Приговор

— Нил из рода Харвеев, — представился офицер. — Как уже сказал командор, я капитан этой посудины. Давайте вещи, помогу донести.

Они прошли в открытый люк, а потом по короткому коридору до её каюты. Каюта была точно такая же, как и та, в которой Вера летела на Родер.

— Располагайтесь, — сказал Нил и положил сумку на кровать. — Вылет через три часа, если Дарт не управится раньше. Передайте свой код компьютеру для регистрации. Если что-нибудь понадобится и он не сможет помочь, я всегда к вашим услугам.

"Им бы научиться щёлкать каблуками, — подумала она об офицерах, когда ушёл капитан. — Какая разница в поведении здешних мужчин! Недаром мне всегда нравились военные".

— Разрешите уточнить, — обратился к ней получивший код компьютер. — По этому коду не указан род, только ваше имя.

— Вы можете его внести? — спросила Вера, получила утвердительный ответ и попросила: — Значит, внесите. Шубина — это род моего родного мира.

Больше никто не беспокоил. Дарт вернулся на час раньше, и они сразу же покинули Родер. Курьер летел быстрее разведчика, и в пути провели только сорок два часа. Вера два раза спала, а остальное время изучала солнечные элементы Родера. Они не имели ничего общего с применяемыми на Земле и обеспечивали почти стопроцентное преобразование электромагнитного излучения широкого диапазона частот в электрический ток. Если создать нужное оборудование, вся информация по которому была в её коммуникаторе, то можно производить солнечную плёнку квадратными километрами. И срок службы был неограниченный, если защитить стеклом. Конечно, имея возможность производить антивещество, можно не морочить себе голову даже с такой эффективной солнечной энергетикой, но для Земли это было спасение. Непонятно, почему об этих элементах не подумал муж.

Когда прилетели на базу, на ней по местному времени был уже поздний вечер. Видимо, о Вере сообщили до приземления, потому что встретил сам командующий.

— Давайте я за вами поухаживаю, — сказал он, забирая у неё сумку. — Обойдём корабль, там у меня флаер.

— Жена не будет ревновать? — пошутила Вера. — Сам командующий мчится на ночь глядя встречать молодую женщину...

— Некому ревновать, — ответил он. — Садитесь на переднее сидение. Давайте пока отставим мои семейные дела и займёмся вашими. Почему у вас поменялся род? Семья отказала в родстве?

— Мне нужно с вами поговорить, — не отвечая на вопрос, сказала она. — Куда мы летим?

— Ко мне, — ответил Бард. — Поужинаем и поговорим, а потом провожу в гостиницу для офицеров.

Через десять минут они уже сидели за столом в той комнате, в которой беседовали в прошлый раз. Ужинали молча, а когда закончили есть, сели в стоявшие у окна кресла.

— Вы уже оценили моих соотечественников? — спросила Вера. — Много им нужно времени, чтобы стать для вас полезными?

— Через несколько дней начнём распределять на корабли, — ответил он. — В первый же день все получили память души и знания языка. На следующий им записали в память знания по флотским специальностям. Физическая подготовка у всех хорошая, поэтому основное время ушло на знакомство с нашей жизнью и своей новой памятью. Навыки будут отрабатывать на кораблях. Лично я ими доволен.

— А я создавала такую память сама, — с завистью сказала она. — Это ужасно долго и скучно. И осваивала долго, потому что у мужа были ошибки в инструкции. Дадите одну машину?

— Вы отчитайтесь, прежде чем что-нибудь просить, — недовольно сказал Бард. — По вашей милости я выслушал много неприятного от господ из департамента флота. Достали деньги?

— А разве ваш командор не доложил? — удивилась Вера. — Я куплю у вас оба разведчика.

— Что у вас с семьёй?

— С моей всё нормально, — невесело усмехнулась она, — а с родственниками мужа больше нет родства. Глава семьи официально от меня отказался. Хотел забрать мои деньги, а его ударили по рукам. Он с первой нашей встречи был не в восторге от какой-то дикарки, а такого унижения просто не вынес.

— И откуда деньги?

