— А куда ты едешь?
— На восток. На восток и только на восток — думаю доехать до Шри-Ланки, оттуда на лайнер до Японии, от Японии до Гавайев, потом снова на восток и так до тех пор, пока не вернусь в Лондон, откуда я начал.
— Как интересно! — у юной леди загорелись глаза, — ты правда едешь вокруг света?
— Совершенно верно. Плох тот джентльмен, что не мечтает объехать земной шар.
Нежданно, негаданно, разговор сместился на магию, кто бы мог подумать — ведь у Нейсы я заметил такую же палочку, как и те, которыми были вооружены волшебники в Англии — она достала её из одного кармана, переложив в другой, очевидно предполагая, что я не знаю, что это такое.
— Колдуем помаленьку? — спросил я.
— Прости, что? Ах, это… — Она напряжённо рассмеялась, — стоп, а ты что, волшебник?
— Немного. А ты…
— А я недавно узнала, что волшебница. Вот это был сюрприз, представляешь? К нам пришли люди из магического управления и сказали, что я должна поехать в Калькутту, обучаться.
— Ого. А твои родители…
— Нет, — Нейса покачала головой, — таких называют маглорождёными. У нас в индии строгое разделение по происхождению волшебника, и боюсь, карьера великой волшебницы мне не светит.
— Жаль, что так, — вздохнул я, усваивая новую информацию, — интересно, конечно. Значит, при тебе можно колдовать?
— А ты умеешь? — девочка округлила глаза.
— Ха, — я зажёг огонёк на ладони, — умею, практикую, — сжал кулак, погасив магический огонёк.
— Ого! — Девочка ещё больше опешила, — совсем без палочки! Да ты талант! А у меня что-то не выходит, — грустно вздохнула она.
— Может быть, я смогу помочь тебе? Немного. Я конечно сам не силён в теории, то есть совсем-совсем, но…
— Секунду, сбегаю за книжкой.
Через минуту девочка вернулась, неся в руках большую книгу, обложку которой украшали вензеля и красивое тиснёное золотой краской название «Магия для начинающих». Нейса положила этот источник священных для меня знаний на стол и я углубился в чтение. Так… Хм… Интересно.
На то, чтобы прочесть первую главу, ушла пара минут.
— Ты понял?
— Только то, что ничего не понял. В магии, по крайней мере для меня, главное хотеть. Хотя и этого мало — нужно использовать магию. Это тёплое чувство в груди, которое распространяется по рукам и ногам, немного уверенности и воли и у тебя всё получится.
Девочка так и сделала, попробовав и прочитав заклинание «Люмос» — получилось с третьего раза, но получилось.
— Можно я попробую?
— Эм… ну да, — она протянула мне палочку рукоятью вперёд, — правда мне говорили, что палочки индивидуальны…
— Вот и узнаю.
Я впервые дотронулся до этого магического инструмента и подсознательно понял, что за чары на нём лежат и что за магия в нём — внутри палочки была какая-то магическая субстанция, сильная, сама палочка тоже пропитана магией и по всей видимости, магия волшебника, в данном случае меня, направлялась через палочку — я почувствовал теплоту, что переходила в палочку и взмахнул ею:
— Люмос.
На кончике тут же зажёгся яркий огонёк, который давал яркий, но рассеянный свет. Это было неплохое освещающее заклинание, если нужно посветить себе в тёмном коридоре ночью, но не более того.
— А как…
— Нокс.
— Нокс, — произнёс я и огонёк мгновенно погас.
— Спасибо, — протянул палочку обратно, — это очень интересный опыт. Хотя я предпочитаю по-своему, — я пожелал того и этот же люмос зажёгся на кончике моего пальца. Пожелал — и он погас. Спокойствие наполнило меня — магия послушно творилась даже та, о которой я знал мало. Было такое ощущение, что для меня это ну очень естественно. Люмос был простым и эти чары я понимал подсознательно, не сознательно — словно просто превращал клочок той тёплой энергии в светлячок. За окном темнело, и пора было уже укладываться спать, заметив следы сонливости на личике девочки, я именно это и высказал.
— Я выйду.
