Рональд Уизли И Бремя Бессмертного

— Вот, попей пока чаю, подразни аппетит.

Чем хорош голодный ребенок? Тем, что его аппетит сладким хрен испортишь.

— Спасибо, Рональд.

Вау, уже пять фраз, и ни одного упоминания мозгошмыгов. Идет на рекорд.

— Кажется, в ваши семейные часы забрался наргл.

Ну, вот, накаркал. Повернулся к часам и посмотрел на стрелки. Стрелки членов семьи, кроме моей, указывали на положение "в путешествии". Моя стрелка шла по кругу и никак не могла определиться. Определилась, замерла на отметке "готовит". Зато в пляс пошла стрелка Персиваля. Хм, часики потеряли сигнал сети и пытаются обновиться.

— Да наплевать, — отмахнулся я.

Стабильность работы этих ходиков меня не слишком волновала.

— А почему ты не остался в Хогвартсе на каникулы? — спросила блондинка.

— Потому же, почему не поехал с семьей.

Взмах палочкой, простейшее бытовое заклинание, все срабатывает, как надо.

— На каникулах школа пустеет. Дети разъезжаются по домам, — озвучила очевидное Луна. — Кто-то остается, но, думаю, в школе много мест, где ты бы мог побыть один.

Вот только в школе охотиться не на кого. Разве что добраться до Пушка и закончить начатое, но не думаю, что директор оценит такое рвение.

— Обязательно учту это на будущее.

Две тарелки, повинуясь моей палочке, оказались на столе.

— Ты так уходишь от ответа? — Луна наклонила голову.

— Я не думаю, что тебе стоит знать ответ.

Луна придвинула к себе тарелку и вопросительно посмотрела на меня.

— Причина в чем-то нехорошем?

— Именно.

— Тогда ладно.

И, как ни в чем не бывало, приступила к еде. Я сел напротив и так же налег на завтрак. Через пару минут Луна спросила:

— Ты придешь к нам на Рождественский Ужин?

Еще одна.

— Нет.

Кажется, она не удивилась. И разочарованной так же не выглядела. Но это же Луна, кто ее знает. Может я и умел неплохо понимать эмоции, выражаемые на лице, даже те, которые собеседник пытался скрыть. Но не так важны сами эмоции, как то, что они значат.

— Собирайся. У меня еще есть планы на день.

Спорить Луна не стала. Но пока она собиралась... В смысле отставила тарелку, умылась, и проверила одежду, на пороге появился новый гость.

— Рональд! Луна!

А вот и папочка пожаловал.

— Мистер Лавгуд... — начал было я.

Но от меня никакого участия в разговоре не требовалось. Старший лепетал что-то про: "как только понял, что тебя не было всю ночь, тут же пошел тебя искать, но меня отвлекли морщерогие кизляки...". Младшая что-то в том же духе про распуганных мозгошмыгов и забавного наргла.

Плюнул и оставил их прямо там. Маглы к нам не сунутся. Магов закрытая дверь не остановит. Так что пусть договорятся и топают домой. А Лавгуды, это Лавгуды. И у меня действительно были планы на день. Накинув куртку, я вошел в камин:

— Косая Аллея!

В предпраздничные дни здесь было людно, но я и не собирался ходить по магазинам. На самом деле не лучший момент для похода за покупками, и все такое. Но меня интересует совсем не ажиотажный товар, даже скорее наоборот. Лавируя в плотном потоке волшебников, среди которых то и дело мелькали маглы, я двигался прямо к банку, в цепкие лапы евреев от мира магии. И это даже почти не антисемитизм. Просто очень уж схожая ситуация.

Гоблины хорошие финансисты, выселенные из своего дома. Имеют свою замкнутую культуру, и их не очень-то принимают за пределами своего закрытого сообщества. Среди гоблинов встречаются отличные артефакторы, но ритуалистика им практически недоступна, что ставит их не то, чтобы на ступеньку ниже волшебников, а вообще опускает на дно. Это из общедоступной информации. Нет, на каждом углу об этом не услышишь, но никто этого особо и не скрывает. Вот только есть нюанс. Это я уже узнал через наблюдение за Артуром и банальным подслушиванием его разговоров.

