— Понятно, но что в этом интересного? Многие сильные мира имеют свои договорённости между собой. Даже в том случае, если их подданные свято уверены, что правители готовы вцепиться друг другу в глотку.
— Простите мою самонадеянность, господин, в гордыне своей я не подумал, что эти вещи будут очевидны для Вашей Мудрости, — склонил голову Демиургус.
— Не извиняйся, ты поступил верно — я знал это в силу своего опыта, но я не претендую на всеведение, — я скосил глаза на заветный блокнотик, который теперь всё время держал под рукой, и нашёл нужную строчку. «Если я буду нанимать кого-то в советники, я буду прислушиваться к его советам, ведь для этого я его и нанял». Да, всё верно, — так что и впредь информируй меня обо всём, что необходимо знать, не надеясь, что какие-то вещи для меня «очевидны». А теперь продолжай.
— Как пожелаете, Владыка! Как я узнал, в Теократии есть некое Хранилище Наследия Шести Богов, судя по всему, там находятся артефакты, наделённые большой силой. Насколько точно, сказать я не могу. Тот кристалл с жалким Доминионом Власти тоже был в данном Хранилище и считался довольно ценным, пусть и не носил прозвания «наследия». Это хранилище охраняется Чёрным Писанием. Именно они временно передают предметы оттуда другим отрядам по распоряжению кардиналов. И очень примечательно, кому поклоняются эти низшие существа.
— И кому же?
— Суршана — сильнейший из Шести Великих Богов. «И явился Он облачённым в Чёрное скелетом огромного роста, и Великий Посох сиял в Его длани, и не было от него спасения ни зверю, ни птице, ни человеку, ни нелюди, ибо он — Смерть», — явно цитируя, продекламировал демон. — Потому я обязан спросить, были ли уже вы в этих местах шесть веков назад, Владыка? — и вид такой счастливый…
— О-о-о! — протянули эльфы (в основном — Аура), награждая меня поражёнными взглядами готовых вот-вот услышать радостное, но неожиданное откровение людей.
— Нет, — бесстыдно ломаю об колено их ожидания, — но описание довольно занятное, — да, очень занятное. Если этот «Боженька» был игроком, то явно той же расы, что и Момоныч. Ну или чем-то похожим, всё же вариантов эволюции от простого скелета-мага до Оверлорда в игре было какое-то немереное количество, особенно с учётом мультиклассирования. В любом случае, уровень у него должен быть минимум семидесятый, максимум — сотка, как и у меня. Но встаёт вопрос, что с ним стало? Ушёл в исследования и заблудился? Прикончили свои за то, что окончательно спятил на почве нежизни? Самоубился, понимая, что вот-вот окончательно утратит человечность? Или где-то в мире до сих пор сидит не уступающий мне колдун, которому уже шесть веков поклоняются как богу, в его распоряжении — сильное человеческое государство и хрен знает сколько ресурсов? И вот, честно говоря, я даже не знаю, какой из вариантов хуже. — И что же с ним случилось?
— По местным легендам, его убили некие «Короли Жадности» около пяти веков назад. Точнее, восемь Королей объединились, чтобы уничтожить могущественного Бога, — так… хорошо, если они были примерно одного левела, то могли подловить, загнать и убить. Не знаю, есть ли тут возрождение игрока, но если оно и есть, то работать должно по игровым же принципам, а значит — жрать экспу, от одной десятой уровня и вплоть до стоимости пяти последних уровней за раз — в зависимости от того, где и как ты откинулся и как возродился. Если просто прирезали, а потом быстро реснули высокоуровневым кастом, то потеряешь минимум, а вот если твоё тело закинули в вулкан и ресаться пришлось игровым интерфейсом, то изволь раскошелиться… Н-да, интересная игровая жизнь была у Момоныча в начале карьеры… Кстати говоря, а ведь воскрешение через игровой интерфейс тут работать не должно, по причине отсутствия оного интерфейса, то есть даже имей я принципиальную возможность возрождаться после смерти, мне всё равно будет нужен кто-то, кто использует на мне жезл воскрешения… Заметка на память: раздать всем Стражам жезлы воскрешения. Впрочем, я отвлёкся. В любом случае, если тот лич действительно помер — мне же лучше, конкуренты нафиг не нужны.
— А остальные пятеро?
— На этот счёт легенды очень противоречивы, но вероятнее всего, их тоже уничтожили Короли, либо же они умерли от старости, так как все, или большая часть, принадлежали к человеческой расе.
— Как ты это узнал?
— Тут тоже очень интересный момент. Дело в том, что в Теократии до сих пор есть несколько династий, якобы напрямую происходящих от этих самых Богов, их представителей даже так и называют «полубоги». Косвенно достоверность этого утверждения подтверждается тем, что все члены этих династий, по уверениям нашего гостя, намного сильнее обычных людей, и все накрепко связаны с Писаниями. Информация по известным Нигуну и его людям «полубогам» сведена в таблицу на странице семь. К сожалению, кроме общих сведений и слухов, там мало что отражено — наш информатор не имел нужного доступа, хотя неоднократно и встречался с некоторыми из них.