— Спасибо, — она ещё порозовела, когда я встал и вышел из купе. Войдя, застал уже одетую в пижаму и залезшую под одеяло девочку, что лежала напротив меня. И сам отошёл ко сну — поезду ещё ехать трое суток — это немало…
Примечание к части
Ну что, в прошлом примечании я уже всё объяснял, по-моему, тут нечего прибавить. Я выкладываю по мере написания, поэтому могут быть ошибки и траблы. Могу лишь добавить — Муза Пробудилась. Её сила велика, и поэтому прошу покормить Музу рыбкой, потому что она реально много работает ради фанфика и ради всех нас. Ради того, чтобы каждый раз, заходя на фикбук, вы видели значок с обновлением, обещающим проду. Проду, которую все мы так любим. Когда Муза в тонусе — я просто не могу остановиться или отвлечься на что-то другое. Пофиг на варкрафт, пофиг на ютуб, пофиг на всё — прода! Надо делать проду! Вот что Муза делает — превращает унылое тельце ленивого человека в Автора, с горящими глазами пишущего проду так интенсивно и увлечённо, что он забывает о сне и еде. Сбрбнк: 4276 4000 5869 5249 https://money.yandex.ru/to/410014117795315
>
1.3 Огни Калькутты
Мы подружились. Так подружились, как только было возможно — Нейса оказалась не только милой, но и очень интересной девочкой, которая имела прекрасный характер. Ни она, ни я не были особо популярными у других сверстников, и тем не менее, она определённо была той, с которой вместе можно было заниматься глупостями — например пускать мыльные пузыри из окна поезда, которые хлопали словно петарды, подхваченные воздушным потоком, рассуждать о сладостях, которые нам довелось попробовать и говорить обо всякой чепухе. Не держа при этом маску вежливой учтивости и радуясь каждому новому дню словно празднику. К нам заглядывала строгого вида женщина в традиционных одеяниях — это её мама, она так же придирчиво осмотрела меня, но не найдя в моих манерах и поведении ничего предосудительного, ушла.
Поезд — это прекрасное место, он мчался по просторам индии, из его окон мы видели леса, реки, поля и степи, видели откровенно бедных людей, тут уже начиналась настоящая индия. Без столичного лоска портового города, жаркая, душноватая, специфическая. И Нейса предложила мне вместо поездки в Шри-Ланку отправиться вместе с ней — она собиралась навестить магический мир Индии в столице. Столицей магии в Индии была Калькутта. Нейса меня сразу предупредила, что город столь же просвещённый, сколь и бедный, и лучше не пугаться. Что ж, испугать человека, жившего в чулане, сложно. Хотя можно. И я согласился — почему бы и нет?
Мы начали готовиться к выходу, девочка очень стеснялась, но почему именно — оставалось для меня загадкой — я поманил пальцем свой рюкзак, что покоился на багажной полке и взяв его в руки, приготовился к выходу — поезд подъезжал к конечной остановке.
Это был гораздо менее цивильный и пафосный провинциальный вокзал в одном из небольших городов этой невероятной страны — матушка Нейсы, заметив меня, спросила у дочери, что я делаю, но та быстро ответила, что я поеду с ней в волшебный квартал Калькутты и она хочет провести меня.
Суровая смуглая женщина, держащая на руках ещё одного ребёнка, с виду годовалого или около того, строго посмотрела на меня:
— Надеюсь, вы знаете, что делаете, мистер Поттер? — спросила она.
— Уверяю вас, что да, — улыбнулся, — не беспокойтесь, я совсем не обременю вас. Позвольте в качестве извинений мне заняться приготовлениями к переезду. Если я не ошибаюсь — наш следующий поезд отходит через четыре с половиной часа.
— Верно, у вас есть билеты?
— Нет, но я достану их, мэм.
Больше слов не требовалось — я отправился к кассам вокзала, где заплатил немаленькую сумму за два купе в вагоне первого класса, одно для миссис, другое для меня и мисс Нейсы. Женщина заняла место на лавочке, а Нейса встретила меня, я протянул ей билеты:
— Вот. Предлагаю сходить погулять, пока ждём поезд. Времени ещё предостаточно.
— Гарри, это провинциальный город, — несколько смущённо сказала Нейса.
