— Именно.
— И при этом достигла таких успехов в сложной науке.
— Этого не может быть. Дети низших сословий не способны к наукам. Она, вероятно, — чувствуется, хотел сказать 'незаконнорожденная', но вовремя сообразил и заменил обтекаемым 'полублагородная'.
— Это-то здесь каким боком? Речь о ней, а не о том, спал ли с её матерью кто-то, кроме её отца. Вам напомнить, у меня у самой отец одно время был известным разбойником?
— Признаю свою неправоту, — это он вовремя, тоже заметил, Дина начинает злиться. По мне, просто делает вид. Чувствами она управлять умеет. Ничего такого предосудительного сказано не было.
— Принимается! Я сегодня добрая. Так что скажете насчёт старого спора с моей матерью? Тогда, помниться, каждый остался при своём.
— Пока я вижу одного, совершенно уникального человека.
— Уникальной её сделало место. В другом она бы пасла свиней, ибо её способностей просто никто не заметил. А то бы и зарезали её просто.
— То, что она написала необходимо опубликовать! — ловко же он соскочил со скользкой темы.
— Естественно. В вашем 'Ежегоднике' под её именем.
— Он ещё не свёрстан.
— То я не знаю. Равно как, и про ваше непосредственное отношение к изданию.
— Вопрос о публикации решается совместно.
— Ну, так решите. Желательно, поскорее. Уж издайте Осень к осени. Вернусь — проверю.
— К ней могут возникнуть вопросы.
— Приедете сюда и уточните. Осень всё время тут, для грызни на ваших советах она ещё не созрела.
Геральдику многие ненавидят из-за сложности. Гербы, эмблемы, знаки на знамёнах. Всё надо запоминать. Я же достаточно поняла — первоначальных эмблем и вспомогательных знаков совсем немного, всё остальное — их смесь. Если на язык цифр переложить, всё совсем просто становится. Цепочку с вопросами 'да' или 'нет' выстраиваешь. Если на гербе любая птица или иероглиф птицу обозначающий — значит, герб Южный, и про все эти сложные приписки к именам, из-за чего столько скандалов бывало, можно сразу забыть.
Другое дело союзы разных домов, они меняются постоянно. Плюс новые люди гербы получают. Но там старые правила тоже действуют, а значит и по моим цепочкам считать можно. Да и про союзы и вообще, гербы нам на уроке в шутку сказали:
— На самом деле, вам про все, про эти союзы только одну вещь помнить надо. Через несколько лет опять всё перемешается, опять не ясно будет, кто за кого. Раз вы все здесь сидите, то вам для жизни только одного хватит.
Внимательно смотрите, есть ли на гербе что-то от змеи, пусть хоть иероглиф. Если есть — можете к человеку присматриваться, может, и хорошим окажется.
Тем же, у кого змеиного в гербах нет — не верьте никогда, и ни в чём. Понятно?
— Да! — отвечает старшая Линки, — Замуж выходить только за того, у кого Знак Змеи на гербе. Правильно?
Все смеются.
— В общих чертах, да. Для всех, у кого знака нет, любая из вас, да и ваше будущее потомство, навеки связаны с Чёрными и Золотыми Змеями. То есть, просто смертельные враги, по отношению к кому можно приступать через любые законы.
Я стала вспоминать гербы девочек, у кого они есть. И правда, знак змеи есть у каждой.
— А ваш герб какой? — неожиданно спросила вторая Линки.
— Замуж хочешь? — не вставая крикнула Динка.
Всем опять почему-то смешно, хотя у многих половина, а то и больше разговоров только о замужестве. Хотя про настоящих, а не выдуманных женихов я ничего не слышала. Впрочем, со мной на эту тему придут говорить одной из последних.
— Только после тебя! — дерзости у них поровну. В такие моменты чувствуется, что они двоюродные сёстры. Кто не знает — за родных может принять.
— Герб с именем связан. Имя моё вы знаете. Так что, та из вас, кто герб по имени определит, больше на уроки ко мне может не приходить, ибо мне её учить больше нечему. Возьмётся кто-нибудь?
