Орден Возрожденный

Я подошел, удивленно качая головой. Ну надо же...

Вуки среди адептов Силы встречались очень редко. Видно, приверженцы любой стороны опасались давать мощь в руки столь... импульсивным существам. Среди джедаев я мог припомнить лишь двоих вуки; среди ситхов — ни одного.

Но лежавший передо мной, вне сомнения, пользовался мощью Темной стороны. И уже сам дошел до молний... как, любопытно? Телекинез — вещь довольно простая, а молнии требуют школы.

Или же — умения разжечь в себе прямо-таки запредельную ненависть. И выплеснуть ее молнией... ведь столь похожие на электричество разряды — это и есть проявление ярости ситхов. Неважно, холодной или всесжигающей.

Вуки-ситх...

Очень необычно.

Но и крайне заманчиво.

Вывод из размышлений? Берем. Даже и согласия не надо спрашивать — поговорим на борту "Кая".

Вуки я доставил на корабль без проблем, в спидере. По пути он начал приходить в себя — все же молния была слабой — и пришлось погрузить его в сон. Объясняться с таким созданием в машине не хотелось.

На борту "Кая" я перетащил его в каюту, надежно прижал телекинезом конечности и сел рядом — ждать, пока очнется.

А пока можно было расслабиться... перестать выглядеть мудрым и всезнающим... тем более, что я таким и не являюсь. Конечно, по сравнению с этими пятерыми мои знания и умения велики, но не более того. Х-хатт, а постоянно приходится так делать... Я это понял, когда тех охранников рубил. Вроде бы — великий боец, десятерых одолел, радуйся! А вот не радостно. Что за победа — над теми, кто сопротивляться не может? С обычными солдатам и ученик может справиться. Так стоит ли гордиться?

Хуже всего, что никому ничего нельзя высказать. Лидер может сомневаться сколько угодно, но не может этого показывать. Не должен. Хорошо лорду Вейдеру — по маске ничего не прочитаешь. Хорошо Сидиусу было — за годы в Сенате он научился что угодно со спокойным видом переносить. А мне что? Поодоо...

"Темный Лорд должен быть один". Вот теперь я понимаю и второй смысл этой фразы...

Вуки зашевелился, открыл глаза. На меня вновь плеснуло ненавистью; переводчик истолковал рычание как "Скотина силовая! Дом разрушили, теперь и меня... Мерзавец! Ненавижу джедаев!"

— Когда это джедаи Кашиик разрушали? — несколько удивился я.

— Не они! Прятались! Из-за них Империя пришла!

А, вот оно что...

— Я не джедай. Я ситх, — в подтверждение я включил меч, поводил лезвием в воздухе и вновь выключил.

Кстати, пора бы выбрать иную манеру... потому что это пока я ученикам заявлял, что я ситх, и они соглашались идти со мной. А если кто не станет? Для сохранения тайны придется убивать... я представил, как рассекаю мечом подростка, и меня аж передернуло.

Вуки на мгновение замолк, обдумывая сказанное. Потом забился в невидимых оковах:

— Ситх? Вы! Вуки убивали! Ненавижу! Рабами нас сделали!

— Лорду Вейдеру были нужны только джедаи. Рабство — идея Таркина, — уточнил я. Чистая правда; вот из-за таких, как Таркин, Империю и не любят. А ведь по-настоящему умный человек был... — Так что ситхи тут ни при чем. А я с Империей вообще не связан.

Тоже верно — ни один мофф или адмирал о моем существовании не знает.

— Ты не врешь, — отвернулся вуки. — Но мне-то что с того?

— Почему ты решил, что я не вру?

— Ты сильнее, — с кривой усмешкой он кивнул на прижатые к полу лапы. — Зачем сильному врать?

Тут он не совсем прав... но ладно.

По какому-то наитию я убрал давление, и повернулся к вуки спиной. Взял со стола графин, налил немного воды в стакан.

— Пить хочешь?