— Тем лучше. На викторианскую архитектуру я могу посмотреть и в Лондоне, проехав полчаса на автобусе. Пошли?
Под строгим взглядом матушки я увлёк за собой навстречу приключениям и эту очаровательную девочку, мы вышли из вокзала и оказались на большой площади, заполненной людьми. Тут же была рядом моторикша, несколько даже, и рикши обычные, что необычно…
* * *
Калькутта… Город нищих и богатых, умных и не очень. Город коммунистов из западной Бенгалии и простого рабочего люда. Смуглых худощавых людей. Такой нищеты я не то что видеть, но и вряд ли мог себе представить — но местное население не выглядело угнетённым этим — они не то чтобы привыкли — не обращали внимания. Ни на мусор, валяющийся под ногами, ни на бедность, тотальную и всеобъемлющую. Конечно же, я не стал ходить по городу — отоспался хорошо ещё в поезде, приехали мы сюда в восемь часов десять минут утра, когда жара уже вовсю властвовала в Калькутте. И меня увлекло это путешествие, матушка Нейсы отправилась вместе с сыном к своим родственникам, которые проживали где-то здесь, я лишь надеялся, что в достойных условиях, а Нейса решила пойти со мной — это было необычно и она удивлялась, как это её матушка оставила двух детей одних, да ещё и в Калькутте, а не где-нибудь в центре Дели или Мумбаи. У меня было объяснение, но я не спешил его произнести — мы сели в жёлтое такси, что обильно стояли около железнодорожного вокзала и девочка назвала адрес, выудив откуда-то из складок одежды визитку, видимо, волшебную, потому как в ней чувствовалась магия. Совсем мало, но всё же, чувствовалась. Водитель, пожилой седой индус, улыбнулся и повёз нас, мы приехали в центр города. Центр был совсем не таким, как окраины — степень бедности, видная из окон автомобиля, уменьшалась по мере приближения, и вот, наконец, мы вышли. Девочка растерянно огляделась и я решил взять ситуацию в свои руки — в конце концов, наличие растерянной девочки может пробудить смелость в любом мальчике, даже в том, кто не подозревал о наличие оной смелости. У меня возникло желание взять ситуацию в свои руки и уверенно найти положенный адрес.
Я обратился к прохожим, но те лишь пожимали плечами или проходили мимо, однако, один нищий старик всё-таки оказался необычайно полезным источником информации. Меня удивило то, как он разговаривал.
— Конечно, юный джентльмен, леди, — улыбнулся старик, — я знаю этот адрес — это старый дом на окраине района — вам следует пройти по этой улице до конца и там вы увидите вывеску с изображением змеи, вот туда то вам и надо.
— Благодарю, — вежливо кивнул я, — сколько я вам должен?
— Полагаю было бы несправедливым, если бы ценность моих советов определял я сам.
— В таком случае держите, — я вынул из кармана крупную пачку денег и протянул старику, — ещё раз сердечно благодарю, сэр, — и вежливо раскланявшись с удивлённым стариком, повёл девочку по улице.
В Индии было много двухколёсного и трёхколёсного транспорта — на дороге он встречался порой чаще, чем автомобили — я говорю про мотоциклы и моторикши. Мотоциклы дёшевы, на многих ездили по двое, а то и возили что-то. Густо пахло индией. Этот запах нельзя ни с чем спутать, это ощущение индии увлекало за собой и заставляло нырнуть в него словно в горячую воду — женщины в ярких цветастых одеяниях, худосочные, такие, что даже я казался среди них не особо исхудалым, мужчины, многие без верхней одежды, носильщики, курьеры, чернорабочие, этот огромный поток, подобный водному, имел свои течения и завихрения. Треск двухтактных двигателей и густой запах уличной яды, столь щедро посыпанной пряностями, что я сомневался, чего в ней больше — мяса или специй. Всё это сопровождалось людским гомоном, я взял девочку за руку, сцепив пальцы в замочек и мы пошли дальше.
И правда, вскоре увидели вывеску — это была зелёная змейка, грубо нарисованная на доске, в ней чувствовалась магия. И дверь, что вела в старое здание, игнорировалась проходящими мимо людьми. Я зашёл внутрь, отпустив наконец руку своей спутницы, которая как-то разволновалась от этого эпизода.
