| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Слова остаются причудливым набором из сложенных букв, до тех пор, пока не становятся чем-то иным — результатом, которого нет. Солнце садится, а убитых не счесть. Гражданские, военные, старики, женщины, дети. Не сотни, даже не тысячи — миллион или два или три.
И что хуже всего — вереница трупов, растянувшаяся за горизонт, с укором глядит на него.
Зет не был чудовищем. Просто так получилось. Враг не оставил выбора, и...
Все. Точка! Раскаяние лучше оставить на потом. При условии, что оно будет. Сейчас есть дела поважней. Фабел потерял восьмерых своих лучших людей, а Чужой как и прежде в игре. Ситуация напоминает замкнутый круг. Гончие несутся за механическим зайцем, не в силах его догнать. А если даже настигнут. Что будет с того? Добыча ни жива ни мертва. Бесполезный фантом.
-При подобном раскладе лучше всего наблюдать, — Зет продолжал размышлять вслух.
-Не рискуя ничем.
Настольная лампа отчаянно боролось с мраком, окутавшим кабинет, но хозяин любил полутьму. Она действовала как магическая стена, оберегающая от невидимого врага.
-Объективно оценить шансы сторон, после чего, сделать максимальную ставку на кон.
Сам того не подозревая, Зет вплотную приблизился к решению сути проблем. Быть может, ему удалось до конца распутать клубок, если бы не раздался звонок.
-Что у тебя? — аналитик был раздражен, не пытаясь этого скрыть.
-Звонит мистер Таскен с важными новостями, — секретарь оставался бесстрастен как манекен — ничего лишнего, годами отточенный стиль, устремившийся в Абсолют.
-Соединяй.
-Пациентка пришла в себя, — захлебываясь от волнения сообщил ассистент Свенсона.
Он с трудом сдерживался чтобы не сорваться на крик.
-И?..
В сухом вопросе хозяина кабинета сквозила неприкрытая злость.
Бессмысленно входит в одну реку несколько раз. Девчонка общалась с психоаналитиком, это ничего не дало. Навряд ли вторая попытка окажется чем-то....
-Этого не может быть! — эмоции лились через край. — Чудовищная доза наркотиков. Как она пережила — не ясно вообще!!!
-Ближе к делу.
-Да-да, конечно. Да-да! — Таскен вернулся в реальный мир.
-Она хочет поговорить.
-В каком смысле?
Зет подумал, что его пытаются разыграть.
-Прямом. Сказала, хочет поговорить с самым главным, о чем-то таком... Самом... Таком... О том...
-Хорошо.
Взломать ящик Пандоры не удалось. Он распахнулся сам по себе. Что бы там не таилось внутри, это должно помочь разобраться с Чужим.
-Зна...
Не дожидаясь конца предложения, аналитик переключился на секретаря: "Позаботься о безопасности".
-Стандартный протокол?
-Особый. Под литерой сорок три. Она оправилась от чудовищной дозы наркотиков, перед этим убив врача.
-Понял.
Предусмотрительность не повредит, но в данном случае Зет волновался зря. Вивьен отныне была на его стороне.
* * *
* * *
**
Разговор происходил в небольшой комнате, разделенной пуленепробиваемым стеклом.
-Меня зовут Зет, — с ходу представился человек.
В его планы не входило изучать визави. Девушка, сидящая на другой стороне, прошла через ад вместе с Чужим, затем убила доктора Свенсона, справившись с дозой убийственной наркоты. Пытаться играть в психологию было бы неуважением даже не к ней, скорее — к себе.
-Можно звать вас Вивьен?
-Без разницы...
-Хорошо.
Фаза обмена любезностями прошла. Настала пора говорить о делах.
-Я могу закурить? — судя по безмятежному виду она чувствовала себя хорошо.
-Разумеется — да.
Дверь открылась. Вошедший охранник принес сигареты, пепельницу и зажигалку. Положив на стол собирался уйти, когда она попросила: "Мне нужна бумага и карандаш".
