Приговор

— И вы вернулись к мозгу?

— Сначала мы над ним поработали. Естественная эволюция идёт очень медленно, пришлось её ускорить. Но это было не самым сложным, труднее научиться использовать новые возможности. Этот путь открыт для всех, только многие не хотят напрягаться. У самих не хватает способностей для развития, поэтому используют искусственный разум. Это порочный путь. Машины думают быстрее, но их творческий потенциал намного ниже, а лишившиеся творчества люди начинают топить свою жизнь в удовольствиях и развлечениях. Постепенно всё приедается и исчезает желание что-то менять. Если война не встряхнёт цивилизацию Родера, она обречена. Жизнь — это развитие и борьба, как только они прекращаются, начинается упадок. Конечно, нет ничего вечного, и когда-нибудь и мы исчерпаем свой потенциал развития, но это случится очень нескоро. Я ответил на ваш вопрос? Тогда дам совет. Когда с вами свяжутся военные, поговорите о покупке у них малого разведчика. Плохо, что у вас нет своего корабля и вы вынуждены пользоваться услугами семьи мужа. У вас и так неважные отношения с родственниками, а когда они узнают о свалившихся на вас деньгах и их не получится прибрать к рукам, вам могут отказать в услугах. Малые разведчики летают без экипажа, но в них есть несколько кают. Пойдёмте, я вас провожу. В этом мире довольно скучно, несмотря на то что у меня есть дела и помимо работы посланника. Вы меня развлекли, это стоит того, чтобы оказать внимание. И мне будет интересно посмотреть на то, что получится в результате ваших усилий.

В квартиру Вера вернулась в совсем другом настроении. Посмотрев свой счёт, она сразу же связалась с Мартом.

— Это опять вы? — сказал он. — Неужели собрали нужную сумму?

— Собрала, — подтвердила Вера. — Какой будет порядок расчёта?

— Обычный. Я выставляю счёт, вы его оплачиваете и даёте координаты места прибытия. Я передам их координатору, и не позже завтрашнего дня, корабли отправятся к месту назначения. Получите устройство управления, с помощью которого можно общаться с координатором. Ему будет известен ваш код, так что сможете управлять и с помощью коммуникатора. Никому другому техника не подчинится.

— Я могу полететь с ними? — спросила она.

— Конечно, можете. На любом из кораблей есть каюты. Только вы ведь хотели загнать их в мёртвый мир? Если вас оттуда заберут, тогда летите. Конечно, можно добраться до вашей планеты на любом корабле, но самый маленький из них очень велик и ни на одном нет маскировки. Её делают только на боевых кораблях и спасательных капсулах лайнеров. Если вам неважно, что вас обнаружат...

— Пусть летят сами, — сказала Вера. — Расскажите в нескольких словах, как это всё работает. И ещё вы обещали выучить моих людей.

— Просто это работает, — ответил Март. — На головном корабле есть координатор, который определяет порядок работ и управляет всем остальным оборудованием. Вам нужно только поставить задачу и наложить ограничения. Например, вы не хотите использовать ресурсы родного мира, вот это и запретите. В первую очередь исследуется сам мир, а потом все объекты звёздной системы, которые не попадают под ваш запрет. После разведки там, где есть нужные ресурсы, устанавливается один из портальных передатчиков, а второй висит на низкой орбите над мёртвым миром и работает на приём. Вода или жидкие газы передаются мгновенно, и на выходе всё это сильно нагревается и превращается в пар и газ. Это делается для того, чтобы не уродовать поверхность планеты. Если не найдётся нужный газ, его можно получить из другого с помощью универсального реактора. Такой же реактор используется для создания вещества, заменяющего гумус. С год насыщаете планету газами и водой, потом включаете нагреватели и ждёте столько же, пока установится нужная температура и водный баланс. Последний этап — это подготовка почвы. Этим можно заниматься лет десять, но для полноценной колонии хватит года.

