытывал противоречивые чувства. С одной стороны, он был несказанно рад, что ему удалось уговорить Конго ограничиться аудиоканалом общения с прибывшей химе и не лезть к ней в голову. Но с другой, полученная информация настолько расходилась и сходилась с тем, что он знал из прошлой жизни, что ему казалось, будто вода вокруг его корпуса начинает кипеть. И теперь он сидел в обнимку с кокосом, на котором выцарапывал ногтём ругательства и смайлики, и пытался упорядочить всё сказанное Саякой в единую картину мира. Сама химе сейчас сидела на песке рядом с Конго и проводила агитационную кампанию, пытаясь склонить бывшего флагмана Туманного Флота присоединиться к локальной группе принцесс Глубинного Флота.

— И форумы вновь оказались правы, — подумал Хорнет, рассматривая получившееся изображение лица Яо Мина. — Эволюция идёт от эсминца к химе, прямо как на той картинке.

Со слов Саяки выходило, что глубинные сами не знают, как и почему они появились. Она предположила, что первые представители Глубинного Флота зародились в толще океанских вод, как и современные его представители. Сперва это были обычные эсминцы И-класса, и что их побудило нападать на суда и порты Хорнет так и не понял, хоть Саяка и назвала это "Волей Моря", которая приказала "очистить океан от сухопутного мусора". И хоть первые нападения глубинного флота и были весьма далеки от успешных, число эсминцев было просто огромным. А со временем появились и остальные классы эсминцев, такие как Ро-класс, Ха-класс и Ни-класс.

Пока Саяка рассказывала о первых месяцах существования Глубинного Флота, Хорнет и Конго сравнивали её рассказ с тем, что было в сети людей. Как оказалось, сперва на нападения никто, кроме сектантов, энтузиастов-биологов и уфологов, не обращал внимания. Их сочли всего лишь новым видом китообразных, но так продолжалось до тех пор, пока эти "киты" самым натуральным образом не сожрали американский авианосец "Гарри Трумэн" вместе с группой кораблей прикрытия. В буквальном смысле. Нападавших расстреливали, топили, рвали на куски, но вместо одного убитого появлялся десяток новых носителей зубастых глоток, которые ещё и выживали от залпа корабельной пушки калибра 127мм. Хорнет, просматривая запись поедания авианосца, несколько раз ловил себя на мысли, что смотрит видео с кормлением пираний. Именно после этого случая стали фиксироваться появления трёх других классов эсминцев, как Ро-класс, Ха-класс и Ни-класс, о чём и сказала Саяка.

После этого и ещё нескольких нападений на морские суда и буровые платформы, мир понял, что ему буквально объявили войну. Конкретно, что было предпринято, нигде в сети сказано не было, да и Саяка не сказала ничего толкового, но после некоторых ответных действий со стороны людей будущий Глубинный Флот обзавёлся пушками и торпедами, и тогда грустно стало уже портам и прибрежным городам. В это время народ начал массово покидать острова в океане. Безнаказанное господство глубинных продолжалось два года, пока в Японии не призвали первую "Деву Флота".

Саяка обратила на этот факт особое внимание, так как именно с этого момента эсминцы начали эволюционировать, и стали появляться более развитые особи вплоть до линкоров Ру-класса. На вопрос Хорнета, почему глубинные пользуются японскими названиями для самоопределения, Саяка ответила, что самые первые представители каждого вида, в том числе и первые химе, появились именно вблизи японских вод. Причины подобных эволюционных скачков уложились в ёмкую фразу химе, сказавшую что "их дух становился более сильным, и тело было вынуждено подстраиваться". За такой ответ Конго едва не сварила содержимое головы химе "всмятку", если бы не вовремя приведённая аналогия с полем вокруг глубинных.

А потом начался канон браузерной игры, в которую Хорнет даже одно время думал поиграть, но остановился на аналоге с более гуманными требованиями к регистрации аккаунта. "Девы Флота", или как их называли проще "канмусу", стали сражаться с Глубинным Флотом, пытаясь вернуть человечеству океан, и сперва даже имели некоторый успех. Но потом Глубинный Флот вновь показал свою способность эволюционировать, когда появилась первая химе.

Как раньше обмолвилась Саяка, чем более похожей на человека становилась глубинная, тем более разумными они становились, переставая следовать на поводу своих инстинктов, и вершиной этой эволюции стали те, кого классифицировали как Химе и Они. Но после нескольких лет боёв с канмусу, которым удалось отвоевать прилегающие к Европе, США и Японии моря, среди глубинных стали появляться, так называемые, элитные и флагманские особи.

