Книга 6. Воздушный cтрелок. Опричник

— А мы можем "не успеть"? — гость явно понял намёк хозяина кабинета, но всё же решил уточнить.

— На всё воля божья, — еле заметно улыбнулся тот, но тут же стёр улыбку с лица и, тряхнув тяжёлой головой, воззрился на стоящего в тени собеседника. — Предупреди Анджея о собирающейся в Москве коалиции, но ни словом не упоминай мальчишку. Эта цель не для него.

— Прикажете готовить ваш отряд к выходу?

— Нет, — мотнув головой, отозвался хозяин кабинета. — Скромность, Григош, она украшает человека. Пусть мальчишкой займутся люди из метрополии. Но их приглашением я займусь сам, а ты... ступай. Ступай, с богом.

Глава 6. Как считать...

Для меня, человека выросшего в мире, где сильнейшие из известных паранормов едва ли могут состязаться со слабейшими из здешних одарённых, а напрочь забывшая о своём изначальном предназначении, отдавшая власть в руки денежных мешков, аристократия давно выродилась в то, что с натяжкой можно назвать дурным словом "селебрити", многое здесь до сих пор в новинку, несмотря на память Кирилла Громова и два года весьма активной жизни в его теле и мире.

Взять те же войны. Здешняя история, благодаря одарённым, вошедшим в силу в средние века, во время расцвета противостояния карликовых королевств с их малочисленными войсками, до сих пор не знает понятия тотальной войны. Ну не было здесь многомиллионных армий, перемалывающих друг друга на тысячекилометровых фронтах, на земле, воде и в небе. Какой смысл бросать в бой тысячи человек, когда круг из дюжины гридней способен одним мгновенным ударом положить целый полк?

Так и вышло, что самыми массовыми и кровопролитными здесь оказались не войны между государствами с их небольшими профессиональными армиями, а внутренние гражданские конфликты. Так было в Рейхе, так было во Франции и в России... Да и за океаном ситуация схожая, хотя тамошние войны больше напоминают крестовые походы всех на всех. Как по сути, так и по форме.

А здешние межродовые или межклановые войны? Это же вообще что-то... с чем-то. Вспомнить противостояние Громовых с Томилиными. Ну, разборка же бандитская, натурально. Как в моём прошлом мире, в пресловутые девяностые. Рейды, поджоги, захваты... А на поверку оказывается, что и здесь именитые придерживаются определённых рамок. Так, например, вотчинники обычно "не размениваются" на полноценные войны со служилыми боярами. Профиту мало, а проблем можно огрести много. От испорченных отношений с братчиной служилого, до прямого неудовольствия государя. Проще вызвать не угодившего служилого на поединок и тем решить возникший конфликт, так или иначе. Да и между собой, что вотчинники, что служилые воюют с оглядкой на неписанные правила и традиции. А уж когда дело касается конфликта между родами или кланами разных стран, у-у-у! Тут такие танцы с бубнами начинаются, что без поллитры не разберёшься.

Например, войну иностранному роду не может объявить служилый боярин или, если брать европейскую традицию, безземельный дворянин, будь он шевалье, идальго или рыцарь. Это привилегия исключительно для титулованной знати: вотчинных бояр, шейхов, шахов, графов и прочих герцогов с маркизами да даймё с раджами. И да, войну нужно именно объявить, причём не позже чем за трое суток до начала боевых действий. И это не фикция, а непреложное правило, которого придерживаются все кланы и роды, без исключений. Даже наглы. Хоть островитяне и здесь всегда были себе на уме, но и они стараются это правило не нарушать. Ибо "череповато".

Почему? Да потому, что боевые действия ведутся на территории РАЗНЫХ стран. Нападение на иностранный род без официального предупреждения, это, фактически, казус белли — повод к войне между самими государствами. Нетрудно представить, что грозит вероломному роду со стороны собственного правителя, за подобную подставу.

