Приговор

— Хорошо отдохнул, но мало, — сказал муж. — Две недели отпуска достаточно только для японцев. Наверное, слетаю куда-нибудь ещё. Левашов и Самборская прекрасно справляются, и в магазинах полный порядок, вот только ты приболела...

— Отдыхай и не обращай на меня внимания, — сказала Вера. — Я немного посижу на диете, а потом поеду навестить родителей. Наверное, у них задержусь.

— Я точно не нужен? — спросил Василий.

— Ты очень нужен, но не сейчас, а вообще, — улыбнулась она. — Отдыхай, только не забывай звонить. Тебе собрать вещи?

Он отказался, поцеловал в щёку и уехал.

— Убежал довольный, как слон после купания, — сказал глюк. — Хорошо, что он уедет.

На следующий день муж улетел в Грецию, и Вере уже не нужно было скрывать свою голодовку. Самочувствие улучшилось и совсем не хотелось есть, но усилилась слабость. Всё делалось с большим трудом, пришлось даже сократить время работы за компьютером. Уменьшилась ежедневная потеря веса, а при последнем взвешивании выяснили, что она потеряла восемнадцать килограммов.

— Мало, я думал, будет больше, — с досадой сказал глюк. — Ладно, за время выхода из голода потеряешь килограмма два. Завтра будешь сидеть на разбавленном соке.

"Отъедалась" Вера семь дней, после чего собрала саквояж, вызвала такси и уехала на Савёловский вокзал. Спешка была вызвана звонком мужа, который сообщил, что завтра будет в Москве. Она чувствовала слабость, но уже без труда несла свои вещи. Вера не взяла с собой книгу и, пока ехала до Дмитрова, разговаривала с глюком, утоляя любопытство.

— Расскажи о тех женщинах, которые нас свели, — попросила она. — У них матриархат? И их мужчины мирятся с тем, что у них забрали власть?

— Я не очень много о них знаю. Этим женщинам оказывает поддержку очень развитый мир, поэтому у них есть много такого, чего нет у нас, иначе я к ним не полетел бы. Я не видел там какой-то дискриминации мужчин, за исключением того, что их не допускают к высшей власти. У нас, наоборот, к власти не допускают женщин. Из-за этого у женщин Мирта к нам неприязненное отношение.

— А как вы летаете в космосе?

— Мы летаем, только чтобы выйти в космос или сесть на планету, а внутри системы или от звезды к звезде перемещаемся по-другому. Чтобы с этим разобраться, тебе нужно понять суть пространства, а мне надо столько всего объяснять... Я уже обещал оставить это в твоей памяти, со временем вспомнишь. Не уверен, что поймёшь, но сможешь рассказать другим. Кто-нибудь сообразит.

— А как ты хочешь меня прославить?

— Есть несколько вариантов, но при любом из них будем использовать возможности интернета.

— И долго ты собираешься водить меня за руку? Неужели все десять лет?

— Это будет зависеть от тебя. Пока у тебя очень слабый характер. Приведёшь себя в порядок, подучишься, получишь новые возможности и попробуешь жить сама, а я посмотрю со стороны. Если понравится, постараюсь не вмешиваться.

— Не скажешь, почему ты стал хакером?

— Тебе действительно это интересно? Тогда попробую объяснить. Человеку скучно просто жить, утоляя физиологические потребности. Кому-то достаточно развлечений, а другие ищут удовольствие в работе. Возьми историю Земли. Самыми интересными занятиями, которыми в древности занимались мужчины, были политика, война и искусство. Позже к ним добавилась наука. Даже сейчас в этом мало что изменилось, разве что всем этим занимаются и женщины. А вот у нас почти ничего этого нет.

— У вас нет искусства? — удивилась Вера. — Как же вы живёте?

— Кое-чего действительно нет, например, живописи. У вас она тоже для многих потеряла былое значение с появлением фотографий. Знаешь, почему мазню одного художника называют мазней, а другого — шедевром? Просто первому не повезло, а второго удачно разрекламировали. Пример такой рекламы — картины Ван Гога. Есть художники, которые замечательно рисуют, но и они проигрывают фотографии.

