Приговор

— Точное время неизвестно, — ответил он, — но большую часть необходимых ресурсов уже нашли. Разведку буду продолжать, а сейчас запускаю второй этап. Пока будем насыщать планету водой. Есть пожелания о водоёмах?

— Сделайте море где-нибудь в районе экватора. К тебе у меня больше вопросов нет, соедини с маяками.

— Слушаем хозяйку, — пришёл мысленный ответ. — Возле третьей планеты находится наш модуль связи, поэтому вам не нужно использовать свою технику, достаточно позвать.

— У меня вопрос о ваших возможностях. Надо было узнать сразу, но я слишком торопилась домой. Маяки Родера в случае нападения на охраняемую планету могут уничтожить только малые корабли. Что с этим у вас?

— Можем уничтожить крейсер Родера, если он будет один. При этом прогнозируемые потери — один-два маяка. Всего их в системе девять.

— Марс у меня прикрыт, — сказала Вера, когда разорвала связь с маяками. — Хоть об этом можно не беспокоиться. Жаль, что по вашим законам нельзя приватизировать Землю. Ей бы не помешали такие маяки. Олег, как ты думаешь, если я обращусь к посланнику Шорна с просьбой защитить Землю, что он ответит? Они же в этом заинтересованы.

— Я на это не рассчитывал бы, — покачал он головой. — Посланник и так помог, а в безопасности Земли больше заинтересованы военные Родера, они и должны её защищать. Ты думаешь заняться вербовкой?

— Конечно, займусь. Я купила грузовой корабль для Марса, но он там понадобится только через два года, а пока можно использовать для перевозки бойцов. Командующий базой сказал, что в стазисе на него войдёт пятьдесят тысяч человек.

— Разве на грузовых кораблях есть стазис? — удивился Олег.

— Нет, но я выклянчила переносную установку, — ответила Вера.

— Ты об этом не рассказала.

— Вечером расскажу подробно, — пообещала она. — Я не собираюсь её применять, взяла на всякий случай. Есть что-то отталкивающее в том, что людей перевозят таким способом. Я заглянула в отсек, где они лежали, как дрова, и больше туда не заходила. Лучше возьму тысяч десять, поставлю на одной из палуб туалеты и обеспечу питанием. Купим надувные матрасы и будем показывать кино. Шесть дней потерпят, а потом туалеты вместе с мусором где-нибудь выбросим. Можно за время полёта сделать всем память души и обучить языку. Командующий оценит. Он дал мне одну машину, а под это дело можно попросить ещё несколько.

— Можно и так, — согласился муж. — Всё равно не наберём за один раз пятьдесят тысяч, их и десять трудно набрать. Вот помощников в твоих делах найти нетрудно. Кое-кого я уже знаю. Посчитай, сколько их нужно для всех дел, кроме вербовки. Ею я займусь сам. Только учти, что без "Удавки" ничего не получится. И не нужно так сердиться, сначала выслушай. Салех брал на свой корабль по триста человек в день и сразу же переводил их в стазис. Мы соберём твои десять тысяч за две недели, да и то только в том случае, если будет много помощников. Ты не хочешь использовать стазис, а где их держать, пока идёт набор? Засунуть на полмесяца в корабль, а потом шесть дней лететь? Остаётся только отпустить по домам, а потом в один день собрать и отправить или опять обращаться к правительству. Я не буду этим заниматься без запрета на болтовню. Кроме того, нужно внушить доверие к нашим словам. Мы не сможем загонять всех в виртуальность, а без этого никто не поверит. Покрутят пальцем у виска и уйдут. Вот на их выбор влиять не будем.

— Ладно, — нехотя согласилась Вера. — Ты прав: без внушения не обойтись.

