Книга вторая "Ветер перемен"

— Леди обедали уже? — спросил я у слуги.

— Их нет дома, они отправились погулять по городу.

— Хорошо, накройте в малой гостиной на двух человек.

— Слушаюсь, ваше сиятельство.

Слуга чуть ли не бегом отправился выполнять распоряжение. Вообще я своих слуг не обижал, да и платил им очень хорошо.

— Метью последние события показали, что ты надежный и хваткий человек, — начал я издалека после того как поели. И у меня к тебе интересное предложение.

— Какое ваше сиятельство?

— Ты знаешь, что такое ростовщичество?

— Да когда человек дает деньги в долг, а потом получает сумму больше, чем давал.

— У нас сейчас, где хранятся деньги? В специальной комнате, лежат грудой метала. Правильно?

— Да ваше сиятельство.

— Так вот я хочу построить банк. Чтобы люди приносили туда свои деньги на хранение, и мы могли давать эти деньги под проценты, другим.

— Но люди не понесут туда свои сбережения!

— Дома хранить опасно большие суммы денег, это раз, а путешествовать с ними еще опасней. Например, смотри есть у нас два банка, один здесь, а другой в Вилстии. Купец приносит туда свои деньги, кладет на специальный счет, а взамен получает чековую книжку. Это такая книжка, в которой написано, сколько человек положил на какой срок и под какие проценты или прибыль пока они хранятся у нас. После этого с этой книжкой едет сюда, придя в банк, снимает нужную сумму для закупки товара.

— Получается, мы берем деньги на хранение у человека, и он может в любом месте снять нужную сумму, где будет отделение банка.

— Правильно ты суть ухватил. Вот теперь чтоб повысить доверие наших будущих клиентов, я решил пригласить в качестве партнера Арагона брата огня — короля гномов рода Амвирака.

— Ну, их нужно убедить еще, хотя я думаю, у вас с этим все получится.

— Да как говорится, что самые надежные замки это гномьи, мы помогаем гномам организовать это предприятие, вкладываем деньги, обратно получаем проценты.

— Ваше сиятельство выпучил глаза Метью, ваша задумка конечно интересная, но она такая... — попытался подобрать слово, но я за него закончил.

— Глобальная, ты прав, и я думаю, что у нас все получится, конечно, можно попытаться и самим её реализовать, но, к сожалению, нет времени. Ты будешь моим посредником, и вести финансовые дела у тебя блестяще получается.

— Но у меня сейчас работы много.

— Вот так уже лучше, короче ты согласен. Я так и думал, что тебе понравится мое предложение.

Да Метью сидел как рыба, вытащенная на сушу с выпученными глазами, и только открывал и снова закрывал рот, пытаясь что-то сказать.

— Хорошо ты перевари взвесь все за и против, а завтра дашь мне ответ.

Мой собеседник только кивнул, хотя я уже видел первые признаки, что его это предложение заинтересовало.

— Как идет подготовка города к зиме?

— Сейчас идет заготовка дров населением, хранилища зерна полные, город почти подготовился, — отчитался Метью. Единственно меня беспокоит постоянно увеличившееся население, за счет переселенцев.

— Лей, там Арагон приехал, — влетела запыхавшаяся Виктория.

— Что-то он быстро, примчался, — проворчал я. Как будто ждал под воротами города.

— Ваше сиятельство, у гномов в торговом посту установлен портал с тронным залом. Это мне как-то шепнул подвыпивший Кирх во время дегустации прозрачного огня.

— Тогда ясно, ладно надо встречать высоких гостей.

Я заскочил к себе в комнату, быстро переоделся и вышел на улицу. Успел я вовремя, как раз на площадь на своем низкорослом скакуне, в сопровождении небольшой свиты въехал Арагон. Я почтительно склонился в поклоне перед королем гномов.

— Ваше величество разрешите мне вас приветствовать в моем городе.

— Лей брось этот официоз, я приехал к своему другу в баньке попариться.

