— Это всё понятно, кто же будет портить товар? Его надо беречь, мало того, подготовить к продаже так, чтоб он выглядел наилучшим образом, — заметила Зухра. Лера кивнула Беате, чтоб та продолжала.
— Потом турок, который привёз нас, привёл двух важных господ в чалмах с драгоценными камнями. Нас всех снова раздели и долго рассматривали и ощупывали, это было очень унизительно и неприятно! Закончив нас щупать, турки принялись ссориться, при этом сердито кричали друг на друга, ругались и так размахивали руками, что казалось, они вот-вот подерутся! А тот, который нас привёз, вопил, что очень продешевил, мол, я его разорила и из-за меня ему придётся отдать своих детей в рабство, а потом обвинил меня, что я отбираю у них последний кусок хлеба! Я очень испугалась, думала — сейчас он за это начнёт меня бить, а я его детей не трогала, я вообще их не знаю!
Поляки слушали свою соотечественницу, нахмурив брови, а вот Лера, её "гарем", принц со своим телохранителем начали хохотать. Отсмеявшись, Кара сказал:
— Беата ханум, вы не обижайтесь, но ничего забавнее вашего рассказа я до сих пор не слышал. Это была не ссора, они так торговались, при этом получали удовольствие. А владельца невольничьего рынка вы неправильно поняли, и произошло это от плохого знания вами турецкого языка. Он говорил, что отдавая вас за такую цену, он разорится. А дети... у него вообще их нет и быть не может, так как он евнух, бывший служитель султанского гарема.
Лера сначала обратилась к Беате, а потом к Кара:
— Насколько я поняла, тебя, Беата, купил командир аскеров, готовясь к боевым действиям. Вот такая подготовка к важному делу — приобрести себе наложницу, ну, чтоб не так скучно было воевать. А дочь пана Скетушского купил местный бейлербей. Вот к нему мы должны наведаться, к нему и на невольничий рынок. Кара, вы лучше всех нас знакомы с порядками в Аль-Искандерии, что бы вы предприняли, если бы перед вами стояла такая задача — освободить девушек.
— Тут с налёта не получится, надо провести тщательную разведку. Но если начать интересоваться — кого и куда успели продать, это может вызвать подозрения. Знатные турки очень ревностно относятся к неприкосновенности своих сералей, да и остальные стараются оберегать от посторонних половину своего дома, называемую — гаренлик. Разговор об этом, а тем более расспросы, сразу вызовет сильную настороженность. Хотя... есть мысль. Если будет интересоваться женщина, делающая покупки...
— Кара, у вас уже есть план, не так ли? — поинтересовалась Лера у Кара и попросила: — Если можно, расскажите поподробнее.
Аль-Искандерия, столица бейлика Египет, была очень большим городом. Порт был под стать городу — большой, удобный и хорошо защищённый, в нём всегда было много разных кораблей, появление галеота берберийских пиратов особого удивления не вызвало. Берберийцы тоже подданные блистательной порты, а если платят портовый сбор, то — какие к ним могут быть претензии? Изумило не появление этого корабля, а его внешний вид, он значительно отличался от тех судов, что использовали берберийцы. Но интерес к этому кораблику быстро пропал — в порт Аль-Искандерии заходило множество кораблей разных типов, иногда переделанных их владельцами самым причудливым образом. Численность команды и количество гребцов на этом кораблике была больше обычной для таких судов, но и это не удивило портовых чиновников, так как это было вполне объяснимо. На пиратских кораблях всегда были большие команды, это обеспечивало численный перевес над теми, кого такой кораблик атаковал. А чтоб обеспечить быстроходность надо иметь отдохнувших гребцов, вот поэтому их двойное количество. А то, что их на гребной палубе как селёдок в бочке и им там тесно, так кто будет обращать внимание на то — удобно ли рабам? Скорее всего, тех невольников, кто уже не мог грести в прежнем бешеном темпе, пираты просто выбрасывали за борт. Было понятна и цель визита: пираты хотели продать свою добычу, в том числе и красивых невольниц.