Главное ограничение, которое наложено на гоблинов — торговля с маглами. Все просто. Экономика магловской Британии несоизмерима с экономикой магов, не говоря уже об остальном мире. И такие ограничения на гоблинов наложены повсеместно. Хотя любой магический род, богатый естественно, имеет активы в магловском мире. Но, поскольку маги в экономике разбираются... Недостаточно для нормальной конкуренции, то зачастую нанимают гоблинов, как консультантов. Ни в ком случае не управленцев, тех чаще всего берут из маглов, но вот консультации — да. На постоянной основе. Рабство, немногим лучше, чем с домовыми эльфами. А сами гоблины никаких активов за пределами бедной магической экономики иметь не могут. Разве что наблюдением за курсами валют им отдано, но на этом не разгуляешься, не дадут.

По факту гоблины поставлены в неприличную позу, и не имеют никаких шансов самостоятельно эту позу даже изменить. Министр магии крепкой рукой аврората держит их за яйца, а рукой Визенгамота за горло.

Так что если бы я открыл двери банка ударом ноги, эти коротышки могли бы только зло на меня пыхтеть. Но у меня нет причин их не любить. Пока, во всяком случае. Высокие подиумы, благодаря которым коротышки могли находиться с волшебниками лицом к лицу, меня забавляли. Сразу вспоминается дедушка Фрейд.

— Здравствуйте, — подошел я к одной из стоек.

Да, да, коротышка, перелезай теперь через свою тумбу, чтобы меня увидеть.

— Юному мистеру волшебнику что-то нужно? — спросил у меня гоблин, состроив слегка презрительный взгляд.

— Да. Я хочу обменять галеоны на фунты стерлингов.

Гоблин пожевал губами. Ну да куда ты, нахрен, денешься, морда морщинистая. Понимаю, почему их не любят. Он с таким выражением деньги отсчитывал, как будто одолжение мне делает. Ага. Как проститутка, которая во время глубокого минета оторвалась от рабочего органа и презрительно бросила: "я с тобой только из жалости", а ей в ответ: "ага, соси, соси, не отвлекайся". Впрочем, не так давно они проиграли в войне, или в восстании, в очередной раз, так что это старые обиды. Но морду-то так зачем кривить? Ах, ну да. Юный мистер волшебник может торговать с маглами, а они, гоблины, нет.

Покинув банк я направился к переходу в магловский Лондон. Косой проскочил легко, никто на меня внимания не обращал. А вот в Дырявом Котле вышла заминка.

— Эй, пацан! Куда это ты собрался? — окликнул меня бармен.

— К выходу, — кивнул я выход в Лондон.

— А ну подожди!

И почему он так уверен, что может мне указывать?

— Нет, я тороплюсь, — отмахнулся от мужчины, судя по лицу, переступившему пятидесятилетнюю отметку.

— Стой, тебе говорят!

Взмах палочки, и на двери щелкает замок. Народ в кабаке наблюдает за этим с интересом, но не вмешивается. Но я вот никак не хочу останавливаться и объяснять этому старперу, куда я иду, зачем, и почему в одиночестве. Выхватываю палочку, короткий взмах, и:

— Алохомора.

Замок щелкает, и дверь начинает открываться. В зале слышны смешки. Но старик просто аппарирует к двери, преграждая мне путь.

— Там мир маглов, малыш.

Хочу ударить себя ладонью по лицу. Но просто изгибаю бровь, парадируя профессора:

— Я знаю. Туда и иду.

— Где твои родители?

Сколько там до Румынии?

— Примерно в двух тысячах километрах. Я в книжный магазин, он здесь рядом.

— Тебе нельзя гулять в одиночестве!

Закатываю глаза:

— Я не гуляю. Я иду в магазин. А вы мне мешаете.

Но бармен не унимался:

— Зачем тебе магловские книги?

А это уже наглость. Складываю руки в замок:

— За надом.

— Что за наглость! — возмутился мужик.

— Том! — знакомый голос окликнул бармена. — Ос-ставь м-мистера Уизли м-мне.

