Книга вторая "Ветер перемен"

— Что ты сделал? — спросил я.

— Извините сэр Лей, но это не только столько тайна, сколько пятно несмываемого позора, лежащее на нашем роде.

— Я тебя понял и сохраню то, что ты расскажешь сейчас в тайне.

— Это случилось очень давно, только отгремела человеческая война. У нас тогда верховным правителем был король Колениал Мудрый. В тот роковой день у нас был праздник весеннего песнопения. И все эльфы со всех уголков Вечного леса собрались на священной поляне, где испокон веков проводились самые значимые события нашего народа. Только наш правитель объявил о начале состязания певцов, как вдруг замер, а потом, сделав портал, ушел в него. Не было его около склянки, но когда он вернулся, его трудно было узнать, он постарел, а плечи были горестно опущены, корону он держал в руках. Мгновенно все в изумлении застыли, потрясенные таким зрелищем. Я тогда был еще подростком, но как сейчас помню этот день, как будто это произошло вчера.

Эльф некоторое время молчал видимо вспоминая события того дня.

— И что произошло потом, — спросил я.

Тот очнулся и продолжил:

— Он прошел в центр поляны и положил корону на небольшой помост. Потом он поднял голову и оглядел всех, от его взгляда помню, у меня что-то екнуло в груди. Он сказал: — Только что он встречался с Творцом нашим и тол очень недоволен бездействием детей своих. Вместо того чтоб облагоразумить людей и не дать разгореться войне, предпочли бездействие. И что мы не оправдали ЕГО надежд, как старшего и мудрого народа. И во всем виноват он король, и поэтому с этой минуты он слагает с себя корону, и отправляется в изгнание в неизвестность. Эти слова просто поразили всех, потому что для каждого эльфа изгнание считается равносильно смерти, его никто не остановил когда он уходил. Уже когда он дошел до краю поляны, как раздался крик, его жены. Стой муж мой, я иду с тобой, и эльфа наша королева подошла к Колениалу. Они ушли, уже много веков о них никто ничего не знал. И сегодня я увидел её, — кивнул он на девочку, — во мне затеплилась надежда найти нашего короля. Весь народ эльфов скорбит том, что наш любимый собрат покинул нас, — грустно закончил он.

— Ваш король благородно принял вину за весь ваш народ на себя, — задумчиво сказал я. Ладно все равно нам нужно девочку отвести к её родителям и если это тот о ком ты думаешь, то у тебя представится возможность поговорить с ним.

— Спасибо вам, — внезапно поклонился мне эльф.

— Ладно давай снимай свой полог тишины. Правильно он называется?

— У нас называется это заклинания сферой молчания, она не пропускает звук ни туда, ни обратно, — объяснил мне эльф.

Эльф щелкнул пальцами и на нас обрушился гомон разговаривающих людей. Меня приятно удивило, что Аргус с Рингсом спорили о том, какое оружие лучше. Видимо наше общество немного сбило с него спесь. И теперь с гаурдом будет проще общаться.

— Ну что же, — сказал я, — нам надо доставить девочку к её родителям, у кого будут какие предложения. Она мне сообщила, что живет в небольшой, но уютной пещере, а рядом протекает подземная река, в которой её отец ловит "слепцов".

— А кто такие слепцы? — спросил один из воинов людей.

— Это рыба такая без глаз, и живет она только в подземных реках, — объяснил один из гномов.

— Да Дагор Острая секира ты абсолютно прав.

— Мне вот одно не понятно, мы обследовали всю пещеру, а она заканчивается шагов через десять за поворотом и вас не нашли.

— А это давайте сейчас проверим, так со мной пойдут Раитель, и ты Дагор с Рингисом, Альвар на тебе охрана нашего временного лагеря.

— Слушаю ваше сиятельство, — прижал к груди руку старший над людьми воинами.

— Разрешите мне пойти, — внезапно сказал Аргус. — Наш народ очень хорошо видит во тьме, — добавил он.

