Видящая. Несомненно, она искренне не подозревала, какую подложила ему свинью своей прогулкой, но и высказывать сейчас ей претензии... Этим можно как и испортить отношения с ней, так и ещё сильнее подмочить свою репутацию в Британии. Обыватели просто не поймут его праведного возмущения, если она вдруг о них (претензиях) проболтается. Следует как можно быстрее подбирать к ней ключики, чтобы она стала его верной последовательницей. А уж потом, позднее, можно будет и припомнить этот её промах. Если бы он (Альбус) был таким всепрощающим, то стал бы он Великим Волшебником, чьё слово способно как возвысить, так и утопить в магической Британии почти любого живущего? А текущие неудачи, они временны. В конце-концов, всё будет так как надо ему. Не впервой.
И уже почти полностью успокоившийся Дамблдор дошагал до своего кабинета, мимоходом огладив рукой отодвинувшуюся статую горгульи, поднимаясь в свой кабинет, где сейчас собрались почти все преподаватели, ожидавшие от него разъяснений о происходящем.
* * *
Закончив свой рассказ для преподавателей, естественно сместив акценты в сторону сложившегося недопонимания между Асторией и Хагридом, Дамблдор с огорчённым видом замер в своём троноподобном кресле.
Собравшиеся маги молча переваривали полученную информацию. С версией 'Пророка' все уже успели ознакомиться. В принципе, Альбус рассказал всё тоже самое, но несколько под другим углом. Заодно рассказав присутствующим о самой Астории, точнее о её 'легенде'.
— Ну что, Минерва. Позволь поздравить тебя с пополнением!
Голос Северуса Снейпа был сдобрен хорошей такой порцией яда.
— Это ещё почему? Что, кроме Гриффиндора нет других факультетов? — вяло запротестовала волшебница.
— Да, ну-у?! Мне вот интересно, ученик какого факультета попрётся в Запретный лес не зная почти ничего ни о магии, ни о населяющих лес животных, просто потому, что ему стало скучно и надоело читать учебник, а затем вместо логичного и естественного бегства вступит в драку с целой стаей акромантулов? Когтевран? Или, может, Пуффендуй? За Слизерин я уж молчу, мои туда сами ни за что не сунутся. Как по мне — типичный сумасбродный Гриффиндор!
— В этот раз я вынужден согласиться с Северусом, Минерва, — подал задумчивый голос Флитвик, неспешно крутя свою палочку между пальцев. — Хотя насчёт сумасбродства я бы поспорил. Коллеги, возможно, вы и пропустили это мимо ушей, но обратите внимание, что ни в 'Пророке', ни в рассказе уважаемого директора, не было ни слова об использовании девочкой магии. Однако, это не помешало ей расправиться со стаей пауков без малейших ран, иначе бы об этом стало тут же известно. Вот скажите честно... все вы признанные заслуженные магистры, если у вас отобрать палочку, сколько акромантулов вы сможете победить?
Означенные магистры дружно задумались.
— Погодите, Флитвик, — запротестовала Минерва. — Я сама лично наблюдала, как эта... — тут она запнулась, всё же воспоминание было для неё не особо приятным, — эта девочка применяла магию. Пусть и странную, но несомненно магию.
— С палочкой?
— Н-нет, палочки я не заметила. Но это не показатель! Существует много различных артефактов или врождённых родовых даров.
— Именно! И насколько я помню ваше возмущение, она считала это не 'магией', а некой — 'технологией'. Да и с магией, по словам нашего уважаемого директора, она не знакома.
— Это к делу не относиться. Вы прекрасно знаете, что маглы всему пытаются прикрутить свой 'рациональный подход'. Технология, внушение, фокусы, суперспособности, гипноз... Дело не в словах, а в нежелании признавать реальность! Сколько нам приходится прикладывать усилий, чтобы пояснить маглорождённым ученикам разницу между различными магловскими шарлатанами и истинными магами. А тут ей уже не одиннадцать лет, а малость поболее. Да и гонору у неё...