— А всё остальное? — спросила она. — Зелень...

— Мы не занимаемся зеленью, — ответил Март. — Это дело колонистов. Есть оборудование, которое вырабатывает стимуляторы роста. Могут ускорить его раз в пять, если для этого достаточно света, иначе эффект будет меньше. С обучением просто. На одном из малых кораблей есть пять роботов, которые обучат для вас кого угодно, только для этого нужно дать людям знания нашего языка или научить роботов своему. Так, счёт я выставил, можете принять код.

— Я оплатила, — сказала Вера. — Примите координаты звёздной системы. Все корабли нужно посадить на четвёртую от звезды планету. Место мне неважно. Когда я получу устройство управления?

— Я воспользуюсь доставкой, так что скоро получите. Управление голосовое или мысленное, а устойчивую связь обеспечивает на расстоянии до тридцати световых минут. На очень больших расстояниях будет работать с задержкой. Вы у меня последний и самый необычный клиент. Прощайте, и желаю удачи.

Он отключился, а через несколько минут пришёл сигнал линии доставки. Устройство управления размерами и формой напоминало сотовый телефон.

— Ты разумный? — спросила Вера, взяв его в руку.

— Для обмена передайте свой личный код, — услышала она мысленный ответ. — Код правильный. Во всём, купленном вами оборудовании, только разумная техника, это устройство не исключение. Я могу выдать любую информацию как по техническим средствам, так и по проводимым ими работам и передать ваши команды координатору, если он находится в зоне устойчивой связи.

— Хозяйка, вас хочет видеть ваш брат Салех из рода Варгов, — сообщил квартирный комм. — Впустить?

— Впускай, — ответила она, убрала устройство управления в шкаф и спросила вошедшего в комнату брата: — Уже успел соскучиться или вы отследили мой счёт?

— Откуда у тебя такие деньги? — спросил Салех. — И на что ты потратила сто миллионов?

— Сделала выгодное вложение, — ответила Вера. — На меня зарегистрировали Марс, а я с помощью купленной техники превращу его во вторую Землю.

— А остальные деньги?

— У меня большие потребности, — насмешливо сказала она. — Вы отказали мне в помощи, пришлось крутиться самой.

— И кто же это такой добрый? И почему для нас заблокировали счёт?

— Заблокировали, потому что он мой, — отбросив насмешливый тон, ответила Вера. — И деньги это не семьи и даже не мои. Посланник Шорна дал их для конкретной работы.

— И что же это за работа? Хочешь сказать, что посланник заинтересован в твоей возне с Марсом?

— В ней заинтересованы вы все! — рассердилась она. — Если у меня ничего не получится, а твой брат напортачит, накроется не только ваш бизнес по вербовке бойцов для флота, накроется сам флот, а после него и Родер. Это не мои фантазии, а мнение посланника Шорна. Он сказал, что у вас скоро начнётся война с кем-то из соседей. Никто из вас не хочет служить, флот небоеспособен, а правительство не делает ничего, чтобы в этом хоть что-нибудь изменилось. Наоборот, убрали из планетарной сети всю информацию об угрозах. Может, у вас наверху окопался кто-нибудь из чужих? Такое поведение похоже на вредительство!

— А с какой стати вмешиваться Шорну? — не понял Салех.

— С такой, что, когда вас разобьют, у них появится очень неприятный сосед. Лучше помочь укрепить ваш флот, чем воевать самим. И потом они даже не заметят этой помощи. Сами ничего не делают, только помогли деньгами. Это для нас с тобой сто пятьдесят миллионов — большие деньги, для их мира — это мелочь, не стоящая упоминания. К тому же господину Роду интересно посмотреть на то, как я буду их тратить.

— А если отец на тебя нажмёт? — спросил брат. — У тебя сейчас больше денег, чем у него.

