Интересно, имею я хоть какое-то отношение к появлению этой книги? Ведь давно про Кэрдин писал, именно писал, компа у меня тогда не было. Набралось аж на полторы тетради в девяносто шесть листов. Даже изобразить Кэрдин пытался в доспехах и в платье. Только вот доспехи были вполне европейские для таранного кавалериста.
Слишком реален этот мир для плода чьей-то фантазии. Надо будет прочесть, сравнить с недописанным опусом. Интересно, сколько имён второстепенных персонажей совпадёт? Я ведь про Рыжую Ведьму написал куда больше, чем про её внучку. Самому смешно. В старых записях был указан отец Динки. Потом я эти записи потерял. Писать про этих персонажей забросил. Переключился на других. Заодно и забыл имя отца Динки. Да и саму её упомянул от силы, пару раз. Да и про её мать тоже написал не слишком много. Ну, вот и результат. Не пойми чего. Была мода про попаданцев писать. Кто куда только не попадала. К Сталину, к Гитлеру, к эльфам, японцам, чёртикам зелёным. Ну а я загремел в собственный мир. Зачем?
Гравюр много продаётся. В основном — цветных. Много красочных изображений генералов и вообще, воинов. Самурайщина так и прёт, стиль уж больно похожий. Лицо не узнаёшь, или под маской оно — гравюра всегда подписана, обязательно иероглифами, так что с идентификацией изображённых проблем нет. Золоторогие представлены в товарных количествах. Конные, пешие, всякие, с самым разнообразным оружием. Мастерицы! Вот только груди у живой Дины всё-таки значительно меньшего размера, чем на большинстве изображений.
С некоторым удивлением обнаружил конного Эрендорна II то есть, Безглазого. Изображение какое угодно, только не карикатурное. Насчёт похожести не скажу, в специфическом состоянии его видел. Доспехи точно другие были.
Словно в насмешку рядом с ним угадайте кто висит?
Правильно!
Я собственной персоной! Правда, без подписи бы ни за что не узнал. Доспехи, хотя и чёрные, но в руках какой-то аналог алебарды. Генерал на кого-то замахивается. Лицо искажено свирепой гримасой. Вот присмотревшись к физиономии, узнать можно. Тут, похоже, принято изображать всех в шлемах без личин, без разницы, носили ли их. Видимо, подразумевается жестокий бой, из доспеха торчат обломанные стрелы, ещё больше их в полёте.
М-дя, впервые увидел своё изображение, выполненное профессиональным художником. Пусть, и в несколько специфической, манере.
Вообще, гравюры есть на любую тематику от видов природы до откровенной эротики и порнографии.
Кварталы по единому плану построены. В каждом административное здание. Обязательно есть школы для мальчиков и девочек. На мой взгляд, в квартале самой качественной постройки здание — всегда школа.
Заметил ещё одно — тут нет запрета определённым сословиям носить одежду из определённого материала, вроде как у ацтеков только знать могла носить хлопок. Тут всё просто — что носить определяется исключительно твоими финансовыми возможностями. На что денег хватает, то и носи.
Разглядывая гравюры, пытаюсь разобраться. Вроде бы, у японцев, по крайней мере, во времена Токугавы, изображать действующего сёгуна запрещалось. Ну да, тогда у них много чего запрещалось. Контакты с иностранцами, например. При таком обилии профессиональных вояк закрыть страну и не решиться на внешнюю экспансию. Был ведь шанс в то время превратить Тихий океан в японскую лужу. Правда, был и опыт не блестящей экспедиции в Корею. Но там всё дело главным образом в кадры, точнее одного-единственного умного корейского адмирала с любовью к своеобразным броненосцам и пушкам, упёрлось. Да и к тем временам, когда Токугава взял Осакский замок, адмирал тот давно уже пал в бою. Интересно, чтобы был, будь вместо Ияэсу кто-нибудь другой? Потом, правда пытались они из Тихого океана лужу собственного имени сделать, но поздно было. К двадцатому веку другие хищники подросли.
