Орден Возрожденный

Ярти хватило секунды, чтобы оценить информацию.

— Стин, Скоррок, Кирв — за мной. Остальным — продолжать!

Два ситха, трандошан и юный стрелок-родианец ринулись к лестнице. Теперь, после предупреждения Октира, Ярти и сам чувствовал движение в Силе.

Правда, четверка начала распадаться по пути. Скоррок вынужден был задержаться, дабы помочь дашаду, оказавшемуся в одиночку против четырех сектантов с мощными бластерами. Чуть дальше по группе начали стрелять — и остался Кирв, удерживавший противника беспрерывным огнем.

Крыша была совсем рядом — но лестница оказалась завалена всякой тяжелой всячиной... к счастью, в потолке оказался пролом. Ярти, прыгнув вверх с помощью Силы, оказался у цели... а вот Стиннар еще так высоко прыгать не умел. Поэтому вынужден был разбрасывать телекинезом завал.

На крыше старший ученик оказался очень вовремя — потому что искомый одаренный уже шел к спортивного вида кару, скоростному даже на вид.

— Стоять! — легкий телекинетический выпад цели не достиг, но противник остановился.

Высокий и мощный... в темном, совершенно невыразительном комбинезоне — такой может носить кто угодно. Руки в перчатках. Фигура гуманоидная, но крупный шлем, похожий на пилотский, может скрывать и рога забрака, и головные хвосты тви'лекка, и синюю кожу чисса... а длинный плащ еще и смазывал очертания фигуры.

— Ученик Кел-Дромы? — голос был явно пропущен через некий вокодер — глухой и невыразительный.

— Да, — кивнул Ярти и ринулся в атаку. Чего беседовать?

Длинный прыжок позволил ему сразу достичь противника; но удар меча был остановлен точно таким же алым клинком.

"Консультант" тоже носил красный световой меч.

Удивляться этому факту Ярти решил позже — сейчас любая оплошность могла стоить жизни.

Первый выпад противника был отбит — ситх привычно настроился на стремительную импровизацию ге'таль када, меняя рисунок боя по ходу сражения, подстраиваясь под атаки врага.

Но и тот оказался чрезвычайно опасным бойцом — Ярти едва успевал подставить меч под его удары, а все атаки самого ситха словно наталкивались на стену. Даже скорее на силовое поле — потому что любую стену световой меч бы пронзил.

Бой проходил в молчании; что за смысл болтать во время схватки?

Стоит удивить противника. Быстрый прыжок назад и ветвистая молния... которую он принимает на меч. И отвечает своей... ну, ее отбить легко, это еще когда проходили! А если попробовать сжечь ему схемы в мече — как Юэн рассказывал? Нет, он прикрывает рукоять Силой; видно, тоже знает этот фокус.

Вновь сошлись клинок к клинку. Время работает на меня — сейчас Стиннар разберет тот хлам на лестнице и появится... а потом и остальные придут... так что ему не сбежать!

Но лучше все-таки, если я его остановлю сам. Куда интереснее.

Ярти провел стремительную и опасную связку, финалом которой должен был стать точный чо мок[37], лишающий противника подвижности.

Но в самом конце... враг внезапно прыгнул, уходя от удара и оказываясь за спиной противника; все, что успел сделать Ярти — это развернуться и отшагнуть в сторону, избегая удара...

Почти.

Алый луч упал на руки, пройдя сквозь обе кисти; возвратный удар полоснул по груди, оставляя глубокую рану... правда, не сквозную — Ярти успел сделать еще шаг, и у противника не получился задуманный удар.

А затем короткая молния подняла юного ситха в воздух, бросая его назад, к лестнице, на бетон крыши...

Прямо под ноги Стиннару.

Наверное, это и оказалось самой большой удачей — потому что Стиннар, не обращая внимания на противника, мгновенно наклонился над раненым, направляя на него свою Силу.

Он не умел лечить. Но поддерживать жизнь — мог.

И делал именно это — потому что сейчас раненый товарищ был для него куда важнее врага... потому что все еще помнил побелевшее лицо сестры, получившей разряд бластера...

На краткие мгновения "консультант" застыл в нерешительности — он не ожидал такого поведения. А потом бить было уже поздно — он ощутил приближение куда более сильных противников. И понял, что если задержится для атаки — столкнется с ними.

Спортивный кар сорвался с крыши за какую-то минуту до того, как там объявились мы с Ардом, Тимаром и Хиймом (они тоже ощутили прошедшую сквозь Силу боль).

Тимар оказался у края крыши — но кар уже был слишком далеко.

Я вызвал по комлинку Веллеста, приказал подготовить медотсек, и склонился над Ярти. Он еле дышал, потерял сознание... но оставался жив.

Уже потом я смог оценить проведенную операцию.

Да, удачно. Сектантов уничтожили полностью, исключая руководителей — их ждал допрос. Хоть я и не надеялся много узнать...