И смотрит хитро.
Сначала гомон, постепенно стихает, все только перешёптываются. Я только цепочку в уме считаю. Тут некоторых чуть ли не с младенчества заставляли. Куда мне... Да и цепочка не складывается. Такого герба нет... Хотя, если попробовать один из самых древних символов подставить.
Всё сложилось. Сижу и молчу. Совсем тихо.
— Ну что, сдаётесь?
Динка по сторонам смотрит. Встаёт. Если все не знают, говорит она. За всех, но от своего лица.
— Я не могу определить.
— Так и думал, тогда продолжим...
Тут я вскакиваю.
— Синий змей с красными глазами и зелёной чешуёй, кусающий свой хвост на круглом щите серого цвета эмблема в центре — раскрытый веер.
Недоумённый гомон. И мёртвая тишина от поднятой руки учителя. И так уже вижу — это его герб, но не все поражения любят признавать.
— Совершенно верно! Как вас зовут?
— Осень... Ертгард Осень.
— Осень Ертгард, — зачем-то повторяет он, — Не думал, что кто-то помнит гербы и знамёна земель, принадлежащие сейчас Океану Мёртвых.
— Никогда такого герба не видела, — разумеется, Динка, — хотя, много где была.
— Тут не бывать, тут читать надо.
— Я много читаю.
— Всего прочесть не возможно. Читала про гербы, зовущиеся Мёртвыми Змеями?
— Так они же мёртвые!
— Кроме одного. Мой герб единственный принадлежит ещё живому роду Мёртвых Змей.
Опять очень тихо становится. На меня смотрит.
— Блестяще Осень. Ертгард Осень, после урока немедленно сообщу о вас Верховному. Таких людей нельзя упускать из виду.
— Она её и так знает! — обиженно встревает Динка.
— Значит, будет помнить ещё лучше.
— А её герб по имени можете определить?
— Тут и определять нечего. У неё пока герба нет.
— Как узнали?
— Очень просто. Если кто-то хоть раз читал 'Списки имён к гербовым правилам', тот никогда девочку Ертгард не назовёт. Это мужское имя. Имени Осень в этих списках просто нет.
— Но была же...
— Была. Единственная и неповторимая. Она приучила всех так себя звать. Ей имя при рождении данное не нравилось.... Кстати, какое оно?
— Роза.... Совсем по-дурацки, — бурчит из-под носа Динка, — Но она-то никого не приучала. Её всегда так звали.
— Значит, вторая Ертгард появилась. Ста лет с рождения первой не прошло.
— Да, чуть не забыла. Попалась тут книжечка с погибшего материка. Сборник занимательных задач и теорем. Книга в плохом состоянии, но самое занимательное для тебя переписали. Вот, возьми. Решишь — принеси посмотреть.
Листаю. Почти всё простое. Да и с остальным вроде, понятно всё.
— Сколько у меня времени?
— Сколько угодно. Я посмотрела, там кое-что по-настоящему сложно. Даже не знаю, справишься ли.
И смотрит хитренько-хитренько.
Это кто не справится? Я?
Принесла через два дня. Могла бы и раньше, но Госпожа уезжала.
— Вот. Тут все решения.
— Да? И задачи номер тридцать шесть?
— Там все решения есть. И тридцать шестой, и сорок первой, и пятидесятой.
— А с ней что не так?
Пожимаю плечами.
— Да так всё. Времени на неё больше всего ушло просто.
— Тридцать шестая сложной была?
— Не очень.
Находит, где решение. Читает довольно долго. Сначала с излюбленной ухмылкой, постепенно становясь всё серьёзнее. Даже перо взяла, словно поправить хочет. Но так ничего и не написала.
— Хм. На первый взгляд, всё верно.
— Верно. Я ручаюсь.
— Ручается она. Я пошутить хотела. Всё, что тебе дала, на самом деле из старых книг. Только тридцать шестая решения не имеет. Вернее, его больше трёхсот лет ищут. И всё без толку. А она просто не знала, что решения нет. Это не из школьных книг.