— Что ж, очень хорошо… — неужели вот и нашлись наши неизвестные контрольщики разума? — А что случилось с Королями Жадности?
— Вроде бы Короли перебили друг друга, не поделив власть над этим миром и его богатствами. Точно никто не знает. Время их правления ознаменовано чередой великих войн, которые привели к падению, а нередко и полному уничтожению множества нечеловеческих рас, но такая же судьба постигла и подконтрольное им государство. По этой причине некоторые говорят, что их уничтожили Злые Боги, или, по-другому, Демоны-Боги, которые появились как раз через некоторое время после смерти Королей Жадности и сеяли хаос и разрушения по всей земле на протяжении примерно трёхсот лет.
— Дай угадаю, их, в конце концов, тоже убили?
— Верно, Владыка. Примерно двести лет назад Тринадцать Героев совершили свой поход и уничтожили Богов. Правда, по словам нашего гостя из Писания Солнечного Света, он слышал, что Тринадцать героев уничтожили не всех Злых Богов, а кого-то только победили и запечатали.
— И что стало с этими тринадцатью?
— Ничего. Они вернулись в свои страны героями. Большая часть уже умерла от старости, — ответил демон.
— Довольно наглядный пример, не находите?
— Господин? — не понял Демиургус.
— Чуть позже, позволь я сперва прочту, — склоняюсь над папкой и углубляюсь в изучение документа. — Пока можете присесть и попросить Сизу принести вам перекусить, — заметив, что Стражи дисциплинированно и одухотворённо замерли на своих местах, жадно наблюдая за моим чтением, спохватился я.
— Вы слишком добры, Повелитель, — поклонился главный стратег Назарика, не убирая с лица учтивой улыбки. Эльфы и вовсе промолчали, задавленные застенчивостью, а может, и грузом информации.
— Сизу, организуй им что-нибудь и проследи, чтобы Аура с Марэ поели, — переадресовал я команду, а то ведь реально так и будут стоять над душой. — Будут упираться — зови Юри и Себаса.
— Как прикажете, Лорд Момонга, — дисциплинированно отозвалась андроид и направилась к двери.
Итак, состав Писаний…
Имена и названия, фигурирующие в тексте доклада, мне по большей части ничего не говорили, но вот общая картина появления в этом мире других игроков вполне складывалась. Всего волн переноса было от трёх до пяти, включая нашу. Первыми определённо были Шесть Богов, они же начали внедрять ранговую магию вместо существовавшей до этого «Дикой магии», про суть которой наши пленники, увы, ничего сказать не могли. Эти ребята в большую политику особо не лезли и в целом уживались со всеми вокруг довольно мирно, несмотря на то, что главным у них был лич. Также, по косвенным данным, только Суршана из них был соточкой, а остальные уровнем поменьше. Ну или же сильно проигрывали ему в экипировке, такое тоже возможно. Скорее всего эта группа была или молодой гильдией, в которой один паровоз тянет несколько вагончиков, или вовсе случайной группой, в которой менее ранговые ребята банально попросили лича помочь с каким-то контентом и таким составом угодили в перенос. Впрочем, первое мне виделось более вероятным — случайные люди не стали бы держаться вместе после того, как осознали свою силушку, и или разбежались бы, как в море корабли, или перегрызлись между собой. Шесть Богов же если и ругались, то за пределы закрытых кабинетов это не выходило, иначе хоть как-то осталось бы в памяти посвящённых культов. О том, как языческие религии любят тему вражды тех или иных членов пантеона, хорошо говорят примеры древних греков, скандинавов и даже японцев, а вот здесь как-то обошлось без таких особенностей… До появления следующей группы.