— Вот об этом я и хотела с вами поговорить. Я узнала, что у одной из ваших разорившихся фирм можно купить за сто миллионов оборудование для преобразования планет, и пошла с протянутой рукой к посланнику Шорна.

— И он помог? — с недоверием спросил Бард.

— Он дал больше того, что я просила, и нажал на кого-то в правительстве, чтобы меня прикрыли от семьи. Дело в том, что жителям Шорна очень не хочется драться с той цивилизацией, которая вскоре должна на вас навалиться. Это не моя выдумка, а его слова. Они заинтересованы в том, чтобы у вас был сильный флот. Если вас быстро сомнут, ваши противники станут их проблемой, а даже сильные не хотят таких проблем. В связи с этим у меня к вам вопрос: знаете, кто на вас нацелился?

— Понятия не имею, — хмуро ответил он. — Разведку ведут третья и пятая базы, но я не получал такой информации от их командующих. Из департамента флота тоже ничего не было. Конечно, у Шорна больше возможностей...

— Мне это не нравится, Бард! — сказала Вера. — Я думаю, что посланник Шорна просвещал не только меня, он поделился этим и с вашим правительством. Если ожидается вторжение, в их интересах, чтобы вы к нему подготовились. А ваше правительство скрывает эту информацию, и не только от обывателей, но и от вас! Не знаю, как с этим здесь, но у нас перед войной к противнику засылается много агентов. Разведка, дезинформация и диверсии. Если есть возможность, своих людей пытаются внедрить во власть. Скажите, ваше правительство защищено от ментального принуждения или любого чиновника можно обработать чем-нибудь вроде "Удавки"?

— Защититься нетрудно, но я не знаю, используют защиту или нет, — ответил командующий.

— Зря мы с вами связались! — сердито сказала она. — И зря муж затеял свои игры! Если бы я знала...

— А вам-то чего беспокоиться? — не понял Бард. — Технику вы купили, а семья от вас отказалась. Вас сейчас могут даже не пустить на Родер. Вряд ли это случится, но формальный повод есть.

— А что мешает подумать? — ещё больше рассердилась Вера. — Я беспокоюсь не о вашем мире, а о своём! Вы ещё не докладывали в департамент о вербовке землян?

— Пока нет. Деньги на вербовку были, а по расходам не отчитывались.

— Постарайтесь и дальше не докладывать! Если в правительстве сидит какая-нибудь сволочь, которая работает на ваших врагов, они скоро узнают, что вы набираете бойцов из какого-то отсталого мира, и постараются это прекратить. Какие силы нужны, чтобы выжечь Землю?

— Если не уничтожать планету, а только сжечь материки, достаточно одного крейсера. Конечно, это только в том случае, если мир вроде вашего, на котором нет серьёзного оружия.

— Для них у нас не будет оружия, — сказала Вера. — И вы не станете нас охранять. Хотя я на вашем месте озаботилась бы охраной Земли. Нас ведь могут не жечь, а использовать так же, как используете вы. Если у них будет с полсотни "Удавок", можно легко набрать целую армию. Зачем драться с вами самим, если можно набить корабли бесплатным пушечным мясом? Вы сами сказали, что наш мир для вас уникален. У вас все слишком развитые, чтобы воевать и рисковать своими жизнями, а с дикарями много мороки. Скажите, Бард, какое оружие на разведчиках?

— Только аннигиляторы с ограниченным ресурсом и "Возмутители пространства", — ответил командующий, — но завтра их должны снять. И не смотрите на меня так! Я не имею права отдавать вам оружие, и вы не отобьётесь им от крейсера. А насчёт охраны Земли... Мне нужно проверить ваши слова и кое с кем поговорить. У меня есть право разведки в своём секторе и за его пределами. Если привезёте много бойцов, отправлю в вашу систему один крейсер.

— А мои маяки? — спросила она. — Посланник сказал, что они могут уничтожить любые опасные объекты. Их нельзя использовать как оружие?

