32.01 Милосердия нет

-Сколько дней у меня на работу?

-Три часа.

-Чувак, да ты о.....л ?!! — поперхнувшись от возмущения, закашлялся Нэд...

Пришелец проигнорировал глупый вопрос. Придвинув кресло, расположился за спиной хозяина, демонстративно нажав кнопку на матово-черных часах.

-Ты реально веришь, что за три часа можно вскрыть защищенные сервера?

Ответом ему была тишина.

-Время пошло, — догадался вспотевший от страха толстяк. — Три часа. Сто восемьдесят минут или десять тысяч восемьсот секунд, отделяющие его от победы, либо...

Продолжать ужасную мысль не стал — страх не лучший попутчик в реальных делах.

-Всего три еб..... х часа, — судорожно сглотнул "Память" после того, как пальцы начали стремительный бег, разгоняя колонки спасительных цифр.

-А на кону моя жизнь.

Глава 4

-Пять секунд до подхода ракеты. Действуй!

Это был один из тех редких случаев, когда Милая обращалась не ко мне. Находясь в пассажирском кресле, я при всем желании не мог ничего изменить.

-Уже!

Дикий сюрреализм.

Никакими другими словами, не описать это действо. Искусственный интеллект обращается к безумцу с просьбой, смахивающей на детский каприз, основанный на наивной вере несмышленого ребенка в могущество взрослых людей: "Папа, сделай что-нибудь, ты же большой, можешь все".

"Что ж, Милую ты покорил, — понял я. — Настала пора удивить и ме...

Тихий щелчок зажигалки передал сигнал SOS.

Вдалеке за горизонтом сознанья ударил набат, возвещая начало судного дня и...

Охотник настиг дичь.

Ракеты класса "воздух-земля" используют для уничтожения бронетехники. Применять их против обычного транспорта — то же самое, что охотиться на уток с крупнокалиберным пулеметом: цель разорвет на куски.

-Не подведи, старичок!

-Шансов нет.

-Ты сдался?

-Просто устал.

-За дорогой лучше следи.

-Ее уже нет.

-А тебя?

-Для меня — без дороги нет ничего.

-Тогда ты...

Вишня почувствовал, что умрет прямо сейчас. Так с ним уже было однажды. Тогда все закончилось плохо. Не то чтобы совсем — на грани невозвращения, но слишком близко.

-...мертвец!

-Не спорю.

Машину, (как и человека), можно убить по-разному. Легко и быстро. Жестоко, с надрывом. Его "девочка" не заслужила такого конца.

Прощальный выход на бис.

Улыбки, фанфары, цветы и поклон.

Все по полной программе.

Как обещал.

Не себе.

Ей.

-Пять секунд. Действуй!

-Уже.

Обиженный вой турбины, бьет по ушам. Машина уверена это прощальный рывок. Обреченные все понимают сразу без слов. Ускорение вжимает в кресло, наваливаясь на грудь призрачной тенью легиона стальных жаб.

Где-то Вишня уже это видел, чувствовал, знал. Только где? И когда?

Так с ходу и не понять.

-Пора...

Поравнявшись с огромным фургоном для перевозки мебели, водитель с остервенением вдавливает педаль тормоза в пол, одновременно резко выворачивая руль влево. В результате колеса встают колом, и машина стремительно валится на бок.

От жесткого столкновения с землей стекла в автомобиле лопаются, мгновенно превращаясь в мелкое крошево льда.

-Не бойся, принцесса. Добрая фея-крестница поможет тебе.

-Да пошла ты на х.й!

Взмах волшебной палочки и сработавшие подушки безопасности принимают на себя град стекла. Три из четырех держат удар, лишь боковая-справа не выдерживая, сдает.

-Могло быть и хуже.

С опозданием в сотые доли секунды, в днище автомобиля, находящегося в вертикальном положении, бьет взрывная волна — ракета разносит грузовик, в последний момент вставший на ее раскаленном пути.