Появление двух быстроходных галер эскадры Тэзэр-паши, сопровождавших транспортную галеру, тоже удивления не вызвало, тем более что галеру узнали: это была галера командующего сухопутными силами при эскадре Батукан-паши. Недавно этот достойный бей тут уже был и сделал много дорогих покупок, в том числе купил нескольких невольниц для своего гарема. На этих кораблях тоже была увеличенная численность гемиджи, аскеров и гребцов. Ещё портовых чиновников немного удивила дисциплина на этих трёх кораблях и на пиратском галеоте, если на галерах это ещё можно было как-то объяснить (особой строгостью начальства), то для берберийца — это было просто невозможно! У пиратов, конечно, был порядок, но только в море, в походе, а в порту... Обычно на берег сходила вся команда, на корабле оставались только те, кто не мог сам ходить — больные и раненые. А тут... утром на берег уходило не больше десяти человек, которые вели себя на берегу очень смирно (не пьянствовали, драк не устраивали), возвращались на корабль задолго до захода солнца. Вообще-то, правоверным не пристало пьянствовать, но берберийских пиратов правоверными было назвать трудно, тем большее удивление вызывало их поведение.
Но потом всё встало на свои места — на шестой день с корабля берберийцев под сильной охраной на невольничий рынок привезли трёх девушек. Хотя они были закутаны в плотную ткань, не позволяющую разглядеть кто же это, но потому, как забегали приказчики и сразу был отправлен в резиденцию бейлербея гонец, стало понятно — что это девушки если не очень красивые, то довольно необычные. Всем же известно, что Беркер-оглы большой ценитель женской красоты и экзотичности и он может дать за таких невольниц хорошие деньги, иногда даже большие, чем можно выручить на больших торгах, которые должны скоро начаться. Вообще-то, он может и на торгах купить, но сам в них никогда не участвует, только через своих доверенных. Эти евнухи хорошо знают вкусы своего хозяина, но девушка, выставленная на торги, как бы теряет свою эксклюзивность, ведь её уже многие видели. А настоящий ценитель женской красоты всегда выберет не только то, чего нет у других, но и то, что никто не видел. И, видно, это действительно было что-то очень необычное — бейлербей Египта на невольничий рынок Аль-Искандерии прибыл незамедлительно!
Как говорится, шила в мешке не утаишь, и несмотря на все предосторожности, слухи о том, кто эти невольницы, которых увёз Беркер-оглы в закрытой повозке, стало известно многим. Это была княжна из Арберии или Скадарии, девушка неземной красоты! Её идеальную фигуру (конечно, каждый день посвящать тренировкам) пусть и с немного узкими, но упругими бёдрами дополняли золотистые, как лучи солнца, волосы, перламутровая, словно светящаяся изнутри кожа. Алые губы, такие же соски на идеальной формы груди — всё остальное у этой девушки было как у райской гурии, призванной дарить неземное наслаждение настоящему мужчине только одним своим видом! А потом и всем остальным, что женщина может дать мужчине! В общем, Винь и Линь хорошо потрудились над Лерой, используя все свои немалые знания, да и сами они выглядели под стать своей госпоже. Сёстры были представлены бейлербею как служанки княжны, захваченные пиратами вместе с ней, и без которых избалованная девица не может прожить и дня. Беркер-оглы, глядя на экзотическую внешность этих девушек (Винь и Линь над собой тоже поработали), облизывался, предвкушая то наслаждение, которое они втроём ему подарят!