— Они могут нарисовать то, чего нет в реальности, — возразила Вера. — Этого не снимет ни один фотограф!

— У вас это так, — согласился глюк, — а у нас любой мальчишка может изобразить что угодно с помощью компьютера. Для этого нужно только рассказать машине, что тебе нужно, или просто представить, а потом мысленно исправить ошибки. Машины лучше людей пишут стихи и повести и создают фильмы. Музыку тоже пишут они. Конечно, это не ваша примитивная техника, а разумные комплексы с огромными возможностями. Людям до них далеко во всех смыслах. Они не испытывают эмоций, но понимают, что это такое, и знают, как их добиться.

— Ладно, искусства у вас нет, но всё остальное?

— Войн давно нет. В тех мирах, обитателям которых не хватило ума вовремя остановиться, давно нет жизни, а в остальных созданы планетарные государства. Вооружённые силы есть, но они только патрулируют границы наших звёздных систем. Скучная и почти бесполезная работа. Войны с соседями очень редки, за последнюю тысячу лет их можно пересчитать по пальцам рук. Глупо на кого-нибудь нападать, если в ответ сожгут и твои миры. Что-то вроде политики есть, но в неё мало кого пускают. Остаётся наука, но она только для избранных. Чтобы ею заниматься, мало желания, нужны способности.

— И ты стал преступником, — сказала Вера. — Не нужно надрываться, нет однообразия и можно пощекотать нервы.

— У нас давно никто не надрывается, — засмеялся он, — а в остальном ты права. Не сказала только о том, что дураку нечего делать в моей профессии. Схватку можно вести не только с помощью оружия, но и мыслью! Думаешь, это так просто? Это у вас я быстро освоился и добился результатов, пробить защиту наших сайтов намного трудней, а таких, как я, вообще мало. Отец приглашал в семейный бизнес, но меня воротит от торговли.

— А что у вас с преступностью? Не одному же тебе скучна обычная работа.

— Есть, но мало. Тяжело совершить преступление и скрыться, а наказания очень суровые. Меня один раз ловили, но вред был только в деньгах, поэтому смог откупиться. Если бы нанёс вред здоровью, со мной не церемонились бы. У нас нет здешнего маразма. Любителей пощекотать нервы много, но для них есть виртуальная реальность. В ней они играют в свои игры. Такие игры есть и здесь, но это только бледное подобие наших развлечений. Наша виртуальность внешне ничем не отличается от действительности, причём играющие не помнят того, что они в игре.

— А если их убьют? — спросила Вера.

— Они выбывают из игры, а некоторые придурки выбывают из жизни. Им так хочется реализма, что снимают предохранители.

— Неужели это нельзя как-то запретить? — удивилась она.

— А зачем? — спросил глюк. — Человек — хозяин своей жизни, как кто-то может за него решать, жить или умереть? А если он выходит из игры только для еды и посещения туалета и настолько глуп, что из-за ерунды рискует жизнью, то кому он нужен? Это сродни вашей наркомании, только от наших придурков нет неприятностей нормальным людям. Я не считаю их родственников. У тебя все вопросы? Раньше ни о чём не спрашивала, а сейчас как прорвало.

— Раньше мне было слишком плохо, а в самом начале я тебя боялась.

— Ладно, время ещё есть, поэтому спрошу я. Объясни, в каких ты отношениях с родственниками. Я смотрел не всю память, и мне трудно их оценить.

— Мне тоже трудно их оценить, — ответила Вера. — Раньше родители любили меня, как с этим сейчас... Я до сих пор не знаю, почему они поменяли отношение к мужу. Пусть Василий с гнильцой, но он всегда хорошо к ним относился и не виноват в проблемах с детьми, сам переживал. В последний приезд не было скандалов, и простились нормально, а потом отец перестал звонить, а мать обо мне вспоминает несколько раз в году по праздникам. И к себе не приглашают, и сами больше не приезжают. Брат раньше тоже любил, но я видела его только один раз после окончания школы, и он был очень недоволен мужем. Надо было мне поехать к ним самой...