— Привет девочки вы все хорошеете, — ответил на реверанс девушек Арагон.

— Проходите, милости просим, — пригласил я короля.

Метью сразу прислав еще несколько слуг в помощь, готовить вечерний праздничный банкет. Пока шли приготовления, я пригласил короля с Кирхом в свой кабинет.

— Лей я привез с собой дровишек для баньки, у Араиэля выпросил несколько чурбачков дерева вилнса. Это дерево при горении дает приятный и тонизирующий аромат, — объяснил мне Арагон.

Я услышал звук, и оглянувшись на дверь, обнаружил поднимающегося с пола Метью.

— Что случилось? — спросил я у него.

— Да вот споткнулся о порог, когда входил в комнату,— круглыми глазами объяснил он мне.

— Хорошо ваше высочество я распоряжусь ими затопить баньку.

— Да просто достаточно одного полена, — поспешил остановить меня Арагон. — Это дерево горит очень долго.

Выглянув из кабинета, я поймал за шиворот мимо пробегающего слугу. И распорядился, чтоб все подготовили в бане.

— Как поживает Араиэль? — спросил я.

— Да вроде ничего, он тут просил посодействовать об открытии у тебя в городе торговой фактории.

Послышался звук падения тяжелого предмета, мы оглянулись и увидели лежащего на полу без сознания Метью.

— Ему сегодня пришлось пережить стресс, — извинился я перед королем.

— Да бывает, Кирх перенеси его соседнюю комнату на диван, — приказал король.

— И кликни леди, Элеонору пусть его приведет в порядок, — попросил я гнома.

— Ну, в принципе, я не возражаю, только им далеко доставлять товар сюда. Ведь Вечный лес находится далеко отсюда.

— Ну, за это можешь, не беспокоится, скажу по секрету, Эльфийский народ, так же как и наш сохранил и приумножил многие знания, в том числе и мгновенного переноса.

— Ну что ж я думаю, тогда проблем нет, пусть Араиэль присылает своих эльфов. Наш город всегда рад добрым друзьям.

— Знаешь Лей, если люди были, как ты, то в мире бы царило бы спокойствие, дружба, и никогда не было б войн. А мы не сидели бы взаперти в своих норах, — с грустью, сказал Арагон.

— Но к вам, же очень хорошо в городе относятся. Я сам не раз видел, как люди вместе с гномами за одним столом отдыхали и веселились.

— Хватит о грустном, расскажи лучше мне, что за такое у тебя есть предложение, из-за которого ты просил встречи со мной.

— О, я знаю способ, как вам пополнить свои сокровищницы.

— Ну, ты меня заинтриговал, рассказывай, что на этот раз придумал?

Я проговорил с Арагоном почти два часа, в целом, его моё предложение организации банка заинтересовало. Еще час мы торговались с гномом, когда от спора мы охрипли, наконец, пришли к взаимовыгодному решению. Я вкладываю деньги и получаю десять процентов чистой прибыли.

— Все мои финансовые дела, будет вести Метью Вилиуйский, — предложил я.

— Да мне Кирх много рассказывал об этом человеке и я не возражаю. Но еще ты нам поможешь договориться, с верховным лордом об открытии филиала в Вилстии.

— Я обговорю с сэром Вилстиуном этот вопрос. О гномьей расчетливости и нюху к выгоде ходят легенды, — сделал я комплимент Арагону.

Он захохотал, а потом ответил:

— Гномы не жадные, просто очень бережливые.

— Хорошо эти вопросы решили, а теперь самое время обмыть наше совместное предприятие. Арагон весело засмеялся.

— Да нужно промочить горло, с тобой тяжело договориться, но как я уже успел проверить очень выгодно.

На этом наше мини переговоры закончились. Когда мы вышли в главный зал уже были накрыты столы и люди вперемешку с гномами ждали, когда мы выйдем.

Я был очень удивлен, откуда взялось столько гостей, ведь как я понял, визит был неофициальным.