Но особым "шиком", если можно так выразиться, среди именитых считается демонстративная, ничуть не скрываемая от врага, подготовка к открытому военному противостоянию. Нет, никто не высылает будущему противнику официальное предупреждение типа: "Вешайся гад, через год я приду тебя воевать!". Всё куда проще. Готовящийся к войне с иностранным родом или кланом, вотчинник или иной владетель просто не скрывает своих намерений от "коллег". Не стесняется говорить об этом на приёмах и встречах, открыто набирает союзников и не менее открыто пополняет дружину и устраивает магазины.

Глупо? Как посмотреть. С одной стороны, может быть и так, а с другой, это не только демонстрация собственной силы и уверенности, но и заблаговременное предупреждение для всех заинтересованных лиц, от таких же владетелей до частных компаний, о грядущих проблемах у вражеского рода. Кто-то состорожничает и откажется от выгодного контракта, кто-то пересмотрит свои планы и исключит из них участие воюющих сторон. А кто-то, может быть, и наоборот предложит им свою поддержку. В общем, такая игра в открытую имеет как положительные, так и отрицательные стороны, но есть один плюс, сопутствующий ей всегда: это действие крайне благоприятно влияет на репутацию совершившего его рода. Если тот выходит из войны победителем. В противном же случае... ну, мёртвые сраму не имут.

Впрочем, даже при такой внешней благообразности, экономическое и политическое давление, аккуратные действия чужими руками и прочие тихие подлянки, предваряющие прямое противостояние, никто не отменяет. И пользоваться этими инструментами, с той или иной степенью успешности, умеют не только джентльмены с Темзы, что и было мне наглядно доказано нашими боярами.

Уже к середине апреля, база на Апецке забурлила не хуже, чем московская Тверская в праздный день. Присланных боярами дружинников оказалось несколько больше, чем я рассчитывал изначально, и для их размещения пришлось расконсервировать все оставленные "про запас" складские помещения. Про технику и вовсе молчу. Часть загнали под землю, часть под летние навесы на открытой территории, но в результате во "дворе" стало как-то тесновато. Да и снующие по нему чужие бойцы не доставляли особого удовольствия.

Впрочем, дружинники служилых бояр, пришедших под руку Громовых для участия в грядущей войне, как и люди Бестужева вели себя довольно корректно и даже не пытались совать нос туда, где им наверняка будут не рады. Более того, они чуть ли не демонстративно обходили стороной рембоксы и производственный комплекс базы. А может дело в том, что начатые командирами работы по слаживанию отрядов, просто не давали им роздыху, то гоняя бойцов по пересечёнке, то по сооружённой своими силами полосе препятствий и нашему "городку", так что к концу занятий те думали лишь о еде и сне, а не о поиске неприятностей на свои пятые точки. Не знаю, но результат меня вполне устраивал. Проблем Гдовицкому или хлопот охране не доставляют, меня не достают, своими делами заниматься не мешают, и ладно.

А дел было много. Тут и совместный с Роговым контроль над заказом из СБТ, чем мне пришлось заниматься ввиду занятости Ольги приготовлениями к свадьбе, и возня с наконец созданными Вячеславом артефактами связи для мелких и привязавшихся к ним блюфростов. Правда, последнее было скорее для расслабления и отдыха, но кто сказал, что дело само по себе не нужное? За подобное "устройство", вообще-то, любой толковый командир душу продаст! Особенно тот, что в заблокированной Москве в мятеж повоевать успел. Артефакту Вячеслава-то, на любые глушилки плевать с высокой колокольни.

Вот и работали мы с ним по вечерам, пытаясь связать несколько устройств в единую сеть. И ведь получилось! Аккурат перед тем, как пришло время закрывать первую часть заказа из СБТ. А тут и наши постояльцы приказ о выдвижении получили. Куда? Да кто ж нам скажет-то? Это из самого факта сбора коалиции против Корибут-Вишневецких, никто тайны не делал, а вот о месте дислокации и задачах подготовленных отрядов — молчок. Но учитывая, что сама по себе война ещё не объявлена и ультиматум Вишневецким не отправлен, подозреваю, что собранные на моей базе дружинники отправляются вовсе не в гости к князьям, а на "прогулку" по их заграничным владениям на Свободных территориях. Пожалуй, единственное место в Европе, где никаких ограничений на ведение боевых действий нет и в помине, как и опасности для воюющих иностранных родов втравить свои государства в полноценный военный конфликт.