Молча кивнув, мужчина ушел.
-Давайте начнем с самого главного, — глубоко затянувшись, предложила Вивьен.
-Я только "за".
-То, что вы считаете главной проблемой, на самом деле лишь часть лабиринта, из которого выхода нет.
-Если не трудно, выражайтесь точней.
Прежде чем ответить пленница затянулась вновь.
-Боюсь вам не понравятся то, что скажу
-Давайте я буду реш...
-Сближающихся вселенных не две, а три, — буднично, словно речь шла о незаслуживающей внимания ерунде, сказала Вивьен.
-Исключено!
Вместо того чтобы возражать, предложила.
-Представьте узкую дорогу, по которой едут навстречу два старых авто. А в это время сбоку, из переулка, выскакивает еще одно. Вселенная, которую вы не нашли — третий автомобиль.
Склонившись над листком бумаги, стремительно набросала эскиз.
-Отдайте рисунок и формулу специалистам — они без труда обнаружат еще один мир.
Внутреннее чутье подсказывало — девчонка не лжет.
-Продолжайте, — несмотря на лихорадочную работу мысли, лицо аналитика не выражало чувств.
-Для простоты обозначим ваш мир буквой "А", второй — "В" и третий, — "С". Если проводить параллели с ситуацией на дороге, то уничтожение "А" ничего не даст "В" (как и наоборот). Движущиеся навстречу машины не смогут затормозить, тем более — отвернуть. Того, кто уцелеет, сначала настигнет взрывная волна (искажения в пространстве), затем он врежется в раскуроченные остатки "А". Установка, которую создали ваши противники из мира "В", не аннигилирует вселенную. Скорее она действует по принципу молотка, разбивающего грецкий орех.
Информации было не просто "очень много", а чересчур. Требовалось время чтобы подтвердить или опровергнуть ее. Поэтому Зет решил вести разговор из расчета, что все сказанное — не ложь.
-Что произойдет с третьим миром "С"?
-Есть несколько вариантов. Первый — погибнут все. Второй — "С" серьезно тряхнет, но он не умрет. Третий, четвертый и далее — можно не принимать в расчет.
-А нельзя ли точней?
-Если бы было возможно, — равнодушно пожала плечами Вивьен, — то я не сидела бы здесь, а находилась вдали от этих печальных мест.
-Логично, — Зет предпочел сгладить углы. — Поправьте если вдруг ошибусь. Вы происходите из мира "С"?
-Да это так, — сделав очередную затяжку она потушила бычок.
-И?
Длинные пальцы с силой вдавили остатки сигареты в пепельницу.
-Хотите услышать долгую историю или пойдет укороченный вариант?
-Для начала исключительно суть, остальное потом.
-Хорошо.
* * *
* * *
*
С тех пор как клонирование людей не дало приемлемый результат, наука переключилась на параллельную ветвь. Перед учеными была поставлена задача: используя наработки предшественников, создать синтетического человека, сокращенно синета, способного превзойти потенциал обычных людей.
После нескольких лет напряженной работы с привлечением лучших спецов, случился прорыв. Пробный образец прошел испытания, отлично зарекомендовав себя. Послужив основанием для дальнейших шагов.
Когда до столкновения трех вселенных оставалось чуть менее двух лет, было выпущено несколько единиц синетов третьего поколения, отличавшихся от первоначального образца так же, как квантовый компьютер от деревянных счет. Ученые совершили невозможное: в сжатые сроки (несколько десятилетий) создали работающий прототип.
Однако процесс изготовления синетов был непростым. Годным признавался один из тысячи образцов. Что делало производство до невозможности дорогим. Стоило ли этого того? Разумеется — да. Порождения человеческого разума многократно превосходили людей во всем. А главное — могли проникать сквозь плотную ткань вселенных в другие миры.
Две группы направили в точку реальности N, так как технические возможности этой вселенной оказались на порядок сложней. Третью команду забросили в N2.
