— Эй, Ханс здесь! — крикнул кто-то. — Только его подпалило малость!
— Обыщите её пока и помогите Хансу! — распорядился здоровенный блондин, зло поглядывая на Нарциссу.
Грохнул выстрел, затем ещё один и еще, и всё снова стихло. Все, кто не успел разбежаться, теперь вели себя очень тихо и пытались спрятаться. Нарциссу же бесцеремонно облапали, отобрали ожерелье (палочка отсутствовала, что в данной ситуации даже немного обрадовало Нарциссу), а когда она попробовала возмущаться, заткнули рот рукой. Давно не мытой рукой, которую ей сразу перехотелось кусать, просто из брезгливости. Нарцисса мотнула головой, но сбросить руку не получилось. Пол вокруг был обильно усеян стеклом, стонали раненые, валялись мёртвые, из магазинчиков выглядывали испуганные донельзя лица, а Нарциссу неожиданно ухватили под связанные за спиной руки и потащили вперёд.
— Сама пойду! — дернула плечами Нарцисса, вырываясь.
— Строптивая, вот и вчера... — Нарцисса ощутила прикосновение сзади.
— Да ты вообще завали, Фрэнки! — раздался звук оплеухи, прикосновение исчезло. — Из-за тебя тут бегаем! Отрубить бы тебе все пальцы, да босс не велит!
— Заткнулись! — в голосе говорившего слышался отчетливый немецкий акцент. — Занимайтесь заложниками, минут через пять здесь будет не продохнуть от копов!
— Пять минут, Карл, — ответил кто-то, — да ты шутишь! Они тут полчаса только штаны натягивать будут, а потом ещё час вплавь добираться!
Грянул хохот множества глоток. Нарцисса обратила внимание, что уцелевшие посетители испуганно пытаются спрятаться и отползти, и вздохнула. Ей-то какое дело до этих магглов? Самой бы уцелеть! Знать бы ещё, кто её палочку забрал, извернуться, лягнуть, укусить, дотянуться до палочки и аппарировать прочь! Гилдерой? Вот уж кто точно способен сам о себе позаботиться! Или вообще, аппарировать без палочки... но тут Нарцисса и её сопровождающий всё же добрались до этого самого босса.
Выглядел он крайне непрезентабельно, с подпаленными волосами и ожогом на щеке, в обгорелой одежде, залитый пеной от огнетушителя. Собственно, этот самый босс сейчас торопливо вытирался и переодевался в нечто тропическое и цветастое из ближайшего не сгоревшего магазина одежды.
— Ханс! Вот та цыпа, из-за которой всё с Фрэнки началось!
— Северус? — изумленно спросила Нарцисса.
Нарциссу ещё раз жестко тряхнули, потом пихнули под ноги Хансу... который почему-то выглядел как полная копия Северуса Снейпа. К счастью, в этой части центра особо не стреляли и стекла на полу не было.
— Вы ошибаетесь, мисс, — раздалось сверху, — и лучше рассказать всё добровольно о жемчужине и жабе, иначе вам несдобровать.
— Да не знаю я, где жемчужина! Жаба её вчера съела! — немного истерично взвизгнула Нарцисса. — Жаба с Гилдероем, а где Гилдерой я не знаю!
После чего Нарцисса не выдержала и потеряла сознание.
— Эм-м, что будем делать, босс? — спросил один из наёмников, глядя на потерявшую сознание Нарциссу.
— Действуйте по плану, — бросил свысока Северус.
Столько вооружённых боевиков-магглов вокруг — зачем бы они ни пришли, план у них есть. Снейп решил не торопиться и не говорить, что он не их босс, а то ещё пристрелят! Найти Гилдероя, и отобрать у него палочку? Вариант. Что ещё за жемчужина? Они принимают Северуса за их лидера, но вряд ли покорно выполнят любую команду. Значит, надо отвести подозрения, в первую очередь, и попытаться как-то выяснить, что это за план, по которому они тут действуют.
— Да, босс! — заорали в ответ. — Жаба точно будет наша!
— И эту женщину несите за мной, она тоже важна, — надменно бросил Северус.
