— Мы живы? Мы живы! Яресса. ты ранена?
Артуари склонился над Шаранной, женщина сидела, прислонившись спиной к стене, одна рука лежала неподвижно вдоль тела, а второй она зажимала рану на бедре. Принц потянулся за кинжалом, несмотря на слабые протесты баронессы, разрезал пропитанную кровью штанину. Режущий удар рассек мышцы до кости, задев артерию. Еще немного и женщина истечет кровью. Артуари протянул руку за настойкой, на секунду задержал ладонь над бутылочкой, но потом все-таки вытащил пробку. Одна капля на рану и кровотечение остановилось.
— Нужно немедленно отнести ярессу в мои покои. — Несколько мужчин из тех, что пришли с Денском подхватили Шаранну на руки. И только после того как они скрылись на лестнице, рэквау спросил. — Как дела у Сотеки?
— Мы продержались. Много раненых. Их всех сейчас смотрят князь с травницей. Твой брат не пострадал. И знаешь, мне кажется, он счастлив. — Задумчиво добавил барон.
— Еще бы! — фыркнул Артуари, протирая клинок.
— Степняки смогли притащить с собой камнемет, и он изрядно попортил мне стену, прежде чем мы его взорвали, но небольшой отряд успел прорваться внутрь, милорд Сотеки один убил больше кочевников чем все остальные воины! — В голосе барона слышался восторг. — Он сражался как древний демон. Его скорость просто невероятна! Никогда еще такого не видел и вряд ли уже увижу. Не удивлюсь, если через некоторое время услышу балладу о подвигах милорда.
— Да, он такой, весь в нашего дядю. Тот даже специально ходит в другие миры, чтобы поохотиться на монстров. Совершенно бесшабашные вояки.
— Это кого ты назвал воякой? — Сотеки крепко обнял брата. — Я рад, что ты не ранен. Какие потери?
Артуари безразлично пожал плечами, отодвигаясь от перепачканного кровью Тени. Сам он умудрился остаться практически чистым.
— Тарен!
— Ты повысил раба до полного имени? — с любопытством поинтересовался Артуари у брата.
— Он сегодня заслужил это. Отличный воин. Тарен, собери командиров. Мне нужно точно знать, сколько боеспособных воинов в моем распоряжении. Всех раненых отправь в лазарет. Скажи князю Сэмуилу, что я прошу осмотреть в первую очередь воинов. Тех, кого он не сможет исцелить, положите в отдельную комнату, я подойду через полчаса и возможно смогу помочь некоторым из них. И пошли кого-нибудь сообщить ярессе Эноре об исходе сражения. Только предупреди, чтобы осторожно, а то кто его знает, что там придумал наш неугомонный ашга. Ты сам-то не ранен?
— Никак нет, мой лорд. Когда-то я оказал услугу магу и он укрепил мои кости и кожу каким-то специальным заклинанием. С тех пор меня тяжело проткнуть.
— Отличное качество. Выставь на башнях дозорных, прикажи кухарке подать воинам горячее и пусть все свободные рабы начинают восстанавливать стену. Все. Жду доклад.
— Да, мой лорд!
— И еще, — остановил готового бежать воина Артуари, — пошли Жанета, он прячется с женщинами, проверить, кто из наших рабов пострадал. — Он, недовольно осмотрел порванную рубашку. — Мне нужно переодеться. Пришли ко мне Торику!
Тарен поклонился и бегом бросился исполнять распоряжения милордов.
— Яр князь-маг!
— Иду!
Сэмуил грустно улыбнулся. Яр князь-маг, придумали же! Барон не счел нужным скрывать кто такой его новый гость и как только местные узнали, что он маг, да еще и истинный его стали называть яр маг и почтительно, с некоторой острасткой, кланяться еще издали, что очень напрягало парня, не привыкшего к подобным почестям. Вот и сейчас посетитель еще издали начал заискивающе склонять голову. Высокий бородатый крестьянин, в забрызганной кровью серой рубахе держал на руках тельце худенького ребенка, лет пяти не больше. Белокурые волосы малыша спеклись с одной стороны от крови. Он тряпичной куклой лежал на руках мужчины и Сэм подумал, что этому уже ничего не поможет, но ребенок слабо застонал, сцепленные в кулачок пальцы разжались и на пол выпала какая-то блестящая безделица. Сэм наклонился и поднял перстень. Печатка. Золотой дракон на красном фоне. Красивая. Сэмуил автоматически сунул перстень в карман и повернулся к мужику.
