Приговор

— Бери, — решил Артон. — Подсчитай, сколько я тебе должен, сразу и рассчитаюсь.

Весь остальной день его никто не беспокоил. Дел не было, а развлекаться он не мог, поэтому лёг на кровать и погрузился в свою память, чтобы хоть в ней встретиться с Верой. Он не хотел такой любви, а сейчас не мог представить жизнь без этого чувства. Утром прислали остальные заказы, кроме одежды, а потом пришёл Салех.

— Держи, — протянул он брату диск размером с рублёвую монету. — Это твоя "Колыбель". Семья больше ничего тебе не должна. Я встречался с военными. Они заинтересовались твоим предложением, но сами им заниматься не будут. Могут продать устаревший разведчик. Дальность до ста световых лет, а забрать может тысячи две пассажиров, если везти их без удобств. Маскировка такая, что пролетит рядом — и не заметишь. Отдадут дёшево, но экипаж и инструкторов нужно искать самим. Отец пока не решил.

— Могу дать совет, — сказал Артон. — Если старик заартачится, возьми себе кого-нибудь в компаньоны и договаривайся с военными. Вы не прогадаете даже с одним кораблём, если они дёшево продадут. Ты знаешь, как пользоваться "Колыбелью"?

— Закладывается во влагалище и сама врастает в ткань и настраивается на хозяйку. Стерилизует любую сперму, пока хозяйка не захочет ребёнка. После приказа обеспечивает зачатие вне зависимости от генома спермы. Зачать можно даже от животного. Яйцеклетка начинает развиваться без оплодотворения, а наследственные признаки отца переносятся в зародыш. Если тебе интересно, как там всё работает, скачай из сети или настройся на компьютер "Колыбели", он расскажет. Ты сделал всё, что хотел?

— Сейчас куплю билет на Гарт, а завтра должна быть готова одежда. Обувь сойдёт за местную, а одежда нужна другая. Там сейчас зима и морозы, и ходят в мехах. Послезавтра улечу.

Лайнеры летали наполовину пустыми, поэтому он не покупал билет, пока не убедился, что успевает с приготовлениями. Хоть большинство вещей было небольшого размера, их набралось много, и на борт лайнера Артон взошёл, держа в руке большую и тяжёлую сумку. Доставка считалась абсолютно надёжной, и можно было отправить вещи ею, но так ему было спокойней. Полёт до Гарта должен был длиться восемь дней, и около сотни пассажиров убивали время, используя все возможности, которые предоставляла компания. Кто-то бродил в виртуальности, выходя из неё только для еды и прочих надобностей, кому-то больше нравились кинофильмы с эффектом присутствия. Многие пользовались бассейном или гуляли по обзорной галерее, превращённой в парк. Для мужчин были и сексуальные услуги. Артон отклонил предложения нескольких женщин Гарта познакомиться поближе и игнорировал весь остальной сервис, кроме парка, в котором проводил по полдня. Когда до прилёта осталось несколько часов, он начал действовать. Забрав свою сумку, вышел из каюты и, провожаемый удивлёнными взглядами пассажиров, направился к обзорной галерее.

— Кто летит на лайнере? — спросил Артон у справочной службы, одновременно отдавая команду одному из своих компьютеров.

Его не интересовал список пассажиров, а вопрос был задан для внедрения в информационную сеть лайнера. Пока справочная отвечала на запрос, разумный компьютер быстро обошёл слабую защиту лайнера и выполнил всё, что от него требовалось.

— Можете убрать список, — сказал Артон. — Требую связь с капитаном.

— Я вас слушаю, — связался с ним капитан. — Я Марк из рода Фарни. Какого рода услуги вам требуются?

— Слушайте меня внимательно, капитан! — сказал он. — Очень советую отнестись к моим словам со всей серьёзностью! У меня с собой тепловой модуль, который без труда прожжёт обшивку вашего корабля. Система аварийной эвакуации мною блокирована, поэтому вы потеряете пассажиров. Если попытаетесь меня убить или парализовать, взрыв выполнит мой компьютер. У него усиленная защита, поэтому сжечь не получится.