Их было пятеро — Эве, Алу, Сол, Тил и Кат. Шестой и главный — Торм, превосходил остальных. Фактически это был прототип поколения Плюс. Главные отличия затрагивали интеллект. Торм умел оперировать не только логической, но и осмысленно интуитивной величиной. А если добавить то, что синеты использовали коллективное мышление (их разумы объеденялись в единую сеть), становилось очевидно, что группе по силам решить любой спектр проблем.
В том числе невозможных для обычных людей.
Глава 3
Истеричная трель дверного звонка прозвучала так неожиданно, что вперившийся в экран монитора Нэд вздрогнул. Неопрятный толстяк с длинными засаленными волосами и выцветшей рваной футболке, застыл в напряжении — почудилось? Обычно в три ночи не ждешь интересных гостей. А если быть честным с собой до конца — не ждешь их вообще никогда.
Хакер, известный в узких кругах как "Память", вел замкнутый образ жизни. Все что ему было нужно находил во всемирной сети. Неисчерпаемый мир паутины был слишком многогранен и пестр, чтобы отвлекаться на унылую жизнь, где реальность текла в другом измерении, являясь лишь тенью — дурным сном, в который он изредка окунался, удовлетворяя потребности тела: еду, сон, маструбацию и бухло.
Память был программистом "от Бога". При этом ему хватало ума оставаться в рамках закона, не применяя талант в криминальной среде. Нэд не занимался взломом баз данных, подделкой кредитных карт и прочей бессмысленной ерундой. В молодости чуть было не попался на какой-то глупой х....не. С тех пор стал осторожен, выкинув из головы мечты о мощном куше, довольствуясь легальным доходом в несколько тысяч, извлекаемом из теневых закоулков сети.
Настойчивая трель дверного звонка прозвучала второй раз. Стряхнувший оцепенение хакер вывел на экран монитора изображение камеры наблюдения. Квартира, купленная с молотка на Интернет-аукционе, стоила дешево, это был плюс. Минус — находилась в цветном гетто, где жизнь ценилась дешевле дозы героинового торчка. Однако, если знать нужных людей, регулярно платить "за покой" и не высовываться по ночам (отмороженные наркоманы во время ломок превращаются в бессмысленных зомбаков), вполне можно жить даже здесь.
Тем не менее, повышенные меры безопасности: стальная дверь и наружное видеонаблюдение, служили надежным щитом.
-Да?
Прерывающийся от волнения голос Нэда прозвучал не так уверенно, как он бы хотел. К счастью, динамик громкоговорителя барахлил, а исправить его было лень, поэтому искаженно-дребезжащее "Да-а-а-а" не выдавало тревогу хозяина, разглядывающего странного мужика.
-Открывай...
Ответ незваного гостя был не менее лаконичным, чем предыдущий вопрос.
Посетитель вел себя странно и выглядел неестественно. Безукоризненно правильные черты лица наводили на мысль о бездушном манекене, сбежавшем с витрины модного бутика.
-А... э-э... Зачем?
Нэд был настолько растерян, что не придумал ничего лучшего. В голове лихорадочно крутилась масса вопросов, но пальму первенства удерживал самый тупой: "Почему незнакомец кажется ему не человеком... Совсем...
Руки, жившие отдельной жизнью, продолжали совершать сложные, стремительно-нервные пассы по клавиатуре. Что, в конечном итоге, помогло найти верный ответ. Крупный план лица незнакомца выявил устрашающую деталь — глаза альбиноса-манекена жили отдельной жизнью. Один смотрел точно в камеру, второй вращался в разные стороны, контролируя прилегающее пространство к двери.
На такое, обычный человек не способен в принципе. Может быть хамелеон или...
-А... э-э-э... за-а-чем? — Нэд повторил вопрос, только теперь в его голосе звучала неприкрытая паника — даже испорченный динамик не мог заглушить липкий страх.
-Си пятнадцать...