Я не настолько глубоко в высшей математике разбираюсь. По молодости пыталась решить. Сразу не получилось, и стало не интересно. А ты...
Понимаешь ли, насколько глубоко ты постигла то, что другие к старости освоить не могут.
— Так вы хотите сказать это задача? Мне попадались упоминания о ней в ваших книгах. Хотела уже текст попросить.
— Вот, получила. Отправлю в столицу. Что они скажут?
— После того, что уже про меня знают?
Обе смеёмся.
— Опять решат, я их разыгрываю. Нашла книгу с решениями, и дразню учёных мужей — вон вас сколько, а не в состоянии разобраться, с чем девочка с лёгкостью справилась. А потому...
— Не следует ли вам сократить количество отпускаемых денег?
— Ха-ха. Они, скорее всего, именно так и подумают. Знаешь один из приработков людей, считающих хорошо? Гороскопы составлять. Неглупые люди верят, будто звёзды, планеты да кометы влияют на них.
— Знаю. Даже умею немного. Тоже вид игры с цифрами, где неверны изначальные условия. Динке гороскоп составила.
— Она показывала. Вас же этому не учили.
— Я сама разобралась. У вас тут есть книги... Смешно было. Жаркому гороскоп для смеха составила. Поразило, получилось, помрёт в возрасте тринадцати лет.
— Что-то давно не видела его.
— Хозяйка закормила вкусненьким. По лестницам ходить не может совсем. Только по нашему двору и ходит иногда. На руках больше не носят. Тяжёлый слишком стал.
========== Глава 4. Рэндэрд. С именем ясно. Время — осеннее. Год — х. з. какой. ==========
Глава 4. Рэндэрд. С именем ясно. Время — осеннее. Год — х. з. какой.
Женщина приподнимается на стременах.
— Ну, ты их и наложил! Твои целы кто?
— Не... Не помню.
Смотрит пристально.
— Идти можешь?
— Не знаю.
— Коня ему дайте!
Вот юмористка, думает, что ехать лучше, чем идти. Угу. Особенно, для человека, единственный раз сидевшего на лошади в возрасте трёх лет. Подводят коня в броне.
И ничего не происходит. Вполне нормально взгромоздился. Похоже, механические навыки этого... Рэндэрда. Кто же он такой? В том, что я про Еггтов писал, такого персонажа не было. Рэнд был, но даже если это Дина I, то он к этому времени уж должен был умереть... Только я-то его смерть не расписал... Но я не он, точно. По возрасту Рэндэрд этот если и старше меня прежнего, то не сильно.
— Рэндэрд, — незнакомый женский голос. Оборачиваюсь. Будь голос хоть немного знакомым, наверное, шарахнуло бы куда сильнее, чем пресловутая сосулька.
Ещё одна всадница в полном доспехе. Только тут самурайские нотки не присутствуют, доспех выглядит вполне европейским. Хотя шлем — в японском духе. А вот лицо... И я понял, что попал.
Точнее, куда именно попал. Лица не рассмотреть. Подбородок скрыт латным воротником. Глаза и нос — золотой маской с клювом сокола. В глазницах — может, камни драгоценные. Может, и линзы уже. Я понял, кто передо мной. Узнал человека, существовавшего только на бумаге. Моя фантазия снабдила её этой маской. И лишила глаз... Кэретта Еггт, старшая дочь великой Дины I, сестра и соратник Дины II. Прародительница рода Ягров, включая Кэрдин... Но до её-то рождения ещё лет пятьсот, как минимум.
— Госпожа Кэретта...
Она устало усмехается.
— Точно, сильно тебя по голове стукнули. Раньше ты не был столь вежлив. Так что насчёт моего предложения? Бой окончен.
А какого такого предложения!? Точно, не сердца и руки, хорошо, хоть точно помню — она замужем. Ладно, будем играть в открытую.
— Прошу меня простить. Меня действительно сильно ударили по голове. И похоже, много раз... Я не помню ничего, что было в последнюю... десятку.