— Ты недавно говорил, чтобы я не раскатывала губу на твои деньги, — напомнила Вера, — можешь то же самое передать ему! И как, интересно, он будет на меня давить? Отнять деньги или ограничить мою свободу он не сможет. Не пустите в свой разведчик? Так я всё равно куплю ещё один корабль у военных и прекрасно обойдусь без вас. Вот обойдётесь ли вы без меня — это большой вопрос! Кстати, если решите улететь без меня, не забудьте отдать мужу "Защитники", а то командующий может сильно рассердиться. Я ведь могу и сама возить ему бойцов, и на транспортник их войдёт намного больше.

— Не кипятись, — примирительно сказал Салех. — Я на тебя не давил и не собираюсь, но должен учитывать позицию отца. Он и раньше был тобой недоволен, а сейчас просто в ярости. Надеюсь, что к завтрашнему дню остынет. Кстати, эта квартира тоже недоступна для семьи. Отец справлялся в комиссариате и узнал, что запреты идут из правительства. Наверное, сработал твой посланник. Ты сильно меня удивила. Ладно, пойду отчитываться, а тебе хочу дать совет, даже два. Во-первых, постарайся всё же не ругаться с отцом и придержи язык, а во-вторых, не пускай в квартиру никого, кроме меня. Если кто-нибудь будет рваться, просто поговори или встречайтесь в виртуальности.

Он ушёл, и в тот день Веру больше никто не побеспокоил. Она вспомнила слова посланника и вошла в сеть, чтобы скачать на ручной коммуникатор всю информацию об использовании энергии местного светила. Олег говорил, что скачал всю науку, но у неё не было уверенности в том, что у него будет нужное. Солнечные панели использовали на Родере до войны империй, поэтому скачанная информация относилась не столько к науке, сколько к истории. После этого знакомилась с помощью устройства управления со всем, что купила у семьи Робер. С этим оборудованием можно было оживить половину планет Солнечной системы. В качестве горючего использовалась обычная вода, которую станция превращала в антиматерию, а вся техника сама себя ремонтировала и могла служить сотни лет.

Поужинала очень легко и рано легла спать. Визиты начались утром. Первый запрос на посещение пришёл от офицера седьмой базы флота.

— Госпожа, вас хочет посетить с визитом командор Дарт из рода Кальдов. Он выполняет поручение своего командующего. Впустить?

— Впусти, — разрешила Вера, поправила причёску и повернулась к двери, в которую вошёл уже немолодой мужчина в гражданской одежде.

— Приветствую, госпожа Вера! — сказал он и учтиво поклонился. — Я сейчас на отдыхе, а об этом поручении сообщили курьером. Вам ещё нужен транспортный корабль?

— Смотря сколько нужно платить, — ответила она. — Мне обещали, что цена будет небольшой.

— Цена символическая, — улыбнулся он, — только полтора миллиона.

— Эту символическую цену я потяну, — улыбнувшись в ответ, сказала Вера. — Выставляйте счёт, я его оплачу. Передайте командующему, чтобы отправил мою покупку на четвёртую планету той системы, из которой вам везут бойцов. И ещё одно, командор... Мне очень нужен один из ваших малых разведчиков. Передайте господину Барду, что это срочно. У меня конфликт с семьёй, поэтому до дома придётся добираться самой.

— Боюсь, что с малым разведчиком ничего не получится, — ответил Дарт. — Их выпускают очень немного, и все сразу идут в дело. Я передам, но нам не разрешат его продавать, да и какая может быть уценка у нового корабля? Советую купить обычный разведчик. Такой уже продали вашей семье, но они есть на консервации. У него больше возможностей, и можно сбросить цену. Эти корабли очень похожи, только малый разведчик раза в два меньше.

— Если не получится с малым, возьму большой, — решила она. — Для меня важна маскировка и то, что он долетит до Земли. Можно долететь и на транспортном, но уж очень он большой, да и взят для других целей.

Следующим визитёром стал Салех.