— И чего же вы хотите? — после минутной паузы спросил капитан.

Минута понадобилась, чтобы справиться с растерянностью и проверить слова Артона о блокировке спасательных капсул.

— Ничего такого, что вам трудно выполнить, — заверил его Артон. — Вы берёте курс на систему, координаты которой я вам дам. До неё только десять световых лет, а это полдня полёта для вашего лайнера. Потом я покидаю вас на одной из капсул. Потратите немного энергии, которая почти ничего не стоит и даже не включается в цену билетов, день полётного времени и одну капсулу. Капсулу, конечно, жалко, но, если получится, я оплачу её стоимость вашей компании.

— А если я предложу вам лететь на Гарт и забыть об этом разговоре?

— Не считайте меня идиотом, капитан, — сказал Артон. — Вы не сможете стереть этот разговор и он станет достоянием службы безопасности порта, а я получу на Гарте срок. Но дело даже не в наказании. Я должен попасть в нужный мне мир, а если этого не сделаю, погибнет самый дорогой для меня человек и дальнейшая жизнь потеряет смысл. Умереть вместе с вами — не самый плохой вариант. Можете думать, только не слишком долго, и постарайтесь сделать так, чтобы ко мне сейчас никто не приближался.

— Покажите модуль! — потребовал капитан.

— Пожалуйста, — ответил он, показывая трубку. — Марк, не будьте идиотом. Вы же можете включить анализатор и убедиться в том, что я не вру. Мне страшно не хочется умирать, но я это сделаю, если вы не оставите выхода. Вы можете уцелеть, но после катастрофы будет разбирательство. Вам не простят потери пассажиров.

— Откуда вы только взялись! — зло сказал капитан. — О таких случаях нет даже записей в истории. Теперь над нами будут смеяться!

— Ваши пассажиры не будут смеяться, — возразил Артон, — они будут плакать от радости и благодарности к вам, а компания оценит ваше благоразумие и примет меры, чтобы такое больше не повторилось. А история... Теперь вы останетесь в ней, как единственный капитан, корабль которого угрожали взорвать.

— Вы так и будете сидеть на галерее до конца рейса? Может, подпустите к себе стюарда с обедом?

— Я кое-что прихватил с завтрака. В капсуле есть еда и питье, так что обойдусь. Не подлетайте к планете, а то всех на ней перепугаете. Меня устроит и граница системы. И не пытайтесь отсечь меня от своего компьютера, я посчитаю это попыткой захвата. Сообщите, когда будете на месте, а капсулу я вызову сам.

— Что это за мир? — спросил Марк.

— Для меня он теперь самый лучший, — улыбнувшись, ответил Артон, — а вам он вряд ли понравится.

Глава 9

Когда лайнер исчез, Артон приказал компьютеру спасательной капсулы найти третью от звезды планету и совершить посадку, показав последовательно образы Европы, Москвы и нужного ему двора.

— Включай режим полной маскировки, — добавил он, когда звёзды мигнули, и трёхметровый прозрачный шар капсулы повис километрах в ста над Землёй.

Внизу были обе Америки, поэтому капсула за несколько секунд облетела планету и зависла над Европой. Миг — и она уже летит над огромным городом. Поиски нужного двора заняли несколько минут. Когда возле него приземлились, стемнело и повсюду зажглись фонари. Артон выложил из сумки всё, что ему не требовалось в ближайшее время, надел зимнюю одежду и, никого не увидев, вышел из капсулы.

— Заблокируй все виды связи, кроме мысленной, — приказал он компьютеру. — Лети на крышу вон того дома и жди в режиме маскировки. Не выполнять ничьих приказов, кроме моих.

Теперь никто из его родного мира или Мирта не сможет найти капсулу и подчинить её компьютер, а он не потеряет свои запасы. До подъезда Артон добрался бегом, набрал номер квартиры и нажал кнопку вызова.

— Кто? — спросил голос Веры, от которого его бросило в дрожь.

