— Сбиться компактней! — начал командовать Билл. — Удар в направлении Запретного Леса, раненых на правый фланг!
* * *
Возле стены Хогвартса, в направлении на поле для квиддича
— Левикорпус! — выкрикнул Ремус.
Бежавшего впереди подкинуло и перевернуло, словно он попал в невидимую ловушку. На него налетели ещё трое, запнулись, возник затор. Могучий здоровяк с огромным молотом, совершенно не говоривший по-английски, тут же выскочил и выкрикнул что-то, ударяя молотом, словно играл в крикет. Булыжник врезался в толпу, ломая кости, сшибая атакующих.
— Бомбарда! — ударил кто-то в эту кучу-малу.
— Прорвались! Слева прорвались! — донёсся выкрик.
Люпин утёр пот со лба, кинулся туда. Стена Хогвартса была проломлена в четырёх местах, опытных магов не хватало, никто не ждал такого мощного отряда врагов с этого направления. Показав жестами здоровяку, чтобы бежал за ним, Люпин крикнул:
— МакРайли — держите проход!
Тут, конечно, надо было не держать, а вернуть камни на место, но увы, простого Репаро не хватало. Требовались хорошие знатоки трансфигурации и, самое главное, отсутствие врага. Едва Ремус или кто-то ещё возвращали камень, как его выбивало обратно, ударяя по защитникам. После трёх попыток Люпин плюнул и просто продолжал держаться, как мог. Не летали патронусы с приказами, в остальных частях Хогвартса творилось Мерлин знает что, над головой мелькали Пожиратели, а они здесь сражались за проломы в стене, то отступая, то отбрасывая врага назад. Пару раз доходило чуть ли не до рукопашной, хотя, казалось бы, пикси на смех — рукопашная в битве магов! Смутно хотелось перекинуться и ворваться в ряды врага, рвать когтями, грызть, кусать, хоть как-то покончить с этим кошмаром наяву.
— Ступефай!
— Редукто!
— Диффиндо!
— Петрификус Тоталус!
Заклинание полного окаменения пролетело прямо над головой Ремуса, казалось, что вот всё, сейчас волосы, торчащие дыбом, окаменеют, а за ними и всё тело. Донёсся испуганный детский вскрик, Люпин даже не стал поворачивать головы.
— Протего! — серебристый щит вспыхнул на мгновение, прикрыв второй пролом.
Здоровяк-египтянин, крикнув что-то на своём, послал за стену ещё валун, в полёте его раскололо и смяло в щебёнку. С внешней стороны полетели новые заклинания, но Люпин уже мчался дальше. По дороге к ним присоединилась девушка в странной одежде, Ремус смутно вспомнил, что это, кажется, жена Билла. Она что-то возбуждённо кричала здоровяку, потрясая позолоченным копьём. Здоровяк орал в ответ, вскидывая молот к небесам.
Затем они врезались в прорвашихся, неожиданно выскочив на них. Здоровяк тут же сокрушил молотом двух ближайших, девушка заколола копьём третьего, Ремус Ступефаями отбросил ещё двоих, поваливших соседей. Всё это произошло так резко и спонтанно, что никто и опомниться не успел, как прорыв ликвидировали и опять отогнали врагов за стену. Ремус увидел знакомое лицо, наклонился над телом профессора Кеттлберна, и вздохнул, закрывая ему глаза.
Грохнуло, шагах в двадцати перед стеной земля вздыбилась, вспучилась горбом, и из образовавшейся воронки вылетел человек на метле. Ремус замер, поражённо разинув рот. Видно было, что прорыв дался Пожирателю нелегко — мантия висела клоками, маски не было, а левая рука была туго примотана к туловищу. Но всё равно, выжить в такой ситуации...
Да-дах! Раздалось над ухом. Пожиратель свалился с метлы, шмякнулся на землю безжизненной куклой и больше не шевелился.
— Видать, кто-то из моих недобитков смыться хотел, — Вернон с лязганьем передёрнул затвор дробовика. — Не вышло.
— Впечатляет, — пробормотал Ремус, вспомнивший, что вокруг, вообще-то, идёт сражение.
— Ложись! — рявкнули ему в ответ.
Да-дах! Над головой распластавшегося на земле Ремуса просвистела самодельная картечь. Оглянувшись, он увидел сразу двоих оседающих на землю врагов.