Внутри обнаружился проход в магическую часть, это был один большой коридор.
— Учитель сказал, что там можно купить всё, что необходимо волшебнице, — с сомнением сказала Нейса, оглядывая старинные на вид колонны и своды потолка, с многочисленными барельефами, изображающими что-то.
— Значит, нам туда и надо. Пошли?
Мы прошли по коридору, дверь в его конце была открыта и вывела нас прямо на магическую калькутту. Это было восхитительное до безобразия зрелище. Индусы-волшебники отнюдь не бедствовали, город за вратами напоминал древнеиндийский рынок — большая площадь, множество лавок и прилавков, на которых торговали самыми разными вещами. Если за всю остальную калькутту, за всю остальную индию, можно сказать лишь то, что это ароматная, грязная, но оптимистичная и очень яркая страна, то вот о магическом квартале я скажу лишь то, что он сохранил дух той самой индии, в которую стремились англичане, дух раджей и восточного рынка, дух традиционного восточного базара, наполненного жизнью и товарами. Мы пошли. Здесь было очень атмосферно. В сотне метров от входа стояло роскошное массивное здание, напоминавшее традиционные индийские дворцы, с куполами, увенчанными позолоченными, или чем чёрт не шутит, золотыми пиками на конце, восточный же базар был столь атмосферен, что даже Нейса, будучи аборигеном этой страны, слегка потерялась — тут было всё, и всё это выставлялось вперёд — боже, я никогда не видел столько цветов и столь ярких — на прилавках были какие-то сушёные травы, плоды и части тел животных, высушенные, конечно. Над многими лавками были вывески, хотя бы примерно позволяющие понять, что эти лавки означают «Всё для зельеваров», «Питомцы», «Чары и заклинания», «Книги»…
А запахи — запахи тут были ещё гуще, чем в Калькутте, я поддался праздному любопытству и захотел купить — на рынке в ходу была валюта под названием «галеоны», как сказал один индус, по видимому принявший нас за маглорождённых, галеоны по всему миру используются и нужно сначала деньги обменять.
Я немного побаивался — всё-таки мои деньги дала мне магия, а вдруг их сочтут фальшивыми? Но нет, тугую пачку из ста мёртвых президентов мне обменяли на три тысячи семьсот двенадцать галеонов. Раз уж банкир, подробно исследовавший деньги с помощью магии и не нашедший каких-либо следов подделки, счёл их подлинными, то и мне впредь следует так считать. Бездонный карман, дающий мне неограниченное количество денег по моему желанию, не поддавался научному или логичному объяснению. Единственное — «Это Магия», и следовало считать исчерпывающим.
Я отдал половину денег Нейсе, которая было запротестовала, но была вынуждена взять у меня кошель, и пошёл за покупками…
Через полтора часа в мой рюкзак поместилось наверное полцентнера различных покупок, которые я счёл интересными. Среди них был магический шар, позволявший узнать о намерении кого-либо рядом принести тебе вред, был традиционный индийский костюм с чалмой и прочей экипировкой, увенчанный длинным шарфом, расшитый золотом и стоящий пятьсот галеонов, сделанный из какого-то редкого шёлка. Это я и сам прекрасно чувствовал, уж больно он был магическим. Как я заметил, индусы ходили в сильно традиционных костюмах, так что я тут же и переоделся — продавец божился, что костюм станет больше вместе с моим ростом и деньги не пропадут даром, но это меня мало интересовало — приодевшись как настоящий индус, я добрёл до кафе, Нейсу шопинг тоже вымотал. Главное, что в отдельном кармане моего рюкзака покоились книги на индийском языке, некоторые весьма редкие — это я тоже чувствовал, хотя среди них и были подделки, настоящие драгоценности удалось найти в лавке старьёвщика, среди многочисленного антиквариата, который бы сделал честь любому музею, мне удалось найти древний фолиант, написанный на ведийском языке и стоящий дорого. В его страницах, сделанных из сильно зачарованного кожаного пергамента, были рисунки, и много текста, этот язык я тоже хорошо понимал и прочитав подробнее первые страницы, заплатил гору денег за талмуд.
