Значит, Астория сообщает, что хоть так называемая 'волшебная' палочка и является неудобным архаизмом, но при неудачном стечении обстоятельств именно она выступает этаким буфером-предохранителем между энергосистемой пресловутого 'мага' и Тактической Сетью, принимая на себя незапланированный энергетический всплеск. Действительно, в случае неудачи пусть лучше сгорит дешёвый предохранитель-фокусировщик, чем восстанавливать собственную выгоревшую энергосеть.
Какие там необходимо учесть параметры при создании? Бискайн полезла в ту часть сообщения, где Астория описывала принципы взаимодействия и сопряжения энергосистем аватары с палочкой, и необходимые параметры для итоговой фокусировки. Ага, в принципе всё понятно, ничего особо сложного. Только пересчитать параметры под себя, и...
Спустя минуту, в руке аватары Бискайн сформировалась десяти с половиной дюймовая металлическая палочка. Ремонтница с задумчивым видом повертела перед собой полученный девайс, прогоняя его сквозь различные тесты, и засунула его себе в наручную кобуру, чтобы пока не мешалась. Чертежи такой кобуры Астория тоже не забыла скинуть. Биска потрясла в воздухе рукой, но палочка плотно держалась на своём месте и не думала вылетать из пазов. Достать — дело пары секунд. Удобно, как для человека.
Ладно, это было самое простое. Ремонтница оставила палочку в покое, и стала готовиться к реализации следующего этапа. Астория сообщала, что перед использованием любого информационного запроса, сиречь 'заклинания', необходимо его прописать в местной Тактической Сети на постоянной основе, и приводила образцы алгоритмов для данного внедрения. Ну что же, тоже вроде всё понятно, хотя информационная конструкция запроса и принципы работы с сетью существенно отличаются от привычных. Плевать, прорвёмся. Если даже лёгкий крейсер смогла в этом разобраться, то ремонтнице это вообще без проблем. Биска приступила к очередному этапу, тем не менее тщательно контролируя происходящие в сети изменения от внедряемого информационного конструкта.
* * *
— Пусть только оно не сработает. Пущу, Астория, твой корпус на наноматериал. И не буду принимать во внимание то, что у тебя сейчас корпуса нет, и спряталась ты от меня в другой вселенной. Вытащу, воссоздам... и пущу на наноматериал.
Бискайн бормотала себе под нос различные пожелания в адрес одного беспокойного крейсера, которая вечно куда-то влипала, но, тем не менее, регулярно доставляла интересные данные и идеи для реализации. Но все её прошлые достижения блёкли перед текущими перспективами. Если вся эта подготовка была зря, и все ожидания Биски окажутся нагло растоптаны... то она не знает, что сотворит с Асторией за порушенные надежды. Но то, что сотворит — это сомнению не подлежит.
Последняя проверка и контроль: информационная матрица так называемого заклинания — стабильна; палочка — протестирована, сопряжена с энергосистемой аватары и готова к применению. Остался последний шаг — этап активации.
И Бискайн, чувствуя себя полной дурой, взмахнула палочкой, подавая для начала самый минимум энергии.
— Люмос! Э-э-э?!
Это она в ошеломлении уставилась на светящийся шарик света, вспыхнувший на кончике палочки. Изумлённо потрясла оной, как бы пытаясь его стряхнуть с кончика. И спустя несколько секунд безуспешных попыток, по лицу аватары стала расползаться безумная ухмылка.
— Нокс. Люмос. Нокс! Люмос! Нокс!!! Люмос!!!
С каждым выкриком добавляя всё больше энергии, до тех пор, пока палочка в руке аватары не стала ощутимо нагреваться, а яркость свечения сферы стала ощущаться чуть ли не физически.
Наигравшись, Бискайн, резко поумерила свой энтузиазм и задумалась.