Это событие отвлекло всех от девушек, которые прибыли на большой транспортной галере и, как только галера бросила якорь, сразу же сошли на берег. Эти три галеры флота Батукан-паши, как и корабль берберийских пиратов, стояли не у пристани, а на рейде. Девушки в сопровождении ещё двух чернокожих слуг и десяти охранников пошли на базар, где накупили много дорогих вещей. Как они выглядят, так никто и не узнал, так как их лица были закрыты, но это не мешало им темпераментно торговаться. Чернокожие слуги выполняли роль носильщиков, а сопровождающие воины явно скучали, но в разговор ни с кем не вступали. А девушки щебетали, рассказывая обо всём — кто они, откуда, что хотят купить и сколько, в общем вели себя так, как должны вести себя легкомысленные покупательницы, но при этом почти не ограниченные в средствах. Девушки, а это оказались наложницы из гарема адмирала, но непростые, а любимые (об этом они с охотой рассказывали), делали массу покупок, торгуясь исключительно для вида. Ну как тут не поговорить с такими щедрыми покупательницами, любой торговец будет рад поболтать, при этом не забывая расхваливать свой товар. Знакомства заводились не только с торговцами, но и с покупателями, понятно, что в основном — женского пола. А как известно, женщины любят поделиться новостями, поговорить, посплетничать о своих заботах, о том, что происходит в гаренликах тех домов, где они живут, и гаренликах соседей. С мужчиной об этом не поговоришь, а вот с женщиной... Вот они и делились последними сплетнями, и не только, надо же показать столь приятным собеседницами, которые так много интересного рассказывают, что и здесь жизнь интересная и насыщенная разными событиями. Чтоб узнать то, что девушки выведали за пять дней, мужчинам понадобилось бы не меньше месяца, а может, и больше, да и такие расспросы вызвали бы подозрения, а девушки подозрений не вызывали, им рассказывали всё и сразу. Вот так Зухра, Дениз, Румани и Наиля (всегда ходили три девушки, но постоянно — только Зухра, остальные менялись) узнали, где находятся девушки-полячки, которых успели приобрести местные беи для своих гаремов. Сопровождающие девушек охранники тоже каждый раз менялись, хоть они и молчали, делая скучающий вид, но дорогу к нужным домам запоминали. Как оказалось, многие полонянки ещё находились в здании невольничьего рынка, а те, кого успели купить, пределов города не покинули. Когда это всё было выяснено, приступили ко второй части плана — проникновению в резиденцию бейлербея Египта, находившуюся за городом. Вот тогда-то Леру и её циньских подруг привезли на невольничий рынок, конечно, был риск, что Беркер-оглы девушками не заинтересуется, на этот случай был другой вариант действий, но всё произошло так, как было изначально задумано.
В этот день, вернее, вечер на берег было отпущено достаточно большое количество аскеров и геминджи с транспортной галеры и малых кораблей её сопровождавших. А вот береберийские пираты ушли, их уход во многом успокоил портовую стражу, ведь проблем ожидали именно от них. А аскеры и геминджи вели себя прилично, не шумели, даже переговаривались между собой шёпотом, может, потому, что с ними были и их командиры? От них неприятностей не ожидали, хотя они и засиделись в припортовых чайханах (где подавали не только чай) за полночь.
Операция, под кодовым названием "сераль", началась, когда пробили третью склянку. Запоздалых посетители в тех чайханах, где пили чай отпущенные на берег геминджи с кораблей якобы флота Батукан-паши, уложили лицом на пол и оставили под охраной нескольких аскеров, остальные, организованные в отряды, отправились по указанным адресам. Самый большой отряд пошёл к зданиям невольничьего рынка. О том, что всё хорошо продумано и организовано, свидетельствовало то, что вся операция заняла не более получаса, ещё полчаса отряды с освобождёнными невольницами возвращались на свои корабли. Эти галеры так и не подошли к пристани, но сразу после того как на них вернулись те, кто был в увольнении на берегу, они двинулись к семи боевым каторгам, стоявшим тоже на рейде. Понятно, что на каторгах был не весь экипаж, кто ж будет держать всю команду на борту корабля в своём порту? Три каторги были сразу захвачены, но нападающие замешкались, освобождая невольников-гребцов, и на других кораблях заподозрили неладное, но сопротивление смогли оказать только на последней большой галере. Её не стали захватывать, оттеснив защитников этого корабля от входа на гребную палубу, освободили гребцов, после чего каторгу подожгли, подожгли артиллерийским огнём ещё с десяток разных кораблей, как стоящих на рейде, так и у причалов. Зажгли ещё три из шести захваченных больших галер. Зажгли так, чтоб перегородить выход из гавани, так как там кроме тех, что стояли на рейде, было ещё четырнадцать каторг у причалов. Стрелять по ним было неудобно из-за того, что стояли эти каторги довольно далеко и их закрывали другие корабли. Скорее всего, на них были неполные команды, но даже в этом случае несколько каторг могли представлять опасность для перегруженных галер и для захваченных каторг, где были гребцы и минимум палубной команды (перераспределять людей на кораблях не было времени).
