— Ты встречал по-настоящему сильных людей. Саншо-сан сказала, что вы знакомы с Роком Ли и Гаем-сенсеем. Запугивать шахтёров — не сила, это быть трусливым стервятником и питаться падалью. Даже в своей закусочной ты был сильнее.
От собственных слов Саске скривился. Он не был Наруто, к тому же ему было совсем неинтересно раскаянье этого подонка.
— Я... Я исправлюсь! — ответил тот.
Саске был не нужен Шаринган, чтобы понять, что в словах Караши нет ни капли искренности.
— Хорошо! — ответил он. — Рокусуке-сан, жду вас и Караши в закусочной. У нас остались дела.
Когда они скрылись вдалеке, Киба подошёл к Саске и спросил:
— Саске, ты что, ему поверил?
— Хн, конечно, нет! Либо он забьётся куда-то в угол и не высунет носа, либо соберёт своих дружков, и они постараются на нас напасть. Надеюсь на последнее, тогда не придётся их выискивать по округе. А сейчас... Ты чувствуешь эту жажду убийства?
— Это Райга! — воскликнул Киба и уставился вверх на скалы.
— Киба, Сакура, помните — никакого героизма. Если противник не по зубам, мы отступим.
Внезапно долину стал застилать густой туман. Клубы его были настолько плотными, что видимость упала до пары десятков шагов. Киба удивился:
— Что это? Сейчас утро, туман наоборот должен исчезать!
— Ну что, Сакура, навевает воспоминания? — улыбнулся Саске.
Сакура кивнула.
— Это дзюцу Сокрытия в Тумане. Забуза использовал его для тихого убийства, так что нам следует приготовиться.
Саске знал, что Шаринган Какаши-сенсея не видел сквозь эту технику, но всё равно активировал додзюцу. К его удивлению, среди сплошной мутной пелены, Шаринган различил очаги чакры.
— Девять часов две минуты, двадцать пять метров! — воскликнул он и метнулся к противнику.
Взмах закованной в перчатку руки обрушился на голову врага. Но удар встретил не податливую плоть, а твёрдый камень. Брызнула каменная крошка, а чакра врага пропала. Саске метнулся прочь и оглянулся.
— Трое на одиннадцать часов одна минута, пятнадцать метров! — крикнул он снова.
Киба и Сакура помчались в указанном направлении и чакра врага погасла. Донеслись крики:
— Тут дерево!
— И камни!
— Всем собраться! — воскликнул Саске.
Он оглянулся по сторонам, их окружало множество врагов. Они были вооружены кунаями и мечами. Если они такие же, как предыдущие четверо, вывод мог быть только один.
— Саске, но ведь Шаринган видит сквозь гендзюцу! — поняла с полуслова Сакура.
— Другого объяснения нет!
Он сложил пальцы в Ин, создал теневого клона, после чего нажал кнопку активации брони. Клон кивнул и сказал:
— Контроль! Три часа четыре минуты, тридцать два метра, двое! — после чего осторожно двинулся в нужном направлении.
Раздалось лёгкое постукивание по дереву.
— Гендзюцу!
— Киба, Акамару, проверьте, есть ли враги? — скомандовал Саске.
Инузука принюхался.
— Никого, кроме трупов. Но я чувствую кого-то вверху на скале!
— Видимо, он развлекается. Доставим ему удовольствие! Боссу нужно пятьдесят секунд. Пять часов три минуты, пятнадцать метров! Двое! — сказал клон.
Вся команда, кроме клона, бросилась на невидимого врага.
Клон отдавал команды, шиноби Конохи кидались на невидимых врагов, постепенно приближаясь к вертикальному скальному уступу. Прошло сорок секунд и Саске махнул рукой:
— Атака!
Команда Саске развернулась и помчалась вверх по скале, где в тумане возвышалась смутная тёмная фигура.
— Грозовые Похороны: Банкет Молний! — раздался вскрик, за которым последовало потрескивание электричества.
— Все строго за мной! — закричал Саске.