За спиной — приглушенное сопение. Затем рев, переведенный как:

— Не могу! Пусть я дерусь когтями, пусть я зверь, но не буду бить в спину!

— Почему — зверь? — поинтересовался я, не оборачиваясь.

— Я же сказал — дерусь когтями!

— И что? Почему отказ от эффективного оружия — это признак разумности? Тогда бы и бластеров не было.

Молчание. Потом неуверенный полурык-полустон:

— Так... я... я не зверь?

Тяжелый случай. Видно, жизнь его очень сильно побила, и теперь, что логично — возвышает себя над слабыми, подчиняется сильным. И верит последним безоговорочно. Хорошие качества для подчиненного; никудышные для ситха. Да еще столь переменчивый характер.

Вуки ждал ответа. Я, надев маску холодности, развернулся к нему. Что ж, сыграем пока по таким правилам....

— Имя?

— Вардуффл.

— Так вот, Вардуффл, — ты не зверь. Пока будешь учиться у меня — не станешь зверем. Уйдешь — одичаешь точно. Понял?

Вардуффл кивнул.

Певица, телекинетик, матерщинница, молчун, оборотень и бешеный. Ничего себе компанию я на Зиост привезу...

Глава 17. Наставничество

Полгода минуло с тех пор как я привез новых учеников на Хиост. Прижились, хоть и не без труда. Стиннару и Вирме пришлось долго втолковывать, что отменная работа в паре — это хорошо, но надо уметь и поодиночке сражаться.

Хотя сама мысль интересная. В этом отношении стоит поучиться у джедаев — двойки "учитель-ученик" в старом Ордене действовали оч-чень эффективно. Но тут следует немного доработать... на мой взгляд, в такие пары надо ставить тех, кто друг друга понимает с полувзгляда. Учитель-ученик, брат-сестра, влюбленные... Я уже убедился, что когда Харр и Вихани действуют вместе, то эффективность взлетает до звезд.

С другими ученикам без проблем тоже не обошлось. Айя была сильно уязвлена тем, что она тут среди новичков, и всем уступает. Попыталась себя утвердить... Увы, доказывать свои способности она решила, стукнув Тимара. Тот, помня мой запрет на драки, попросту обездвижил ее телекинезом.

Мда, с сей тогрута проблемы явно будут... Как воспитывать, а? Рагнос, когда мы коснулись этой темы, пожал плечами и предложил использовать молнии. "Удивительно проясняет мышление," — как он выразился. Но мне сдается, что это не лучший метод воспитания.

Хорошо хоть от мата отучили. Дороон использовал такой способ, какой бы мне в жизни в голову не пришел: поспорил с Айей, что сможет выдавать всякую нецензурщину без повторений дольше, чем она. И предложил — если проиграет, то следит за речью.

Тогрута согласилась...

Увы, преимущество было не на ее стороне — тви'лекк знал больше языков, обладал куда большим жизненным опытом, да еще с блеском использовал лингвистические навыки. Так что шесть минут непрерывного мата Айи померкли перед четвертью часа Дороона.

Но обещание она сдержала — теперь следит за языком.

С Лармом и Октиром проблем практически не возникло. Иктотчи оказался на редкость упорным и трудолюбивым. Если у него на что-то не хватало таланта, то он компенсировал сие потрясающей трудоспособностью.

Клаудита интересовали в первую очередь боевые навыки — видимо, из-за профессии отца. Поэтому и пропадал он в тренировочных залах.

Больше всего пришлось работать с Вардуффлом, как я и ожидал. Расспрашивать о предыдущей жизни я не стал... но видно было, что что-то его сломало. Знакомое состояние — срывать злость на тех, кто слабее, безропотно подчиняться сильным. Сам я в таком не бывал, но навидался...

А ученики, и уж тем более — учителя, убедительно доказали свою силу. Как оказалось, рукопашным боем Вардуффл владел крайне слабо; до сих пор его выручали крупные когти и присущая его народу огромная сила. Но вот столкновения с правильно поставленной техникой эта тактика не выдержала.