Основной удар приходится на днище легковушки — единственную часть в машине, способную пережить взрыв. Кузов, бы смяло, как бумажный стакан.

-Е.....ть!

Взрывная волна настолько мощная, что полуторатонную махину подбрасывает в воздух, два раза переворачивает вокруг оси, швыряя в витрину ближайшего супермаркета. Преодолев по воздуху несколько метров, машина влетает в магазин. За ней огненный смерч. Чудовищный удар о пол, способный завершить то, что не смог взрыв, смягчает стенд с пластиковым барахлом.

Все происходит так быстро, что я не успеваю даже испугаться, не говоря уже о том, чтобы понять. В какой-то момент теряю сознание, но благодаря Милой сразу же прихожу в себя.

* * *

* * *

* * *

Машина лежала на правом боку. Я оказался в самом низу — полусидя-полулежа в неудобной позе. Голова раскалывалась на части, кровь из рассеченного лба заливала лицо, а в остальном, (если не считать гула в ушах), все было призрачно хорошо.

-Что за шум?

-Не кричи. Это контузия. Через несколько минут все пройдет. Выбирайся из машины. Нужно добраться до подземной автостоянки через служебные помещения. Поторопись. Скоро здесь будет спецназ.

Она права. Как всегда. И все же, несколько лишних секунд не сыграют особую роль.

Вместо того чтобы отстегнуться и выбраться наружу через разбитое лобовое стекло, я запрокинул голову, посмотрев на водителя, удерживаемого ремнем безопасности в подвешенном состоянии наверху. Он походил на огромную летучую мышь, распластавшую руки-крылья над тьмой, затопившей миры.

-Ты в порядке?

Единственный здоровый глаз приоткрылся, попытавшись сфокусироваться. Хотя и не сразу ему удалось. Губы безумца растянулись в некоем подобии улыбки (больше смахивающей на кровавый оскал) произнеся несколько слов.

-Что он говорит? — спросил я у Милой.

-Это был лучший трюк в его жизни. Спасибо усиленным стойкам, выдержали удар не дав крыше смяться в хлам.

-Он прав, — кивнул я, слегка похлопав водителя по плечу — жест, обозначающий в моем мире слишком сложную гамму чувств, чтобы пытаться выразить при помощи слов.

-Нам пора...

-Иду.

Выбравшись из машины и отойдя на несколько шагов, я обернулся назад. Это и правда был тот еще трюк. Без старины Агеля здесь явно не обошлось. Верно, истолковав мой взгляд Вишня вновь улыбнулся, махнув на прощание рукой мол: "Беги по делам, а я отдохну. Денек был тот еще. Чертовски устал".

* * *

* * *

* * *

-Он выживет? — спросил я на ходу.

-Пара сломанных ребер, вывих плеча, оторванный мизинец и сотрясение мозга дают основания полагать, что через пару месяцев будет в строю. Так как наша миссия должна закончиться раньше, не вижу причин ликвидировать его прямо сейчас.

-Начинаешь проявлять признаки человечности?

-Голый рационализм — не стоит отвлекаться по мелочам. Хотя, — продолжала она — не буду скрывать, мной движет научный интерес — насколько далеко простирается предел возможностей Агеля.

-Ты же говорила, что его нет.

-В таком случае наш одноглазый водитель не может умереть в принципе, будучи божественным существом. А так как богов придумали люди, чтобы заглушить свой извечный страх, то...

-Извините, вам сюда не...

Охранник, попытавшийся преградить дорогу после того, как я миновал очередную секцию служебного коридора, не успел завершить. Жестокий удар в солнечное сплетение согнул его пополам. Не замедляя шага, я вытащил резиновую дубинку из чехла, крепившегося к поясу. Примитивное оружие не могло сравниться с пистолетом. Тем не менее, было лучше, чем ничего.

