Приговор

Она узнала, где находится Валентин, взяла флаер и за несколько минут привезла домой.

— Классная машина! — сказал он, когда приземлились возле гаража. — Хорошо ты устроилась, сестрёнка. Живёшь в таком доме, можно сказать, в лесу. Здешний воздух не сравнить с нашим.

— Пойдём в дом, познакомлю с мужем, — сказала Вера. — Я понимаю, что маленькие дети и всё такое, но неужели нельзя было оставить их на Светлану и приехать? Сколько здесь ехать от твоей Тулы? Ладно, поругаю потом, а сейчас представляю тебе моего благоверного.

— Мы виделись по скайпу, — сказал брат, пожимая руку встретившему их у входа Олегу.

Они вошли в дом и поднялись на второй этаж, в гостиную.

— Садись, — сказал муж и сам сел на диван. — Поговорим, пока готовят обед. Скажи, какое отношение к Вере у твоих знакомых. Её много ругают в интернете, а она всё делает ради людей и обижается на такое отношение.

— В России не будет другого отношения к очень богатым людям, — ответил Валентин. — К олигархам относятся как к ворюгам. Двадцать пять лет назад все были равны, а сейчас у кого-то по-прежнему ни черта нет, а у других миллиарды баксов. Такое состояние не наживёшь честно за короткий срок. Ещё раздражает то, что они швыряются деньгами. Вроде уже не наше, но всё равно неприятно. А сестра купила целый мир и здесь купается в деньгах, хотя год назад о ней никто не слышал. Сам Марс большинству и на фиг не нужен, просто такое неравенство бьёт по мозгам. Мы уже привыкли к большой разнице в доходах. Если посчитать все выплаты, мой директор получает за год раз в тридцать больше меня, но это никого не коробит. Но когда кому-то при увольнении платят миллионы баксов только для того, чтобы увольняемый не сильно расстраивался... И название придумали — золотой парашют! Врезали бы слитком золота по голове, тогда точно не было бы никакого расстройства ни у него, ни у других.

— Значит, из-за неравенства, — сказал Олег. — Получила не по заслугам непомерно много денег. Так?

— Так, — подтвердил Валентин. — Основной мотив такой. Пусть будет богатство, но оно не должно быть запредельным. А в то, что сестра рассказала на телевидении, мало кто верит. Вам нужно повсюду выступать и объяснять людям, что вы для них делаете, одной передачи мало. И наше правительство молчит, даже лишили вас гражданства. Это тоже обыгрывают. Вами больше недовольны за границей, а половина нашей прессы и телевидения у них на содержании. У нас поначалу было не недовольство, а удивление, но если тебе каждый день капают на мозги... Умным людям понятно, но много ли у нас умников? С тобой то же самое. Если бы ты продавал знания цивилизации по заданию правительства, это сочли бы нормальным, но ты обогащаешься на них сам, хотя даже не учёный.

— Хватит нас обсуждать, — сказала Вера. — Пусть меня считают ворюгой, плевать! Олег, включи телевизор. "Ковчег" сел полчаса назад, уже должны были отреагировать.

Муж взял на столике пульт и после нескольких переключений нашёл нужный канал.

— Это что-то невероятное! — кричал в микрофон один из телевизионщиков, а второй в это время направил камеру на полусферу "Ковчега". — Этот корабль в высоту метров сорок, а диаметром не меньше двухсот! И такой монстр висит над землёй без малейшего шума! Вы видите, как по аппарели сплошным потоком идут люди. Это грузятся те, кто отправится служить за десятки световых лет от Земли!

— Можно выключить, — довольно сказала Вера. — Любви мы с тобой не дождёмся, но уважать будут. Пусть не нас самих, а нашу силу.