Из дашадов погибло десятеро; моих, видимо, опять хранила судьба — отделались ранениями.

Но вот положение Ярти было более чем тяжелым. Клинок "консультанта" повредил дыхательные пути... или легкие... честно говоря, я так и не научился разбираться в медицине. Но одно уяснил — что без аппарата искусственного дыхания прожить невозможно; к нему Ярти сейчас и был подключен.

Мы находились на "Двойной Звезде", одном из самых крупных кораблей, которыми владел "Черный Лист". Бывший транспорт, переделанный под другие цели... в частности, оборудованный очень хорошим медотсеком. Именно он нас ранее доставил к базе контрабандистов... именно на нем мы прибыли и сюда.

Я мерял шагами соседнюю с медотсеком комнату, делая вид, что думаю. На самом же деле... что тут придумаешь? Я не врач, и посоветовать ничего не смогу. Правда, сейчас Веллест беседует с меддроидом; тот выдает все возможные варианты.

Бакта, это чудесное средство... не поможет. Она излечивает внешние повреждения — обморожения там, ожоги... но не внутренние. И уж точно — не такие.

Проклятье! Даже Сила тут не поможет. Я не умею лечить подобные раны, и никто в Ордене не умеет. Призраки же... я уже говорил с Экзаром — ведь его когда-то Фридон Надд исцелил в куда более скверных условиях.

— Так, — кивнул Кун. — Только я этой техникой не владею. На Явине я занимался в основном разработкой боевого применения Силы; ну а потом... после смерти мне это стало просто не нужно.

Я не был уверен, что и более древние призраки способны исцелять; все же Надд был бывшим джедаем. Но даже если и так... мы не сможем втолкнуть всю аппаратуру в гробницу кого-то из Лордов. А они не способны ее покинуть.

С шипением отошла в сторону дверь, и на пороге возник Веллест.

— И? — вопросительный взгляд в его сторону.

— Меддроид представил четко определенные варианты, — полковник прошел внутрь. — Вместо кистей рук придется ставить протезы — ничего не поделаешь.

Я кивнул.

— А что с дыхательной системой?

— "Восстановление невозможно", — Веллест явно цитировал собеседника. — Дроид предлагает дыхательный имплантат и некую систему обеспечения его работы... плюс еще придется добавлять вокодер.

Х-хатт... я представил себе эту картину. То есть Ярти ждет немного облегченная судьба Дарта Вейдера? Хорошо, что хоть без доспехов и шлема.

Проклятье. Неужели иного варианта нет?

— Есть выбор?

— Увы, милорд. Видите ли... состояние ухудшается. Если не имплантировать эту систему... вскоре медаппаратура не сможет поддерживать жизнь. Не очень понимаю, почему, раньше такого не видел.

— Зато я понимаю, — я опустился в кресло, поднял лицо к потолку. — Последствия удара молнией, полковник. Молния Силы — куда более вредная вещь, чем обычный разряд. Скайуокер после столкновения с молниями Императора еще долго находился почти что на грани... конечно, тут была применена куда меньшая сила, но вкупе с раной — положение то же самое.

Что, интересно, делать? Ситхи славятся умением выбирать из двух выходов третий... но что делать, когда выход лишь один? Потому что дать Ярти умереть я не собираюсь. И потому, что не могу позволить себе терять учеников... и вообще.

— У вас есть все необходимое для имплантации?

— Да, милорд. Позднее систему можно будет усовершенствовать, но провести саму операцию можно здесь.

— Проводите.

— Вы не собираетесь спросить его самого? — удивился Веллест. — Медики могут вернуть в сознание... минут на пять.

— Нет. Решения принимаю я — и я уже отдал приказ. Пусть начинают, полковник.

Веллест коротко наклонил голову и покинул комнату.

Ярти внимательно смотрел на экран, изучая описание того, что теперь было встроено в его тело. Экран был закреплен над кроватью — протезы еще не поставили, и потому сделать что-то своими руками он не имел возможности.

В какой-то момент он дернулся коснуться имплантанта — блока со скругленными углами, пребывавшего на груди, от ключиц до солнечного сплетения. Но вовремя вспомнил, что еще ничем не может прикасаться.

Практически вся система была скрыта в теле; лишь блок питания был вынесен на правое бедро — там требовалось периодически менять элементы.

И так — всю жизнь. Что поделаешь — если и есть техника, способная такие раны излечивать без следа, то мы ей точно не владеем.

Ярти закончил читать и некоторое время молчал. Затем сказал:

— Мда.

Я невольно вздрогнул — вокодер еще толком не настроили, и голос звучал глухо и монотонно.

— Вот, и голос еще какой-то... Ладно, потом настрою, — Ярти повернул голову ко мне. Я уже сказал ему, что имплантация была проведена по моему приказу, и ждал реакции.

И она последовала — только совсем не такая, какой я ожидал.

— А маску сделать можно?

— Зачем? — искренне удивился я. — Лицо ведь не пострадало.