Я кивнул, и мы вчетвером двинулись по тому маршруту, что я проделал ранее. Впереди шли Гаурд и оба гнома, потом я и прикрывал наши спины эльф.

— Сэр Лей все дальше дороги нет — сказал гном достав топор постучал чему-то что перегородило нам дорогу.

— Рингис не может быть, я отчетливо вижу проход дальше, например: вот в двух шагах от тебя лежит большой камень.

Я сделал два шага и прошел вперед, оглянувшись, обнаружил, что мои спутники удивленно оглядываются.

— Так что вы встали, я уже впереди вас на три шага, — сказал я им.

— Сэр Лей вы, что можете ходить сквозь стены, — потрясенно сказал Дагор.

— Да нет тут ни какой стены, вам кажется, бросайте ваши шутки, и пошли дальше на разведку,— с нетерпением сказал я.

Дагор достал свою секиру и стал ею ковырять воздух почти прямо перед моим носом, я отошел чуть в сторону, чтоб не дай бог не зацепил.

— Дагор постой, — остановил его эльф, а сам он стал что-то шептать, минут десять длилось это действо.

Я сел на камень и с интересом наблюдал. Минут десять я любовался, как с рук эльфа соскальзывают то зеленые искры, то синие молнии, но все его усилия оказались тщетны. Наконец мне это надоело, и я решил тоже потыкать, в эту незримую преграду своим мечом. И произошло чудо, как только я поднес его к ней, преграда с противным шипением и яркой вспышкой лопнула. От неё досталось больше всего Аргусу, так что его слезящиеся глаза пришлось лечить эльфу.

— Сэр Лей как у вас получилось снять этот щит, все мои заклинания просто стекали с него как вода, — с уважением спросил Раитель, когда закончил помогать пострадавшим.

— Ты бы лучше спросил, как он умудрился просто войти в стену и исчезнуть, — проворчал Рингис.

— Да я даже и не видел вашей стены, просто прошел и все, — попытался оправдаться я. — Я наблюдал за вашими попытками пройти невидимую для меня преграду, а потом решил тоже потыкать мечом с этой стороны. Как только я его коснулся он, судя по тому, что вы меня видите, исчез.

— Сэр Лей, дальше пойдем на разведку или вернемся?— спросил эльф.

— Давайте еще немного пройдем вперед, а потом вернемся за девочкой.

Метров через пятьсот мы обнаружили огромный гром, на стенах его росли растения похожие на наш земной мох и они испускали голубого цвета свет. Остановившись посередине зала я, обернувшись к своим спутникам, предложил возвращаться. Уже когда я шел обратно в темный зев прохода, откуда мы вышли, меня догнал гаурд.

— Бургграф, судя по направлению, мы можем существенно сократить путь, — минут через двадцать сказал Аргус, — если конечно найдем выход.

— Выход отсюда будет, — ответил гном, — зал который мы только что покинули искусственного происхождения, и скорее всего эго создали гномы, да и вы, наверное, сами заметили, что туннель, по которому шли, идет почти прямо, а в природных пещерах такого не бывает.

— Так что получается, что здесь мы можем встретить твоих сородичей? — спросил я у гнома.

— Нет, насколько мне известно, в этой части гномов нет, и я не слышал, чтоб когда-то жил здесь горный народ, но так прокладывать туннели могут только гномы. Надо доложить нашему королю об этой находке.

— Да загадочное место, — протянул я.

На обратном пути ничего примечательного обнаружить не удалось. Так как дело было уже к обеду решили подкрепиться, перед тем как идти дальше. Известие о том, что часть нашего пути, пройдет под землей, где нет снега и холодного пронизывающего ветра, вызвало оживление среди членов нашего небольшого отряда. Особенно радовались представители горного народа. От поднятого шума проснулась и Лина, сначала она спросонья не могла понять, где она оказалась. Потом встала, поправила свое платьице, и подошла ко мне, взяв за мой палец своими маленькими ручками. Я присел перед ней на корточки и посмотрел на неё.