— Хм, как ни странно, но данная концепция действительно работает. Забавно, но, по большому счёту, бесполезно. Понятно, что это просто пока некий базис, но так скучно. Хочу чего-то такого... — она почесала палочкой затылок. — О, придумала. Зачем мне освещать всю округу? Это же неэффективно, когда мне надо осветить только один определённый объект. А вот сейчас ты, Астория, узнаешь разницу между, пусть и продвинутым, но самым обычным крейсером, и обычным, но весьма продвинутым ремонтным судном.
Над волнами бухты разнёсся полубезумный смех.
— Так, так, так... — Биска нырнула обратно в Тактическую сеть, начиная модернизировать ранее созданный конструкт. — Этот ограничитель мощности выкидываем нафиг. Понятно, что его вставили специально для тех, кто не умеет дозировать энергоподачу... Эту формулу сферы меняем на линейную функцию... А-а-а, фокусировку надо добавить... Это тоже убираем нафиг... Это?.. Ладно, вроде мешать не будет... Эмм, ну, вроде бы готово. Ну-с, протестируем.
Биска вынырнула в реальность и обвела шальным взглядом водную гладь с окрестностями бухты.
— О, вот эта скала, думаю, отлично подойдёт. Она как раз в тени, и я, к примеру, хочу её хорошенько так подсветить.
Бискайн вскарабкалась на крышу мостика для удобства обзора, прицелилась, и подавая максимум возможной энергии, проорала во весь голос:
— ЛЮМОС!!!
Шипящий, раскалённый луч, вырвавшийся из кончика палочки, упёрся в основание несчастной скалы, и спустя секунду там раздался мощнейший взрыв, расколов её на части, усыпав округу каменной шрапнелью.
* * *
'Никки, ты это видела? Скажи, что это не сенсоры у меня барахлят?'
'Боюсь, ты права. Как бы мы не стали следующими'.
'Думаю, именно это флагман имела в виду!'
'Да, тихонько ныряем и сваливаем!'
* * *
— Обалдеть! — полубезумный смех ремонтницы над бухтой сменился откровенно безумным. — С такой мощью я даже поле Клейна линкора смогу пробить, наверное. Но надо проверить вначале на мышках. Э-э-э, а вы где? — это она заметила на месте стоявших на рейде эсминцев только две растворяющиеся водяные воронки и стремительно удаляющиеся под водой в сторону открытого океана сигнатуры Рады и Никки, прикрывающиеся от неё изгибом береговой линии острова. — А ну вернитесь назад! Назад, немедленно, жалкие трусишки! Я вам приказываю! Блин, ну не на себе же опыты проводить?
Глава 32. А теперь живите с этим.
Чисто, никого.
Астория осторожно высунула нос в коридор, сканируя близлежащие окрестности. Странно, судя по времени, в коридорах должна шататься куча учеников... и почти никого. Так, отдельно кучкующиеся персонажи снаружи, на самой грани чувствительности. Что-то случилось? Она быстро пробежалась в памяти по возможным событиям школы, синхронизируя их с внутренними часами.
Ой, ржавчина! Вот шлюпка недалёкая — турнир! Она же со всеми этими экспериментами со связью, созданием тайника для ядра с запасом наноматериала, достаточным для создания резервной аватары, и последующим отдыхом для накопления хотя бы минимального запаса энергии, задержалась дольше расчётного.
Астория на мгновение испытала прилив досады — всё же ей хотелось посмотреть, что там такого на этом турнире будет, да и интересно было бы глянуть, как чемпионы будут выкручиваться в попытках справиться с пресловутым драконом. Но именно, что на мгновение, так как распирающее её чувство радости не оставляло места другим чувствам.
