Рональд Уизли И Бремя Бессмертного

Складываю руки в замок:

— А из-за чего ажиотаж, дамы и господа? Не произошло ничего, заслуживающего вашего внимания. Ну, почти...

Мне ответил Харпер, сидевший чуть в стороне:

— Не скажите, мистер Уизли. Судя по крикам и рыданиям Хагрида, лесничего школы, некто изверг и живодер Уизли оторвал бедному Пушку лапу и перебил позвоночник, едва не убив совсем. Пушок, насколько нам удалось установить, является громадной трехголовой собакой, также именуемой цербером.

Выражаю крайнее удивление:

— Что сделал? — усмехаюсь. — Вот, что значит — ненадежные источники информации. Это все ложь и наветы, господа. Ну, посмотрите на меня. Разве мог я сотворить что-то столь ужасное?

Слизеринцы переглянулись, и Харпер выразил общее мнение:

— В легкую.

Наиболее дружелюбно настроенные ко мне ребята рассмеялись, остальные вели себя более сдержано. Хороший момент, чтобы оценить детишек. Они еще изменятся, радикально изменятся. Школа — это так, херня. Почти тепличные условия, даже здесь. Отдаю должное, Дамби всерьез пытается создать у детишек напряжение достаточное, чтобы обстановка в школе напоминала обстановку во взрослом рабочем коллективе. Пытается в меру своего разумения, и, на мой скромный взгляд, далеко не всегда удачно. Да и бесполезно это, дети не осознают, что такое реальная жизнь, пока их в нее не ткнут носом. А еще лучше, если опустят мордой, чтоб вся голова в дерьмо ушла, чтобы не просто почувствовать вкус, а успеть начать захлебываться им. Однако все это будет потом. Но вот сейчас...

Нотт улыбается, но взгляд внимательный. Он больше слушает, чем говорит обычно, и даже сейчас напряжен. Возможно, я угадал с родом деятельности его отца? Гринграсс, как и все первокурсницы змей, просто девчонки. Просто в Дафну этикет вбивали значительно усерднее, чем в остальных. Блейз сын своей матери, приспособленки до мозга костей. Поболтать с ним можно, а вот доверять спину противопоказано. Сейчас его характеру негде проявиться, но со временем... Либо пойдет по стопам мамочки и станет мальчиком-ловеласом, либо возненавидит ее и ударится в какую-нибудь другую крайность. Ту, которую сочтет противоположной поведению мамочки. Остальные пока просто никто.

Стоит отдельно отметить разве что блондина с начавшей образовываться свитой. Два шкафа с пустыми антресольками можно считать мебелью. Признаков полноценного ума не демонстрировали, будут выдрессированы до качественных верных исполнителей. Никогда таких не любил, для меня подобные были одноразовым инструментом. Своих шестерок я вытаскивал на уровень достаточный, чтобы спихнуть на них часть своей работы, а остальных не держал при себе дольше, чем необходимый минимум. Еще начал замечать Паркинсон, набивающуюся в компанию Малфоя. Не думаю, что неглупой девочке комфортно в компании двух безынициативных индюков и одного индюка напыщенного, но она крутится рядом. Больше никто к ним в друзья не набивается, да и сам Малфой не стремится слишком уж близко с кем-то сходиться. Полагаю, какие-то рамки для поведения ему дома вдолбили.

Вот и выходит, что дети волшебников, даже одиннадцатилетние первокурсники, являются именно детьми аристократии. А полукровки, которых и без того немного... Не замечают этого. Им не вбивали в головы эти основы.