Беркер-оглы почти бежал по коридору, шесть тучных евнухов-охранников едва за ним поспевали, бейлербей Египта спешил к наложницам, которых сегодня купил на невольничьем рынке Аль-Искандерии. Беркер-оглы не терпелось, как он сам сказал, вкусить наслаждение от общения с нежным цветком, девушкой с чудными золотыми волосами, перламутровой кожей, гибким станом, ну и всем остальным, что у неё есть. А шесть дюжих евнухов будут этому способствовать, как показало недавнее общение с белокурой красавицей, купленной ранее, два евнуха — мало. Хоть они и держали полячку, пока Беркер-оглы наслаждался "общением", та сумела, как-то извернувшись, укусить бейлербея, хорошо хоть не за то место, которым он "общался", но всё равно было очень больно! Поэтому, как говорит пословица, на Аллаха надейся, но ишака привязывай, может, эта красавица будет более смирной, чем полячка, но пусть её держат четыре евнуха. А ещё двое — тех двух очень экзотически выглядевших девушек (эти маленькие девушки не выглядели опасными, и дюжий евнух один без труда удержит такую), ими Беркер-оглы займется позже, когда получит удовольствие от "общения" с золотоволосой красавицей. То, что при этом "общении" будут присутствовать евнухи (и даже принимать некоторое участие — удерживая тех, с кем общается бейлербей), Беркер-оглы нисколько не смущало. Идя по коридору, хозяин дома (хотя какого дома — это был дворец-крепость) с удовлетворением посмотрел на четырёх евнухов-стражников, стоявших у дверей в сокровищницу. Там, за массивной дверью, ключи от хитроумного замка, запирающего её, были только у Беркер-оглы, хранилась его личная казна и часть казны (довольно значительная) всего бейлика. Почему часть? Потому что средства на текущие расходы были в другом месте — в здании канцелярии бейлербея в Аль-Искандерии, тоже надёжном месте. А почему большая часть казны находилась во дворце бейлербея? А потому что здешнее хранилище было намного надёжнее — сераль охраняли не только дюжие евнухи-охранники, но и особо преданные аскеры — по наружному периметру (понятно, что сюда им хода не было). К тому же многие правители (почти все!) не делают разницы между личными деньгами и государственными, Беркер-оглы не был исключением.
Коридор, являвшийся как бы большой прихожей, упирался в тяжёлую дверь, закрывающую вход в помещения и бывшие сералем. Беркер-оглы и его сопровождающие вошли в большой зал с множеством дверей, ведущих в помещения, где жили жёны и наложницы. Сейчас они все под присмотром четырёх евнухов (не таких могучих, как те, что сопровождали бейлербея) находились в этом зале. Почти ворвавшийся в это помещение Беркер-оглы указал на золотоволосую красавицу и на экзотических малышек, сидевших в стороне от других наложниц, евнухи, сопровождающие его подхватили девушек и вошли в одну из комнат внутренних покоев. Заплаканная блондинка проводила златовласку сочувствующим взглядом, она знала, что сейчас должно произойти. Но её немного удивило спокойствие золотоволосой и тот изучающий взгляд, которым та на неё смотрела.