Альбинос отвечал кратко. В его планы явно не входили долгие объяснения. Либо уважал интеллект оппонента, или, что более вероятно — реально ценил себя.
-Си пятндадцать? — Нэд попытался проснуться, убедив себя в том, что видит кошмар
И не смог.
Проигнорировав вопрос, неизвестная тварь подкрепила слова действием, вытащив и кармана предмет, размером с пачку сигарет.
Не нужно было обладать запредельным IQ, чтобы понять: "Си пятнадцать" — аббревиатура пластиковой взрывчатки, по мощности в восемь с половиной раз превосходящей тротил. И что хуже всего, это был не муляж.
-А... Э-э... Какого, собственно говоря...
При виде взрывчатки, прикрепляемой к двери, у Нэда встал в горле ком. Показалось — еще немного и он перестанет дышать.
-Открывай.
Страшный незнакомец вдавил капсюль в кусок "пластилина", превратив его в бомбу, способную вынести железную дверь, походя превратив квартиру в пылающий гроб. Теоретически можно было пережить взрыв в ванной. На практике это означало кратковременный перерыв.
Проворные кисти "Памяти", нередко опережали мысли хозяина. Вот и сейчас палец активировал дистанционное открытие замка до того, как хакер успел разработать приемлемый план.
Бледнолицый манекен сделал шаг, оказавшись внутри.
Скупые, четко выверенные движения.
Вошел.
Закрыл дверь.
Пересек комнату.
Оказался за спиной Нэда.
-Управление спутниками-шпионами и вход на сервер правительства...
Казалось, ужасный голос принадлежит страшному божеству.
-Но... Это в принципе невозможно!
Кто бы ни находился в квартире, человек или демон, выползший из адских глубин, он должен понять: взять под контроль систему военных — не то же самое, что разжиться ключами доступа на развлекательный порносайт.
-Постарайся.
Пистолет, приставленный к затылку, покрывшегося холодным потом Нэда, выступил как решающий аргумент.
На несколько секунд все смешалось в голове объятого ужасом толстяка, затем, пришла мысль. Хозяин квартиры понял, что достиг крайней черты, за которой нет ничего, кроме вечного небытия. Если откажется, манекен вышибет ему мозг. Затем спокойно уйдет, ничуть не заботясь о том, что убийцу будут искать. Полиции, это не нужно, местным — вообще.
А согласится...
Рано или поздно его вычислят и разберут на запчасти люди из федеральных спецслужб. Правительство не терпит вторжения на свои сервера. Будут накачивать наркотой и пытать, до тех пор, пока не расскажет, что знал. Ответ: бледнолицый демон, сделал заказ. Честное слово! Не вру! Вряд ли устроит их. А так как других оправданий нет, значит в плен лучше не попадать.
-Постараться? — уточнил мокрый от пота хозяин, с единственной целью, выиграть время, переспросив.
-Да.
-А можно вопрос?
-Исключительно по существу.
-Он точно не демон, — наконец понял хакер, — скорее биоробот или андроид, что в принципе — один хрен.
-Ты убьешь меня, после того как исполню заказ?
-Это неразумно. Пригодишься еще.
Во-первых, ответ вписывался в концепцию компьютерного мышления. Во-вторых, всегда хочется верить в лучшее. Нэду хватило пары секунд, чтобы убедить себя — гребанный манекен вероятно не лжет. Ноль и единица — основные компоненты компьютерной логики, не подразумевают промежуточного варианта. "Да" или "нет". Все просто и очевидно. Ложь придумали люди, чтобы использовать против врагов — таких же людей. Машинам она не нужна.
Набрав в легкие воздух и шумно выдохнув, толстяк прохрипел.
-Ок...
Он выполнит задание, попытавшись спрятать следы. В конечном итоге его вычислят, но к тому времени можно быть так далеко, что никто не найдет. К тому же сеть есть везде. Значит, все не так плохо, как могло бы быть. Сейчас, главное выжить. С остальным разберется потом.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