— Твои колонисты будут любить, — возразил Олег, — и здесь крикуны со временем поутихнут. Ну и мы почистим социальные сети, как я тебе обещал. Прошло слишком мало времени, у людей просто не улеглось в голове всё то, что они узнали за последние месяцы, да и мы молчали, если не считать твоего выступления. Это только шумиха из-за пришельцев и твоего Марса, а скоро потоком пойдёт продукция нашей корпорации, да и другие будут выпускать солнечные станции. Жизнь сильно изменится, и быстрее, чем я рассчитывал. Нефть начнёт дешеветь, а это вызовет сильные потрясения. Российский бюджет не пострадает, но придётся сворачивать почти всю нефтедобычу, да и переработку тоже. Вот в автомобилестроении будет бум, но тоже не сразу. Многие разорятся и сильно увеличится безработица. Рогожин говорил, что нашим будут помогать, а кто поможет Венесуэле или арабам? Там скоро такое начнётся! Реально от нефти в качестве горючего откажутся лет через десять, но её цена и стоимость акций нефтяных компаний начнут падать намного раньше. Нам и это припомнят. Большинство населения Земли, конечно, выиграет, но и проигравшее меньшинство будет немаленьким.

— Отсидимся на Марсе, — невесело пошутила Вера. — Ладно, отставим политику и поговорим о семейных делах. Валя, ты давно был у родителей?

— Ездил месяц назад, — ответил брат. — У них всё нормально, а твои деньги не успевают тратить. А разве они не звонят?

— Не хотят они мне звонить и не отвечают на мои звонки. Когда в последний раз говорила с матерью, она сказала, что звонков не будет из-за отца. И денег просила больше не присылать. Стыдно ему из-за такой дочери.

— Ты об этом не говорила, — сказал Олег. — Может, слетать к ним и объясниться со стариком?

— Не будет он со мной разговаривать, — печально сказала Вера, — и с тобой не будет. Всё равно между нами не было большой любви, так что я это как-нибудь перетерплю. В моём случае свою правоту можно доказать только делом, а кого убедят слова?

Глава 20

На ровной как стол местности возвышавшиеся больше чем на сто метров башни центра были видны издалека. Вера облетела их, стараясь держаться подальше от работавшей техники строителей, и посадила модуль возле одного из трёх транспортных кораблей. Она была в скафандре, поэтому сразу открыла кабину и вошла в шлюз стоявшего рядом с кораблём жилого модуля. Корабли строителей предназначались для перевозки техники и грузов, а немногочисленная команда летала в стоявших рядом с техникой жилых модулях, которые потом для удобства помещали рядом с объектом строительства.

Вера вошла в коридор и по нему добралась до общего помещения, бывшего для строителей чем-то вроде кают-компании. Каждый раз, когда она прилетала, в нём кто-нибудь отдыхал, так было и в этот раз.

— Не терпится от нас избавиться? — усмехнулся приветливо кивнувший ей мужчина. — Скоро закончим. Но вам нужно отправить на базу ещё одну группу. Мало построить центр, его нужно подготовить для жизни и тренировок.

— Приветствую вас, Дар! — поздоровалась она, снимая скафандр. — Как ни приду, все работают, а вы прохлаждаетесь. Это потому, что вы здесь самый старший?

— Когда вы видели нас работающими? — спросил он. — Остальные в своих каютах, так что не один я прохлаждаюсь. Садитесь, будем заниматься этим вдвоём, заодно поболтаем.

— У вас талант забалтывать собеседника, — засмеялась Вера. — Мне не удастся вас переговорить. Ладно, время есть, а вы, может быть, скажете что-нибудь интересное.

— Смотря что вас интересует, — сказал офицер. — Спрашивайте. У меня очень разносторонние интересы, могу и ответить.

— Не скажете, почему у вас никто не пытается заниматься мозгом? Вы ведь знаете, каким путём пошла цивилизация Шорна. Всё, что я узнала о Родере, говорит об остановке в развитии. То, что ваши машины ещё двигают науку, ничего не меняет.