Пришлось заниматься индивидуально, одновременно выправляя взгляд на мир. Уважение к мастерам, конечно, необходимо, но и себя принижать нельзя.

Знаете, когда кость сломана и срослась неправильно, самый простой вариант — это сломать ее заново, сложить верным образом и позволить срастись... вот и тут необходимо нечто подобное. Проблема в том, что я не знаю, как правильно ломать, и как верно складывать! Вот и приходится действовать почти что вслепую

Заодно еще пришлось изменить систему обучения. Потому как четырнадцать учеников на четырех учителей — это перебор. Явный. Тем более, что Анвису тоже надо было учиться... все же Шестерым знаний не хватало.

Поэтому я решил поступить следующим образом: мы с Ардом и Элеей выбрали пятерых, наиболее преуспевших. И занимались уже с ними... а каждый из четверых передавал эти знания двум ученикам. Может, это и не лучшая система, но иной придумать никто не смог.

В число этих пятерых попали Анвис (естественно), Тимар, Ярти, Хийм и Харр... все они уже владели настоящими мечами. И хотя до звания мастера моим ребятам было еще далеко, но они к нему уверенно двигались.

Ярти стал действительно очень неплохим бойцом. Работа мечом в его исполнении более всего напоминала ураган; жесткий и агрессивный стиль был способен проломить любую защиту. Правда, как он сам признался, его пока хватает на крайне энергичный, но недолгий бой. Но чем дальше, тем больше он может держать такую скорость.

Примерно той же тактики придерживался и Харр; катар умело пользовался быстротой и гибкостью, свойственной его соплеменникам. Право же, на работу двумя мечами в его исполнении стоило полюбоваться.

Хийм, напротив, куда больше внимания уделял Силе. Плотные иллюзии он научился создавать раньше всех, и очень быстро осваивал большинство техник. Приятно.

Но вот Тимар оказался самым талантливым — и работая мечом, и используя Силу. Анвис как-то заметил, что Тимару нужна лишь тренировка и опыт... а так известные ему самому техники он уже освоил. Примерно то же сказал и Ард, обучавший Тимара фехтованию.

Не зря я его оставлял главным. Молчаливый и спокойный Тимар сейчас — сильнейший из учеников...

В общем, к этим четверым я прибавил Анвиса и назначил каждому учеников. Харру под руководство попали Вихани (естественно) и Ларм — катары многому могли научить клаудита, и поучиться у него. Это касательно контроля над своим телом.

Анвис теперь отвечал за Миввею и Вирму — девочки явно предпочитали Силу оружию (хотя тви'лекка еще не рассталась с мечтой о световом кнуте). Но фехтование мы с Ардом им поставим, а вот Силе Анвис обучит отлично. В свою очередь, эти две не позволят ему вновь соскользнуть в мрачность.

Ярти под начало я выдал Деира и Стиннара. Все правильно — сам Ярти отменно использует телекинез в бою, забрак тоже от него не отстает; так что Стину будет шанс развить свои способности.

Хийму я передал Долент и Айю. Поначалу он возмущался — на кой, мол, ему сия бешеная тогрута? Увы, мой выбор определила одна вещь — из всех вариантов мечей Айя проявила наибольшие способности к двулезвийнику. А таковым у нас работал только Хийм.

Ну и Тимар занимался с Октиром и Вардуффлом. Собственно, с вуки мы работали вместе — очень уж проблемный случай. А иктотчи неожиданно показал весьма мощные способности к Силе, особенно к ее боевой стороне — молнии, телекинетика, и прочее.

Удачно я подобрал учеников.

Попутно я наконец занялся тем, что давно хотел сделать: попыткой проследить линию моего рода от Улика до меня самого.

Мда-а... Нет, я быстро установил, что кровь Кел-Дрома гарантированно пришла от отца. А про него-то как выяснить?