Ему сунули в руки автомат, его проводили куда-то в другое крыло здания, где не валялось стекло, ему принесли выпивки, жизнь, можно сказать, налаживалась. Если не считать того, что он ни хрена не понимал, что происходит (куда девался прежний босс и почему Снейпа принимают за него, например?), у него не было палочки и вокруг было полным полно вооруженных людей. Без палочки и зелий возможности его были предельно ограничены, так что вначале следовало подыграть, а потом воспользоваться первым же подвернувшимся шансом и свалить. Плюс боевики обменивались репликами, но информативность их стремилась к нулю. Ну да, банк, деньги, жемчужина, но причем тут Нарцисса и этот дурак Локхарт?
И Нарциссу слишком рано привели, разговор закончился, не начавшись, Малфой потеряла сознание. Ну не мог же Снейп без палочки при всех объявить, что да, мол, он Северус, присланный её мужем? Нет, надо было умело разыграть партию, и Северус приказал положить Нарциссу на ближайший диван, после чего задумчиво уселся напротив. Палочки у Нарциссы не было, её скудная одежда сиё только подтверждала. Потеряла? Отобрали? Оставалось только ждать, когда она очнётся. Снейп выпил, закурил (потому что от него это ждали окружающие, а не потому, что он курил) осторожно.
— Банк типа захвачен, босс, — подошел какой-то блондинистый здоровяк. — Охрана никакая, даже стрелять особо не пытались. Заложники собраны в зале. Что дальше?
— Всё по плану, — как можно спокойнее ответил Снейп. — Захватываем здание, собираем все ценности.
После чего задумчиво откинулся на спинку дивана и выпустил колечко дыма.
* * *
25 июня 1989 года, Сейшельские острова
Снейп, удерживая лицо бесстрастным, посмотрел на Отто. Без палочки, без вербальной формулы, Легилименция почти не работала, принося Северусу лишь крохи знания, в обмен на невыносимую головную боль. Тем не менее, кое-что он уже успел понять: его перепутали с главарем этой банды, нанятой, чтобы провести переворот на Сейшелах и захватить власть. Они должны были заплатить местным, но в процессе что-то пошло не так с оплатой и к этому как-то причастна Нарцисса, которую он обещал Люциусу доставить домой.
— Вон же баба этого хрена с жабой! — восклицал Отто, держа автомат в руке и потрясая им. — Нужно выставить её на обмен, а если не согласится, то начать рвать ей ногти! Сам своей жабе операцию сделает!
— Кто здесь командует, я или ты? — риторически вопросил Снейп, поворачиваясь в кресле к окну.
Мысленно он возносил хвалу Волдеморту и Дамблдору, работа на которых приучила его удерживать лицо каменным в любых обстоятельствах. Иначе он, пожалуй, уже наорал бы на этого Отто и его брата Карла, да на всех наорал бы, раскрыл себя и оказался убит. Нарцисса с её пробелами в Маггловедении (ну разве изучение магглов пристало приличной девушке из древнейшего и благороднейшего рода?) могла не понимать опасности и вести себя дерзко, но вот он, Северус Снейп, отлично понимал, что положение его практически безнадёжно.
— Куда ты собрался высылать приглашения на обмен? — спросил Снейп. — Кто-то хоть мельком видел этого... Гилдероя?
— Нет, но он в здании, никто его не покидал! — послышался ещё один голос.
Алонзо, определил Северус и еле заметно поморщился от новой порции головной боли. Было бы странно, если бы командир этого отряда головорезов не знал имен своих людей, верно? Вот и приходилось изворачиваться, легилиментить на пределе возможностей, подслушивать, запоминать, несмотря на боль. Не говоря уже об ожогах, хотя не будь того пожара, его бы не спутали с этим... Хансом Грубером.
Снейп опять повернулся и вопросительно посмотрел на Алонзо.
— Мы захватили банк внизу, — тут же начал объяснять тот, — а у них камеры по всему периметру! И окна, стены бронированные, так что просто так нас не взять.
