Книга вторая "Ветер перемен"

— Доброе утро сэр Давлий, как вам спалось на новом месте? — спросил я у вошедшего губернатора.

— Сер Лей спасибо хорошо.

— Пойдемте, тогда позавтракаем, а леди Изабелла где?

— Она скоро будет,— ответил мне собеседник.

Мои гости выразили желание посетить городской храм. Всю женскую половину я поручил леди Аустрии, она ответственно подошла к выполнению поставленной задачи. И они сразу после завтрака покинули наше общество.

— Сэр Лей, я вчера в первый раз в жизни увидел эльфа, но я слышал, что у вас в городе и других чудес хватает.

— Конечно, сэр Дари, у меня на сегодня для вас запланирована обширная программа.

— А что такое программа? — спросил сэр Дивий, уже пожилой лет пятидесяти рыцарь с роскошными усами.

— Ну, это то, что я вам должен показать, — ответил я.

Мы вышли на улицу, свежий морозный воздух приятно холодил лицо. Под ногами поскрипывал снег. Наши кони уже стояли, запряжены, я как обычно подошел к Пегасу и протянул ему пару яблок. Конь ткнулся мордой, мне в плечо, мы мысленно с ним немного пообщались, а когда все были уже готовы выехать я запрыгнул в седло и медленно выехал на площадь.

Рыцарей сразу поразило здание банка, расположенного через площадь от моего дома. Строители люди и гномы постарались на славу. Оно было красивое, огромные застекленные окна, красивое убранство наружного фасада, сразу притягивало взгляд. Я когда уезжал оно, только строилось, а сейчас уже было фактически готово.

— Сэр Лей это строится ваша новая резиденция? — спросил сэр Вирит.

— Нет, сэр это гномы строят здание банка, — ответил я.

— А что это такое банк? — спросил сэр сэр Галифт.

— Это место, где люди будут брать в долг деньги, или хранить их или другие ценности.

— Но для чего, деньги лучше хранить дома, — воскликнул сэр Дари.

Я постарался объяснить рыцарям в доступной для них форме суть банковского дела, они слушали внимательно потом сэр Дари вынес вердикт, что в этом что-то есть. Чем ближе мы подбирались к видневшимся над крышами домов шпилю храма, тем сложнее было проехать на лошади. Прилегающая улица была заполнена народом.

— Сэр Лей да у вас тут прямо столпотворение, даже в Валии на праздники я не видел столько народа, — заметил один из рыцарей.

Сейчас нас было человек двадцать, по дороге к нам присоединились остальные гости.

— В последнее время наш храм стал пользовать популярностью, и сюда приезжают паломники даже из других стран.

Моя охрана прокладывала нам дорогу в людском потоке, многие возмущались такой наглостью но, увидев, кто едет позади возмутителей спокойствия. Многие мне кланялись, сначала один человек крикнул "Да здравствует наш Бурграф", а потом подхватили другие люди. По улице прокатилась волна приветствий.

— Вас любят горожане, — заметил один из рыцарей.

— Знаете сэр...

— Сэр Дирит, — ответил молодой парень.

— Как ты к людям, так они будут, и относится к тебе, — ответил я смутившемуся под моим взглядом рыцарь.

— Сэр Лей, но они ведь крестьяне, чернь, — а благородному рыцарю ниже его достоинства заботится о ней.

— Знаете, я вам напомню сэр, любой рыцарь, должен заботится о слабых, он должен служить народу, а не своим амбициям, иначе ему грош цена.

— Сэр что вы оскорбляете меня!!!

— Утихните сэр Вили, — вмешался сэр Вирит, вас ни кто не оскорблял, а сэр Лей прав.

— Но Вирит он оскорбляет меня как рыцаря, и я его вызываю на дуэль, — запальчиво воскликнул он.

— Хорошо, я принимаю ваш вызов сэр Вили.

Тот обиженно надулся из-за того что его никто не поддержал, отъехал назад колонны. Мы под приветственные крики доехали до ступеней храма. Нам навстречу вышел жрец, одетый в серебристую мантию.