— Интересная тема для разговора, — прищурился он, — особенно с женщиной. Наши женщины более развитые и самостоятельные, чем у гражданских, но и у них разговоры вертятся вокруг дома и семьи. Хотя вы же владеете планетой и являетесь другом Родера! Таких мало и среди мужчин.

— Не вредничайте, Дар, — сказала она. — Если не хотите об этом говорить, можно сменить тему. В конце концов, я могу поискать для разговора кого-нибудь другого. Просто мне это интересно.

— Мы знаем о пути Шорна, — сказал Дар. — Знаний для него хватает, просто большинству уже не хочется развиваться. У всех всё есть, поэтому совершенно нет стимулов к развитию.

— А меньшинство?

— Были такие попытки, — нехотя ответил он. — Не очень трудно переделать мозг, самое трудное начинается потом. Даже при желании не у всех получалось освоить новые возможности, а те, кто освоил, куда-то исчезли. Мы быстро стали для них скучными и неинтересными. Не удивлюсь, если узнаю, что они на Шорне. Но путь этой цивилизации лишь один из многих, а нас рано хоронить. Если нет стимулов, их ведь можно и создать. Давайте не будем об этом говорить. Это у нас всё есть, для вашего человечества это пока неактуально. Пусть о его развитии спорят другие, когда и у вас всё будет.

— Если не хотите говорить о высоких материях, давайте спустимся на Марс. Сколько вам возиться со строительством центра?

— Завтра закончим корпуса и соединим их переходными галереями. Подземный резервуар с водой готов, реактор — тоже. На доводку внутренних помещений и оснащение их всем необходимым уйдут дней пять-шесть. Продукты дадите или нам везти их с базы?

— Передайте свои потребности координатору, я постараюсь сделать.

— Тогда мы через вашу неделю закончим и улетим на базу, а оттуда пришлют инструкторов. Я думаю, что через двадцать дней уже можно будет везти людей для обучения. Да, при обследовании вашей собственности мы нашли семь довольно крупных месторождений металлов. Сведения у вашего координатора, но я не советую заниматься добычей. Оставьте в резерве, а нужное добывайте на спутниках Юпитера. Мы на них осмотрелись, когда летали за водой. Там много всего, вам хватит надолго. Купите на Родере универсальный добывающий комплекс, и он сам найдёт и доставит всё, что потребуется.

— И сколько он стоит? — поинтересовалась Вера.

— Миллионов семьдесят, — ответил Дар. — Но вам не нужны жилые модули, поэтому можно купить дешевле. Вряд ли эти комплексы ещё выпускают, но они должны быть на консервации.

— А почему вам нужны для них работники, а мне нет?

— Потому что у вас нет нашего закона. Нам нетрудно убрать людей из производства, но для этого нужно дать машинам больше самостоятельности и чем-то занять население. Давать такую самостоятельность опасно, а нынешнее правительство в части занятий способно только загнать всех в виртуальность. Вам это пока не грозит.

— Спасибо за совет, — поблагодарила Вера. — Дар, вы не могли бы забрать с собой добровольцев?

— Это исключено, — отказался он. — Наши корабли предназначены только для транспортировки машин и грузов. Места много, но не для людей. Нет и установок стазиса, к тому же вы не хотите его использовать. Ничего, отвезёте своим кораблем, он через три дня должен вернуться.

— Хочу узнать ваше мнение. Правительство купило у одной из фирм оборудование для переделки планет. Продадут мне один из портальных передатчиков?

— Дружественному миру должны отдать так, — засмеялся Дар. — Это железо купили не потому, что оно кому-нибудь нужно или может понадобиться в будущем. Просто у главы фирмы были связи в правительстве. Оборудование свалено где-нибудь без охраны, потому что никому не нужно. Новые миры уже давно не преобразуют, а если возникнет нужда, то оборудование быстро изготовят. Найдётся немало фирм, где будут рады это сделать. Производственные мощности сильно недогружены, поэтому старую технику фактически не используют. Старая она только по названию, прослужит ещё лет двести. Только этим лучше заниматься не вам, а вашему мужу или попросите командующего. Для него это будет нетрудно. Если хотите, я наведу справки, а потом передам, где это хранится, и управляющие коды. Слетаете и заберёте. Если нужен только портальный передатчик, то он прилетит своим ходом, но я советую забрать всё или хотя бы технику для подготовки почвы и планетарные нагреватели. Намного быстрее закончите здесь и будут резервы, если захотите поработать с другой планетой.