Северус кивнул, радуясь, что старая уловка — не знаешь, что сказать, дай людям самим высказаться — сработала. Банк? Наёмники и деньги, гм, это могло отвлечь их. Опять же, чем меньше людей будет крутиться вокруг, тем больше у него шансов поговорить с Нарциссой и объяснить, что происходит. Если она где-то потеряла палочку, то надо будет сходить и найти её, и отвлечение на банк тут тоже к месту. Не говоря уже о полиции и армии, которые вскоре прибудут освобождать заложников.
— Значит, всё идет по плану, — задумчиво изрек Северус.
— Босс? — Отто шагнул вперед. — Но жемчужина?
Северус ощутил, что промахнулся, но сдержался, не стал ничего торопливо объяснять. В конце концов, деньги есть деньги, а наёмники это наёмники, неужели он не сможет на этом сыграть?
— Что жемчужина? — пожал плечами Северус. — Драгоценность, да, важная, да, но не более того. В хранилище же банка полно денег, на них мы купим армию, когда те прибудут сюда. После этого марш-бросок до здания Правительства и там мы раздавим всех. Представляете, мы ограбим банк, а нам никто не предъявит никаких обвинений?
Эх, будь у него палочка! Но будь у него палочка, ему бы точно не потребовалось грабить банк, чтобы разжиться деньгами. Северус видел, что не слишком убедил "подчиненных", и мысленно выругался. Что-то там было с этой жемчужиной, чего он не уловил — проклятье, нужно было хватать Нарциссу и валить отсюда как можно быстрее! Точно, когда местная полиция и войска пойдут на штурм, это будет наилучший момент, надо только торговаться так, чтобы точно пошли на штурм. И чтобы эти наёмники не застрелили его до того момента, а значит, нужно швырнуть им денег, а также жемчужину, чтоб эту жабу разорвало!
— Но договоренность? — нахмурился Карл.
Эти два брата-крепыша особенно беспокоили Снейпа. Во-первых, они были близки с Хансом и в любой момент могли раскусить подделку — Снейпа, а во-вторых, они были могучи и крепки — без палочки шансы набить им морды стремились к нулю.
— Одно другому не мешает, — пожал плечами Северус. — Или вы думали, что мы просто так ждали момента, когда они войдут в торговый центр? Нет, это было сделано специально, чтобы попутно провернуть наше скромное дельце с банком! Найм — это найм, но если вдобавок к нему каждый вынесет ещё отсюда пару сумок денег, то кому будет хуже? Местному банку? Пусть с ним новая власть разбирается, мы-то уже будем далеко!
Подействовало, понял Северус, увидев ухмылки и обмен взглядами. Теперь дожать.
— Разумеется, в процессе мы найдем и жемчужину, надо только...
Но договорить о том, что надо устроить ловушку, выставив Нарциссу живцом, Снейп не успел. Со стороны лифтов донесся стук, потом чей-то истеричный крик, затем грохот выстрелов. Несколько одиночных, и тут же очередь, потом крик.
— Не стрелять!
— Что там?
— Проклятье, босс! — в зал практически влетел ещё наёмник, чьего имени Северус не знал. — Он утащил Питера, а мы даже не заметили!
Северус, уловив общий настрой, поднялся и пошёл смотреть, что же там случилось.
— Лифт приехал, дверь приоткрылась, — торопливо объяснял наёмник, — Питер заглянул и сказал, что внутри пусто, и тут же его захлестнуло какой-то странной веревкой и потащило!
Снейп подумал, что верёвки, наверное, никакой и не было, просто левитационное заклинание. Но каков нахал этот Гилдерой, так открыто применять магию! Магию. Гм, у него есть палочка... проклятье, нужно как можно скорее поговорить с Нарциссой, причем без свидетелей.
— Вот! — ткнул пальцем наёмник в приоткрытый лифт.