— Малышка ты кушать будешь?

Она засмущалась, опустив взгляд в землю, кивнула.

— Ну, тогда пойдем, — предложил я, — а то если будем стоять, то все эти большие дядьки все съедят и нам не достанется.

Девочка весело засмеялась, её смех был похож на звон серебряных колокольчиков. Мы сели за импровизированный стол, а девочка умостилась на моей согнутой в колене ноге, как на табуретке. Все кроме гаурда ей пытались подсунуть самые лакомые кусочки. Она с самым серьезным видом кивала головой в знак благодарности, этим вызывая улыбку на лицах присутствующих.

Минут через тридцать весь отряд был готов к выходу, девочка все время была рядом со мной, и даже когда Раитель предложил её понести она отказалась. Мы двинулись по разведанной ранее дороге, причем впереди шли гномы с гаурдом, потом мы с Алиианой, эльфы и замыкали наш отряд мои воины.

Мы уже почти дошли до зала, когда я почувствовал, что Лина хромает. Остановившись, я посмотрел на девочку, в её глазах в свете маго шаров освещавших наш путь я заметил слезы.

— Алииана, что случилось? Ты ножку ушибла? — спросил я у неё.

Она в ответ кивнула. Я нагнулся и осмотрел её ножку, обута она была, в что то типа сланцев, только подошвой служили деревянные пластинки, вырезанные под её ногу, обтянутые кожей. На ноге они держались за счет нескольких ремешков. Видимо она во время нашего движения случайно ударилась большим пальчиком правой ноги об один из камней, лежащих на полу.

— Малышка все будет хорошо, — погладил я девочку по голове.

Потом взял её на руки, по весу она была легка как перышко. Девочка обвила меня руками и спрятала свое личико в меховой подкладке воротника. Отряд сразу возобновил движение вперед. Наконец мы вышли в зал, где сегодня уже были.

— Лина ты здесь когда-нибудь была? — спросил я девочку.

— Нет, — она отрицательно покачала головой.

Тут ко мне подошел Рингис.

— Из этого зала, целых три выхода, в какой мы пойдем? — деловито спросил он.

— Девочка рассказывала, что рядом с её пещерой протекает большая река, вот к ней и надо нам выйти.

Пока гномы совещались, в какой из проходов пойти, остальные с интересом разглядывали стены зала. Вдруг один из воинов удивленно воскликнул, показывая рукой на стену. Я с Линой поспешил туда же, и увидел, как воин сделавший находку, большим ножом сдирает со стены светящийся мох. Даже гномы, забросив свои дебаты, подошли, наблюдая за тем, как символ за символом очищается надпись.

— Это написано на истинном языке, — с придыханием ответил один из эльфов.

Я на него посмотрел, но он помахал головой, и добавил:

— Я сам, к сожалению, очень мало о нем знаю, — с грустью сказал эльф. — Очень давно, когда я еще был маленьким, мне мой отец рассказывал, что на нем раньше на заре нашего мира, разговаривали все разумные существа. Из него пошли все существующие ныне языки. И сейчас я думаю, что ни кто не знает его, а зря ведь это речь, нашего прародителя, — рассказал нам эльф.

Один из людей поднес маго шар к надписи, что удалось отчистить от растительности.

Внезапно закорючки и всякие иероглифы стали выстраиваться в понятные мне слова.

И грядет тьма, и будет...

Весь наш мир будет стонать...

Но настанет день, и все...

Все дети Его, забудут старые...

И сойдутся в смертель...

В слух прочитал я то, что удалось прочитать, к сожалению, часть надписи была повреждена сильно, и о чем там шла речь, как я ни всматривался, понять не мог.

Тишина наступившая после того как я закончил читать насторожила меня, я обернулся к членам нашего отряда и увидел, что все на меня смотрят круглыми от удивления глазами.

Внезапно я увидел, как бухнулись на одно колено, и склонили головы эльфы и гномы, их примеру последовали люди.