— Открой бывшему заключённому, — попросил он, — иначе я начну ломать дверь.

По лестнице поднимался бегом и на площадке второго этажа встретился с бросившейся ему на грудь Верой. Подхватил её на руки, так же бегом поднялся к квартире с открытой дверью и вошёл в прихожую. Здесь Артон поставил свою ношу на ноги и принялся торопливо снимать шубу. От остальной одежды оба освободились уже в комнате. Никогда за всю богатую сексуальным опытом жизнь он не испытывал ничего подобного тому, что сейчас было с Верой. Они успокоились только через два часа, когда у Артона не осталось сил.

— Если бы ты знал, как я боялась, что ты можешь не вернуться! — сказала Вера, прижавшись лицом к его груди. — Занималась делами, как проклятая, а в голове был один ты!

— А я виноват? — спросил он. — Кто выбил у меня шантажом эту любовь? Жила себе спокойно...

— Не хочу спокойно! — ответила она. — Хочу жить, как сейчас.

— Милая, хватит целоваться, я уже никакой, — засмеялся Артон. — Знал бы, что ты такая жадная на любовь, десять раз подумал бы, возвращаться или нет. Да шучу я! Сам рвался к тебе, а эти сволочные бабы долго держали на Мирте. Я столько раз нарушил законы, чтобы вернуться, что о Родере можно забыть. Ладно, о себе я ещё расскажу, а пока хочу знать, как ты жила, пока меня не было. То, что много работала, я уже слышал.

— Нечего рассказывать, — ответила Вера. — Не было у меня ничего, кроме работы. Больше остального возилась с твоим блогом. Артон, может, мы его закроем?

— Не хочется возиться? Так тебе теперь не придётся этим заниматься.

— Дело не только в этом. У нас очень много посетителей, и не только россияне. Наши зеркала рассчитаны на англоязычную аудиторию, немцев и французов. И что они о нас читают? Убийства, катастрофы, махинации и прочая чернуха. Я понимаю, что этим проще привлечь и поверят в такое самые разные люди, но в их головах осядет, что у нас нет ничего хорошего, только коррупция, глупость и криминал. Мало того что так пишут на Западе, получается, что мы им подыгрываем. Польза от наших материалов есть, но вреда намного больше. Наверное, лучше самим пристукнуть этих сволочей, чем о них писать и трясти перед всем миром своим грязным бельём. Другие-то не трясут, хотя грязи у многих ничуть не меньше. А нам с тобой отсюда не дотянуться до их белья. Кое-что ты выхватываешь из сети, но этого мало.

— Тематику изменим, — пообещал Артон. — Блог будет нужен, поэтому бросать нельзя. Давай встанем?

— У тебя прошла слабость? — спросила Вера.

— Только в ногах, — засмеялся он. — Если накормишь ужином и дашь отдохнуть, слабости не будет нигде.

— Сейчас приготовлю! Только иди со мной на кухню. Не хочу оставлять тебя даже на минуту. Неужели так будет и дальше?

— Привыкнешь. Мне тоже не хочется отводить от тебя глаз и от себя отпускать. Это из-за того, что ждали встречи целый месяц. Одевайся и иди на кухню, а я принесу вещи. Бросил сумку в прихожей, а в ней подарки.

— Подарки — это хорошо! — надевая халат, одобрила Вера. — Ты только недолго возись, а то я всё брошу и прибегу.

В последнее время она махнула рукой на питание, поэтому в холодильнике не было большого выбора продуктов. Пришлось сделать к чаю бутерброды с маслом и семгой.

— Миллионерша, — с иронией сказал Артон, с удовольствием жуя бутерброд. — Нужно покупать нормальную квартиру и нанимать прислугу. У меня большие планы, в которых не предусмотрена готовка, а мотаться по кафе тоже не дело.

— Наелся? — спросила Вера. — Тогда гони подарки! Разжёг любопытство, а подарки зажал!

— Держи, — сказал он, и положил ей на ладонь брошь.