— Но ты не поехала, — сказал глюк. — Час езды электричкой или два — автобусом. С учётом дороги до вокзалов потеряла бы полдня. Да, думаю, что ты вряд ли можешь рассчитывать на горячий приём. Они ведь оба на пенсии? Ты предлагала им помочь деньгами? В той памяти, которую я смотрел, ничего такого не было.

— Был разговор с матерью, — смущённо сказала она, — но лет десять назад, когда они были у нас в последний раз. Отец тогда работал, поэтому мать отказалась, а потом были не те отношения и я как-то не подумала...

— У нас есть закон о непочтительном отношении к родителям, — сказал глюк. — Государство обеспечивает стариков, поэтому нет необходимости в какой-то материальной помощи, а вот за неуважение или забвение могут наказать. У вас монголы в древности тоже наказывали, по-моему, переламыванием спины. Жаль, что оказались забытыми такие хорошие обычаи.

— Ладно, пусть я свинья! — рассердилась Вера. — У нас поначалу тоже не было лишних денег, а потом я к ним как-то привыкла. Послушай, может, остановиться в гостинице? Деньги есть...

— Посмотрим, как тебя примут, — решил он. — С родителями всё равно нужно поговорить. Если разругаетесь, останется вариант с гостиницей. В большинстве из них есть интернет и удобно голодать. Никто не будет мешать советами и готовкой.

— А чем мешает готовка? — не поняла она.

— Запахи, — объяснил глюк. — При голодании не должно быть пищевых раздражителей, иначе организм не перестроится на голод. Если ты голодаешь, а кто-нибудь рядом начнёт жарить мясо, истечёшь слюной. Скорее бы уже с этим закончить.

Они замолчали и до конца поездки больше не разговаривали. На вокзале Вера села в такси и через десять минут была у подъезда старой пятиэтажки, в которой жили родители. Волнуясь, нажала кнопку вызова домофона и назвалась ответившей ей матери.

— Не ожидала, что ты к нам приедешь, да ещё одна, — сказала ей мать, которая открыла дверь в квартиру и ждала дочь на лестничной площадке. — Могла бы и позвонить.

— Ты впустишь в квартиру? — спросила Вера. — Или будем разговаривать здесь?

— Конечно, заходи. На улице не грязно, поэтому можешь не разуваться. У нас нет лишних тапок. Оставь пока саквояж в прихожей и иди в комнату. Ты к нам надолго?

— А где отец? — не отвечая на вопрос, спросила Вера, заходя в гостиную. — Фу, как у вас накурено! Отец до сих пор не бросил?

— Я не чувствую, — сказала мать, — наверное, привыкла. Он летом курит на балконе, а зимой выходит в подъезд. Это от него самого такой запах. За день выкуривает две пачки, вот всё и пропахло. Садись, поговорим. Отец сейчас в парке, к обеду должен прийти.

— Валентин часто ходит? — спросила она о брате.

— Твой брат не живёт здесь уже два года, — покачав головой, ответила мать. — Могла бы ему позвонить. Он женился и уехал с женой к её родителям в Тулу. В прошлом году они к нам приезжали. Сейчас Светлана на шестом месяце, поэтому позвонили, что в этом году никуда не поедут. А ты по какой причине приехала, да ещё с вещами? Не поругалась с Василием?

— А если даже так? — спросила Вера. — Неужели укажете на порог?

— Никто тебя не прогонит, дурочка, — вздохнув, ответила мать. — Комната есть, можешь занять. Только мы оба на пенсии, и лишних денег нет, поэтому придётся устраиваться на работу.

— Не скажешь, почему вы изменили к нам отношение? То были довольны Василием, а потом без всякой причины...