— Ложи его на стол.
— Дочка это моя. Нона. — Мужик аккуратно пожил девочку на стол и бухнулся на колени. — Спаси, яр маг! Одна она у меня, никого больше нету! Приказал ей с бабами сидеть, а она непоседа побежала меня искать, да в самую сечу и попала. Когда ироды в стену пульнули, её камнями засыпало. Я и не видел, бился с душегубами. Спасибо раб немой заметил место, а то бы и не знал, где искать. Как откопали, кровинушку мою, так она в себя и не приходила. Спаси! Все для тебя сделаю, рабом твоим стану, только помоги. — По щекам мужика потекли слезы.
— Попробую.
Сэм привычно открыл канал для приема космической энергии, и попросил помощи у Вселенной, она отозвалась, протянула к нему водопад силы. Парень всмотрелся в ауру ребенка — глубокая рана на голове, перелом правой руки, многочисленные ушибы. Он положил на голову девочке ладони — одну поверх другой — и погнал золотой свет через свое тело, концентрируя его в руках. Как всегда начали покалывать кончики пальцев, энергия потоком омыла голову ребенка и Сэмуил почувствовал, как закрывается рана, как очищаются сосуды, он нажал чуть сильнее и по ответному каналу к нему потекли детские воспоминания. Симпатичная женщина в синем платке, смеющийся крестьянин, который сейчас с надеждой взирал на мага, неуклюжий жеребенок и вислоухий пятнистый щенок, заезжий балаган с яркими женщинами в пестрых юбках, которые звенели во время веселого танца на поляне в свете костров, деревенская ярмарка и кулечек сладостей, что ей купил отец — маленькие детские радости. Последним воспоминанием было то, как Нона подходит к стене, в которой что-то блестит. Вокруг слышны крики, лязг железа, ей очень страшно, но любопытство сильнее, что же это так искрится среди камней? Вот девочка протягивает руку и выколупывает из щели между камнями перстень и в тот же миг кусок стены падает, а дальше темнота.
Сэмуил не думая, по наитию убрал последние воспоминания из головки Ноны. Незачем ей помнить этот ужас. Девочка открыл глаза и маг быстро перенес ладони на руку ребенка.
— Вот и все. — Усталости не было. Сэм еще в Дубеньчиках заметил, что, исцеляя других, он не тратит энергию, а наоборот получает ее. Словно излишки, дарованные космосом, не пропадают зря, а остаются у него в ауре. А вот с ментальной магией так не было. На нее маг тратил собственную энергию, что вызывало приступы слабости и головные боли. — Забирай, дочку. Подойди к травнице, пусть настой от ушибов даст, да подержи дочурку в постели денек. И вот. За этим она в стену полезла. Забирай. — Он протянул на раскрытой ладони перстень.
— Что вы, яр маг! Нет, нет, не к чему нам такое! Примите в уплату за лечение. — Мужик подхватил дочку на руки и, бормоча благодарности, попятился к двери.
Сэм пожал плечами, сунул перстень в карман и тут же забыл о нем, всматриваясь в ауру следующего пациента.
— Этому не помогу. Перенесите его к остальным.
Сэм с сожалением отошел от симпатичного темноволосого парня, года на два-три моложе него самого. Двое рабов подхватили несчастного с развороченным животом за руки и ноги и понесли в соседнее здание — бывшую кухонную подсобку, очищенную под лазарет, там складывали безнадежных раненных, кому маг помочь не мог. У них оставалась одна надежда на милорда Сотеки и его волшебную настойку.