Минерва пренебрежительно скривилась, давая понять, что не желает развивать эту тему.
— Хорошо, хорошо, — примирительно поднял руки Флитвик. — Хотя меня эта девочка очень заинтересовала. Надо будет выбрать время и сходить к ней в Хогсмид, пообщаться в частном порядке.
— Не буду возражать если вы заберёте её к себе на факультет, — отрывисто бросила Макгоногалл.
— Минерва, вы же прекрасно знаете, что по факультетам распределяет уважаемая Шляпа Основателей. Пока не готов судить, надо лично посмотреть и пообщаться.
— Да, кстати, — влез молчавший до того Дамблдор. — Я бы хотел, чтобы вы все уделили девочке чуть больше внимания до начала занятий. Ей необходимо срочно догонять остальных... Желательно за месяц. До начала Турнира.
— Вы что, Альбус! — возмутилась Минерва. — Как вы себе представляете обучение трансфигурации в настолько ускоренном темпе?
— Успокойся, Минерва. Никто и не просит тебя делать из неё мастера трансфигурации за месяц. Хотя бы основы. К тому же, я так думаю, ты ещё удивишься её способностям.
— Согласен с Минервой. Научить тупую грифиндорку за месяц даже азам зельеварения...
— СЕВЕРУС!!!
— Что Северус? Или грифиндорцы не показывают самые худшие результаты среди всех факультетов в благородном и точном искусстве зельеварения?
— Замолчите, — прервал Альбус готовых сцепиться в любимой теме преподавателей. — Да, понимаю, ситуация необычная. Но есть письмо о её зачислении и, как вы понимаете, мы ничего с этим поделать не можем, магия Хогвартса нам не даст. Она УЖЕ зачислена на четвёртый курс и её, значит, стоит подтянуть хотя бы до минимума, до времени прибытия делегаций из Шармбатона и Дурмстранга. Боюсь, после прибытия делегаций свободного времени у нас будет не особо много.
— Интересно!
— Флитвик, только не говорите, что вам импонирует эта очередная бредовая идея нашего директора.
— Ну, если рассматривать эту задачу как вызов моему таланту преподавателя: смогу ли я за месяц научить чему-либо новичка или нет? Почему бы и не попробовать? Только ей самой придётся очень сильно напрячься. Альбус, потянет ли сама девочка такой темп?
— Когда я с ней это обсуждал, она заверила, что потянет.
— Тогда предлагаю её вызвать завтра сюда, незачем нам всем бегать за ней по очереди, и составить график. Заодно можно будет сразу на месте оценить её потенциал.
— Отличная идея, Филиус, — откровенно обрадовался Дамблдор не обращая внимания на скривившиеся лица остальных преподавателей. — Можно тогда тебя попросить всё организовать?
— В принципе, у меня уже всё к новому учебному году готово. Думаю, да — смогу. — Значит решено. Как всё подготовишь — сообщишь! Коллеги, что у нас ещё осталось из нерешённых вопросов?
Глава 9. Магия, она такая.
Астория с раздражением отбросила архаичное гусиное перо, коротким движением руки сбрасывая на пол груду свитков с заданиями от преподавателей Хогвартса, ложась на руки в расчищенном месте. Шикарно, просто шикарно. Целый лёгкий крейсер Туманного Флота сидит в убогой, средневекового вида таверне, и пишет самым настоящим гусиным пером бессмысленные конспекты по магии. Блестящий венец карьеры и достижений всего времени своего функционирования.
А кто виноват?
Мда, думала она про себя, переговорщик и дипломат из вас, дорогая мой крейсер, как из шлюпки — линкор. Умудриться ещё до начала обучения, просто в штилевую погоду, торпедировать отношения почти до полного затопления с большинством преподавателей магической школы, это надо суметь. И ведь не скажешь, что случайно... Сама, всё сама. А ведь, всего-навсего, захотелось сымитировать поведение обычного человеческого подростка.