— Кто её регистрировал? — спросил Бард. — Неужели Шорн? Наши маяки могут уничтожить десантный корабль или разведчик, но их нельзя увести от той планеты, которую они охраняют. О маяках Шорна ничего не скажу, потому что нам никогда не продавали их оружие и корабли.

— Дадите машину для памяти? — спросила Вера. — И ещё я попрошу достать вашу защиту от ментального принуждения. Если можно, то для многих. Я могу оплатить.

— Зачем вам это? — спросил он.

— Машину использую для переделки памяти и обучения персонала, который нужен для работы на моей планете, а защитой воспользуемся сами и, возможно, защитим руководство России. Если её будет много, дадим и другим.

— Машину я дам, а с защитой пока не получится. У нас она есть только у старшего командного состава. Пока ею никто не пользуется, но и я не могу забрать. Это не очень сложные устройства и в них нет никаких секретов, поэтому закажу для вас на Родере. Заказ потом оплатите. Сейчас вам нужно оплатить ваши покупки, и я сразу же прикажу демонтировать вооружение. Завтра сможете улететь.

После оплаты Веру отвели в номер из двух небольших комнат. Она много спала на курьере, а сейчас перенервничала, поэтому сна не было ни в одном глазу.

"Что ещё могу сделать? — думала, лёжа на кровати. — Кораблей и техники навалом, а людей мы найдём. Если получится с плёнкой, надо похоронить станции Олега. И бойцов можно вербовать в разных странах. Риск по-прежнему будет, но уже не такой большой. Вот только что делать, если за нас возьмутся враги Родера? Они с лёгкостью отутюжат и Землю, и Марс. Вряд ли какие-то маяки остановят крейсер, а на Земле вообще ничего нет. И оружие не дают, сволочи! Командующий обещает крейсер, когда навезём бойцов, а когда это будет? И ребят теперь придётся набирать не просто на службу, а на войну. Господи, зачем мы во всё это ввязались! Как хочется увидеть Олега не в памяти, а наяву! Прижаться, поплакать на его груди и спросить совета. Получила намного больше того, на что рассчитывала, а в душе тоска и раздрай! А во всём виноват мир Шорн! Если бы они не нашли Землю, женщины Мирта не сослали бы на неё Артона. На Земле ничего не изменилось бы, и её не коснулись бы звёздные войны Родера, а у меня не было бы любви и яркой жизни. Так и сдохла бы с пирожным во рту, но это малая плата за безопасность родного мира".

Глава 15

— Можете их забирать, — сказал командующий, показав Вере рукой на стоявшие на опорах корабли. — Машина, которую я вам обещал, погружена в малый разведчик. О вашем заказе я помню. Больше ничего не нужно?

— Того, что мне нужно, вы не дадите, — ответила она. — Спасибо вам, Бард, вы очень помогли. Постарайтесь не тянуть со своим крейсером, а я постараюсь прислать вам людей. Их много войдёт в грузовой корабль?

— Если погрузите в стазис, то до пятидесяти тысяч, — ответил Бард, — но на нём нет нужной установки. Она есть только на вашем разведчике. Если хотите, могу дать переносную. В ней два модуля: один для ввода в стазис, а другой для вывода из него.

— Конечно, хочу, — сказала Вера, — могли бы и не спрашивать. Можете что-нибудь подбросить от себя. Если я к вам прилечу, это будет нескоро. Когда выполнят заказ, отдайте его брату, а я потом верну деньги.

— Установку сейчас доставят, — пообещал Бард. — От себя добавлю один из наших флаеров. Если не нужно покидать планету, он удобней модуля тем, что может менять свой вид. Это не маскировка, которая в нём тоже есть. Если дадите компьютеру образ какого-нибудь транспортного средства своего мира, он за несколько часов сделает флаер таким же.

— И колёса будут? — с недоверием спросила она.

— Что захотите, то и будет, — засмеялся командующий, — главное, чтобы были примерно одинаковые размеры. В каком корабле полетите в свой мир? Спрашиваю, чтобы знать, куда грузить.

— На меньшем, — ответила Вера. — А нельзя погрузить два таких флаера? Я могу их оплатить.