Угу! Вот тебе другие самураи с кем-то другим во главе. Эти-то от внешней экспансии отказываться не собираются. И момент удачный — они именно сейчас самая боеспособная армия на этом краю материка.
Разглядываю изображения Дины, что той, что другой. Вторая кое-где даже в тех же доспехах, что я видел. Вглядываюсь в лица. Вполне ожидаемо, художники всячески стараются подчеркнуть зеленоглазость. Наверно, это тут и в самом деле, большая редкость. Пока зелёные глаза я видел только у Еггтов. Но пока это всё, что может указывать на принадлежность их прародительницы к другому миру.
Угу. А как насчёт глазок Кэретты и бешеных стрел? С глазками всё очень непросто. Я же не видел, как именно её покалечили в детстве. Тут же я ещё не видел её без маски. Женщина может комплексовать из-за совершенно незначительных недостатков внешности. И операции ей, в любом случае делала сестра, а не мать.
То же и со стрелами этими. Я их пока только в походном положении видел. Что там под чехлом — не поймёшь. Может, пушка какая-нибудь особой конструкции. Был в нашем мире Леонардо. Чем только не занимался. Известен в первую очередь, как художник. Бумаг после себя оставил море. Большинство попало к ученику, что сам художником был. Ну, он в основном и отобрал то, что касалось живописи, почти не касаясь всего остального. Интересно, что было бы, попади бумаги эти механику или мастеру-оружейнику? Пушки-то Леонардо делать точно умел... Вот и здесь родился такой могучий ум, только задвинутый на военном деле. Странные обстоятельства обнаружения — нежеланные дети во всех мирах бывают, тем более в разгар раздирающей страну гражданской войны.
Сравниваю лица и фигуры на портретах. Судя по всему, телосложением Великая напоминала свою старшую дочь. Младшая унаследовала черты лица. Сын от матери унаследовал только глаза. Габариты — отцовские.
На некоторых гравюрах обе Дины изображены вместе. Видно, что дочь существенно ниже матери ростом. Понимаю, подспудно ищу на картинках что-нибудь, способное однозначно указать на чужеродность Дины в этом мире. Артефакт какой-нибудь вроде карманного компьютера или электрического фонарика. Но нет — уже привычные мечи, клевцы, чеканы, вундервафля да подзорная труба. Ничего из того, чего бы я здесь не видел. Абсолютно ничего! Да и где бы она эти вещи прятала? Она ведь оказалась дочерью не самой удачливой, но, безусловно, самой яркой фигуры на тогдашнем политическом небосклоне. И сама с младенчества стала объектом пристального внимания.
Оказывается, распространённый сюжет гравюр — как совсем молодая Дина разделывается с наёмными убийцами.
Количество сражающихся и тел всегда различное. Или, это разные случаи изображены? Хотя, сам же упомянул, правда, без подробностей, как она прикончила охотившихся на неё не местных ниндзя, а чуть ли не сотрудников императорских спецслужб. Интересно, есть тут такие?
========== Глава 15. Осень. Весенние месяцы 279 г. ==========
Глава 15. Осень. Осенние месяцы 279 г.
Идут, идут и идут. Если численность штатная, то получается. Много получается. Приказано в письмах не называть мест, где проходим, названия частей, и особенно, их численность.
Мне и так писать некому. Все, кого знаю идут в этот поход. От Динки, как самой грозной, до Розы, как самой тихой.
Тяжело было, когда она с матерью и сёстрами прощалась. Я в дорожном была, а ей покрасоваться захотелось. Была в доспехах, хорошо хоть без шлема с маской чудовища. Насколько же от матери и сестёр отличается! Вспоминаются слова Госпожи, неважно кто ребёнок по крови, важно как его растили. Роза и сёстры похожи. Младшие очень миленькие, да и две старших, что пришли, тоже ещё ничего, хотя одна уже довольно сильно располнела. Кто посторонний, решил бы, у Розы и сестёр отцы разные. Её мать в своё время оказалась не обойдена вниманием кого-то из благородных немаленького ранга. Вот только не так это. Дочь кухарки, а выглядит... Хотя, чего это я придираюсь? Сама неизвестно чья, дочь. Платья как на свадьбу надевают есть у многих. На Погибшем Архипелаге ходили в них часто. Сейчас — многие надевают такие только на свадьбу. Зачастую — доставшееся от матери.