Команда выстроилась в одну шеренгу за спиной Учиха. Толстый разряд молнии стелился и тёк по скале, пока не ударил в Саске. Несмотря на силу ниндзюцу, броня с ним прекрасно справилась, и Саске почувствовал приток чакры. Превосходно!
Саске выскочил на плато, а за ним взбежали члены команды.
— Куросуке Райга, я полагаю? — спросил он. — Мечник Тумана?
— Вы пережили моё ниндзюцу! — ответил он. — Но вы зря пришли сюда, не надейтесь, похорон у вас не будет.
— Мы уже встречались с Мечниками Тумана! — послышался голос Сакуры. — Шаннаро!
Удар Кубикирибочо обрушился на Райгу, и тот принял его на свои парные клинки. Сила удара была настолько велика, что его отбросило назад. Он перекувыркнулся в воздухе и мягко приземлился на ноги. Его мечи скрестились над головой и окутались разрядами молний.
— Грозовой Шар! — закричал Райга.
С мечей сорвалась шаровая молния и ударила в Сакуру. Саске выхватил рукоять Райджина. Он подпрыгнул и материализованным лезвием дотянулся до голубого шара. Шаровая молния впиталась в клинок и исчезла.
Сакура сорвалась с места и помчалась на Саске. Учиха пригнулся, подставляя плечо, Сакура использовала его как трамплин и взлетела в воздух. Она широко замахнулась мечом и ударила по Райге. Тот не рискнул принимать удар на клинки, а поспешно отпрыгнул в сторону. Кубикирибочо вонзился в скалу. Брызнули осколки камней, а на месте удара меча образовался кратер.
— Это меч Забузы! — сказал Райга. — Похоже, вы заслуживаете похорон!
— Не только меч, — рассмеялся Саске и указал на Сакуру. — Узнаёшь этот костюм? Именно в таком один наш генин перебил четверых твоих товарищей!
Библиотечные изыскания перед миссией принесли много ошеломительных открытий. Тот факт, что отец Майто Гая был генином, не укладывался в голове. И пусть Майто Дай погиб в схватке, но против него вышла вся семёрка, так что эта гибель была оглушительной победой.
— Коноха? Ненавижу Коноху! Сегодня вы все умрёте! Будете убиты безо всяких похорон!
Он уклонился от совместной атаки Кибы и Акамару, двойная спираль Пронзающего Клыка ударила в скалу у него за спиной, проделывая в ней глубокую дыру. Сверху посыпались камни.
— Ты там был! Я читал, что ты там был тоже! Каково это, сбежать, поджав хвост, от простого генина?
— Райтон: Клык Молний! — закричал Райга, скрещивая клинки перед собой.
Ослепительный разряд молнии сорвался с мечей, ударил в Саске и отбросил его прочь. Броня вновь не подвела. Саске довольно усмехнулся, почувствовав приток чакры, и вскочил на ноги.
— Тогда ты сбежал от генина, но теперь перед тобой целый чунин!
Райга взревел, он сомкнул рукояти мечей и воздел их над головой. Мечи окутало сияние настолько яркое, что казалось ослепительно белым. Оно перекинулось на Райгу, окутывая ослепительной пылающей аурой.
— Доспехи Молний!
Он бросился на Саске, размахивая мечами. Его движения ускорились, стали резкими и стремительными. Саске понял, что не стоит получать удар подобного дзюцу. Он вытянул Райджин, начал преобразовывать чакру в Молнию и направил её в клинок.
С мечей Райги сорвались два разряда и ударили в Саске. Он принял их на свой меч и отпрыгнул в сторону.
Сакура подскочила к Райге и обрушила на него занбато. Доспех Райги выдержал, раздался треск электрического разряда и Сакуру отбросило прочь. Она покатилась по скалистой земле в сторону края плато. Но перед тем как вылететь и сорваться в пропасть, она сумела вонзить меч в землю и остановить движение.
Саске взметнул левую руку. Цепь захлестнула ногу Райги, по ней побежал электрический разряд, но он быстро погас, впитавшись в чакроброню. Саске воспользовался моментом и применил дзюцу поглощения чакры. Аура Райги замерцала и начала гаснуть. Как только она исчезла, раздался выкрик:
— Гацуга!