К нам подошел профессор Квиррелл, что вызвало у бармена недовольную гримасу.

— Мальчик не должен гулять один! — пробурчал он.

— Т-теперь он н-не один, — настоял мой неожиданный защитник.

Бармен отошел в сторону, а я, не дожидаясь профессора, выскользнул на улицу. Он вышел за мной, одобрительно улыбнувшись. Сейчас он был облачен во вполне... обычную одежду. Ну, почти. Цветовая гамма немного выбивается, но, с другой стороны, странным его маглы не назовут.

— Я бы сам справился, — пожал я плечами.

— Н-не с-сомневаюсь. Т-так что т-ты хотел в Л-лондоне?

Киваю на книжный магазин, действительно соседствующий с Дырявым Котлом.

— Купить пару книг.

— К-какую-н-нибудь клас-сическую л-литерат-туру? — уточнил проф.

— Нет. Книги по истории.

— Б-британии?

— Мира.

Квиррелл немного задумался, а затем кивнул в сторону припаркованного такси.

— Т-тогда в-вам н-нужен друг-гой маг-газин.

Бросил оценивающий взгляд на витрину магазина. Книги в ярких обложках, явно художественные, из современного, похоже.

— Возможно, — вынужден был согласиться. — Далеко ехать?

Проф улыбнулся:

— Н-нет, м-можно было бы и п-пройтись, но...

На улице было людно, если не считать пятачка у входа в Котел. Рождество не только у магов на носу.

— Уговорили.

В машине проф бросил какое-то заклинание на водителя, тут же спросив:

— К-как прошло п-приготовление с-садовых г-гномов?

Улыбаюсь:

— Ответ на ответ. Как, при ваших знаниях, вы ухитрились получить такое проклятие? И не можете его снять?

Он пожал плечами:

— Д-другой бы на м-моем месте умер бы. Я от-тделался п-проклятием.

Типа его чем-то знатным приложило? Ладно, сделаем вид, что поверили.

— С гномами все прошло нормально.

Профессор несколько секунд задумчиво на меня смотрел, а затем спросил:

— Вы знает-те, м-мистер Уизли, что в-вашу с-семью ин-ногда н-называют п-предателями к-крови?

Интересный вопрос. Только вот к чему? Кивнул:

— Слышал пару раз.

— Об-бычно в магических с-семьях один, реже два реб-бенка. В в-вашей с-семь.

Угу. Совпадение? Не думаю.

— Имел место быть некий ритуал, я так понимаю?

Квиррелл кивнул:

— Д-да. В р-ритуалистике за все надо п-платить. Ваша п-плата — м-магическая сила. Ни в-вы, ни в-ваши б-братья и с-сестра не будут об-бладать сколь-ниб-будь замет-тным талантом к м-магии.

Ухмыляюсь. Цербер и Упырь с чердака с вами бы не согласились, профессор. Впрочем, проф и сам это понимал:

— Но т-талант, это далеко не в-все. Истин-но с-сильными магами с-становятся не б-благодаря, а в-вопреки.

Он меня вербует. Не бисером рассыпался, конечно, но где-то близко к этому.

— Я еще только на первом курсе, профессор. Мало ли как повернется со временем.

Теперь уже он улыбнулся:

— Вы же слышали про п-проклятие моей д-должности. Я т-только на один год в школе. Н-но б-буду рад п-поработать с вами, когда вы ее з-закончите. Ваше ув-влечение... — он сделал выразительную паузу, — б-боевой м-магией позволит нам н-найти много об-бщих т-тем для р-разговора.

Это же как хреново в современной Магической Британии с кадрами, раз меня так танцуют с первого года обучения?

Больше на эту тему разговоров не было. Вскоре я стал владельцем пары мощных томиков по магловской истории, пробелы в которой уже стали меня напрягать. А еще через несколько часов я вернулся домой тем же камином.

Глава 41

Паравозик — тюх-тюх-тюх.

Как не изощрялся, но прыгнуть в Хогсмит через камин мне так и не дали, пришлось ехать примитивным способом.