Ладно, с Минервой Макгонагалл она сцепилась, ещё не совсем разобравшись в ситуации, да и предельно узкое мировоззрение этой самодовольной старухи жутко раздражало. Зато купание в озере пошло ей на пользу, сразу все возражения испарились как пар на солнцепёке. Правда, как быть теперь? Повиниться самой? Ну уж нет, не будет целый крейсер выпрашивать прощения у человечки, тем более неправой человечки! Раскручивать противостояние и затем тихо прибить при подходящем моменте? Нет, как ни охота, но сейчас это действие не оптимально. Разве что потом, когда появится определённость в дальнейшей судьбе. Остаётся, значит, только одно — нейтралитет. Вооружённый. И если та сама решит его нарушить, то пусть пеняет на себя.
Ладно, проплыли.
Затем появился Дамблдор. Директор Хогвартса, Великий волшебник и прочие бла-бла-бла титулы. Тут вроде всё сложилось очень неплохо. В начале. Получилось создать о себе вполне определённое, не самое худшее впечатление, разжиться информацией о магическом мире, произвести даже некую легализацию и легендирование, правда, исключительно с подачи мага, почему-то сильно в ней заинтересованного. Даже временным доком обеспечил до начала занятий.
Ей надо было только стоять в доке смирно до начала занятий и не лезть на поиски приключений.
Нет, захотелось ей достоверно имитировать поведение девушки-подростка и дальше. Если знакомства в деревне удалось завязать весьма легко, благо жители за лето несколько устали от однообразной и скучной жизни, а тут такое нетривиальное событие — ученица по переводу, да ещё из далёкой Америки, то вот дальше...
Её заинтересовала округа вокруг Хогвартса. Что, в общем-то, логично, как ни посмотри. Какой подросток будет безвылазно сидеть за учебниками или лазить по не такому уж большому поселению, когда вокруг столько нового и неизвестного? Особенно таинственный Запретный Лес. А почему 'Запретный'? Потому!!! Когда это человеческих подростков останавливали такие запреты? Интересно же. А вторым, гораздо более важным слоем шла необходимость произвести топографическую разведку местности в окрестностях Хогвартса.
Нет, было действительно интересно. И местность изучила, и подралась. Всё было просто замечательно, пока не принесло этого Хагрида. Нет бы прийти ему минут на десять-пятнадцать позже. Она бы уже давным-давно покинула вырезанное логово арахнидов. А так... Она же его не видела никогда раньше и сразу, ещё не выйдя полностью из боевого режима, не сообразила кто это. А ведь жители Хогсмида о нём рассказывали, описывая как местного лесника при Хогвартсе. Упоминали они и о некой туповатости означенного Хагрида, и о его 'любви' к зверушкам, и близости к Дамблдору. Так что она только шуганула его словами: 'Оп-па, хозяин паучков за смертью пришёл', сдобренными хорошей такой долей инфразвука, рассчитывая просто слегка припугнуть. Вот только с ним (инфразвуком) она похоже и перестаралась. Мощь ведь она автоматически пропорционально усилила, так как великан был гораздо крупнее обычного человека и 'стандартный' уровень его, скорее всего, не пронял бы. Так что, паническая реакция великана, бросившего с воплями свой котёл и ломанувшегося прочь напрямую сквозь лес, ввела её в небольшой ступор. Ну не такой должен был быть результат. Этих нескольких потерянных секунд оказалось достаточно, чтобы Хагрид сумел неплохо так нарастить расстояние, выйдя за пределы радиуса её прямого воздействия. Она было кинулась за ним, вот только её преимущество в скорости было полностью нивелировано местностью, легковесностью и ростом аватары. Там, где великан нёсся напрямую, не разбирая дороги и проламываясь сквозь преграды, ей приходилось лавировать, обходя препятствия, теряя скорость и время. А расчищать путь с помощью поля Клейна... Алгоритмы анализа дали отрицательный вердикт — слишком характерный останется след. Не та сейчас ситуация, чтобы светить свои козыря. Так что к краю леса, по следам Хагрида, она прибыла с существенным опозданием. Какое-то время она просидела в кустах, внимательно отслеживая ситуацию в деревне и общение, если это можно было так назвать, Хагрида с местным аналогом магической полиции. Поняв, что гигант не может внятно сформулировать свои мысли и описать, что именно с ним произошло и что его напугало, она просчитала наиболее оптимальный вариант развития ситуации, как это можно обыграть в свою пользу.