Две стремительные спирали ударили в Райгу отбрасывая его прочь. Изо рта нукенина брызнула кровь. Саске, воспользовавшись моментом, сорвал со спины метатель и выстрелил в горб на спине Райги. Механическая клешня ухватила за плащ и то, что под ним находилось, сорвала и притянула к Саске.
Райга взревел, он пребывал в бешенстве. Саске поднял тяжёлый свёрток и метнул Кибе:
— Киба, хватай это и отступай!
— Но Саске!
— Немедленно!
Инузука кивнул, схватил свёрток и помчался прочь.
— Ранмару! — раздался вопль Райги.
Он попытался броситься за Кибой, но ему помешал Саске:
— Катон: Великий Огненный Шар!
Дзюцу ударило наперерез Райге, и тому пришлось сосредоточиться на Саске. Он скрестил мечи и воздел их вверх. С клинков ударила молния, вонзившаяся в быстро собирающиеся грозовые облака, после чего оттуда сорвался целый каскад разрядов. Сияние молний вновь окутало Райгу и он начал вращаться вокруг своей оси:
— Нинпо: Ураган Грозового Дракона!
Чакра закрутилась огромным смерчем и начала приобретать тёмный фиолетовый цвет, формируя длинное драконье тело. Алым цветом вспыхнули светящиеся глаза.
Саске понял, что попадать под это дзюцу не стоит, несмотря ни на какую чакроброню. Ударила голова дракона, Саске отпрыгнул в сторону, но дракон последовал за ним. Как Саске не пытался уйти от дзюцу, оно преследовало его, сокрушая деревья, землю и скалы. Становилось опасно, поэтому Саске воспользовался скрытым ресурсом. Он почувствовал, как его шею обжигает активация Проклятой Метки, как жгущие пятна ползут по телу и лицу, как на спине формируются крылья и прорываются из-под костюма. Продолжая убегать от дзюцу, Учиха деактивировал меч и повесил его на пояс. Он вскинул руку, на которой стал раскручиваться шар Разенгана, после чего оттолкнулся от скалы и кинулся на Райгу. Вращение двух дзюцу столкнулось, Саске отшвырнуло прочь, но, вместе с тем, в теле дракона образовалась широкая прореха.
— Разенган! — раздался знакомый выкрик.
Саске оттолкнулся от земли, взлетая в воздух, чтобы увидеть, как его клон вбивает в эту прореху знаменитое дзюцу Йондайме Хокаге. Райга отлетел, словно стукнутый огромным молотом и врезался в скалу. Посыпались камни и валуны и через несколько секунд на месте противника образовался большой каменный завал.
Саске переглянулся с клоном и бросил тому вопросительный взгляд. Клон рассмеялся и любимым жестом Гая-сенсея показал большой палец, после чего развеялся облаком дыма. Саске рассмеялся вслед — все те дзюцу, которые использовал Райга, были в мельчайших подробностях рассмотрены Шаринганом клона. Пусть они выполнялись без печатей и местами использовали Манипуляцию Формой, но для гения Саске воспроизвести их было вопросом желания и усилий. Учиха подошёл к завалу, Разенганом разбил особо большой валун и вытянул из мёртвой хватки рук нукенина свои новые мечи. После чего ухватил запястье и проверил пульс. Райга не подавал признаков жизни. На всякий случай Саске активировал Шаринган. Чакры в теле Мечника не оставалось. Он действительно был мёртв.
Первая стадия квеста: "Освобождение Катабами Кинзан" выполнена. Главный босс убит. Награда: Легендарные Мечи Тумана Киба.
Саске деактивировал Проклятую Метку, повесил мечи на пояс и подошёл к Сакуре. Харуно ухватилась за протянутую руку и, пошатываясь, встала на ноги.
— Миссия продолжается, — довольно улыбнулся он напарнице. — У нас есть город, который нужно освободить.