Совершенно неуместная мысль посетила Северуса: рассказывают ли на Маггловедении, что такое лифт? Или оставляют без внимания, раз лифты есть и в магическом мире, в том же Министерстве? Стоило бы поинтересоваться в Хогвартсе... но от одной только мысли о новом учебном годе Снейпа перекосило. Не успел он спрятать гримасу, как сверху рухнуло тело, видимо того самого Питера. Различать наёмников местами было очень трудно, все были крепкими парнями, молодыми или не очень, с оружием в руках и огнём во взоре. Но погибший — ему свернули шею — очень походил на Питера, британские черты лица, искаженные гримасой удивления и смерти. На груди была приколота бумажка.
— Йо-хо-хо, типерь у меня ездь аружие, — прочитал Северус.
— Нарочито неграмотно написал, и квадратными буквами, — заметил Карл. — Издевается, сука!
— Бери Отто, бери помощников, прочешите этажи сверху, он только что уронил тело сверху, так что должен быть где-то рядом, — сказал Снейп.
Уловка сработала, Карл вспыхнул, заорал что-то по-немецки, и устремился к лестнице. Следом за ним топал Отто и ещё пяток наёмников. Теперь можно было заняться Нарциссой... но тут Алонзо поднес палец к уху:
— Босс, Гонсалес говорит, что на камерах движение! Полиция подбирается к торговому центру! Сейчас их встретят, всё как запланировано!
Северус не успел ничего сказать, как опять раздалась стрельба, потом что-то свистнуло, ухнуло, громко взорвалось, и здание еле заметно содрогнулось.
— Перевести всех заложников в зал банка, — распорядился Северус, — так будет надёжнее и позволит нам выиграть время.
— Да, босс, сейчас сделаем, — кивнул Алонзо.
— Карл найдёт нам жемчужину, а вы продолжайте работу над хранилищем в банке!
— Но Ханс... полиция, а сейчас ещё и армия, мы же планировали совсем другое!
— А ещё мы планировали, что жемчужина будет уже у нас! — нахмурился Северус.
Ну да, не знаешь, что делать, вали промахи на подчиненных, пусть ощущают вину.
— Так что действуйте быстрее! Полиция... разберемся с ней, зря что ли у нас столько заложников?
Алонзо отшатнулся, а Северус встал. Да, сейчас будет самый удобный момент. Часть наёмников гоняется за Гилдероем, чтоб ему собственной жабой подавиться! Часть будет занята переводом заложников, часть следит за полицией, а значит некому будет следить за самим Северусом. Ведь наёмники доверяют своему командиру, Хансу Груберу? Один разговор с Нарциссой, и всё изменится!
— Идём к заложникам, — распорядился Снейп.
Следовало бы ещё, конечно, взмахнуть оружием или что там положено делать в таких случаях, но увы, настолько далеко знания Северуса в области магглов не распространялись.
— Тихо, — прошептал Северус, едва он остался с Нарциссой наедине. — Это я, Снейп.
— Но...
— Меня прислал твой муж, Люциус Малфой, волшебник и всё остальное.
С этими словами Северус не смог удержаться и смерил Нарциссу взглядом. Не в его вкусе, конечно, блондинка, слишком тощая и слишком мелкая грудь, но как тут было удержаться? Кто ещё может похвастаться, что видел Нарциссу Малфой в развратном тропическом наряде, в лифчике из кокосов и травяной юбке?
— И ты!
— Тихо, — повторил Северус грозно, — моя палочка сломалась, а все эти парни вооружены автоматами и настроены весьма серьезно. Ты знаешь, что такое автоматы?
— Оружие, наверное? — задумчиво спросила Нарцисса после долгой паузы.
— Вот именно! И они прибыли сюда свергать местное правительство! Знаешь, чем это обычно сопровождается?
— Идиотскими событиями, когда друг твоего мужа оказывается во главе банды, которая готова тебя убить и изнасиловать?
— Гм, ну до таких крайностей, надо полагать, дело не дойдет, — опешил Северус. — Но вообще речь шла о стрельбе и трупах!
— Ну извини, — язвительно отозвалась Нарцисса, — что нас такому на маггловедении не учили!
— А ты его посещала? — развеселился Северус. — Маггловедение?
— Конечно же нет! За кого ты меня принимаешь? За грязнокровку? — фыркнула миссис Малфой.
— Так я и думал. К счастью, твой Гилдерой...