Заметила, на свадьбы многие стараются одеться словно в старину.
Была на свадьбе сестры Розы. Она спрашивала у Госпожи, можно ли нас позвать. Острее прочих чувствует разницу между жителями огромного замка. От неё слышала 'дружбы между госпожой и служанкой быть не может. А я теперь и не то, и не другое'. Госпожа только отмахнулась. Мол, с такими глупостями ко мне не лезь, зови кого хочешь, хоть Кэр Младшую.
Роза бы скорее умерла, чем осмелилась о чём-то принцессу спросить. Что не мешает ей смеяться и проказничать вместе с другой принцессой.
Динка на свадьбу, оделась как обычно, не поймёшь, девочка или мальчик. Линки ей во всём подражают. Но у них фигуры уже слишком просматриваются. И в такой одежде — особенно. Мне и всем остальным приглашённым подобрали нарядные платья как у подружек невесты. Потом разрешили оставить их себе.
Тогда Госпожи в Замке не было, ключей от башни у меня тоже. Делать было особо нечего. Сидела и смотрела. Не танцевала. Пусть такому и не учили. Хотя и звали.
Динка весьма лихо отплясывала. Причём как с женихом, так и с невестой. Хм. Попробовал бы ей кто-нибудь отказать. Когда молодых провожали, чуть ли не громче всех распевала излишне весёлые песенки. Линки почему-то в кулачки похихикивали, мне даже не смешно было. О чём речь в песенках — понятно, все знают, что и как у людей происходит.
Динка говорила, у казначея 'яйцо' считается неприличным словом. Причём, как куриное, так и то, что частью тела является. Я тогда не удержалась и спросила, знает ли её дочь, что такое овуляция. Динке шутка понравилась, хотя я и не шутила.
Женщина плакала. Не понимаю, почему. У Розы возможность получить болт, совсем невелика. Да и из зятьёв никто на войну не идёт.
Убить могут? Умрёт незамужней? Не пойму, почему многим это кажется таким важным?
Если на то пошло, у дочери служанки умереть от руки пьяного мужа шансов куда больше, нежели на войне погибнуть. Пусть у нас разводы вполне разрешены. Но не все считают, будто это хорошо.
Все знают, казначей расторжения браков, кроме самых вопиющих случаев, не одобряет, Верховному на этот вопрос просто наплевать. Хотя закон своей матери о допустимости состояния в браке только с одним лицом противоположного пола отменять и не думает. Вот только на не слишком обязательное его исполнение откровенно сквозь пальцы смотрит. Чёрная Змея, впрочем, точно так же поступала.
При этом, Госпожа способна шутить и над чьим-либо крепким браком; ага мишень для шуток номер один — казначей, и над двоеженцем братом, а заодно, и над всеми прочими, у кого, кроме официального супруга или супруги, ещё кто-то имеется, подшучивает и над холостяком Рэндэрдом, бывает, злобствует и по поводу не рожавших женщин, хотя на тему родивших вне брака шутит и злобствует не меньше.
Все-то ей плохи, может показаться. Но я-то знаю, людей она, в общем-то, любит. Иначе не жили бы здесь немногим хуже, чем принцессы, безродные сироты вроде меня.
Торопились накануне войны браки заключать. В другое время иные парочки не сложились бы никогда. Но время, какое есть. Свадьбе дочери скотника с членом Великого Дома уже не особо удивляются.
Хотя, там Госпожа вмешалась, иначе ничего бы не было. Да и без Динки не обошлось. Только я обо всём последней узнала. Не люблю лезть в то, в чём не разбираюсь, пусть все вокруг только это и обсуждают.