Чем отличались флагманские и элитные подклассы от обычных собратьев Хорнет знал, а Саяка это лишь подтвердила, но его больше заинтересовало объяснение химе этого факта. С её слов получалось, что чем сильнее и более развитым качественно становился дух, тем сильнее и умнее оказывалась глубинная. Как правило, развитие духа шло равномерно, но иногда он набирал силу слишком быстро, опережая качественный рост духовной сущности. Это делало особь гораздо сильнее, чем её рядовые собратья, вокруг её тела появлялась тёмно-красная аура, а из глаз и орудий начинали вылетать всполохи алого пламени. Таких называли элитными, и такие представители Глубинного Флота иногда превосходили вышестоящих в эволюционной лестнице по силе, но не по разумности.

Бывало и так, что дух быстро развивается как качественно, так и в силовом плане, но перехода на следующую эволюционную ступень не происходило. Подобные особи были даже сильнее, чем элитные, и гораздо умнее. Их отличала чёрно-золотая аура вокруг тел и золотые языки пламени, вырывающиеся из стволов орудий и глаз. И в то время, как глубинные на уровне инстинктов подчинялись более сильной особи, флагманские представители могли заставить подчиняться и элитную особь, стоявшую выше их в эволюционной лестнице.

Но существовал и особый вид, встречающийся только среди авианосцев Во-класса и линкоров Та-класса или Ру-класса — элитный флагман. По словам Саяки, если глубинная стала элитным флагманом, то это означало, что она может контролировать большее количество более слабых духов, нежели простой флагман. Такие экземпляры были редки, но они могли управлять даже флагманскими особями, находящимися на одном уровне развития. Так например элитный флагман Во-класса мог командовать несколькими флагманскими линкорами Ру-класса.

Всё это более-менее укладывалось в теории, выведенные диванными флотоводцами и спиритологами на форумах, и с аниме, просмотренным когда-то Хорнетом. А вот дальше сходства заканчивались. Как оказалось, действительно разумными было менее 10% всего Глубинного Флота, и в это число входили и высшие особи вроде Химе и Они. То есть только эта часть могла более-менее осмысленно общаться друг с другом и не нападала бездумно на всё, что плавает в море, будь то корабль, канмусу, или же другая глубинная особь.

Флагманские особи и принцессы глубинных могли общаться на расстоянии при помощи телепатии, и Саяка сильно удивилась, узнав, что ни Конго, ни Хорнет так не могут. Ведь телепатия позволяла не только поддерживать связь с соседями, но и руководить подчинёнными на расстоянии.

— Ну почему мы не можем общаться при помощи "телепатии" с глубинными, — мысленно проговорил Хорнет, подкидывая в руках кокос. — Мы-то можем, просто наши слова будут последним, что услышит в своей голове наш собеседник. И это Конго, она может регулировать "мощность" сигнала, чего не скажешь обо мне.

Но авианосная химе решила отложить выяснение этого вопроса и стала рассказывать уже то, от чего у Хорнета и начал кипеть теплоноситель в системах охлаждения. В определённый момент среди глубинных появилась очень сильная химе, которая телепатическим импульсом находясь в Атлантике могла связаться с другой глубинной, находившейся в любой другой точке мирового океана. Как сказала Саяка, те три года, пока правила та химе, Глубинный Флот был единым организмом, и смог даже отвоевать территориальные воды, что были отбиты канмусу.

Люди с этим мириться, само собой, не стали и каким-то образом собрали все флоты канмусу в одном месте, и отправили их за головой верховной химе. Какой ценой им удалось её убить, Саяка не сказала, но с тех пор Глубинный Флот представляет собой раздробленное на множество мелких "уделов" некогда единое "государство". И эти уделы, возглавляемые одной или несколькими химе, постоянно враждуют друг с другом, объединяются в союзы как против друг друга так и для отражений атак канмусу. Вдобавок к этому были ещё и так называемые "свободные флоты" — объединения глубинных вокруг флагманской особи вместо химе. И всё это без учёта огромного числа диких особей, составлявших 90% Глубинного Флота, которыми просто кишит мировой океан.

От дальнейшего рассказа о том, кто с кем дружит и против кого, каким правилам следуют местные химе и каких правил стараются придерживаться Свободные Флоты, Хорнет самоустранился. Политику он всегда считал делом грязным, в которую если влез — то уже не отмоешься. А с учётом того, что здесь политическими деятелями были девушки с неизвестной степенью адекватности, возникшие вопросы проще было решить силовым методом. Вот только всех не передавишь, ибо Глубинный Флот неисчислим, и, как обмолвилась Саяка, эсминец вырастает до полностью боеспособного состояния за сутки и спокойно чувствует себя на глубине до 500 метров. Остальные особи тоже вполне комфортно чувствовали себя на такой глубине, но старались без причины не погружаться, так как под водой бой вести могли лишь эсминцы и подлодки, и в случае нападения канмусу-субмарин погрузившийся линкор или химе становились лёгкой добычей.