— Святой отец, мы хотим преклонить колено в вашем храме, — сказал я спрыгивая с коня.

— Двери моего храма всегда открыты для всех ваше сиятельство — ответил он.

— Я смотрю, вы проделали огромную работу святой отец, — кивнул на храм, который стал после реконструкции шире, и еще величественнее.

— Сын мой, все с вашей и божьей помощью, — ответил жрец.

Как только я вышел из храма, ко мне подошел курьер и тихим голосом передал, что у полковника Диима все готово. Я сказал, чтобы начинали мы скоро будем. Направив коня в сторону городских ворот.

— Господа рыцари сегодня мои воины проводят учения, по тактике ведения боя в зимних условиях, вы не хотите посмотреть?

Все согласились единодушно с моим предложением, а сэр Вирит наклонившись ко мне, тихо сказал:

— Сэр ваши воины во время военной компании блестяще разгромили воинов барона Трейна, — сказал он.

— Ну, нам удалось это только после подхода конницы верховного лорда.

Чтобы лучше было видно рыцарям, разворачивающиеся учения, мы поднялись на городскую стену. Все восхищенно замерли, разглядывая отсюда открывшуюся панораму учебного боя. Конные войска клином неслись на ощетинившийся копьями строй. В это время арбалетчики из третьего ряда посылали муляжи болтов в скачущих всадников. В это время чуть в стороне переодетые в белые халаты воины диверсионного отряда, обходным маневром заходили в тыл нападающего войска. Буквально в полуметре, от остриев копий всадники сделали красивый поворот и понеслись вдоль строя, а потом повернули, назад имитируя отступление. В это время на небольшом холме возле флагштока, шел бой. Это мои диверсанты брали холм. В это время пропела труба и из леса быстрым галопом, выскочил резервный отряд конных воинов.

Рыцари возбужденно галдели, обсуждая детали развернувшихся учений.

— Сэр Лей вы считаете, что этот хлипкий строй пехоты действительно сможет остановить конницу, — спросил у меня один из рыцарей.

— Все будет зависеть от обстоятельств, и местности, в котором будет проходить битва, тогда будет выбираться своя тактика. Я не буду вам раскрывать все секреты, но я считаю, что не многие вообще доскачут до строя пехоты. И этому будут способствовать инженерные войска.

— Сэр Лей вы злой гений, я против вас не буду воевать, — воскликнул один из рыцарей.

— Не хотите посмотреть моих воинов вблизи, — спросил я.

— Вы еще спрашиваете, — воскликнул молодой рыцарь.

Снега было не много, и кони шли хорошо, когда мы съехали с дороги и направились к моим войскам. Я спешился ко мне подошел Диим и доложил, что тактические учения проходят успешно.

— Полковник Диим, я доволен увиденным результатом, — громко сказал я.

Мы медленно двинулись мимо строя, сначала пехота, построенная в три ряда взметнув верх длинные копья. Рыцари с любопытством оглядывали каждого воина. Потом шел мой диверсионный отряд одетые в белые маскировочные халаты, вооруженный короткими парными мечами. Я заметил на лицах молодых лицах усмешки.

— Сэр Лей, у вас очень не обычные воины, кивнул один из старших на диверсантов.

— Да это мой особый отряд, и что бы в него попасть надо пройти очень тяжелую учебу, — с гордостью сообщил я.

Рыцари выразили желание посмотреть, как воины владеют разнообразным оружием. Сразу после проведенной демонстрации были впечатлены все гости.

На обратном пути я показал городскую промышленную зону, на молодежь она, конечно, не произвела впечатление, а вот старшее поколение, было явно удивлена размахом. Гости у меня пробыли еще несколько дней, с сэром Дари даже удалось заключить несколько устных договоренностей, а сэром Галифтом договорились о прокладке новой прямой дороги к Валии. Она существенно сократит путь, который сейчас делает крюк через земли сэра Вилстиуна.