Маленькое Чудовище заметила: 'Потому брюзжишь и надутая ходишь — завидно, никого нет. А от делания гадостей различным счастливым мордам удовольствия получать не умеешь. Мне тут этот, с кем ты тогда сцепилась, письмо с извинениями прислал. Звал нас в гости, намереваясь с тобой познакомиться, как полагается'.
'Мне написать не мог? Или там была просьба передать, да ты просто забыла?'
'Ха! Чего не было, того не было. Если бы к ним соберусь, тебя позову. Впрочем, ты и одна явиться можешь'.
'Как-то не хочется'.
'Угу. Так и поверила. Просто признай, боишься'.
'Боюсь чего?'
'Насколько я тебя знаю, в первую очередь, показаться смешной. Потом всего, почему молоденьким девушкам не советуют гулять по тёмным улицам. Ну, так на этот счёт, можешь не волноваться, охрану она тебе даст, я уже спрашивала'.
'Ты одна или вы обе меня просватать решили?'
'Сама подумай. Вдруг убьют?'
'Меня здесь кусаться вполне научили'.
'А я и так змея ядовитая!'
'Не понимаю, его дураком выставили, а он развить знакомство хочет'.
'Ха! Плохо ты людей знаешь! Произвело впечатление, что поставили на место. Привык же к вседозволенности, служанки и не только, ни в чём не отказывают. А тут раз — и по носу получил. Причём, вроде бы от мышки серенькой. Правда, там и сама я там присутствовала...'
'Ты-то своего никогда не упустишь'.
'Не уж, этого кому-нибудь другому оставлю. Тебе он точно не нравится?'
— Опять задумалась? — беззлобно смеётся Госпожа.
Как просыпаюсь. Хоть и верхом.
— Тебе вроде, первой докладывать должны, а ты с открытыми глазами спать умудряешься.
Смеются уже все. Не обижаюсь. Единственная тут, кто на войне впервые. Только началась ли уже война? На этой границе особо тихо и не было никогда. Вот только впервые одна из сторон двинулась через реку всем, что у неё есть. Как про это напишут потом?
Пока всё буднично. Всё знакомо, если и не видено, то читано. Оборудование переправы при противодействии противника. Противника пока нет, но всё равно.
— Рэндэрд отличился. Пустил им первую кровь.
— Наградить надо, — заметил старик. Его никто не называл по-другому. Он просто чудовищно стар, говорят даже старше Херенокта. Тоже сражался в Войне Великанов. Сейчас в бой идут внуки и правнуки героев той войны, — Не думал, что кто-то из сыновей этого убийцы окажется на что-то годен.
— Рэнд много кем был, кроме как убийцей, — равнодушно замечает Госпожа.
— Я и не считал его трусом. У него даже по сравнению с Эрендорном и его помётом, руки по локоть в крови.
— Про Кэрдин, маму и меня многие говорят, в крови по уши. И что?
— Ничего. Не думал дожить до этого дня.
— Ха! Ещё до штурма этого городка святого доживёшь и выпьем с тобой, старик, из черепов храата да первосвященств всяких.
Усмехается. Знаю, прозвище Рэндэрда 'Огненный череп', так вот старик на череп смеющийся похож куда больше.
— Чувствуется, с кем вы вместе росли.
Теперь уже Верховный смеётся.
Последний солдат Рыжей Ведьмы, кто ещё в строю. Давно не занимает никаких должностей. Но числится в отпуске по ранению, а не в отставке.
В этот поход не мог не пойти. Пусть и в чине генерала при Ставке. В дни его молодости замышлялся подобный поход. Тогда не сложилось.
Издалека и не догадаешься, сколько ему лет. Осанка, как у молодого. В седле держится уверенно. Если лицо под маской, совсем ничего о возрасте сказать нельзя. Словно в насмешку, маске приданы черты маленького ребёнка.
Шуточки с годами не меняются, у меня наоборот, маска старика с тонкой бородой и длинными белыми усами.
— Казначей уже туда поскакала. Рвалась сама первого на том берегу сразить.