— Повелитель наш, — пронесся вздох под сводами зала.

— Да вы что? Встаньте немедленно, какой из меня повелитель, просто посмотрел на надпись и прочитал, — в панике заметался я.

Но мои тщетные попытки не увенчались успехом, и тогда во мне стала подниматься ярость, она шла изнутри меня, застилая глаза кровью. Я их закрыл, пытаясь подавить приступ ярости, как вдруг почувствовал на своей щеке маленькую ладошку, и восторженный шепот маленького существа, что я держал на руках.

— Какой ты красивый!!!

Благодаря девочке, я быстро справился со своей яростью, вздохнув полной грудью, раскрыл глаза, на меня смотрели такие восторженные глазки, что остатки негатива просто смело как метлой.

— Так, кино закончилось, всем заниматься делами, — приказал я. — Рингис вы решили куда идти?

Народ сразу засуетился, гном подошел ко мне и сказал:

— Повелитель, я дума...

— Я бургграф сэр Лей Бирбский, и прошу ко мне так обращаться, — отчеканил я.

Гном кивнул и потом продолжил:

— Сэр мы тут посовещались и считаем, что правый туннель ведет к подземной реке. — Оттуда сильнее всего тянет влагой — объяснил он.

— Ну что же, тогда в путь, сегодня нам надо малышку вернуть домой, — сказал я.

— А я не хочу домой, — внезапно подало голос это чумазое чудо, у меня на руках.

— Как же так, там мама с папой волнуются, разыскивая тебя.

— Но с тобой так интересно, — парировала девочка. — Ничего мы зайдем, я скажу маме, что ухожу с тобой они и перестанут волноваться, — серьезно рассудила девочка.

Ее слова вызвали у меня улыбку. Лина приняла её за мое согласие с таким планом и восторженно обняла за шею.

Мы шли уже час по туннелю, выбранному гномом. Постепенно туннель пошел под уклон, да и воздух стал более влажным, а вдалеке мы услышали шум льющейся воды.

Минут через десять туннель нас вывел на берег небольшого подземного озера, в которое низвергалась вода из пещеры расположенной метрах трех над ним. Сам зал, где мы оказались, поражал размерами, и было видно, что это настоящее чудо природы.

— В этом озере папа и ловит слепцов, — сказала девочка.

— Так ты теперь сможешь показать дорогу к своему дому? — спросил я у неё.

— Да конечно, — кивнула она.

— Так Раитель пойдешь со мной, а остальные располагайтесь на привал, — приказал я.

Я заметил, что в последнее время мои команды выполняются беспрекословно всеми, даже гаурдом. Народ деловито принялся разбивать стоянку, а мы с эльфом пошли туда, куда маленьким пальчиком указывала девочка. Сначала минуты три двигались мы вдоль озера, а потом нырнули в небольшую расщелину в стене зала. Тьму разгонял небольшой маго шар, который мы захватили перед выходом, а то иначе бы просто сломали ноги. То тут, то там на нашем пути попадались большие валуны. Наконец этот ход привел нас в еще один зал. Только мы вышли из пролома в стене, как раздался мужской голос, идущий из темноты.

— Стойте дальше не шагу! — приказал он.

— Папа эти дяди со мной, — пискнула девочка у меня на руках.

Тут из темноты в круг света вошел мужчина, по меркам эльфов, что я видел, он был могуч, и в руках держал огромный лук. Его длинные седые волосы были схвачены сзади в пучок.

— Я рад приветствовать спасителей своей дочери, — с достоинством сказал он.

— Да мы вообще случайно встретили это очаровательное дитя, — ответил я. И немного изменили наш маршрут, чтоб доставить его домой.

— Так ты что хочешь меня оставить, — внезапно насупилась девочка.

Я улыбнулся девочке и передал её отцу. А из разлома вышел Раитель, встав на одно колено, молвил:

— Ваше величество я вас приветствую, — склонив голову, сказал эльф.