Наконец гости, заверив меня в своей дружбе, отбыли и я, наконец, смог вздохнуть спокойно. У меня осталась только леди Изабелла. Перед отъездом сэр Давлий пообещал через несколько дней вернуться. Посмотрев, что да как у ближайших соседей.

Вечер начался с того, что ко мне пожаловали оба величества в гости, и предложили немного смочить горло и попарить свои косточки. Так что мы, собрав все необходимое, уединились в моей баньке.

— Лей поздравляю тебя с возведением в рыцари, — сказал гном и лихо опрокинул в себя рюмку наполненную водкой.

— Спасибо Арагон, только вот если честно не рад этому, ведь это налаживает новые обязанности, а мне хотелось бы попасть к своим девочкам.

— Лей у тебя хорошо получилось навести порядок в бургграфстве, наведешь и там.

Эльфу настолько понравился мой сидр, что он всегда пил только его.

— Я отправлю с Метью Кирха, пусть посмотрит о возможности открытия небольшого филиала, — сказал Арагон.

— Это правильно, надо расширять сеть денежных домов, — кивнул я.

— Что ты решил насчет гаурдов? — с любопытством спросил Араиэль.

— Сейчас в горах много снега, и к ним не попасть, поэтому визит к ним я отложил до весны.

— Ладно, хватит болтать пошли, посидим в парилочке, — предложил гном.

— Араиэль остались еще венички, которые ты в последний раз привозил.

— Да Арагон должны были остаться, — сказал эльф.

— Какие венички? — спросил я. И когда ты их привозил?

— Да мы тут пока тебя не было, частенько с братом приходили попариться, — потупился гном.

— Ты извини нас, что мы без спроса.

— Да ладно вам, мой дом для вас всегда открыт, даже когда меня нет, — сказал я.

— Я же тебе говорил, что Лей не будет возражать, — хлопнул эльфа по плечу Арагон.

Я боялся, что после такого дружеского рукоприкладства, тонкий как тростинка эльф переломится, но он только покачнулся.

Гном так поднял температуру в парилке, что мы с эльфом долго не выдержав, ушли в предбанник и сели за стол. Напоследок гном попросил эльфа чтоб, тот чуток остудил воду в небольшом бассейне, расположенном в соседней комнате. Захмелевший эльф щелкнул пальцами, и мы продолжили прерванный разговор. Я ему как раз рассказывал, как я недавно ходил на обучение к баронскому магу, как дверь из парилки распахнулась, и оттуда вылетел красный как рак Арагон. Он заскочил в комнату с бассейном и до нас из-за хлопнувшей двери сначала донесся глухой удар, треск, а потом очень содержательная речь Арагона, в которой он вспоминал всех родственников длинноухих и что он с ними делал.

Мы с эльфом подскочили от неожиданности и заглянули в соседнюю комнату. Она была не большой метров пять на четыре, посередине был сделан не глубокий бассейн, весь покрытый слоем льда. Только в одном месте целостность ледового покрытия нарушала полынью явно искусственного происхождениями — и из нее торчала голова ужасно расстроенного гнома, а на лбу у него набухала большая шишка. Я стал помогать, его сиятельству выбираться из бассейна, Араиэль сначала мне хотел помочь, но я попросил его подождать в предбаннике, а то мало ли что может случиться.

— Я его порву на куски, — бурчал уже немного посиневший от холода гном.

— Успокойся Арагон, ты же знаешь, как он тебя уважает, и просто хотел сделать как лучше, и немного перестарался.

Наконец мне удалось его выудить из полыньи. Тут осторожно заглянул в дверь эльф, и в его руках был большой стакан наполненный водкой.

— Арагон извини, это случайно получилось, на вот хлебни тебе сейчас нужно немного согреться.

— Хорошо я согласен тебя простить длинноухий брат, если ты со мной выпьешь такой же стакан прозрачного огня, — наконец примирительно сказал гном, стуча зубами от холода.