— Правителя играет его свита, — шепнул мне Метью, когда я у него спросил об этом.

— Метью я договорился с гномами. Завтра найди в центре города место, где будет располагаться сам банк и центральный офис.

— Сделаю ваше сиятельство.

После того как мы сели за столы, начался ужин.

— Сегодня мы с бургграфом Леем Бирбским, заключили договор о создании совместного предприятия. Он привет к улучшению благосостоянию гномов и людей. А также обезопасит перемещение крупных материальных ценностей по континенту. Мой тост за процветания предприятия, на котором совместно с гномами будут работать и люди.

За столом раздались радостные возгласы, народ поднимался со своих мест и чокался друг с другом. Мы посидели некоторое время в общем зале, а потом мне слуга шепнул, что все готово к омовению.

— Арагон все готово, парилочка уже ждет. — Наклонившись к гному, шепнул ему я.

— Сейчас Лей, — сказал гном.

Он наклонился к сидящему справа от него Кирху и сказал пару слов. Тот согласно кивнул головой.

— Выпить там есть, что спросил он у меня?

Зная привычку гномов, я уже давно приказал сделать небольшую комнатку при бане, в ней находились стол и стулья, а самое главное большой маго холодильник.

Да есть, причем самое лучшее, и еще у меня мои умельцы изготовили один напиток, который ты еще не пробовал.

— Даже так, тогда почему мы здесь еще.

В бане я достал большую бутыль с новым изобретением местного алхимика, которого я переквалифицировал в производителя алкогольной продукции. Напиток сделали из яблок, и я его назвал сидр. Плеснув в кружку Арагона, я немного налил себе. Гном сразу почти залпом выпил все, потом поставил кружку на стол и констатировал.

— Не это эльфийское пойло, доставай прозрачный огонь.

Я вытащил из холодильника полтора литровую бутыль, она была покрыта корочкой инея, и снова разлил по кружкам.

— Ну что за здоровье, — предложил я тост.

Попарились в этот раз на славу, да дерево вилнс давало не забываемый аромат, вымывая из тела усталость, даря бодрость и силы.

К концу мы усидели почти бутылку, если учесть что я себе старался наливать не много. Все равно набрался хорошо.

— Эх, надо домой возвращаться, — пожаловался мне гном.

— Да что там делать, пошли лучше по девочкам пройдемся, — пьяно предложил я.

— Да ты, что с меня супруга шкуру спустит, если узнает, да домой пора обещал ей сегодня не задерживаться, — ответил гном.

Да наклюкались в баньке мы знатно, оставив всех гулять в доме, решив пешком пройтись по городу. Направились к торговому посту, поддерживая друг друга, попутно пытались даже петь песни, так и дошли до места назначения. Очумевший гном, стоящий на часах открыл калитку, пропуская своего сюзерена в неё. Король, лишившись опоры, стал заваливаться вперед, мы с часовым не дали ему упасть.

— Проводи лично до дворца его величество, — пьяно икнув, сказал я.

Когда калитка закрылась, я минут десять стоял в раздумьях, куда податься, но так и не решил ничего. Шел по улице виляющей походкой не самого трезвого мужчины, наконец мой взгляд зацепился за один дом, я остановился мучительно пытаясь вспомнить.

— Ваше сиятельство вам плохо, — выглянувшая из окна дома женщина смотрела на меня.

Наконец я вспомнил, что как то проезжая по улице Диим рассказывал, что здесь живет вдова, которая оказывает мужчинам определенные услуги.

— Да милая мне плохо, — ответил я.

Женщина выбежала на улицу, подставив свое плечо, повела в свой дом.

— Осторожно ваше сиятельство здесь ступенька, тяжело дыша под моим весом, предупредила меня женщина. Только я поставил первую ногу на ступеньку, как вдруг, потеряв равновесие, я упал, ударившись головой обо что-то. А вот то, что было дальше, я совсем не помню.