Мама, как оказалось, родилась на Набу. Хм, парадокс, — по этому признаку мы со Скайуокером схожи... Жила она там до двадцати лет, потом покинула планету, выйдя замуж за... кого-то. Никаких записей. Я специально слетал на Набу; оказалось, вскоре после отлета случилась авария в мэрии и погибло несколько инфокристаллов, в том числе и с записями о браках за определенный период. А из родственников я в живых никого не застал...

Дальше — больше. Человека, продавшего родителям дом на Корусканте, я отыскал. Он с трудом вспомнил сделку... а рассказать ничего не смог. Дело в том, что его компьютер давным-давно закоротило, и информация погибла. Хозяина это особо не расстроило — деньги он уже получил. А имен он, спустя более чем два десятка лет, уже не помнил.

Да я и сам имени отца не знаю! Когда он пропал, я был в таком возрасте, когда говорят просто "папа". Х-хатт, я и о профессии его понятия не имею!

Не будь я Темным Лордом, сказал бы "мистика". Но на такой должности жаловаться на мистические силы смешно.

Своими изысканиями я поделился с Роуном, и тот высказал интересную мысль, ранее не пришедшую мне в голову. По его словам, так могли убирать следы существования оперативника СБ. Особенно если таковой работал в местах, где его официально никогда не было.

Ладно. Предположим. Но вот на кого он работал?

Как мне помнится, он был старше мамы... но не более, чем на десять лет. Если брать по максимуму, то получается, что он родился в первые годы Империи. Выходит, что к моменту битвы у Эндора ему едва исполнилось двадцать. Сомнительно, что в таком возрасте служат в Имперской СБ... во всяком случае, в Империи Палпатина. Он мог работать на Исард, Трауна, Зсинджа (за какие грехи ему такая фамилия досталась? Язык сломаешь)... Мог. Но почему тогда поселился на нижних уровнях?

Есть еще возможность. Отец мог работать не на ИСБ, а на нечто локальное, вроде того же КорБеза. Хотя вроде бы не настолько это могучие конторы, чтобы вычищать данные на нескольких планетах. И опять вопрос — с какой радости оперативник несколько лет сидел на Корусканте? Или он не был оперативником? А что тогда делал вне штаба?

Хватало и иных возможностей, менее приятных. Например, что отец мог работать на преступников. Или быть охотником за головами. Или... хватит! Все равно ничего не известно. Так почему я должен думать об отце плохо? Почему, хатт побери!..

Мда. За эмоциями надо следить. Теперь стол придется менять... интересно, почему Сила его не разбила, а почти расщепила на осколки? Надо будет попробовать в тренировочном зале...

От этих размышлений мысли плавно скользнули на мой род вообще. Вроде бы можно гордиться — у самых родовитых аристократов история семьи насчитывает максимум лет пятьсот. А Улик — это прошлое четырехтысячелетней давности; и род за это время не пресекся.Во

Вот это и настораживает. Как так вышло? Что помогло роду Кел-Дрома сохраниться в веках? Что?

Наверное, этого уже не узнать. Как и того, куда же ушел Улик...

Хотя есть пара теорий... но этот вопрос лучше обсудить с Рагносом. Из всех моих учителей-призраков он — самый сведущий в Силе.

— А почему призраки Лордов не помогали живым в битвах? Ведь они куда менее уязвимы.

— Это было бы непросто, — хмыкнул Рагнос. — Дело в том, что мы не можем покинуть Долину. А некоторые — и свои гробницы. Никак.

— Но почему? Фридон Надд странствовал по планетам, Экзар Кун появлялся в любой точке Явина...

— Тут любопытная история, — он проплыл из стороны в сторону. — Не можем, потому что нас намеренно привязали к Долине. А вот почему... причина проста. Дело в том, что один из первых Темных Лордов вернулся после смерти, и объявил, что намерен продолжать править. Повелитель из него вышел бы хороший... опытный, сведущий, не знающий усталости. Только с крупным недостатком — бессмертный. Точнее, не-умирающий. Но в любом случае, это отрезало бы всем остальным дорогу к трону.