Вот только если человек тупой, даже если этот 'человек' великан, то это на всю жизнь. Она опять просчиталась в его реакции. Её спокойный выход на глазах у всех, должен был, по расчётам, сбить накал бушующих эмоций, а дальше она бы сумела пояснить, что к чему. Вряд ли эти пауки были занесены в некий аналог магической Красной Книги. А защищая свою жизнь (это она уже успела узнать) волшебник мог применять почти любые методы практически без ограничений. Но этот олигофрен... кинулся на неё с целью, как минимум, покалечить на глазах у всех жителей деревни и прибывшей местной полиции. Одна судоверфь знает, как ей удалось удержать себя в рамках, не прибив придурка на месте, как того требовала вся её сущность и положения Адмиралтейского Кода.
А вот дальше... Всё опять пошло немного не так, как она рассчитывала. Она хотела всё же постепенно свести ситуацию к банальному недоразумению: ну не поняли друг друга — бывает. Помахались, поугрожали слегка, никто особо не пострадал, разошлись. Вот только она, похоже, не учла влияния каких-то личностных факторов местной политики. Авроры вызвали своё начальство, оказавшееся строгой женщиной в возрасте. Пришлось повторить той всё заново... а затем провести всех авроров по лесу и всё показать: где, что и как происходило. Требование сдать палочку на время проведения следствия только убедило её в правильности своих предыдущих выводов о том, что свои настоящие боевые умения надо скрывать. А самой железно запомнить, что сами маги без палочки, видимо, ничего не могут.
На что она не рассчитывала, так это на то, что, увидев поляну с перебитым логовом пауков, туда вызовут аж целого министра, главу правительства магической Британии, у которого были какие-то свои счёты с Дамблдором. А тут она своими руками преподнесла ему такой шикарный подарок — возможность макнуть в гуано своего заклятого 'друга'. По крайней мере, такой вывод можно было сделать из возбуждённого бормотания мечущегося по поляне министра.
Только сейчас она до конца сообразила, что Дамблдору её участие в этом деле совсем не понравится, а его недовольство ей было сейчас как бы не нужно, и она постаралась приложить все усилия, чтобы сместить акценты и принизить свою роль в этом деле, выставив произошедшее случайным совпадением, невезением вначале, ну и везением потом, в одном флаконе.
В этом духе она и высказалась прибывшей уже по зову министра корреспонденту — Рите Скитер (забавно, обычно нижестоящие люди всегда апеллируют к вышестоящим за помощью, что было и здесь. Но если сам министр обращается за помощью к репортёру, чтобы притопить своего оппонента, следует ли считать, что репортёр в магическом мире выше министра?). Пять минут въедливого интервьюирования, причём её ответы репортёршу похоже не особо интересовали и авроры вернули ей палочку. Поблагодарили за содействие и... все присутствующие куда-то телепортировались, оставив её одну на поляне посреди Запретного (!) леса полной трупов перебитых пауков. Алгоритмы анализа от таких действий магов просто зависли. Про неё забыли? Бросили специально? Или всем уже просто наплевать, мол, выбралась один раз, выберешься и второй?
Пришлось пешком отправиться по уже знакомому маршруту обратно в деревню, 'предвкушая' очередной цикл расспросов от местных жителей. А судя по всему, ей придётся рассказывать эту дурацкую эпопею ещё не один раз. Проклятье, как же неудобно в общении с людьми. У себя во флоте она просто выложила бы все похождения отчётом один раз в Тактическую Сеть и никаких лишних запросов, все кому будет интересно — сами с ним ознакомятся. А тут... придётся вербально повторять чуть ли не каждому человеку лично. Глубина и ржавчина!