Эльф сходил за стаканом и с мученическим лицом, давясь и кашляя, выпил грамм сто пятьдесят водки. Вот после этого началось веселье по новой. Уже почти под утро я проводил, или точнее сказать нас слуги растащили по комнатам спать.

Проснулся я с одной мыслью, почему я вчера не умер. Дико болела голова, я попытался пошевелиться, от этого простого движения в глазах даже потемнело. Наконец с горем пополам я сфокусировал свое зрение, на небольшом столике кем-то заботливо поставленная стояла фляжка эльфийского похмелина. Правда он почему-то сразу запросился обратно, но я, сдержав рвотные порывы, поднялся с постели и пошел к двери. Умыться и привести хоть немного себя в порядок.

— Черт так и спиться не долго, — вяло подумал я.

Стоит только Арагону появиться на горизонте и все пьянка обеспеченна, все надо завязывать со спиртными напитками, — сам себе сказал я.

После завтракая вышел на улицу, стояла изумительная безветренная и морозная погода, за ночь выпало немного снега. И теперь он поскрипывал под подошвами моих сапог. Приказав секретарю срочно отправить посыльных и найти полковника, и главного финансиста города. Я отправился к Арди, узнать какова обстановка в Вольных баронствах, с этими гостями некогда было времени даже толком заняться делами. Зайдя в кабинет начальника разведки, я застал сидящего за столом Рола.

Тот сразу встал, поклонился и спросил он:

— Что угодно вашему сиятельству?

— Твой начальник мне нужен, он надолго ушел?

— Нет, скоро будет, присаживайтесь.

— Ну как Рол, не жалеешь, что оставил Вилстию?

— Что вы ваше сиятельство, благодаря вашей милости я сейчас занимаюсь интересным делом. И сам мне город Бирбо понравился..., он чистый какой-то, здесь я чувствую себя как дома.

Тут дверь распахнулось, вошел Арди.

— Доброго здравия ваше сиятельство, — поклонился он.

— Так давай докладывай обстановку, — Рол, сразу взяв охапку бумаг со стола, тихо вышел из комнаты.

— Что вас интересует в первую очередь?

— Известия уже есть из Дармского баронства?

— Да только вчера мне оттуда прислали донесения. Как вы и предполагали сэр, все прошло гладко, и все рыцари Дармского баронства принесли временную вассальную присягу, пока не будет найден наследник. Так же был назначен губернатор сэр Калидр, один из местных баронов, давний друг верховного лорда.

— Ну, хоть это радует. Новости есть по Орлиному гнезду?

— Сэр Лей сейчас там сейчас творятся странные вещи, к замку барона приблизится, не удается. Он весь защищен магией, а рядом с бароном почти круглосуточно находится почти десяток темных магов.

— После того как барон Трейн геройски погиб защищая молодую супругу, вот он и предпринял меры предосторожности.

— Ваше сиятельство, бароны Дигер и Ральф, начали тайную вербовку наемников.

— Кстати как там дела у Ральфа Авулинского?

— Баронством Поющих камней занимается Рол позвать?

— Нет, доложи мне ты.

— Ральф тоже последовал примеру баронства Дигера, он почти не покидает своего замка, но его люди активно вербуют наемников. Свое правление он начал с того что устранил всех недовольных, обвинив их в убийстве отца. Многие знатные рыцари умерли, причем складывается ощущение, что здесь была замешана гильдия убийц. Кто выпал после пьянки из окон своих замков, кто на охоте шею свернул. Еще барон Ральф у себя в баронстве, ведет активную войну против нашей веры. Многие храмы разрушены, а жрецы жестоко растерзаны. Люди в баронстве сейчас запуганны.

— По малейшим изменениям обстановки в обоих баронствах докладывать мне сразу.

— Слушаюсь ваше сиятельство. И еще в горах были замечены странные существа, они редко но нападают на деревни расположенные рядом с горами.

— Я разберусь с этим, — кивнул я поднимаясь. — Всю информацию по этим монстрам собери и передай полковнику.