Быстро миновав пару коридоров и спустившись по лестнице в подземный гараж, я столкнулся с тремя вооруженными охранниками, эвакуирующими часть дневной выручки. Это была стандартная процедура на случай непредвиденных ситуаций. Например, таких как теракт или взрыв...

-Ты не могла взять под контроль пункт видеонаблюдения? — я был вне себя.

Расклад вырисовывался — хуже некуда.

Узкий коридор. С одной стороны: трое вооруженных людей, с другой: подозрительный оборванец с резиновой дубинкой в руках. Приблизительно пятнадцать метров, разделяющие противников, и дурацкая до невозможности ситуация. Мне нужно просто выйти, но деньги меняют расклад.

-Здесь нет камер видеонаблюдения, в служебных помещениях. Поднеси телефон к уху и громко, испуганно прокричи: "Они идут к выходу, встречайте их!!!" — после чего отступи назад за угол.

Всецело доверяя напарнице, я исполнил приказ. Произнес фразу и ушел с линии огня, шагнув в лестничный проем.

Искусственный интеллект все рассчитал. Охранники не стали рисковать, развернувшись назад. Решили добраться до офиса или служебного помещения. После чего забаррикадировавшись дождаться помощи.

Выбив первую попавшуюся дверь (она оказалась примерно в пяти метрах от лестничной площадки), занесли деньги внутрь, после чего совершили непростительную глупость, подписав себе приговор.

Двое остались внутри офиса, а третий, предельно осторожно, приблизился к месту где скрылся подозрительный тип.

Фразу: "Нам не нужны герои" крайне редко применяют на практике. Обычно "герои НУЖНЫ": НАМ, ИМ, и ВСЕМ без исключения.

Мужчина вел себя грамотно, контролируя зону возможного появления противника, но упустил из виду одно обстоятельство — напасть можно с разных сторон.

Я стоял на колене, опираясь правой рукой о пол, а в левой, чуть отведенной назад, держал дубинку. Милая, контролирующая передвижения охранника, коротко приказала: "Сейчас", — мое тело подалось немного вперед, рука описала дугу, и дубинка со страшной силой прошлась по ногам.

Нападение было столь неожиданным, что он упал, не успев сгруппироваться, со всего размаха врезавшись головой в пол.

Путь к гаражу оказался свободен, а я вооружен, но...

Эта команда слишком долго работала без происшествий, или была недостаточно компетентна, забыв, что приоритетом охраны является кэш. Остальное — полиция и спецназ. Вместо того чтобы остаться внутри, держа под прицелом единственный вход, один из героев шагнул в коридор решив посмотреть, что там в неизвестности за углом.

Он был вооружен и непредсказуем. Положа руку на сердце, мне не хотелось его убивать.

Тем не менее я выстрелил в голову.

-Становишься рациональным как я.

Это был не комплимент — приговор. Одна из нас становилась человечнее. Другой превращался в кусок микросхем. Рано или поздно сближающиеся плоскости пересекутся и последствия* будут настолько ужасны, что об этом лучше не знать.

последствия * — Заключительная книга трилогии "32.02 Исключение из правил" (прим. авт.)

-Да пошла бы ты знаешь куда?

-И не подумаю.

На ходу подобрав второй пистолет я побежал. Если последний охранник решит выстрелить в спину, Милая предупредит.

Но он не решился. И пережил этот день.

Глава 5

Секретарь сообщил, что в машину с Чужим выпущены две ракеты. После этого о продолжении аудиенции речь больше не шла.

-Мне нужно идти, — Зет порывисто встал.

-Разумеется, — равнодушно кивнула Вивьен.

Она сообщила все. Дальнейший обмен информацией будет зависеть от обстоятельств и того, как долго будут совпадать интересы сторон.

-Мне нужны подробности, — потребовал Зет, выйдя в коридор.

-Вертолет преследования ударил по магистрали. После чего завязался воздушный бой, в результате чего вертушку мятежников сбили, над жилым кварталом.

-Военные были не в курсе?