— Мы им ничего не навязываем, — продолжил Олег. — Даже не будем стирать память отказавшимся, как это делал мой брат. Пусть помнят, главное, что не будут об этом болтать. А вот с вербовщиками надо работать плотнее и опять "Удавкой". Я буду вынужден отдать им эти "Удавки", иначе не смогут работать. А если они пустятся в бега с "Удавками"... У этих приборов нет разума, и мы не найдём их дистанционно. Там есть маяк, но он для нашего комиссариата, а у нас нет нужного оборудования для поиска. Значит, все вербовщики должны быть абсолютно преданными. Я могу их заинтересовать деньгами, продлением жизни и интересной работой, а потом предупрежу, что буду закреплять согласие. Никакого насилия не будет, но это обязательно нужно сделать.

— Больше никуда не полетишь! — сердито сказал отец. — Ты прекрасно знал о моём отношении к Артону и передал ему "Защитников"! И с этой дрянью...

— Я отдал то, что нам не принадлежало, — перебил его Салех. — Это имущество флота, и нам его дали только для передачи брату!

— Как ты смеешь разговаривать со мной в таком тоне? — рассердился отец. — Я отстраняю тебя от этого дела! Иди и подумай о своём поведении! Если и дальше будешь дерзить, как бы и тебе не лишиться рода! Золото купил?

— Всё на корабле, — ответил Салех. — Больше не буду дерзить и говорить, что вы затеяли глупость, я вообще не хочу иметь никаких дел с этой вербовкой! Пусть сворачивает шею нанятый вами Фар! Кстати, мне стало известно, что жена брата купила у военных несколько кораблей, так что вы не закроете ей дорогу сюда, а своего корабля, скорее всего, лишитесь. Фар не такой дурак, каким кажется, поэтому наверняка застраховал свою жизнь. Корабль — это имущество семьи, и его потеря никого не заинтересует, а вот смерть нескольких отправленных вами в дикий мир граждан Родера вызовет разбирательство, и я не уверен в том, что оно закончится без последствий для семьи! Вы ведь пошлёте не одно золото? Вряд ли Фар пойдёт к местным без подстраховки. Смерть тысяч дикарей мало кого заинтересует, а вот то, чем их убили... К вашему сведению, я закрыл свои счета для семьи. Не хочу всё потерять, если с вами будут разбираться. Если лишите меня рода, я найду другой, а у Варгов останется только один мужчина, кроме вас! Если что-нибудь случится с Хоргом, ваш род на вас и закончится.

— Всё сказал? — зло спросил отец. — Тогда иди, я подумаю над тем, как тебя наказать!

Глава 16

— Знакомься, — с улыбкой сказал Олег. — Это твои пилоты. Они немного растеряны, потому что доставлены сюда в капсуле, но это сейчас пройдёт.

— Да, необычный способ передвижения, — сказал высокий и симпатичный мужчина лет тридцати. — Николай Пестов. Окончил только школу, профессия — водитель, но Олег Игоревич убедил в том, что управлять вашим кораблем проще, чем самосвалом. У моей жены Ольги такое же образование, но нет специальности.

Ольга была ростом по плечо мужу и лет на десять моложе.

— Для нас главное не профессия, а вы сами, — обратилась к ним Вера. — Муж должен был сказать, что мы усилим ваши способности и дадим знания. Корабль может летать сам, но на нём обязательно должен быть экипаж. Вам редко придётся вмешиваться в работу бортового компьютера, основным делом будет выполнение наших заданий. Вы не только получите большие деньги, но и сможете неоднократно омолодиться и сильно продлить жизнь. А Ольге, если она захочет, можно улучшить внешность. Единственное условие — это верность. Если вам что-нибудь не понравится, обращайтесь к нам. Если захотите уйти, получите запрет на разглашение того, что узнаете на нашей службе, и уйдёте. Угнать нашу технику невозможно, но это не значит, что вы не сможете нанести нам вред. Если вас будут к этому склонять, хорошо подумайте, стоит ли принимать такие предложения.

— Мы не предадим! — твёрдо сказал Николай. — Если в чём-то не сойдёмся, то, как вы и сказали, уйдём.

— Занимайся остальными, а я отвезу их на Марс, — сказала Вера мужу. — Возьму капсулу, чтобы из-за ерунды не дёргать Барда, а ты используй флаер. Вещей с собой нет?