У неё получилось! Пускай контакт был очень скоротечен, буквально несколько секунд, слишком уж процесс энергоёмкий, но самое главное — что он состоялся. Остальное — дело техники и времени. Лицо Астории исказилось в предвкушающей гримасе, после мыслей о том, как будет беситься Биска в ожидании новой порции данных. Единственная неопределённость была связана как раз с надеждой, что мелкие не пострадают от неуёмного энтузиазма ремонтницы. Но они у неё учёные, и за столько лет в одной эскадре с Бискайн прекрасно изучили все признаки подкрадывающихся неприятностей, да и её предупреждение должно было подстегнуть уровень их паранойи на новую высоту. В самом худшем случае, они не должны сильно пострадать, ведь первым пакетом были переданы образцы только самых 'безобидных' заклинаний, просто чтобы протестировать и осознать потенциальные возможности новых схем. А когда дело дойдёт до более сложных конструкций, то Биска должна уже прийти в себя и перестать представлять неконтролируемую опасность для окружающих, ну или её будет приводить в чувство Миссури.
— Так, Линки, — она обернулась к явно уставшей домовушке, которая всё это время совершенно не сомкнула глаз. — Немедленно отправляйся к себе. Тебе необходимо отдохнуть!
— Флагман!
Попытка домовушки с негодованием возмутиться была решительно пресечена туманницей.
— Немедленно! Я же вижу.
Астория присела перед Линки, приобняв ту за плечи:
— Иди, отдыхай. В ближайшее время ты мне не понадобишься.
— Как скажете, флагма-а-ан, — непроизвольно зевнула та, с испугом прикрывая рот ладошкой.
— Вот-вот, так и скажу. Всё, иди... И спасибо тебе. Ты самая верная домовушка!
Спровадив таким образом Линки, Астория закрутила головой в раздумьях — а куда бы пойти дальше? Хотя, этих самих вариантов было не особо много. Первым шло пойти, посмотреть, может она не сильно опоздала на турнир и ещё успеет не к самому концу. Затем — показаться директору — мол, я уже 'вернулась', ну а третьим — сразу направиться в гостиную факультета, отложив прочее на потом. Хотя... она напрягла по максимуму сенсорные возможности ядра — судя по доносившимся откликам, у неё появился четвёртый вариант вместо первого.
Через окна в коридоре, уже явственно слышался шум приближающейся снаружи толпы обитателей Хогвартса.
Астория шустро рванула к лестничному пролёту, чтобы встретить всех на площадке главной лестницы.
Гомонящая толпа разновозрастных учеников тёмной тучей ввалилась с улицы в холл Хогвартса, растекаясь ручьями по замку, и туманница смогла оценить со стороны их состояние вместе с настроением: эмоциональное возбуждение, оживлённые разговоры с энергичными взмахами рук, смех. Общий эмоциональный фон — положительный. Значит, с вероятностью почти в сто процентов, первый этап турнира прошёл успешно и никто из его участников не погиб или серьёзно не пострадал. Иначе эмоциональная картина у учеников была бы совершенно другой.
Астория слегка отступила в тень колонны, не для того, чтобы спрятаться, а дабы не привлекать к себе лишнего внимания и при этом слышать разговоры внизу.
— Седрику надо было тогда влево прыгать, а он затупил. Вот я бы... А видели, как дракон от вида этой вейлочки замер... Пфе, на метле любой дурак бы смог, Поттеру просто повезло... А директор Каркаров... Точно тебе говорю...
Собирая и анализируя разрозненные элементы разговоров, Астория достаточно быстро сумела составить общую картину произошедшего на турнире.
Мда, проще надо быть, проще. Она привычно, без особых колебаний, взяла за основу анализа, что противостоящую цель необходимо уничтожить, а не пытаться прорваться мимо неё, тем более с риском для жизни. Она такой вариант всерьёз даже не рассматривала. Понимание того, что обычные человеческие подростки не могут в лоб противостоять драконам, чему она лично была свидетелем, когда для усмирения только одного дракона вышло сразу несколько опытных взрослых магов, не чета простым, пусть и способным ученикам, не навело её на правильную мысль. Плохо, очень плохо.
Она в досаде закусила нижнюю губу. За такие аналитические проколы можно обычным выговором от флагмана не отделаться, и не важно, что социальный анализ — это не её конёк. Любая деятельность должна быть выполнена максимально эффективно и оптимально. Разве что утешает, что кроме неё об этом проколе никто не знает.