Сэм переходил от одного раненного к другому, автоматически залечивая небольшие раны и сосредотачиваясь на серьезных ранениях. Ощущение нереальности происходящего не покидало его с момента попадания в замок. Сначала неожиданное спасение, затем встреча со старым знакомым, волшебное излечение при помощи нескольких капель таинственного зелья, а теперь от него зависят жизни людей.
О нем забыли, поэтому бой он мирно проспал в небольшой комнате в донжоне, которую ему выделил гостеприимный барон и только, когда Сотеки вспомнил о его целительских умениях, за ним прибежала перепуганная заплаканная девушка. Никогда еще Сэмуил не видел столько крови. Колотые, режущие, рваные раны. Распоротые животы с вывалившимися наружу кишками, отрезанные конечности, стрелы торчащие прямо из тел. Он несколько раз выбегал во двор, чтобы дохнуть свежего воздуха и не чувствовать этот тошнотворный, сладковатый, гнилостный запах крови и смерти. Из пятидесяти воинов гарнизона двенадцати помочь уже никто не смог бы. Их тела рядком лежали вдоль замковой стены за кухней вместе с телами рабов и других защитников замка. Почему-то Сэму вспомнились слова диктора, который озвучивал последствия кораблекрушения, случившегося в его родном мире несколько лет назад : "Остальные получили ранения различной степени тяжести". Не все он мог залечить и это очень угнетало парня. Сэм тяжело вздохнул, всматриваясь в ауру очередного пациента. Следом за ним тенью следовала местная знахарка — сухонькая, подвижная старушка в сопровождении ученицы — конопатой, угловатой девушки. Они смазывали ссадины и ожоги, перевязывали незначительные раны на которые Сэм не обращал внимания, раздавали раненным воду и успокоительные зелья. Они не разговаривали, но старушка очень внимательно следила за действиями мага. Один раз, когда Сэма едва не вырвало прямо на пациента, она вытолкнула его на улицу, а после принесла чашку горького отвара, после которого тошнота отступила и слегка притупились чувства. Но мысли все равно навязчиво маячили на периферии сознания, постоянно перепрыгивая с одной темы на другую. Это все не со мной! Это сон. Я переиграл и у меня теперь кошмары. Всего этого просто не может быть. Не может. Нельзя просто так переходить из мира в мир. Это нарушение всех физических законов. Мне все снится. Нужно проснуться, просто проснуться. А как же Арина, Шунька? Значит, это все реально? Как там девчонки? Как сестренка, что с малышкой? Перун, пусть с девочкой будет все в порядке! Пусть она будет здорова! А он ее разыщет, обязательно разыщет. Странно, что принц меня спас. Он ведь поклялся убить нас при следующей встрече... или это он Арине обещал... Демоны, Сагресса мертва и за мной гонятся эльфы! Меня чуть не убили! А теперь я в осажденном замке. Перун, что же с Шунькой? Она жива. Я бы почувствовал разрыв связи. А вдруг она потеряла Страшилу? Как я ее найду? И опять мысли возвращались к Арине, к осаде, к невозможности всего происходящего, к Шуньке, Артуари, Сотеки, опять в голове всплывали эпизоды последних дней.
— Милорд Сэмуил! — Сотеки появился неслышно, словно тень. Впрочем, он и был Тенью. — Милорд, прошу пройти со мной.
Сэм, едва не срываясь на бег, торопливо шел за длинноногим рэквау к замковой кухне и отстраненно думал, что этот темнокожий воин и есть настоящий негр, как в Аринином мире. Они вошли в помещение лазарета, где лежали "безнадежные".
— Мне нужна твоя помощь, князь. Тяжело ранен один из моих командиров. Я пришел слишком поздно, и он успел потерять много крови. Мне нужен кто-то кто будет держать его сердце, пока я наложу швы и закрою рану. Ты сможешь?
— Я никогда этого не делал, но попробую.
Они остановились над тем самым темноволосым юношей с ранением в живот.
— Я подвел вас, милорд, — едва слышно произнес он, подняв на Сотеки затуманенные болью глаза.
— Все в порядке, Зик. Надеюсь, ты еще не забыл, чей ты раб? Я запрещаю тебе умирать! Борись.