— Красивая, — одобрила она. — Неужели алмазы?

— Алмазы, только мелкие. Безопасней были бы стекляшки, но у нас с ними не работают. Ничего, спрячешь под одеждой. В этой вещи камни не главное, в ней спрятан прибор, с помощью которого можно слышать мысли людей и животных. Наши не услышишь, только у тех, кто думает мозгом. Он настроился на тебя и сработает при мысленном приказе. Без приказа предупредит, если кто-нибудь захочет причинить вред или будет следить. Полезная вещица?

— Полезная и красивая. Неужели животные мыслят словами?

— Самые развитые могут употреблять что-то вроде слов, но больше мыслят образами. Прибор анализирует их и переводит в речь. Она довольно бессвязная, но понять можно. А это второй подарок. Не такой красивый, но для тебя более полезный.

— И в чём его польза? — спросила она, рассматривая "Колыбель".

— Вложишь вместо колпачка и получишь безопасный секс, — объяснил Артон. — Мы почти наверняка генетически несовместимы, а с ним будут дети. Для этого тебе нужно мысленно приказать. Только перед таким приказом посоветуйся со мной. У меня с собой много полезного, а ещё больше оставил в спасательной капсуле, на которой сюда прилетел. Она сейчас на крыше нашего дома. В режиме маскировки может стоять там, даже если начнутся ремонтные работы.

— Так у нас есть свой космический корабль? — удивилась Вера.

— Это не корабль. На другие планеты можешь попасть за минуты, но не доберёшься даже до ближайшей звёздной системы. Не хватит энергии и вычислительных возможностей компа.

— И я могу слетать на Луну? — не поверила Вера.

— Да хоть на Юпитер, — ответил Артон. — Высадиться можно только на спутники, а долетишь без проблем. Это всё ерунда, у нас будут дела поинтересней, только сначала мне нужно стать здесь своим. Завтра сяду за комп и буду сочинять себе биографию, а потом заставлю начальника гольяновского паспортного стола оформить документы. Есть у меня для этого одна вещица.

— Когда расскажешь, что придумал?

— Завтра. Я уже поел и почти отдохнул. Есть у меня подозрение, что скоро нам станет не до разговоров, а потом ты быстро уснёшь.

Закончив ужинать, минут десять говорили на кухне, после чего вернулись в кровать и занялись друг другом. Постельная баталия измотала обоих, поэтому после неё быстро уснули. Утром Артон проснулся первым и долго смотрел на подругу. То ли она как-то почувствовала его взгляд, то ли проснулась сама, но после её пробуждения они опять любили друг друга, забыв обо всём на свете.

— Как хорошо! — сказала Вера, когда закончили и лежали в обнимку. — Не хочется вставать, но придётся. У меня почти пустой холодильник, а тебя нужно чем-то кормить. Сейчас возьму такси и съезжу на Байкальскую, там есть круглосуточный продуктовый магазин, для обычных ещё рано.

— Лежи, — остановил Артон. — Я не голоден, поэтому обойдёмся "Пятёрочкой". Она откроется через час. А можно не морочить голову и сходить в кафе. Давай пока поговорим о том, что будем делать дальше. Прежде всего нужны документы, а потом мы с тобой сходим в загс. Ты ведь не откажешься стать моей женой?

— Как я могу отказать мужчине, который одним своим присутствием сводит меня с ума? Я вообще не могу тебе ни в чём отказать!

— Значит, считай себя моей женой и слушай дальше. С твоей карьерой писателя нужно завязать, и композитором ты у нас не будешь. Раньше я рассчитывал, что десять лет просижу в твоём теле, поэтому и придумал то, что ты могла провернуть одна. Теперь мы вместе, поэтому баламутить жизнь будем по-крупному и с большой выгодой. Слушай, что я предложил семье.

Он рассказал о своей идее вербовки солдат.

— И как ты это представляешь? — спросила Вера. — Сотни ребят найти можно, особенно с твоими вещицами, а где ты найдёшь сотни тысяч? С этой вербовкой нас очень быстро повяжут.