Но она-то знает, и не стоит врать себе о том, как сложно просчитывать логику людей. За столько лет обитания в человеческом обществе, кто, если не она, должна выдавать максимально достоверные прогнозы по людям.
— Мисс Кливленд?! Вы уже вернулись?
Упс, Дамблдор. Астория, на мгновение замерев от неожиданности, неспешно обернулась, пряча своё изумление за привычной маской бесстрастного спокойствия. Ещё один прокол. Пропустить неидентифицированного мага к себе за спину... Это всё от радости. Так, надо собраться. То, что она частично добилась успеха, абсолютно не означает того, что настала пора расслабиться и безмятежно покачиваться на волнах, деактивировав все локаторы и оружейные системы.
— Директор Дамблдор, декан, — Астория вежливо, не высказывая своей досады, кивком головы поприветствовала незаметно подошедших к ней со спины директора и Макгонагалл.
Далее началось очередное человеческое капание на мозг, где директор мягко пенял туманнице, за то, что та пропала бесследно, он уже хотел было поднимать авроров для поисков своей исчезнувшей ученицы (какой заботливый). А Астория в ответ делала круглые глаза и обтекаемо напоминала Дамблдору (с трудом удерживаясь от желания вслух и в лоб посоветовать тому провериться на склероз и свалить куда подальше), что она же предупреждала, что у неё срочные дела и, вообще, она не понимает с чего к ней такие претензии и чуть ли не паника. Подумаешь, чуть дольше задержалась от оговоренного. Она уже достаточно взрослая, чтобы перемещаться самостоятельно и без присмотра взрослых нянек. Хотя сама прекрасно понимала, о чём идёт речь — Дамблдор её 'потерял' и не смог найти, что не могло ему понравиться. Особенно если у него есть на неё свои планы. Кстати, он сразу же заметил, что на ней нет его маячка, но сделал вид, что ничего не произошло, постепенно съехав с темы её 'пропажи' на интерес к её успехам. На что она с довольным видом, прямым текстом сообщила, что смогла связаться со своими. Там обрадовались, что нашлась пропажа. Информацию об её учёбе в Хогвартсе к сведению приняли, но пока остались определённые сложности с её возвращением домой, которые необходимо решить. Поэтому она пока продолжит учиться здесь и дальше. А там посмотрит по ситуации. Ей не было смысла скрывать свой успех, к тому же подтекстом шло, что она уже не 'одинокая потеряшка' и в случае чего, её знакомым (как считал Дамблдор) известно, где и у кого искать ответы. Это должно было пригасить нездоровый 'энтузиазм' директора по отношению к её особе.
Нельзя было сказать, что эта новость обрадовала директора — заставив едва заметно недовольно нахмуриться, но спустя пару мгновений, он настолько искренне порадовался за неё и её успех, что ей даже пришлось залезть в банк памяти и пересмотреть первоначальную реакцию Дамблдора, засомневавшись в собственных оценках.
— Очень хорошо, мисс Кливленд. Но, тем не менее, за ваше опоздание, согласно правил школы, я налагаю на вас взыскание — завтра вечером у вас будет отработка с мистером Филчем, — Дамблдор сделал небольшую паузу, как бы ожидая её возражений, но она промолчала, ожидая продолжения. Сейчас директор был в своём праве — она действительно нарушила сроки. К тому же, Астория мысленно ухмыльнулась, всё равно она ничего отрабатывать не собирается и не будет. Но зачем ей напрягать директора такими незначительными подробностями. Так что она продолжила слушать Дамблдора дальше. — Надеюсь, это будет в последний раз, когда мне придётся прибегать по отношению к вам к подобным воздействиям. Правила Хогвартса должны соблюдаться всеми, без исключений и привилегий! А сейчас, я думаю, вы уже соскучились по своим однокурсникам — не буду вас более задерживать. К тому же, сегодня у факультета Гриффиндор есть замечательный повод славно повеселиться и отпраздновать.