Короста все еще была жива. Крысюк явно магический, потому что додумался спрятаться и не отсвечивать до самого возвращения большой семьи. От МЕНЯ спрятаться! Все попытки найти или выманить эту тварь так положительного результата и не принесли. Ладно, пусть пока живет. Но я этого просто так не оставлю!

Трупик упыря был расчленен, испепелен, а пепел развеян по ветру. Расчленять пришлось вручную, магию трупик игнорировал. С испепелением было проще, костер отлично справился с этой задачей. Пепел был развеян сильно в стороне от дома. Не то, чтобы я опасался призрака упыря или какой-нибудь другой пакости... Перестраховался на самом деле.

Каникулы еще не кончились, но я свои дела в Норе сделал, какие мог. Наслаждался одиночеством и читал, уточняя для себя реалии этого мира. Несмотря на заметные и местами значительные различия, общая канва событий совпадает. Еще древние Римляне, имея в своих рядах магов и волшебников, превосходящих собратьев из варварских племен, были, на мой непрофессиональный взгляд, более успешны в своих завоеваниях. В особенности на севере, в Британии, еще во времена Республики, и на востоке, таки добравшись до самой Индии и создали в долине реки Инд провинцию с одноименным названием, чем завершили завоевание Парфянского Царства уже во времена Империи. Насколько я помнил, Парфию в моем родном мире они не завоевывали. Но удержать неспокойные земли не сумели, что-то у них не срасталось с экономикой и способностью держать легионы так далеко от Рима. В долгосрочной перспективе влияние чисто косметическое. Латинский язык получил большее распространение, и его заимствования встречаются на большей территории, некоторые элементы Римской культуры более распространены. В остальном же... Предпосылки для развития государств заложены в географии земель, полезных ископаемых, растительности, животном мире, и в меньшей степени зависят от магов.

В раннее средневековье воевали значительно активнее из-за развития магии, еще и с достаточно активным участием магических зверушек в происходящем веселье. Драконов, правда, приручать научились значительно позднее, но и без этого магический зверинец у галлов был обширным. Пока они не заколебали своих германских соседей. Галло-германские войны резко подсократили популяцию многих магических зверушек, и привели к первому соглашению об ограничении использования магии в войнах. К счастью для людей того времени маги еще не успели изобрести действительно изощренных способов уничтожать друг друга и маглов. Да, какой-нибудь колдун вполне мог жахнуть очень и очень сильно, но потом от отката становился недееспособным на значительное время. В магловской истории влияние магов прослеживается с некоторым трудом, но то и дело встречаются белые пятна, за которые цепляется взгляд. И, стоит свериться с магической историей, тут же находятся соответствующие объяснения.

Дальше все шло, в целом, по накатанной. В Европе, во всяком случае. А, когда европейцы добрались до благословенной Индии, снова пришлось расчехлять магические арсеналы. Потому что в Индии маги были, слабее европейских, со скудными арсеналами в плане заклинаний, но у них магических тварей пока массово не уничтожали. Поэтому европейцы встретились не со слонами, а с куда более опасными тварями. Но эффект, пусть и после куда большего кровопролития, закономерен. Развитая британская армия нагнула разобщенных индусов, превратив Индию в свою колонию на очень долгий срок. И с геноцидом самых опасных видов магического зверья.

Дальше тоже были различия в той или иной степени. Особенно забавными деталями обрастают известные мне истории. Например, с Орденом Дракона и графом, или же князем Владом Цепешем из династии Басарабы, так же известным, как Влад Дракула. Угу. В Румынии, точнее Валахии тогда еще, но я про территориальную принадлежность. Не то, чтобы этот орден первым научился приручать драконов, но они были первыми, у кого это получалось уверенно и с постоянством. Благодаря чему балканские союзники весело и с огоньком прогоняли со своих земель Османов. Другого объяснения причины, по которой кучка балканских мини-государств регулярно побеждали Османскую армию, которая по численности раза в два превосходила все население этих государств, у меня нет. Хотя это сыграло с Владом злую шутку. Он не получил османского образования, лишь венгерское, которое по тем времена было... жиденьким. Это же касается и всех его потомков вплоть до завоевания этих земель Австро-Венгрией. Но с вампирами Дракулу здесь не ассоциировали, только с драконами.