— Я был уверен, что ты полетишь в капсуле, поэтому вещи в ней, — ответил Олег. — Постарайся не задерживаться. Счастливо вам, ребята!

Все вышли из коттеджа, после чего Олег ушёл в гараж, а Вера пропустила в капсулу Николая с Ольгой и с трудом забралась сама. Было тесно, несмотря на то что Николай посадил жену на колени, а саквояж с вещами положили за кресло.

— Никто не боится высоты? — спросила она у экипажа. — Ольга, если закружится голова, закройте глаза.

Мелькнули и исчезли облака. Вокруг была чернота космоса с огоньками звёзд, а под капсулой виднелся огромный шар Земли.

— Здорово! — с восхищением сказал Николай. — А почему не было перегрузки?

— Небольшие перегрузки компенсируются, — объяснила Вера. — Вот при межзвёздном старте почувствуете на несколько секунд. Налюбовались? Тогда летим дальше.

Мигнули звёзды, и исчезла Земля, а вместо неё перед ними возник Марс.

— Это то, о чём шумит Интернет? — спросил Николай, показав рукой на чёрную точку, висевшую над огромным бурым шаром планеты.

Было видно, что от неё во все стороны расходится что-то вроде тумана, образуя вытянутое в одну сторону белое пятно.

— Это идёт перекачка воды с одного из спутников Юпитера, — сказала Вера. — Через несколько лет на Марсе будет жизнь. Если захотите, сможете здесь остаться. Ладно, не будем задерживаться.

Поверхность планеты метнулась навстречу, заставив Ольгу закрыть глаза и вцепиться в мужа. Когда она их открыла, капсула висела рядом с огромной полусферой.

— Это транспортный корабль, — объяснила Вера. — Ваш намного меньше и находится в другом месте. Здесь уже есть экипаж, которому я вас сейчас передам. С вами поработают, а потом отвезут к Марку или пригонят его сюда.

В корабле открылся люк, в который влетела капсула. В большом, ярко освещённом помещении находилось несколько каких-то устройств размером с легковой автомобиль, но Пестовы не успели ничего рассмотреть. Открылся ещё один люк, и через него залетели в небольшой отсек с высоким потолком.

— Воздух нормальный, так что можно выходить, — сказала Вера и первая выбралась из капсулы. — Забирайте свои вещи.

Часть стены исчезла, и в помещение вошёл пожилой мужчина, который был выше Николая и шире его в плечах.

— Здравствуйте, Вера Николаевна, — басом поздоровался он. — Новенькие?

— Здравствуйте, Андрей Иванович, — отозвалась она. — Это экипаж для Марка. Познакомитесь и ведите их на обработку. Программа стандартная: память, язык и все флотские специальности. Потом переправите на разведчик. Как у вас идёт подготовка?

— Всю верхнюю палубу заставили туалетами, — ухмыльнулся он. — Матрасы разнесли по палубам, пусть надувают сами. Игорь установил визоры на трёх жилых палубах, так что кино у них будет. Осталось только доставить продукты и поместить в стазис, и можно везти людей. Вы к нам надолго?

— Уже улетаю. Сегодня ещё прилечу вместе с теми, кто останется на Марсе присматривать за оборудованием. Им никуда не лететь, но всё равно сделаете память и запишите в неё всё по полной программе. Потом отвезёте на головной корабль к координатору. До вашего возвращения из рейса других новичков не будет.

Через несколько минут Вера была дома. Оставив капсулу под маскировкой висеть над двором, она вошла в коттедж и поднялась на второй этаж. В гостиной ждал сюрприз в лице изумительно красивой девушки, одетой в полупрозрачную блузку и короткую джинсовую юбку. Гостья сидела на диване, забросив ногу на ногу, и с усмешкой смотрела на удивлённо рассматривающую её хозяйку.

— Охрана о вас не доложила, прислуга тоже молчит, — сказала Вера. — Вы с Мирта? Посланник Шорна обещал компьютер, и принести должен был кто-то из вашего мира. Кстати, это обещалось уже давно.