— Сделайте это, Дар! — попросила Вера. — Я не знаю, чем вас можно отблагодарить...

— Если бы у вас не было мужа, я что-нибудь придумал бы, — опять засмеялся он. — Я пошутил, не нужно благодарности. Мне это ничего не будет стоить. Немного покопаться в базах, к которым у меня есть допуск...

— Очень удачно слетала, — говорила она мужу полчаса спустя. — Обещали на халяву кучу техники, только за ней придётся лететь самим. Плохо, что нам везти американцев. Я рассчитывала, что их отправим в центр.

— Что за техника? — спросил Олег. — Расскажи подробно.

Вера рассказала о разговоре со строителем и о его советах.

— Может получится, — сказал муж. — Это для нас с тобой такая техника — огромная ценность, для чиновников это никому не нужный хлам. Надо было кого-то выручить, вот и купили. Если потом не утилизировали, то всё лежит на одном из спутников Родера. Обычно ненужное сваливают на них. Если он узнает коды, можно будет не искать, а просто связаться с координатором. Дар прав: нужно забрать всё, что там будет. И добывающий комплекс нужно купить, если не очень дорого продадут. Чёрт, как не хватает Салеха! Неужели он улетел с Родера или не хочет помочь? Вряд ли командующий забыл нашу просьбу, а на Родере найти любого не проблема. Ладно, можно будет обойтись и без него. Хочешь, я тебя обрадую?

— Ну радуй. Мог бы и не спрашивать.

— Верт закончил чистить Рунет. Убрал большинство ругани в твой адрес и уничтожил сайты двух газет, которые в такой ругани переплюнули остальных. Проверять весь Интернет нет смысла. Недостаточная пропускная способность канала и слишком большой объём работ. А если заметят, только подольём масла в огонь.

— Хватит заниматься ерундой, — сказала Вера. — Почистили то, что уже никто не читает. Я уже привыкла к ругани. Скажу Верту, чтобы занимался моей реальностью. Ты пробовал её?

— В тот же день. Очень странное ощущение. С одной стороны достоверность мультяшной жизни, а с другой — почти полное отсутствие каких-либо ограничений. Я тоже не выбирал и попал в тело одного типа. Помнишь Гастона из "Красавица и чудовище"? Гора мышц, волосатая грудь и дырявые носки. Носки я увидел, когда меня в шесть рук раздевали три милашки. Я поначалу растерялся, так они этим воспользовались и устроили мне сексуальный марафон. Неужели у вас всё заточено на секс?

— Всё заточено на человека, — засмеялась жена. — О чём ты втайне мечтаешь, то и получишь, если не помешают другие персонажи. Теперь я тебя раскусила! Как только забыл о чувстве долга, так и помчался по бабам! Вот я, даже забыв о твоём существовании, устояла от соблазна.

— Потому что не понравился соблазнитель, — тоже засмеялся Олег. — Это не я придумал, сама сказала. У нас твоя реальность может иметь успех. Если я прав, это будут большие деньги. Неопределенность роли и сказочность сюжета будут рождать азарт. В следующий полёт на Марс возьми с собой Верта и опробуй на строителях. Я теперь больше землянин, поэтому могу ошибаться. Я прихватил из твоей головы сотню сказок, а никто из них не знает ни одной, и реакция на рисованные персонажи может быть другой. Заодно попроси у них несколько накопителей, чтобы можно было отдать твою реальность на продажу. Мои заполнены научной информацией и искусством.