— И как теперь быть? Глубинный Флот больше похож на сборище средневековых немецких княжеств, каждое из которых мнит себя пупом земли. С одной стороны, если бы я всё ещё грезил прогрессорством, то более идеальных условий и придумать нельзя. Но с другой — не мешало бы узнать, что у людей происходит. Однобокий взгляд на вещи ещё ни к чему хорошему не приводил, проверено на себе, — подумал Хорнет. — Вот только чего это она в меня так глазами стреляет? Она сочла меня бабой, и я разубеждать никого в этом не планирую, пока не разузнаю получше, что у глубинных к чему и как. Ибо ежели даже самые дикие гипотезы с интернет-форумов оказались реальны, то правила 34 и 63 могут оказаться аксиомами. Хотя, рассуждать о подобных правилах интернета в мире девочек-кораблей по меньшей мере глупо. Особенно учитывая то обилие додзинси про адмиралов как человеческих, так и глубинных.

— Хорнет, — вывел его из приятных воспоминаний голос Конго.

— Да? О, а где Саяка? — переспросил Хорнет, окинув взглядом побережье.

— У тебя есть сенсоры, чтобы ответить на свой вопрос, — недовольным голосом ответила Конго.

— Хм, ушла, — протянул Хорнет. — И до чего вы договорились?

— Я не стану вмешиваться в какие-либо отношения между флотами, но оставляю за собой право ответа на агрессию, — ответила Конго. — Ты в это время перезагружал ядро, поэтому я дала такой же ответ за тебя.

— Гхм, спасибо. И что ты будешь теперь делать?

— Восстанавливать корпус...

— Я про потом. Таких как Саяка и химе-линкор перед ней с каждой неделей будет всё больше и больше. Глубинные нас распознают как сторонников, и они не оставят попыток заполучить нас в союзники или в подчинённые. А есть ещё и люди, которые могут скоро начать на нас охоту.

— Современное вооружение людей не представляет угрозы, — отрезала Конго. — Они ничего не смогут сделать, даже направив всех своих "Дев Флота".

— Ну, я бы пока так категорически не утверждал. Да и напомню, что некоторые корабли из твоего флота тоже считали, что одна подлодка линкору Тумана не противник. И что из этого получилось? — напомнил Хорнет, смотря в глаза Конго, в которых вспыхнул гневный огонёк. — Не надо недооценивать противника. Выстрелы линкоров глубинных повреждают поле Клейна, и я бы пока не стал аннулировать угрозу от канмусу.

— Рано или поздно я узнаю степень угрозы, исходящей от канмусу. Но исходя из моделирований на основе имеющихся данных степень опасности — минимальная. Я планирую наладить стабильную связь с глубинными и после ремонта вернуться к выполнению своих обязанностей как флагмана патрульного флота. Надеюсь, ты не будешь стоять у меня на пути, — сказала Конго, смотря на Хорнета хмурым взглядом.

— Из чего ты флот делать собралась? Из этих? — указав рукой на лёгкий крейсер Тсу-класса и две субмарины, спросил Хорнет.

— Для выполнения задачи континентальной блокады "их" вполне достаточно, — выделив "их" голосом, ответила Конго. — Необходимо только превратить Глубинный Флот из множества разобщённых группировок в единую структуру.

— И ты собралась этим заняться?

— Таковы мои обязанности, как флагмана. И не смей мне мешать, — отчеканила Конго, и в два прыжка забралась к себе на палубу.

— Вот те раз. Я тут с целью жизни и местом в новом мире себе вычислительные мощности загружаю, а она всё решила раньше меня. Хм, а ведь в её словах есть доля истины, — подумал Хорнет. — Хм-хм, прогрессорство... хотя, стоп. Я же читал опус одного "властелина колец", женившегося на всех канмусу в игре, где он типа помирил глубинных и людей, после чего поселился на острове вместе со всеми. И если выбросить оттуда порно, неплохая программка к действию получается, всё равно ничего не теряю, — решил для себя он и послал запрос на открытие прямого канала связи. — Конго?

"Что?"

— Можешь на меня рассчитывать. Я помогу тебе сделать из Глубинного Флота настоящий флот, у меня ведь тоже особой цели нет, — ответил Хорнет, мысленно добавив. — Пока нету. Поживём — увидим.

"Спасибо", — пришёл ответ от Конго.

— Правда, придётся для этого поработать немного вивисектором и живодёром.

========== Вероятный противник. ==========

Остров Маноно, спустя 30 дней после визита Химе Бронепалубных Авианосцев Саяки.

— Ай-гав, Ро-мяу, у вас в бассейне лежит четырёхствольная скорострельная фотонная пушка, она гораздо вкуснее этих железяк, — произнёс Хорнет, создавая в руке двухметровый рельс и бросив его в бассейн, созданный в кормовой части ангара напротив самолётоподъёмника, расположенного по левому борту.