Никак не отреагировала — значит, новый календарь уже введён... Только вот более интересный вопрос — с кем они тут сражались? Судя по тому, что у валяющихся повсюду мертвецов не наблюдается явных различий в оружии и доспехах, я попал на очередной раунд милого грэдского междусобойчика. Хотя, раз это Дина II, то раунд один из последних. Интересно, моя роль насколько велика? Видимо, не сильно малозначимая, раз двое из трёх Великих Еггтов меня знают.
— Совсем ничего не помнишь? Даже боя?
— Да.
— Была уверена, что ты уцелеешь.
— А что, так плохо с шансами было?
— Как и у всех нас... С меня, в случае победы, кожу хотели содрать. Казнив сперва моих детей, если ты не забыл.
— Забыл. — честно признался я. А вообще, весело тут у них. Чересчур уж добротное средневековье... Хотя стоп-стоп, средневековья, как такового тут и не было. Да и век тут у них ближе к шестнадцатому-семнадцатому, разве что с огнестрелом похуже.
Голубые камни на золоте как-то странно повернулись. Похоже, она всё-таки видит. Вот только мне с масками разговаривать не приходилось.
— Память вернётся. Я знаю, были уже такие случаи.
И никто вокруг не удивляется, что я вот так запросто болтаю с одним из первых лиц государства. А она им будет. Сомневающихся сегодня явно качественно и со вкусом помножили на ноль. Опять же, вопрос — кого именно множили? Ну, да потом разберёмся, сейчас главное по течению плыть. Хотя, долго плыть не получиться, придется вспоминать, чем этот Рэндэрд свой пост заслужил. Не тем местом что Орлов и Разумовский, можно не сомневаться. Что делать? Пресловутое прогрессорство отправляется в пешее эротическое турне. Что я им предложить могу? У Кэретты этой мать местным аналогом Леонардо, который не ди Каприо, была. Тот-то Леонардо, кроме всего прочего, ещё и пушки с осадными машинами проектировал. Дина I этим тоже занималась. Со вкусом и большим знанием дела. Только, в отличии от Леонардо, почти всё с успехом применяла на практике. Дина с порядковым номером два, вроде, была знаменита ещё и тем, что впервые стала массово применять артиллерию в полевых сражениях. А я даже как простой чёрный порох сделать плохо помню... С другой стороны, среди царящего вокруг хаоса что-то не вижу разбитых орудий. Кэретта по сторонам не смотрит, похоже для неё вид поля сражения — дело привычное.
Интересно, а чем она вооружена? Ведь про неё я, по сути дела, мало что придумал, кроме названного в её честь линкора (но это когда ещё будет) и романтической истории о любви (а это уже явно было, и давно). У седла висит зловещего вида клевец. Интересно, ей случалось прошибать им доспехи? Так же присутствует что-то похожее на кобуру кремневого пистолета. Хм. А я-то думал, что массовое использование огнестрела здесь началось несколько попозже. Хотя, то что я думал раньше, теперь не имеет никакого значения.
— Не пойму, кто скачет, — доносится голос Дины.
Сразу же несколько всадников устремляются вперёд. Кэретта ловко выхватывает пистолет. Снова хм. На виденные в музеях пистолеты он совсем не похож. Сомневаюсь, что вообще для выстрела порох и пули используются. А что именно? Как говорится, лучше физику надо было учить.
Оказывается, меч мой у седла. Позаботились... Одно из преимуществ высокопоставленного положения... Интересно, сумею ли я с ним? Да судя по тому, как с конём управляюсь, сумею. Тут ещё и чекан имеется, и другой меч, уже и тоньше моего, но тоже длинный. Кончар, кажется, такая штука называется.
Дина к оружию не прикоснулась. Сидит в седле, если так можно выразится, флегматично. То ли не опасается ничего, то ли вид на противника производит своими рогами примерно как Семён Михалыч в кавалерийских сшибках усищами. Хотя такая же кобура, как у Кэретты, и, пожалуй, даже побольше.
Схватки не происходят. Кавалеристы вместе возвращаются назад.