Из старших курсов почти ни с кем не общался настолько, чтобы делать выводы. Старосты закрылись в глухом нейтралитете к происходящему, и просто поддерживают определенный порядок. Остальные, если не считать факультетской команды по метломячу, с первокурсниками контактируют по минимуму. Что странно, не видел разговоров, в которых старшие бы рассказывали что-то младшим о жизни в школе. А ведь наверняка всяких историй у них хватает. Но нет, открытые разговоры только между собой. А еще выделяются старшие курсы, в смысле пятый, шестой и седьмой. Они даже друг с другом общаются не часто. Хм... Уже определили цели на будущее, и оказались в разных лагерях? Хогвартс — территория нейтральная, но к его окончанию те или иные взгляды должны появиться, как и цели на будущее. Если кто-то захочет пойти в Аврорат, то дети или иные родственники сторонников Волди могут с большой вероятностью записать бывших сокурсников в потенциальных врагов. Лорд просрал войну десять лет назад. Нынешние ученики седьмого курса тогда находились в возрасте семи-восьми лет примерно. Достаточно, чтобы проникнуться ненавистью к Аврорам, которые "несправедливо заключают их родителей в тюрьму, чем отрывают от семей". Не удивлюсь, если половина старшекурсников змей искренне считают, что в Азкабан сажали несправедливо, и вообще это был произвол со стороны власти. Мне был год, но некоторые разговоры на соответствующую тему в доме я слышал, сидя на руках Молли, с поправкой на то, что мой-то папаша как раз был на стороне "зарвавшейся власти".

— Вы несправедливы ко мне, мистер Харпер, — улыбаюсь старосте.

На мысли ушли те секунды, которые однокурсники отдавали должное удачной шутке старосты. Харпер, да. Полукровка, староста и, судя по уверенности, которую он излучает, уже знает, чем будет заниматься после школы.

— Сказал волшебник, которого с трудом отговорили от идеи зажарить заживо беспомощного упыря, — припомнила Дафна.

Отрицательно качаю головой:

— Это в корне неверная формулировка. Я хотел уничтожить паразита и вредителя, к которому, по непостижимым для меня причинам, как-то слишком хорошо относятся члены моей семьи.

Слизеринцы ответили новыми смешками.

— А еще ты угрожал своим сокурсникам физической расправой. Причем сразу трем, — вставил свои пять кнатов Малфой.

Хмыкаю, поднимаю руки в жесте капитуляции:

— Ладно, ладно, вы меня раскусили. Я пришел на Слизерин, чтобы стать Темным Магом, а так же собрать гарем из невинных девственниц. Вот, — указал на волосы, одновременно отмечая приближающиеся со спины шаги, — Уже начал темнеть.

— Весьма оригинально, мистер Уизли, — за моей спиной появился Снейп. — Но, боюсь, не могу оценить ваш тонкий юмор по достоинству. Вернитесь в свою комнату, у меня к вам серьезный разговор.

Еще один. Сначала директор, теперь декан. Что? Тоже будет предупреждать меня об опасности темной стороны?

— Представление окончено, — придавил Снейп авторитетом свой факультет, и двинулся за мной.

Вернувшись в комнату сразу проверил Элис. Крылан выглядел довольным жизнью, видимо, магические рабы хорошо заботились о малышке. Она даже проснулась и выразила радость от моего возвращения. Хм, значит, дело не только в том, что я ее кормлю, да? Элис даже не пыталась кусаться и царапаться, протягивая ушастую башку к моей ладони и пытаясь облизать пальцы.

— Неужели соскучилась, малышка? — я начал тискать рукокрылую. — Меня не было всего-то сутки.

В комнату зашел Северус:

— Удивительное зрелище. Потенциальный маньяк и его милый питомец. Сохраню это воспоминание, буду просматривать его в перерывах между чтением заметок о ваших ужасающих похождениях, мистер Уизли.

Нда, еще один.

— А почему вы так уверены...

Полностью вопрос сформулировать не успеваю, Снейп накладывает заглушающие чары на комнату, отчего слегка закладывает уши и все звуки приобретают некоторое эхо. Затем Северус направляет палочку уже на меня.

— Легилименс!

Нашла коса на камень... Хотя скорее муха налетела на лобовое стекло автомобиля, едущего миль так под сто пятьдесят в час.