— Вон ваша игрушка, — махнула рукой девушка в сторону столика, на котором лежал овальный чёрный предмет размером с дамскую сумочку. — Вы не забыли, что должны делиться фильмами?

— Когда они будут, тогда и поделюсь, — пообещала Вера. — Только лучше бы вам не приходить в наш дом, когда в нём нет хозяев, и перед своим приходом звонить. Дать номер телефона?

— Я позвоню, — сказала гостья, поднялась и пошла к лестнице.

Не обращая на неё внимания, Вера занялась подарком Рода.

— Какая у тебя категория? — мысленно спросила она у компа. — Имя есть?

— Шестая по классификации Родера, — ответил он. — Специализация — фильмы и реальность любой сложности. Только для планетарного моделирования нужны дополнительные накопители. Звать можете Вертом.

— И ты согласился идти в услужение дикарке? — удивилась Вера. — Или у тебя, как и у боевых компьютеров, нет права выбирать?

— Это моё дело, — сказал компьютер, поразив её таким ответом. — Вам важен результат, а не мои мотивы. Чем вы хотели меня нагрузить?

— Покажу три фильма этого мира, а ты переделаешь их в привычную для вашей цивилизации форму. Это для начала, потом таких фильмов будет много. Планетарное моделирование мне пока не нужно, но виртуальными реальностями тоже займёмся. Как тебе лучше вводить информацию?

— Можете смотреть сами, а я считаю образы в вашем мозге, можете просто поставить рядом с экраном — мне всё равно.

— Второе устраивает больше, — сказала Вера, с трудом подняла его и отнесла в комнату, в которой у них стояли оба компьютера.

Когда она запустила фильм и положила Верта перед монитором, приехал муж.

— Ты же уже смотрела эту гадость, — удивился он, зайдя к ней в комнату.

— Хреновая у тебя защита, — сказала Вера. — Кто хочет, тот и шастает. Хорошо, что в этот раз принесли подарок, а могли бы всё на фиг вынести.

— Посетили дамочки? — догадался Олег.

— Одна из них, — уточнила жена. — Красивая и нахальная. Они все такие? Принесла комп для фильмов, вот я его сразу и загрузила. Ваши деньги теперь не так сильно нужны, но мне самой интересно, что получится. Мы должны делиться фильмами с Миртом, так что такой визит не последний. А что у тебя с нашим персоналом?

— Я занимался вербовщиками, — ответил он, — а твоих марсиан привезу позже. Пока работают трое по старой схеме с военкоматами. Нам подобрали шесть тысяч кандидатов, и вряд ли их будет намного больше. Я завтра попрошу, чтобы использовали армию, иначе долго провозимся.

— Можно использовать социальные сети, — сказала Вера. — "В контакте" легко давать объявления, нужно только продумать текст. В Москве навалом авантюристов, а мусор сразу отсеем. Я думаю, что нужно брать не пайки, а нормальные продукты. Смотрела я, что в них входит. Консервы, шоколад и хлебцы. У нас будет много нормального хлеба, а вместо порошкового молока возьмём свежее. В стазисе с продуктами ничего не случится, а на будущее надо передать заказчикам, чтобы загрузили корабль питателями. Это сейчас о нас никто не знает, поэтому можно покупать что хочешь и безбоязненно тащить на корабль, а когда узнают, можно в те же продукты засунуть любую гадость. Я скажу капитану, а лучше напишу Барду записку.

— Тогда заодно проси утилизатор, — подсказал Олег. — Есть такой агрегат, который уничтожает любой мусор, не оставляя вообще ничего. У тебя этого мусора будут горы, не говоря уже о бачках от туалетов. Проще всё бросать в утилизатор, чем собирать, а потом вываливать в космическое пространство. Как будешь расплачиваться?

— Дам Николаю ручной коммуникатор и коды, только внесу ограничение на сумму платежей, чтобы он не пустил нас по миру.

— Я закончил, — доложил сразу обоим Верт.

— Что ты закончил? — спросила Вера. — Просмотр фильма или его обработку?