— Для жуткости, — усмехнулся Ярти. — Вот представь — руки-протезы, голос... ну, для таких случаев можно сделать угрожающий... плюс маска. И черный костюм. Да любой бандит тогда, со мной поговорив, навек заречется ситхам дорогу переходить!

В таком ключе я на проблему еще не смотрел.

— А не страшит, что тебя будут считать монстром?

— Кто? — ответил Ярти вопросом. — Вы все меня хорошо знаете. Долент эта механика не пугает — она уже заходила сказать... а докажет немного потом. А остальные... плевать мне, что они скажут.

Ну надо же...

— Конечно, стиль боя надо будет немного изменить, — продолжал Ярти. — Но это вопрос тренировок. Кстати, теперь даже чуть легче будет — стальным кулаком можно так противнику врезать, что эффект не хуже меча получится. Ну так что, можно маску сделать?

— Разумеется, — кивнул я. — Сам разработаешь, как тебе нравится.

Принять увечье и его последствия, не быть раздавленным этим грузом, а напротив — обратить его к своей пользе... Похоже, из моих учеников уверенно растут Лорды.

Что не может не радовать.

А с тем "консультантом" я разберусь лично. Хоть я и не злопамятный... как кто-то говорил — "я не злопамятен; отомщу и забуду". Вот и я — забуду о нем.

Но только после того, как отомщу.

Глава 24. Огонек

Допрос руководителей, как и я и думал, дал нам очень мало. И без них я догадывался, что вдохновителем всех действий против Ордена был человек... или не человек? Короче, тот, кто в шлеме.

Появился он пару лет назад, завоевал доверие руководителей — ухитрился наплести им много чего, идеально укладывавшегося в их представления о мире. И начал нацеливать на нас. О том, как он узнал об Ордене — ни слова.

Вот лишь из этой части — будущих планов — мы почерпнули кое-что ценное. Собственно, удар по Ордену планировалось нанести через год... и он был бы гораздо мощнее. Они хотели использовать наемников, закупить снаряды для бомбардировки, сделать еще приготовления...

В общем, если бы все шло по плану — даже в случае нашей победы нас осталась бы десятая часть. И это оптимальный вариант.

К великому нашему счастью, один из лидеров оказался слишком нетерпеливым. Иногда очень хорошо, что на свете есть торопливые идиоты.

Еще полезной была информация о каналах, которыми пользовались сектанты, дабы добыть оружие и технику. Нам она пригодится. В будущем.

На всякий случай я приказал сменить всевозможные коды и пароли в "Черном Листе". Веллест посмотрел на меня очень удивленно и сказал, что они и так это делают постоянно. Мда. Лучше знать специфику работы своих же подчиненных надо.

Мерзкое чувство — знать, что враг о тебе знает очень много, а ты о нем — ни хатта. И не иметь возможности отловить и что-нибудь необходимое для жизни отрезать. Кстати, эту последнюю работу я никому не доверю — за атаку на Зиост и рану Ярти я буду платить сам, и с процентами.

Проклятье, ну почему я не успел раньше? А то получилось как с джедаями на Геонозисе... похоже, история и впрямь циклична.

Пока что пришлось обеспечить дополнительную безопасность на Зиосте — поставили средства ПВО. Кстати, покупка не стоила ни гроша; мы их просто перевезли с базы "Лучей Солнца". Идея Дороона о том, что секта должна расплатиться не только кровью, но и финансово, всем понравилась.

А тем временем в формирование образа ситха добавилась еще одна краска.

Клайто закончил свою симфонию.

Не умею я описывать такие вещи. Воспринимать — да, причем более глубоко, чем обычные зрители. А вот описывать... неспособен. Слов не найти.

"Симфония Силы". Очень простое название, которое можно даже и не увязать с одаренными.

И никаких слов — лишь чистый звук.

Но какой звук!

Я не знаю, как именно Клайто этого добился; никогда не разбирался в музыкальных тонах и инструментах. Но ему удалось — удалось вызывать в душе каждого слушателя очень яркие и живые картины... будто смотришь на экран, а не вслушиваешься в музыку.

Горечь, сопровождавшая Раскол с обеих сторон... гнев и гордость первых ситхов... несгибаемая воля правителей древней Империи и столь же непоколебимая — их вечных противников.

Яростная мелодия Новых Войн... и краткая тишина Руусана. И, из тишины — рождающаяся новая музыка, основанная на старой, но и сильно отличающаяся.

Плавное течение десяти веков, покрытых тьмой — и радостная ярость возможности открыть свое существование. Недоумение — и боль гибнущих джедаев.

И, на некоторое время — две темы, сменяющие друг друга, переплетающиеся... Тихая и постоянно меняющаяся, непостоянная и опасная... И вторая — могучая и гордая, наполненная уверенностью и силой.

Словно для контраста — темы джедаев. Мягкая и спокойная, словно журчание ручьев; и отразившая собою пылкость юности и стремления к сражению.