Секундное замешательство обеих сторон. Я ощущал на себе влияние нового для меня способа залезать в мозги ближнего. А Северус ощущал на себя последствия от практического применения поговорки "с разбегу об телегу". Зельевар быстро прервал действие заклинания и пошел наворачивать круги по комнате, держась за переносицу.

— Теперь понятно, почему шляпа так на вас реагировала, мистер Уизли.

Встряхиваю головой, возвращая себе четкость мышления:

— А с каких пор преподаватели могут влезать в мысли...

Но он снова не дал мне закончить вопроса:

— С каких пор одиннадцатилетний волшебник разбирается с цербером, как с тараканом беззащитным?

Нет, так дело не пойдет.

— И часто вы детям в мысли забираетесь? — ответил я вопросом на вопрос. Слышать эхо в собственном голосе было необычно и забавно.

Северус, наконец, остановился и сложил руки в замок. Ему все еще было больно, откат от лобового столкновения с трамваем не прошел до конца, но декан держал лицо. Презрительный взгляд, по крайней мере, вышел безукоризненно.

— Когда вы впервые убили, мистер Уизли?

Пожимаю плечами:

— Кого считать? Насекомое? Рыбу? Разоравшуюся под окном птицу?

Снейп нахмурился уже по-настоящему:

— Ваше самое первое осознанное воспоминание, с которого вы помните всю свою жизнь?

Возвращаю ему его же изогнутую бровь:

— И что заставит меня отвечать на такие вопросы?

Северус вздохнул, но, наконец, ответил:

— Вы можете мне не верить, мистер Уизли, но я на вашей стороне.

Изображаю крайний скепсис.

— Не удивляйтесь, я постараюсь все объяснить, если вы, конечно же, в состоянии слушать и воспринимать информацию более сложную, чем инструкцию к метле. Вы знаете историю маглов? — продолжил он.

— В общих чертах, — а это уже интересно.

— В тысяча восемьсот сорок седьмом году на престол взошла королева Виктория. В пятидесятом она заключила договор с Министром Магии Эванджелиной Орпингтон "О взаимопомощи". На деле это значило, что маги начали принимать активное участие в войнах маглов на стороне Великобритании. В пятьдесят пятом маги вступили в Крымскую Войну на стороне Великобритании, как и во все последующие войны. Договор был аннулирован только в сорок пятом году этого столетия. За это время количество магов в Британии сократилось вдвое.

Оп-па. Не, я замечал некоторые тенденции и непонятные намеки в текстах по современной истории, но чтоб так? О договоре я, во всяком случае, слышу впервые.

— Неужели за сто лет так воевать и не научились?

Снейп выразил искреннее презрение:

— Чем лучше воевали мы, мистер Уизли, тем больше подготовленных магов выступало со стороны противника.

Логично.

— Догадываюсь, что это не конец истории.

Декан снова смерил комнату шагами и остановился передо мной.

— Чтобы справиться с проблемой было решено повлиять на количество приходящих в магическое сообщество маглорожденных.

Бинго! Остальное я могу додумать и сам. Полагаю, что-то пошло не так, и результат получился не совсем тем, или совсем не тем, который ожидался. Если прикинуть логически... Взять хотя бы наш первый курс... Три потенциально сильных волшебника. Причем один из них я, и меня считать не стоит. Из маглорожденных... Ну Грейнджер, конечно, умненькая, но чтобы назвать ее сильной волшебницей... Это что же получается...

— Судя по вашему лицу, мистер Уизли, вы либо ничего не поняли, либо поняли все и не подали виду.

Киваю:

— Я ничего не понял и не подал виду. Точнее, я понял, что все кончилось не так, как задумывалось. И демарш Темного Лорда, — Снейп поморщился при упоминании Волди, — был ничем иным, как реакцией на проблему. Но причем здесь я?

Снейп взмахом палочки превратил столик в кресло и расположился в нем.

— То есть факт влияния магов на количество рождающихся маглорожденных вас не удивляет?