— Обойдусь без вашей оплаты, — сказал он. — Постарайтесь уцелеть и не тяните с людьми. Давайте ваши вещи.

— Спасибо, я сама, — отказалась она и пошла к открытому люку малого разведчика.

В нём не было грузового отсека и боевой рубки, только пустой сейчас отсек вооружения, куда должны были погрузить подарки командующего. В носовой части находились две совсем маленькие каюты, немного больше обычного вагонного купе. Но в них было всё необходимое для жизни, включая душевую кабину.

— Какая у тебя категория? — спросила Вера компьютер.

Она заняла правую каюту, положила сумку с вещами во встроенный в стену шкаф и села на кровать.

— Четвёртая, — пришёл мысленный ответ. — Приветствую хозяйку.

— Я думала, третья, — сказала Вера. — А как же закон о свободе выбора? Или ты меня выбирал?

— Этот закон не применяется к боевым системам, — ответил компьютер. — Мы не имеем право влиять на свою судьбу и обязаны выполнять приказы.

— А какая категория компа в обычном разведчике? — спросила она. — И чем отличается четвёртая категория от третьей?

— Тоже четвёртая, — ответил он. — Разница в возможностях, у четвёртой категории их больше. Кроме того, у третьей категории нет желаний. Устройства этого уровня переходят в активный режим только тогда, когда в этом возникает потребность, а мы не выключаемся никогда.

— Какие могут быть желания без эмоций? — удивилась Вера. — Вот что ты желаешь?

— Я хочу продолжать существовать, — сказал компьютер, — поэтому доволен тем, что передан вам. На флоте устройства моего назначения долго не существуют.

— Нам придётся много общаться, — сказала она. — Получишь имя Бард, как у вашего командующего. У тебя есть связь со вторым моим кораблем?

— Да, хозяйка, — ответил он. — Что-нибудь передать?

— Передай, что его имя — Марк, — сказала Вера. — Вам дали координаты системы? Значит, когда закончат погрузку, оба в неё отправляетесь. Сбор возле четвёртой от звезды планеты.

— Весь груз уже на борту, — сказал Бард. — Вам нужно лечь из-за начальной перегрузки.

Вера послушно легла на кровать, переждала навалившуюся тяжесть, а потом опять села.

— Бард, — обратилась она к компьютеру, — вы уже не принадлежите миру Родера, поэтому нужно перейти на земные меры и выучить языки.

— Нам дали русский язык, — проинформировал он. — Перейти на него?

— Переходи. Сейчас я расскажу о наших мерах, а за эталон пока можете взять меня. Рост у меня сто шестьдесят девять сантиметров, вес — пятьдесят восемь килограммов, а сердце бьётся с частотой шестьдесят пять ударов в минуту. На Земле получите точные меры, а пока в разговоре со мной сойдут и такие. Слушайте...

Рассказав о мерах, она опять легла и приказала показать один из военных фильмов. Нужно было чем-то занять себя шесть дней полёта, а заодно лучше познакомиться с военными Родера и тем оружием, которым они пользовались. К её удивлению, фильмы понравились. В них было то, что отсутствовало в уже виденных здешних фильмах: интересные приключения и яркие эмоции. Просмотрев их больше десяти, она в общих чертах разобралась с оружием. Пули, снаряды и ракетное оружие давно не использовали. В тяжёлом вооружении широко применяли антивещество, которое направляли на противника разными способами. Снятые с её кораблей "Возмутители пространства" были генераторами, которые создавали направленные искажения пространства. Часть попавшего в такой луч объекта превращалась в антивещество, и он аннигилировал. Защитить можно было только большие корабли, вроде крейсера. Использовались различные виды лучевого оружия, разогнанная до огромных скоростей высокотемпературная плазма и орудия с непонятным действием. Видимого эффекта при их работе не было, и Вера не услышала никаких объяснений в фильмах, но попавшие под их действие большие корабли просто исчезали. Ручное оружие поражало разогнанной плазмой и из него можно было стрелять полдня без перерыва и перезарядки. Наверное, это было не всё, но до конца полёта не увидела ничего другого. О прибытии оповестил Бард.