— Великолепно, — Ремус мысленно отвесил себе оплеуху и вновь включился в бой.
— Дементоры! Дементоры летят! — закричали истошно со стены.
Люпин вскинул голову, и замер. Нет, не из-за черной тучи дементоров, летящих со стороны поля для квиддича, словно возвращаясь с тренировки. В небе, вместе с фениксом парил молодой, без бороды, но всё равно узнаваемый Дамблдор. Альбус, хвостом его по голове, Дамблдор!!!
— Дамблдор вернулся!
— Дамблдор!
— Дамблдор! — катился стихийный рёв по Хогвартсу.
Альбус вскинул руку, словно оказался в Большом Зале на церемонии Распределения, улыбнулся и огненной кометой понесся навстречу дементорам.
* * *
На опушке Запретного Леса
КЛАНГ! Что-то огромное свистнуло мимо уха Билла, заставив отшатнуться. Сириус, плечом к плечу с которым сражался Билл, тоже отшатнулся. Заклинание Рабастана Лестрейнджа пролетело мимо, ушло в гущу Леса, откуда донёсся возмущённый рык.
— Рабастан! — выкрикнул Рудольфус.
Его брат оседал на землю, с изумлением, написанным на лице. Рука его ещё пыталась подняться, в бессильной попытке выдернуть толстую арбалетную стрелу, пробившую грудь Лестрейнджа насквозь.
— Ты! Трус, стреляющий исподтишка! Выходи! — заорал взбешённый Рудольфус.
Он отбил атаки Билла и Сириуса и снова заорал:
— Выходи, трус! Нападайте на меня одного толпой! Я всё равно отомщу за брата!
— Эх, сюда бы Лонгботтомов! — зло ощерившись, крикнул Сириус. — Они бы тебе рассказали о трусах, нападении толпой и мести!
Билл лишь вздохнул мысленно. Именно из-за этого он поставил Лонгботтомов во главе охраны раненых, чтобы они не ринулись мстить Лестрейнджам и не полегли зазря на поле боя, прямо на глазах у сына. Потом их разделило, отряд прикрытия во главе с Биллом оттеснили к Лесу, но раненые и прикрывавшие их успели уйти в Хогвартс, сквозь один из проломов, убраться с поля боя, и это было главным.
— Эта, — кусты раздвинулись и вышел Хагрид в своем блестящем пальто, — давай, значица, сразимся.
В одной руке его был уже заряженный арбалет, в другой дубина. Билл заметил движение за спиной Рудольфуса и тут же крикнул:
— Эй, Рудольфус, а за жену свою отомстить не хочешь?
Билл бросил еще взгляд в сторону зарева над Хогсмидом и добавил, указывая на Сириуса:
— А то его вот племянница твою жену только что зарезала, как обычную овцу!
— Убью!!! — взревел Рудольфус, вскидывая палочку.
В следующую секунду из груди его высунулся золотой наконечник, а подоспевший Херу обрушил молот на голову Пожирателя. Спешивший за ними следом Ремус закричал:
— Дамб... — задохнулся, судорожно вдохнул и опять заорал. — Дамблдор вернулся!
Либия, выдернув копье, подошла к Биллу и горделиво задрав голову, молча встала рядом.
— Дамблдор? — переспросил сверху Хагрид. — Он же, эта...
— Моя племянница? — перебил его Сириус.
Билл понимал, что нужно объяснить, раз Дамблдор вылетел навстречу дементорам, то все козыри окончательно раскрыты. Да и Нимфадору он уже упомянул, конечно, только с целью разозлить Рудольфуса и не дать ему оглянуться, но упомянул. Но рассказывать обо всей операции? Долго! Битва ещё не закончена, нужно закрепить успех.
— Сириус — ты главный, помоги Рэй и остальным, — ткнул пальцем Билл.
Сражение чуть поодаль ещё продолжалось, но вялое, сильного сопротивления можно было не ждать.
— Всем отрядом — скрытно, к месту засады кентавров, вдоль опушки, Хагрид — проводит, задача — бить тех, кто побежит по дороге, — рвано, отрывисто скомандовал Билл. — Осмотрюсь — догоню, расскажу всё.