— Я постараюсь, милорд. Скажите, как Кейко?
— Мы его еще не видели, но думаю что с ним все в порядке. А теперь князь усыпит тебя.
Ментальная магия далась Сэму намного тяжелее, чем целительная, но он смог ввести Зика в состояние близкое к наркозу. Теперь сердце. Сэм встал над раненым, тщательно очистил разум, закрыл глаза и призвал свое истинное имя. Он никогда такого не делал, но точно знал, как и что нужно делать, память Рода, память многих поколений открылась в его сознании. Правильно, так и должно быть. Он хранитель знаний. Он положил начало нового Рода и Род признал его главенство, открывая доступ к тысячелетиям памяти предков. Перед глазами возникла проекция внутренних органов, волхв протянул призрачную ладонь и обнял ею призрачное сердце. Он чувствовал, как горячий комок неровно трепещет в его руке — тук-тук тук-тук-тук.... тук .... тук-тук. Ощущение было... странное, буквально держать в руках жизнь другого человека.... Это возбуждало и открывало огромные возможности. Но Сэм решил подумать над этим позже, а сейчас сосредоточился на ритме сердцебиения. Тем временем Сотеки тщательно вымыл руки, снял неумело накрученные, пропитанные кровью тряпки, аккуратно вправил вываливающиеся внутренности в брюшную полость, достал из маленькой стеклянной баночки с крышкой иглу с длиной черной ниткой и начал зашивать сначала мышцы живота, а затем кожу. Он настолько уверенно накладывал швы, что было ясно — делать ему это приходится не впервые. Через несколько минут принц отрезал тонким обоюдоострым кинжалом нитку, аккуратно спрятал иголку обратно и достал пузырек с настойкой. Намочил в зелье палец и смазал свежий шов. Прямо на глазах шов начал светлеть и через пару минут выглядел так, словно его наложили несколько дней назад.
— Готово. Приводи его в чувство.
Сэм встряхнул руки, выпуская сердце, открыл глаза и легким посылом привел пациента в сознание. Зик вздрогнул и застонал.
— Пей!
Сотеки уже подносил к его губам чашу с водой, в которую предварительно накапал шесть капель баярда. Юноша покорно выпил и закричал. Тело его выгнулось дугой, глаза закатились, из прокушенной губы сочилась кровь. Сотеки навалился на бьющееся в приступе боли тело. Но вскоре Зик затих и принц отпустил его. Сэм посмотрел на ауру заснувшего парня. Он был ослаблен, но полностью здоров.
— Перенесите его в мои покои. — Отдал распоряжение Тень и повернулся к Сэму. — Благодарю тебя князь.
— Можно просто Сэм. Послушай, а остальных тяжелораненых ты сможешь тоже вылечить?
Сотеки внимательно смотрел на Сэма и молчал. Он мог вылечить всех, но запасы баярда были не бесконечны и чернокожий воин не собирался тратить их на балласт. Он смотрел на мага и думал, сколько ему можно сообщить. Наконец рэквау принял решение. Он достал пузырек с зельем и, держа его двумя пальцами, поднес к свету — чуть больше половины.
— Баярд. Невзрачный сорняк, произрастающий в моем мире только в одном месте — на труднодоступных перевалах Красных гор. Яд и спасение. То как я сейчас использовал зелье — самый худший вариант. Чистый баярд не настолько полезен, как зелья на его основе и к тому же весьма болезнен. Ты сам видел, как кричал раб, и это притом, что он полукровка и его порог боли значительно выше, чем у обычного человека. Мой брат умеет делать лекарства на основе баярда которые по своей эффективности действуют намного сильнее чем то, что ты видел сейчас и их расход значительно меньше. Некоторых смесей достаточно одной-двух капель, чтобы излечить сильнейшие раны или восстановить запас жизненных сил. Мы принесли всего два флакона баярда. Я не буду подвергать опасности свою жизнь и жизнь брата бездумным расходованием этого драгоценного зелья.
— Я понимаю тебя. Но может быть есть смысл попросить Артуари сделать настойку на основе баярда, которая поможет спасти больше жизней?