-Напротив, — в отличии от начальства секретарь был спокоен.

-Что?!

-Имели четки инструкции.

-Козлы! — аналитик был слишком взвинчен, чтобы сдержать гнев.

Ракета с лазерной системой наведения обеспечивает девяностопятипроцентную вероятность попадания. Идиоты, нарушившие приказ, выпустили пару ракет. Значит у Чужого нет шансов. Будь он человек или киборг, от него осталось меньше, чем ничего. Но хуже то, что оборвалась единственная нить, с помощью которой они могли попытаться отворить дверь в иной мир.

-Фабела ко мне. И доктора Таскена, — вспышка гнева прошла так же быстро, как началась.

-Оцепить зону взрыва, просеять до миллиметра все вокруг. Мне нужны останки Чужого и заключение спецов, что он из себя представлял. Выясните у Коррела к какой военной базе был приписан уничтоженный вертолет. Я должен знать, кто отдал приказ.

Зет ненадолго задумался, прокручивая в голове варианты, после чего сухо закончил: "Переходим в режим "А293".

На обычно бесстрастном лице секретаря, промелькнула тень сомнения. Однако шеф был настолько занят своими мыслями, что не заметил ее.

Директива "А293" вступала в силу после нанесения противником ядерного удара, уничтожившего верхушку генерального штаба и правительство. В соответствии с ней Зет принимал на себя всю власть.

-Еще что-нибудь?

-Нет.

Оставшись один в кабинете, аналитик грузно опустился в кресло. Слишком много всего навалилось за последние пару часов. Известие о третьей вселенной, смерть Чужого и подозрение, переросшее в уверенность, что среди его приближенных имеется "крот", сливающий информацию военным или правительству. А может тем и другим.

-До прихода Фабела меня нет.

Палец отжал кнопку селектора, и Зет откинулся на спинку кресла, устало закрыв глаза. Он давно научился спать везде.

"Бессонница — прерогатива людей со слабыми нервами", — любил повторять отец.

Несмотря на суровый нрав и массу ошибок в воспитании пяти дочерей и единственного сына, старик чаще чем хотелось бы, оказывался прав.

Пятнадцатиминутного сна хватило для восстановления сил.

-Проходите, садитесь, — хозяин кабинета кивнул вошедшим, указав рукой на кресла напротив стола.

-Спасибо...

-У нас возникла проблема...

Звонок внутренней линии оборвал на полуслове.

-Да?

-Чужой выжил.

Голос секретаря звучал ровно.

-Поступила информация: машину, в которой он находился, отбросило взрывной волной в витрину магазина, после чего объект скрылся, через служебный выход.

-Кто сообщил?

-Полевой агент Фабела, несколько гражданских свидетелей и охранник, на которого Чужой наткнулся по пути к подземному гаражу.

"Пять минут на то, чтобы достигнуть стоянки и завладеть машиной, — прикинул Зет, — еще десять — на дорогу. Имея такую фору во времени, он может быть где угодно. Легче найти иголку в стоге сена, чем существо способное менять внешность. Попытка перекрыть выходы из города вряд ли что даст. Пока будет отдан приказ и придет в действие неповоротливый военный механизм, крыса уйдет.

Зет положил трубку.

Известие о том, что Чужой выжил, обнадеживало, однако не приближало к решению проблемы как таковой. Несколько секунд аналитик обдумывал сложившуюся ситуацию, затем, повернулся к Фабелу.

-Две ракеты "воздух-земля" случайностью быть не могут. Летчик точно знал по кому стрелял. Более того — не ошибусь если скажу, что его заранее проинструктировали, выведя на цель. А это возможно лишь в том случае если у нас сидит "крот". Один или несколько. Задача: используя кардентобетазинтол обнаружить предателя в кратчайший срок.

"Кардентобетазинтол", действовал намного эффективнее "сыворотки правды", при этом имея побочный эффект, способный свести с ума.