Не дожидаясь ответа, он прыгнул, оттолкнулся, начал забираться скачками на верхушку дерева. Не метла, конечно, но точно обзор лучше, чем с земли, не так ли? Билл бросил взгляд вправо — Дамблдор сражался с дементорами, несколько магов его прикрывали, вспышки Патронусов, огонь, с этой стороны всё шло по плану. Он выпрямился на верхушке дерева, вглядываясь в Хогвартс.
Три отряда шло на штурм Хогвартса, прорвался только один, заходивший со стороны ворот, надо полагать, из-за личной поддержки Волдеморта и Пожирателей. Те, кто заходил от поля для квиддича, оказавшись между дементорами, Дамблдором и Хогвартсом, сейчас уносили ноги в сторону холмов. Помешать их отступлению Билл был бессилен, ни резервов, ни возможности перебросить туда силы. Отряд Сириуса он направил перекрыть дорогу, Озеро так просто не переплыть, да и у самой кромки воды шло сражение Гилдероя и Волдеморта, вряд ли кто-то рискнет пробегать мимо них.
Отряд, атаковавший от Запретного Леса, по большей части оказался истреблен или рассеян, или втянулся через проломы внутрь Хогвартса и сражался уже там, этого Билл не знал, не успел увидеть, вынужденный спасаться бегством от братьев Лестрейндж. Надо было оставить Хагрида, мелькнула мысль и пропала: Рубеус нужнее отряду Сириуса. Билл перепрыгнул, потом ещё и ещё, окидывая взглядом и оценивая обстановку.
— Ох ты! — вырвалось у него.
Билл спрыгнул на свежесозданную прогалину, подошел ближе. Среди вывороченных с корнем деревьев, огромных валунов, лежало тело василиска. Не было больше монстра в непробиваемой чешуе, была огромная змеюка с многочисленными ранами и расколотым черепом. Чуть поодаль полусидел, привалившись к расколотому пополам камню, старший исландцев, мастер Олафсон. В груди его виднелась огромная рана, обвисшая рука сжимала клык василиска, словно оружие, на губах застыла улыбка. Билл подошел ближе, прикрыл Олафсону глаза, которые, не моргая, смотрели в небо и пробормотал.
— Покойся с миром.
Затем Билл вскочил на дерево и помчался в сторону отряда Сириуса. Нужно направить Хагрида, если акромантулы перекроют Лес, не приближаясь к опушке (из-за василиска), то это будет идеально, останется только выдавить сюда остатки отрядов врага из Хогвартса и дело сделано.
* * *
На берегу, между Озером и Хогвартсом
Чжен откатилась, перехватывая каменное копьё, и заблокировала им луч заклинания. Обломки брызнули во все стороны, а сама Чжен опять еле успела отпрыгнуть. Левая рука висела плетью, верный меч был потерян ещё в самом начале, когда она в первый раз сунулась на помощь Гилдерою. Журавль, впрочем, добилась не большего, откатилась, отделавшись лишь разбитым оружием.
— Кажется, я поспешил заявить, что ты равен мне, — сообщил Тёмный Лорд Гилдерою.
И он, и Гилдерой тяжело дышали, зло глядя друг на друга в небесах. Затем снова замелькали вспышки, всё слилось в бушующую сферу магии, соваться в которую было бесполезно. Если бы Чжен могла подобраться на расстояние удара мечом... но в таком случае Воин Дракона и сам смог бы нанести удар.
— Нет! — вскрикнула Чжен.
Сфера распалась, из неё вылетел Гилдерой, головой вниз, словно бы без сознания. Нет, извернулся, метнул Бунту, который начал стремительно расти. Неловко ударился в бок жабы, попытался зацепиться, не получилось, и Гилдерой неловко рухнул на землю боком. Упал на спину, подмяв под себя левую руку, из правой выкатилась палочка. Бунта немедленно сдулся, и красный луч пролетел выше его головы.
— Всё кончено! — провозгласил с небес Волдеморт.
Чжен подогнула ноги, готовясь начать разбег по воздуху. Шансов мало, но если бежать по спирали, всё время оставаясь за спиной Темного, вне поля его зрения, то может и получиться! Пылающий кусок неба обрушился на Волдеморта и рассеялся, отраженный его магией.
— Ста... — Волдеморт поперхнулся словами.
Местный Мастер и мудрец Дамблдор, выглядящий теперь неприлично молодо, атаковал Волдеморта, но и этот удар оказался отбит и рассеян. Чжен начала перемещаться боком, подбирая удобную позицию, такую, старт из которой не привлечет внимания Тёмного.