— Как я говорил, так и вышло, — хмуро сказал он. — Старик упёрся и сказал, что не желает тебя знать, а если Артон по-прежнему будет твоим мужем, то и его тоже. Он считает, что с вербовкой можно обойтись и без вас. Россия только одно из многих государств, а у нас найдётся чем заплатить другим. Он запретил мне пускать тебя на корабль.

— "Защитники"? — спросила она.

— Он не знает о них. Когда прилетим, я отдам их брату и заберу у него свой. Извини, но я ничего не смог сделать. Воля старшего в семье — это закон, а он не стал меня слушать. Да, он запретил тебе ссылаться на нашу семью, так что у тебя теперь нет рода в этом мире.

— Ну и чёрт с ним, — зло сказала Вера. — Если у меня нет рода, значит, его нет и у Олега, а у этой старой сволочи больше нет сына. Так ему и скажи. А насчёт самостоятельной вербовки... Чем вы собираетесь расплачиваться?

— Что-нибудь найдём, — неуверенно ответил брат. — В этом рейсе, наверное, ничего не будем менять.

— Вы найдёте! Можете такого натворить, что некого будет спасать. Работай по той же схеме в России, никто пока не будет мешать. Когда вылетаете?

— Завтра. Отец приказал, чтобы я ускорил вылет. Ты на меня не сердишься?

— Сейчас я сержусь на всех, — ответила она. — Ладно, мне всё-таки здорово повезло, а семья... Мне хватит и своей, вот мужу будет тяжело. А тебя я по-прежнему считаю братом. Передай Олегу, что у меня всё хорошо и долго не задержусь.

Задержаться пришлось на восемь дней. Вера побоялась делать вылазки и это время просидела в квартире. Вряд ли глава семьи Варгов опустится бы до уголовщины, но не хотелось это проверять. Не зря же предупреждал Салех, а он хорошо знал отца. Свобода пришла в лице командора Дарта, одетого на этот раз в мундир.

— Закончился отпуск, — поймав её взгляд на своей одежде, пояснил он. — Госпожа Вера, вам предлагается приобрести на выбор либо обычный разведчик за четыре миллиона, либо малый за десять. Командующий обратился с вашей просьбой в департамент флота, и, к его удивлению, разрешение было сразу дано. Удалось даже сильно сбить цену, но всё равно получилось дорого.

— А что вы посоветуете? — спросила Вера. — Я могу купить любой из них.

— Если вам важна незаметность, я посоветовал бы малый разведчик, — ответил Дарт. — Такой корабль почти ничем нельзя обнаружить, хоть те, к кому мы их посылаем, как-то это делают. Но и в обычном разведчике маскировка такая, что в вашем мире он будет невидимкой, а возможности всё-таки больше.

— Запас карман не тянет — возьму оба, — решила она. — Я ведь могу это сделать или обязательно выбрать что-то одно?

— Если заплатите, продадут оба, — ответил Дарт. — Не спешите платить, сделаете это на нашей базе. Я сегодня туда вылетаю и, если вас ничего не держит на Родере, могу взять с собой. Вылет через три часа.

— Я лечу с вами, — сказала Вера. — Если немного подождёте, я соберу вещи и уйдём сейчас.

— Сейчас я буду занят, — заколебался Дарт. — Если вас устроит, могу отвести в наш курьер, подождёте вылета в каюте.

— Устроит, — отозвалась она, быстро складывая вещи в сумку. — Всё, я готова.

Вышли из кабины, от которой до лежавшего на опорах курьера было шагов сто. Этот корабль внешне во всём повторял разведчик семьи, только был в три раза меньше.

— В нём нет вооружения и защиты, — объяснил взявшийся нести её сумку Дарт, — но на таких кораблях это и не нужно. Им ничего не угрожает в полёте, а в боевых действиях не участвуют. Познакомьтесь с этим офицером. Он капитан и единственный член экипажа. Нил, помоги устроиться госпоже Вере, а я должен уйти. Чем быстрее закончу с делами, тем быстрее улетим.