— Причина была, — перебила мать. — Мы тебе не говорили, потому что не видели смысла. Василий был для тебя светом в окошке, да и жили вы дружно, поэтому не стали вас ссорить. Отец решил проверить твоего муженька на вшивость. Так он мне потом объяснил. Сказал ему, что собирается бросить работу, а на одну пенсию прожить трудно. Это ты предложила нам помощь, а он сразу заюлил и стал плакаться, как плохо идёт торговля. Отец высказал тогда всё, что думает о таких, как он. Он и в тебе, дочка, разочаровался. Сказал, что такой дуре и звонить не хочет. Мол, звони сама и говори за нас обоих. Нам и из-за внуков было обидно, а тут ещё и это. Ты знаешь отца, поэтому не принимай близко к сердцу, если он скажет что-то обидное. Ты так и не ответила, что у тебя с мужем.

— Пока не знаю, — ответила Вера. — Наверное, буду с ним разводиться, но мой приезд с этим не связан. Мне нужно месяц поголодать, а завтра Василий вернётся из Греции и будет мне мешать. Я уже голодала, но недостаточно для моего веса.

— А мы, значит, не будем мешать, — поджав губы, сказала мать. — Ты будешь месяц голодать, а как я буду готовить? Может, на это время поедешь на дачу? Она давно брошена, но дверь никто не ломал, и кровать там есть. Сейчас лето, а тебе будет нужна только вода.

— Что будем делать? — спросила Вера у глюка. — На даче нет электричества и воды. Для питья можно взять, а чем мыться? И компьютера там не будет.

— Дача отпадает, — ответил он, — да и здесь у тебя не будет нормальных условий. Вариант с гостиницей тоже не нравится. Предлагаю сходить в туристическую фирму и купить путёвку в какой-нибудь оздоровительный центр, в котором есть тренажёры. Уедешь туда на два месяца, а мужа, когда позвонит, пошлёшь лесом. Этого времени хватит и для голода, и для занятий спортом. Я запишу в память нашу борьбу, займёшься ещё и ею. За месяц не станешь крутой, но приведёшь себя в порядок. Потом уже вернёшься домой и оформишь развод. Скажешь Василию, что плевать хотела на его магазины, чтобы ему не пришла в голову мысль избавиться от тебя без развода. Денег будет вагон, нужно только выбирать путевку с интернетом и купить ноутбук. Как тебе план?

— Нормальный, — одобрила Вера. — Сейчас сниму все деньги с карточки мужа, куплю путевку и ноутбук, а остальные оставлю родителям. Василий говорил, что пополнил счёт, поэтому денег должно хватить. Мою карту пока не тронем. Наверное, не буду ждать отца, сейчас и займусь.

— Не буду я у вас голодать, — сказала она матери. — Сейчас куплю путевку и уеду куда-нибудь на природу. Если позвонит Василий, так и скажи, что он уже отдохнул, а я только начала. Оставлю вам часть денег, а потом буду постоянно помогать. Не скажешь, есть здесь поблизости турагентство?

— Рядом с домом какая-то фирма с фруктовым названием, — ответила мать. — Кажется, "Апельсин-тур". Наша соседка покупала у них путевку и осталась довольна.

— А где у вас банкоматы?

— Через дорогу, возле "Магнита". Может, сходить с тобой?

— Спасибо, мама, я сама схожу быстрее.

— Иди не к банкомату, а в турагентство, — сказал глюк, когда она вышла во двор. — Если в нём рассчитываются по картам, в банкомате возьмёшь только деньги для родителей.

До офиса фирмы "Апельсин-тур" было несколько минут ходьбы.

— Вам лечение? — спросила сидевшая за стойкой девушка. — Я советую санаторий "Алеся". Это на юге Белоруссии. Дороговато, но изумительное место в лесу на берегу Завышанского озера. Очень комфортабельное проживание, прекрасное питание пять раз в день...

— А что у них есть кроме питания? — спросила Вера. — Меня интересуют тренажёрный зал и интернет.

— Всё это там есть, — ответила девушка. — Ещё есть кинозал, библиотека, бассейн, сауна и многое другое. Если занимаетесь спортом, есть и спортивные площадки под открытым небом. Я не буду перечислять их лечение, можете ознакомиться с рекламным проспектом.