Глава третья

Глаза я открывал долго и мучительно, голова раскалывалась от дикой боли. Вот такое утро, а точнее уже обед я встретил сегодня. Наконец справился с налитыми свинцовой тяжестью веками. Первое что мне бросилось в глаза, когда я немного сфокусировал зрение, это лежащая на моем плече светловолосая головка. Я попытался двинуть другой рукой, чтоб тихонько выскользнуть, но почувствовал, что и она придавлена, когда я глянул что мешает, то обнаружил, спящую брюнетку. От моего движения брюнетка повернулась на другой бок, и почти с головой, натянула на себя покрывало. Я лежал и мучительно пытался вспомнить, что было вчера ночью и кто эти девушки. Но сегодняшнее утро не располагало к мыслительному процессу совсем, да и организм настойчиво требовал чтоб, о нем позаботились. Я решил разобраться потом, тихонько потащил свою руку из-под головы, спящей блондинки. Она обиженно зачмокала губами, о потере такой мягкой подушки, как мое плечо, и повторила маневр с одеялом своей подружки. Я, стараясь не разбудить девушек, выскользнул из постели и стрелой помчался облегчить от страданий свой организм.

— Черт, — ругнулся я, споткнувшись об лежащее на полу смутно знакомое платье.

Сделав все дела, я вернулся в комнату, она напоминала поле битвы, мои и женские вещи были разбросаны по всему полу. Я подошел к небольшому столику и взял бокал с прозрачной жидкостью, и как он сохранился в этом погроме, ума не приложу. Залпом выпил, и сразу схватился за горло, дыхание у меня перехватило. Как по волшебству голова почти сразу пришла в норму.

Наклонившись, я поднял лежащее на полу кремового цвета платье, и только хотел его положить на стул. Как молнией у меня в голове пронеслись воспоминания, на ком я его вчера видел. Повернув голову, наткнулся на другое, зеленого цвета. Чтобы убедится, что я не сплю, осторожно на цыпочках прокрался к постели и чуть отогнул одеяло, открывая лицо спящей девушки.

Быстро собрал разбросанные вещи, я пулей выскочил в коридор, прижав голову к стене, пытался понять, как девушки могли у меня очутиться в постели.

— Ваше сиятельство, вам плохо? — с тревогой спросил слуга.

— Да уже лучше, скажи, кто из гостей остался у нас ночевать? — спросил я его.

— Все комнаты заняты вашими гостями, ваше сиятельство. Вас ждет господин Кирх внизу, — доложил слуга.

— Может комнат девушкам не хватило, вот они и решили ко мне перебраться, — мысленно я себя успокаивал.

— Доброе утро господин бургграф, — поздоровался со мной гном, и при этом, пытаясь сохранить серьезное лицо.

— И вам доброго утра Кирх. Как ваш король себя чувствует? — кисло спросил я.

— О, хорошо, он передает привет и сказал, что в следующий раз примет ваше приглашение пойти по девочкам, — ехидно сказал гном.

Пока мы разговаривали, на стол подали легкий завтрак. Но есть совершенно не хотелось, и я вяло ковыряя в тарелке вилкой. Пытался вспомнить, чего все знают, а я не знаю.

— Кирх не ехидничай вчера, я проводил твоего короля, сдал его на руки, а потом вернулся домой и лег спать. А сегодня с утра меня преследуют сюрприз за сюрпризом, может ты, что-то знаешь?

— Посмотри на свою правую руку выше локтя, — посоветовал мне гном.

Закатав рукав, я увидел на руке два узорчатых браслета, серебристого цвета, они были похожи на татуировку. Попытался поддеть один из них ногтем, но мой палец прошел сквозь них, не причинив им никакого вреда.

— И что это значит, вчера ничего такого не было, — с недоумением спросил я на гнома.

Бедный гном на него было тяжело смотреть, он лежал на диване, держась за живот, пытался что-то сказать, но смех не давал ему это сделать.

— К чему такое веселье, — я уже начал злиться.

— Лей ты сегодня ночью женился, — прохрипел гном и снова закатился приступом смеха.