В этот раз рисковать с открытием "окна" для континентальника я не стал. Зачем? Пять "Железных Ролло", входящих в первую часть заказа, это не сорок тонн металлолома, их через границу и аэродином перекинуть можно, без проблем и неприятностей. Тем более, что на этот раз тащиться в ту же Выжицу не придётся. Приёмка машин по договорённости с заказчиком должна произойти в колизее Сигету-Мармация.

Должна. Была.

— Атаман, я связался с Дитцем и сообщил ему, что мы уже в городе, — Рогов, в очередной раз не упустивший шанса порулить аэродином, выбрался из кабины Борея, едва мы закончили выгрузку ЛТК на бетон взлётной площадки.

— И? — глядя на показавшийся из-за угла грузовичок, заказанный нами для доставки "Ролло" в колизей, спросил я.

— Он жутко извиняется, но не сможет присутствовать при приёмке машин, — вздохнул Георгий, разводя руками. — Говорит, никак не успевает приехать к назначенному сроку. Что-то у него там не срастается с перевозчиком.

— Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд, — протянул я. — И что предлагает сей господин? Сидеть и ждать, пока он не уладит свои проблемы?!

— Если бы, — Рогов недовольно скривился, заслышав ропот моих учениц, явно рассчитывавших на короткую прогулку, без долгих ожиданий не пойми чего и облома всех планов на день. — В общем, Дитц выдвинул предложение: Он пришлёт доверенное лицо из местных, которое и примет "французов" в колизее, после чего мы своими силами доставим ЛТК на его базу в Выжицу. Не бесплатно, разумеется. За доставку он готов заплатить тысячу крон.

— Тысяча крон за перевозку ценного груза через половину СБТ? — фыркнул я. — Мы похожи на благотворительный фонд идиотов? Может быть, этот Дитц ещё и оплату заказа придержит до получения машин на своей базе?

— Не поверишь, атаман, именно это он и предложил, — криво ухмыльнулся Георгий.

— Вот значит как... — протянул я. Чуть подумал и, тряхнув головой, ответил Рогову такой же ухмылкой. — Подожди-ка минутку. Есть у меня одна идея...

Связаться с командиром сводной дружины, выезжающей сегодня с Апецки, труда не составило, как и договориться о сотрудничестве. Вообще-то, изначально я хотел лишь попросить его доставить в Сигету-Мармаций Илону Стенич с двумя парами её бойцов, которых можно было бы облачить в наши "Визели" и тем самым увеличить охрану груза, а значит и её стоимость. Благо, этот городок отряд громовцев в своём походе всё равно никак не минует. Но, объяснив сложившуюся ситуацию и, выяснив по ходу беседы кое-что интересное, изменил планы.

Наверное, будь на месте командира сводной дружины кто-то другой, у меня бы ничего не вышло. Но Ингварь Подольский был боярским сыном рода Громовых, а с его отпрыском Кирилл... тот, прежний Кирилл водил неплохое знакомство ещё до того, как его окончательно заперли в "Беседах". В общем, договорились.

— Ну что, атаман? — спросил Рогов, когда я, завершив разговор, снял шлем "Визеля". Да и близняшки с Елизаветой смотрели с любопытством.

— Связывайся с Дитцем, — ухмыльнулся я. — Предложение следующее: доставка за наш счёт. Цена — триста крон за каждого охранника. Без торга.

— У-у-у! Кирилл, у нас же свои планы имеются! — в унисон воскликнули Мила с Линой.

— Да вы не волнуйтесь, — отмахнулся я. — Если Дитц примет наши условия, то сразу по приёмке машин в колизее, Георгий отвезёт вас обратно на базу.