— Твое пророчество провалилось, и Старшая Палочка не поможет тебе! — заорал Волдеморт. — Ты не сможешь помешать моему отступлению! Я вернусь с втрое большей армией и убью всех! Всех!
Он орал, распалившись, брызгал слюной, и Чжен уже ринулась было в атаку, но остановилась, заметив движение. Гилдерой одним слитным движением, словно оттолкнувшись всей спиной, подскочил, взметнулся в воздух, выбрасывая вперед левую руку, в которой был зажат огромный бур, рука того железного голема. Очень огромный... нет, бур просто стремительно рос на глазах, Гилдерой вращал палочкой, зажатой в правой руке, одновременно раскручивая бур и не давая ему свалиться вниз. Волдеморт что-то заметил, развернулся, но сделать ничего не успел. Кончик вращающегося гигантского бура ткнулся ему в грудь, пронзая и разрывая тело Тёмного Лорда.
— ААААА!!! — прокатился над Хогвартсом нечеловеческий вопль ярости и боли.
Волдеморт ещё попробовал что-то сделать, даже отколол два куска от бура, но и только. На лицо Чжен упало несколько тёплых капель, и Тёмного Лорда не стало.
— Лови призрака! — крикнул Гилдерой Дамблдору.
Но никакого призрака так и не появилось, Дамблдор махнул рукой, и Гилдерой опять увеличил Бунту, вскочил на его голову, после чего они вдвоем помчались через Озеро к горящему вдали селению. Чжен обвела взглядом поле, усеянное разбитыми големами и мертвыми телами, посмотрела на дымящийся, горящий, наполовину разрушенный Хогвартс, и устало опустила меч. Из Хогвартса выбегали люди, что-то кричали, нужно было идти искать учеников, кто выжил, нужно было преследовать врага и помочь Гилдерою... но сейчас Чжен лишь стояла и устало улыбалась своим мыслям.
1) В. Высоцкий. "Их восемь — нас двое..."
Вернуться к тексту
08.05.2018
Интерлюдия 16 — Женитьба Жабы
24 июня 1992 года, Хогсмид
— Новая модель, — похвастался Артур, проводя рукой по капоту. — "Неудержимый". Специально сделали, на экспорт.
— М-да, — прищёлкнул языком Сириус, обходя машину кругом и обнаружив картинку на боку. — Не слишком ли?
Тот же самый автомобиль, но с огромным сверлом вместо капота, надвигался на фигурку человека. Тёмный Лорд, беспомощно вскинув руки, пытался как-то защищиться, но ясно было, что сейчас его переедут и просверлят.
— Это Фред и Джордж придумали, — широко улыбнулся Артур, — не поверишь, продажи сразу подскочили чуть ли не вдвое!
— Почему же, поверю, — улыбнулся в ответ Сириус, — уже и места им в отделе рекламы зарезервировал, да?
— А то! Бизнес-то растет! — весело заявил Артур, указывая рукой в небо.
Там как раз снижался очередной форд "Англия", выйдя из невидимости. Гости продолжали прибывать на свадьбу Гилдероя Локхарта и Циннии Форрест, и делали это в основном на автомобилях фирмы "Арвер", именуемых остряками не иначе как "Уизлилётами".
— А самое главное! — Артур подмигнул и провёл рукой по сверлу на рисунке.
То задвигалось, завращалось, побежала надпись "Дрели Граннингс — неостановимая сила!" Сириус согнулся от хохота, да так, что чуть не выбил головой стекло, потом всё же взял себя в руки и вытер слёзы на глазах.
— Да, Вернон тоже был счастлив, — кивнул Артур. — Ещё фразу такую задвинул, как же, а! Все правильные бизнесы начинались с прототипа, собранного на скорую руку в гараже!
"Да уж, прототип", — хмыкнул Сириус, припомнив механического голема, так ярко показавшего себя в "битве Хо-Хо" (Хогсмид-Хогвартс), новость о которой быстро разлетелась по магическому миру. Летающие автомобили моментально стало жутко популярными, потеснив мётлы и ковры-самолёты с рынка. Затем в Европу прибыл "экспедиционный корпус" британских магов, во главе с Гилдероем Локхартом, для оказания помощи в борьбе с Гриндевальдом и его приспешниками, и летающие фордики "Англия" начали свое победное шествие по континенту.