Пожимаю плечами:

— Меня бы удивило отсутствие такой возможности. Уж за две тысячи с лишним лет нашли бы способы.

Северус кивнул:

— Это так. Был проведен ритуал с участием сильнейших магических семей. Вскоре рождаемость в магических семьях упала катастрофически. Иногда случаются отклонения, например в вашей семье, но это не отменяет той закономерности, что в прочих магических родах не всегда есть даже два ребенка. Так же увеличилось количество сквибов. А количество маглорожденных хоть и возросло, но они были в большинстве своем посредственностями и неудачниками.

Поморщился:

— Взялись за хер, не зная, с какой стороны писать. Но причем здесь я?

Снейп хмыкнул:

— Где ваша обычная удача, сопутствующая новичкам и дуракам? Как и мистер Поттер, переживший смертельное заклинание в детстве, вы являетесь выбивающимся из правил исключением. Или, как предполагали некоторые неглупые люди, это ответная реакция самой магии, восстановление естественного баланса. Иногда маги, которые и так должны были родиться талантливыми, становятся очень талантливыми.

— Допустим. И зачем вы мне все это рассказали, профессор?

Снейп вздохнул:

— Причин несколько. Профессор Квиррелл является контрактором-одиночкой, но он однозначно догадывается о природе ваших талантов. Директор... — декан помедлил. — Не может не понимать, но делает вид, что не понимает.

— Он поставил на Поттера.

Северус смерил меня новым презрительным взглядом, но все же согласился:

— Именно.

— И я — конкурент?

— Именно, — повторил зельевар. — Но не зазнавайтесь сверх меры. Вы лишь в самом начале своего пути, и к совершеннолетию вполне можете оказаться аутсайдером. Особенно, если не будете проявлять осторожность. И вы спрашивали меня о моих целях...

Снейп выдержал паузу.

— Во-первых, предостеречь. Волдеморт, в юношестве Том Марволо Риддл, был весьма талантливым и сильным магом, значительно сильнее вас. Его судьба вам известна. Во-вторых, личные цели. Вас они не касаются. В-третьих... Об этой проблеме известно два десятка лет, не менее. Но Темный Лорд был единственным, кто хотел что-то сделать, как-то все исправить.

— Вернуть все, как было, я полагаю, — предположил я.

Снейп кивнул:

— Да. Это опасно, мы снова не могли просчитать последствия. Но министерство не делает вообще ничего. Как и Дамблдор. Или делают, но слишком медленно.

День откровений прямо. Столько хороших новостей разом. Вот мне и глобальная проблема, которую надо решать. Северус тем временем продолжил:

— Я бы сейчас с вами не откровенничал, мистер Уизли. Но вы привлекаете к себе все больше внимания, на пару с Поттером.

— Вы сами меня с собой взяли, — напомнил я. — Хотели проверить, верны ли ваши догадки?

Декан кивнул:

— Сам не рад результату. Но будем играть с тем, что есть.

Хмыкаю:

— И вас, профессор, совсем не смущает, что вы разговариваете с одиннадцатилетним пацаном, как с... Ну, скажем, молодым человеком?

Он ответил мне таким же хмыком:

— А это не очевидно? Вы мальчишка, мистер Уизли, но способны думать и оперативно принимать решения. Ну вот и подумайте. А затем примите решение — готовы вы со мной работать или нет?

Сидим. Молча смотрим друг на друга. Ладно. В целом меня это даже устраивает. Все веселее, чем просто просиживать штаны в школе.

— Допустим, готов. И каков план?

Декан отмахнулся:

— Для вас: ждать и учиться. Сейчас ваши знания таковы, что ни о чем серьезном и говорить не стоит. Все равно ничего не поймете. Если откровенно, никаких знаний у вас нет. Так что учитесь, — он поднялся. — И сообщайте мне о том, о чем сочтете нужным. Надеюсь, я не ставлю перед вами непосильную задачу, мистер Уизли, и вы в состоянии отличать действительно важные новости от всякой ерунды?