* * *
Таинственный свёрток со спины Райги оказался мальчиком. Все самые смелые теории Саске разбились о невообразимость реальности. Когда вернулся Киба, и они открыли застёжку, под чёрной тканью большой сумки-кокона обнаружился парень со светло-фиолетовыми волосами и тёмно-красными глазами. На вид ему было восемь-девять лет. Когда кокон открылся, парень повернул голову туда, где покоился Райга, и его глаза полыхнули алым светом. Несмотря на то, что между ними был массивный скальный монолит, направление взгляда оказалось безошибочным. Похоже, это было додзюцу, и оно обладало некоторыми свойствами Бьякугана.
— Деактивировать додзюцу, немедленно! — приказал Саске, приставив острый коготь перчатки к горлу парнишки.
Он не чувствовал никакой снисходительности из-за возраста, в конце концов и Какаши-сенсей, и Итачи в свои восемь были действующими шиноби, причём Хатаке Какаши имел звание чунина. Почувствовав серьёзность намерения, пленник послушался, и глаза немедленно погасли.
— Кто ты, что ты делал за плечами Райги, и какие отношения связывают тебя с Мечником Тумана?
— Мы с Райгой одно целое! И были с ним всегда, с того времени, как он забрал меня из деревни!
— Начни рассказ с начала, — приказал Саске, активируя Шаринган.
Парня звали Ранмару. Он жил в отдалённой деревеньке Страны Воды, был полным сиротой и инвалидом. Он не мог ходить и целыми днями лежал в своей хижине. Сердобольные односельчане не давали ему умереть от голода, обеспечивали его едой, присматривали за домом и заботились о нём в меру своих возможностей. Проходили годы, Ранмару не покидал хижины, а на окружающий мир смотрел лишь с помощью своего додзюцу.
Но однажды всё изменилось. Ранмару привычно смотрел сквозь стены хижины, когда один из знакомых крестьян ранил мотыгой ногу. Когда в следующий раз он принёс Ранмару еду, тот не придумал ничего лучше, чем поинтересоваться здоровьем своего посетителя. Крестьянин мгновенно сообразил, что Ранмару не мог знать о ране, так что секрет был раскрыт. Вся деревня стала опасаться и ненавидеть Ранмару, ведь он обладал кеккей генкаем. Несмотря на то, что его не только не убили, но и продолжали кормить (иначе Ранмару давно бы умер от голода), отношение односельчан угнетало.
Прошло пару месяцев жизни в ненависти и презрении. Однажды поздней ночью в деревне появился отряд Анбу Кири под предводительством Мечника Тумана. Они разыскивали шпиона, чтобы его убить. Но Райга не ограничился шпионом, он начал убивать всех подряд, устроил в городке настоящую резню. А затем он ворвался в дом Ранмару. Парнишка был готов к смерти, но по странной прихоти Райга его пощадил. Он взял Ранмару с собой, чтобы тот был его глазами, и ушёл из Киригакуре. Они путешествовали по всему миру, посещали разные страны и города, пока не остановились в Катабами Кинзан.
Саске задумался. История Райги и Ранмару очень напоминала историю Забузы и Хаку, но в ней был один важный нюанс. Жители деревни хотели убить Хаку, а о Ранмару они заботились, даже когда узнали о его глазах, даже когда стали его ненавидеть. Райга убивал без разбору, он наслаждался страданиями и смертями. Забуза не лишал жизни без необходимости, он не заставил Хаку, хотя и мог, убивать своих врагов. Забуза даже пощадил строителей моста, хотя убить их было и проще и рациональней. Забуза единолично покончил с жестокими методами отбора в Кровавом Тумане, он был настоящим человеком. Райга же был подонком и жестоким зверем. Райга слишком напоминал Итачи, он, как и Итачи, безжалостно перерезал кучу людей.
— Крестьяне заботились о тебе, — мрачно сказал Саске. — Их жизнь очень тяжела, всю еду, которой они делились, им приходилось отдавать с собственного стола. Они не бросили тебя даже после того, как узнали о твоём секрете! И ты добровольно ушёл с их убийцей и изо всех сил помогал ему!
— Они ненавидели меня! — воскликнул Ранмару. — А с Райгой мы стали одним целым! Именно благодаря ему я повидал мир!
Саске покачал головой. Благодарности к тем, кто кормил его долгие годы, а также сожалений по их смерти, Ранмару не испытывал.