— А ты? — изумилась Елизавета.

— А я займусь доставкой груза в Выжицу, — развёл я руками и повернулся к недоумевающему Рогову. — Ну, и чего ждём?

— Да, секунду, — Георгий чуть заторможено кивнул, но тут же встряхнулся и набрал на коммуникаторе номер нашего контрагента.

— А вы что стоите? — обратился я к девчонкам и ткнул пальцем в сторону подъехавшего к аппарели аэродина грузовика. — Подъёмник под парами, машина ждёт. Грузите "французов" в кузов. Договорится там Рогов или нет, а по договору ЛТК всё равно принимаются на стенде колизея. Шевелимся, родные!

Пофыркав для порядка на "мужлана, заставляющего хрупких девушек заниматься мужской работой", закованные в "Визели", ученицы занялись делом, не обращая внимания на удивлённого происходящим водилу грузовика.

Опыт, есть опыт. Уж сколько мы всякого перетаскали на Борей и из него! Так что, уже через пять минут, пять ящиков с "Железными Ролло" заняли своё место в кузове машины. А там и Георгий, наконец, закончил разговор с нашим мутным заказчиком.

— Мы договорились, атаман, — кивнул он довольно и, чуть помедлив, всё же спросил. — А в чём подвох-то?

— Никакого подвоха, — покачал я головой. — Просто до Выжицы заказ пойдёт в компании наших гостей. Благо, Ингварю по пути.

— Хе... — Георгий замер на миг, словно в ступоре, но все же справился с собой и выдохнул. — Это ж две сотни бойцов!

— Дураков надо учить, — пожал я плечами. — А слишком хитрых дураков — наказывать. Этот хитровымудренный Дитц с нами ещё за расходы с прошлой проводки не рассчитался, между прочим.

— Какими расходами? — не понял Георгий.

— А ты вспомни, сколько техники мы оставили на той полянке с горе-наёмниками, которым кто-то сдал наш маршрут?

— Но... это же не наша техника была? — опешил Рогов.

— А могла бы стать нашей, — развёл я руками и, чуть подумав, кивнул. — Но в принципе, ты прав, это не столько расходы, сколько упущенная выгода. Эх, если бы ещё можно было доказать, что наёмников на нас натравил именно Дитц, или кто-то из его людей... но, чего нет того нет.

— А ты уверен, что это был именно он? — нахмурился Георгий.

— Подозреваю, — отозвался я. — Либо он, либо его конкуренты. Но нам-то от этого не легче, не так ли? Кто бы ни нацелился на груз, рискуем именно мы. Как оплатой заказа, так и своими жизнями. О сопутствующих потерях я и вовсе молчу.

— Денежные потери — ерунда. А вот жизни отряда и его репутация, — понимающе протянул Рогов.

— Именно. А вообще, скажу так, на этом заказе нам откровенно везёт. В прошлый раз, это были усыплённые бойцы противника, в этот раз удачно подвернувшийся конвой громовского отряда, но долго так продолжаться не может. Вот чую, что с этим заказом у нас ещё будут проблемы, — признался я Георгию, и тот согласно кивнул. — А значит, нам нужно придумать что-то такое, чтобы напрочь отбить у Дитца желание с нами "шутить". Девочки, вам тоже задание! Подумайте, как можно окоротить этого жука.

Тихонько подобравшиеся к нам, чтобы погреть уши, ученицы, кажется, всерьёз рассчитывавшие остаться незамеченными, аж подпрыгнули на месте. Это в "Визелях"-то! Та ещё сценка вышла...

— А что тут думать? — буркнула Лина. — Взять за брюшко и потыкать чем-нибудь острым. А будет вилять, можно и лапки пообрывать... вместе с крылышками.

— Он — заказчик, и пока у нас нет доказательств саботажа... — придержала свою как всегда резкую сестрёнку Мила и повернулась ко мне. — Мы подумаем, Кирилл. Обещаем.