Вторыми у нас стали Короли Жадности, и вот эти были реально борзыми и закомплексованными, очень напоминая группу идейных ганкеров из WoW, ну или ПКшеров, если говорить в терминах Иггдрасиля. Не успели попасть в мир, как тут же буром попёрли сливать прошлую группу, несмотря на то, что расстояние от Слейновской Теократии, где обосновалась первая шестёрка, до Эруэнтю — летающей крепости Королей Жадности, — очень не маленькое. Крепость, кстати, явно была базой гильдии, с которой они перенеслись в этот мир, и она существовала до сих пор, как и город, возникший под ней во время правления восьмёрки. И это была очень интересная информация, как и то, что крепостью на данный момент владел один из уцелевших Лордов Драконов, но я отвлёкся. Как только эти молодые и дерзкие перебили предшественников, они тут же ломанулись в новые приключения, а именно — драки со всеми и вся, кроме весьма жалких на тот момент времени человеческих анклавов. Примечательно, что наведаться в земли Теократии и отобрать у потомков Шести Богов их наследство эти ребята так и не додумались, да и в остальном вели себя весьма… странно, на мой взгляд. Создавалось ощущение, что единственная известная им тактика заключалась в том, чтобы выбрать направление и пойти «исследовать новую локацию», в процессе «зачищая» всех враждебных «мобов». Учитывая, что миром тогда правили нечеловеческие виды, а сами Короли Жадности были людьми, во «враждебные мобы» могли быть записаны целые города и страны. И не только могли, но и регулярно туда записывались! По легендам, эта восьмёрка на постоянной основе применяла трюк с окружением какого-нибудь поселения и последующей планомерной зачисткой, не разделяя обитателей на пол, возраст и социальное положение, после чего деловито собирала всё ценное и шла дальше, как ни в чём не бывало. Какой-то осмысленной стратегии, ну не знаю… развития?.. в их действиях не прослеживалось вплоть до создания своего государства на зачищенных землях. Всё, что они делали, это ходили по миру, резали всех, кто им не нравился, собирали с них «лут» и шли дальше. Да что там, если верить показаниям пленных, вернее, тем легендам, что они слышали о тех временах, для данных деятелей было в порядке вещей зайти в дом преуспевающего торговца на своей же или союзной территории и внаглую его обнести, обчистив все сундуки и ухоронки. Банально потому, что у того были деньги, а «Королям» захотелось их прибрать. Ну и кончили они соответствующим же образом — как только объекты для совместного фарма исчерпались, начался фарм индивидуальный, с оттенком каннибализма. Мирно поделить совместно нажитое имущество ребята не смогли… А может, и смогли, но потом кто-то решил, что не хватает ему простой роскоши и сытой жизни для счастья, а обязательно нужно ещё чувство кайфа от нагиба себе подобных. Местные не удовлетворяли, потому как в прямом смысле являлись пылью под ногами, нужны были те, с кого «хонор сыпется», если в терминах WoWа оперировать. В общем, так или иначе, не удержав власть и полувека, граждане иномировые мигранты устроили масштабные разборки друг с другом, в процессе превратив весь центр страны в безжизненную пустыню. Уцелела только столица и дикая периферия, с ничтожно малым населением, недобитыми монстрами по лесам и болотам да самым минимумом администрации. Собственно, из этой периферии потом и возникли все нынешние королевства людей, а в центре материка теперь лежит одна только Южная пустыня, с городом Эруэнтю, в коем жизнь теплится за счёт оставшегося от прежних хозяев наследия.
Что касается Демонов-Богов, то это могли быть как заброшенные из Иггдрасиля игроки различных тёмных рас, что элементарно потекли крышей под воздействием тел (на это указывало в частности то, что один из них точно был инсектоидом), так и лишившиеся хозяев NPC, ранее служившие тем же Королям Жадности, а то и Шести Богам. Как бы то ни было, после развлечений предыдущей восьмёрки миру потребовалось ещё триста лет на то, чтобы достаточно оклематься и внятно скооперироваться против этой угрозы. Собрали с бору по сосенке самых толковых и боевитых ребят, выпросили им у поселившегося в Эруэнтю Лорда Дракона чуток артефактов, принадлежавших Королям, да и запинали толпой по одному. Благо изощрённостью ума эти демонята не страдали от слова «совсем», и их линейные миграции к тому моменту давно научились отслеживать и вовремя убираться с пути все заинтересованные лица. Героев, кстати, было не тринадцать, а заметно больше, просто в человеческих землях предпочитали игнорировать существование сильно уж нечеловеческих представителей отряда.
Ну и вот, стоило миру только вздохнуть с облегчением после всего этого трэша и угара, а людским государствам достаточно окрепнуть и возмужать, чтобы начать пробовать по-серьёзному бодаться за территории и ресурсы, как в этот мир переносится Назарик… Вполне возможно, существовали и другие переносы, но они себя никак не проявили в истории. И вот Назарик… Это… Я не знаю, но первая мысль, что кто-то реально играется в социальные эксперименты на отдельно взятом мире.
Я закрыл папку.
— Итак… — мой голос заставил разом подскочить с диванчика всех трёх Стражей. — В этот мир до нас попали как минимум две достаточно сильные группы из Иггдрасиля, но все они погибли. По глупости или… большой глупости — детали. А вот местные «Герои», что уступали им во всём и даже потенциально не могли достигнуть такого же могущества, спокойно себе прожили жизнь в почёте и достатке, а некоторые и сейчас живут, если верить информации про эту, — заглядываю на нужную страницу, — Ригрит Берс Каруару. Очень показательно… Впрочем, Демиургус, полагаю, ты пришёл ко мне не только для того, чтобы устроить краткий экскурс в историю?
— Вы правы, Момонга-сама, — демон в оранжевом костюме шагнул ближе. — Ваш внешний облик идеально подходит под описание Бога Смерти Теократии, явись вы к ним в своём величии, и эта страна склонится пред вами, предоставив свои ресурсы и все возможные знания. Разумеется, могут быть проблемы и несогласные, но сил Назарика с лихвой хватит, чтобы в минимальное время задавить любые протесты и недовольства.
