-ТЫ??? — Ро'Шерр уставился на меня с таким изумлением, что стало почти смешно.
-Ну я, а ты кого ждал? Прекраснейшую Тиллиринель? Между прочим, я обещала вернуть тебе в Сартаре клинки, а ты свалил к черту на куличики! Что мне теперь по всему миру за тобой гоняться, чтобы обещание выполнить?! — Только ради того, чтобы полюбоваться на потрясенное выражение лица Сирина, стоило сюда прийти.
-Но... но... Как ты здесь оказалась? — глупо хлопая ресницами, проговорил дроу. Сейчас он выглядел совсем юным. Я внимательно осмотрела прикованную 'Андромеду'. Прям чувствую себя греческим героем Персеем! Сирин выглядел откровенно паршиво — избитый, босой, растрепанный и усталый. Из одежды остались только бриджи, местами разорванные и измазанные в крови хозяина. Похоже, ему здорово досталось. Подойдя ближе, стала рассматривать крепления оков. В данный момент распятый дроу напоминал фигуру человека из известнейшего рисунка Да Винчи... в 'распятом' состоянии. Руки и ноги пленника были разведены и закреплены в оковах, впаянных в стену. К счастью для меня, здесь использовался тот же принцип — сбоку наручников в пазы были вбиты металлические штыри. Усевшись на корточки и пыхтя, как рота ежиков, стала выковыривать штырь, держащий оковы левой ноги дроу. Ну вот! Совсем не трудно... Всего пара минут и Сирин может, наконец, произнести сакраментальную фразу любой блондинки: 'Наконец-то они вместе!' Поднатужившись, я попыталась вытащить металлический штырь и освободить правую руку Ро'Шерра.
Дроу молча наблюдал за моими усилиями по его освобождению задумчивыми сиреневыми глазами. Черт! У меня не хватает сил, чтобы выдернуть эту проклятую железку снизу. Он слишком высоко! Приходится вставать на цыпочки и пытаться подтолкнуть снизу... Хм-м...
-Малыш! Иди ко мне, дорогой!
Уставившись в глаза демона-хранителя, передала ему свои идеи по освобождению пленника. Мученически вздохнув, сэльфинг опустился на пол камеры, давая мне возможность залезть на его спину. 'Ну вот! Совсем другое дело!' — радовалась я, орудуя гномьим кинжалом. Подцепив за шляпку металлический штырь наручника, почти без проблем вытащила его из пазов! 'Вот что значит поработать головой!' — мысленно похвалила я нас и 'переехала' ко второй руке дроу. На освобождение ушло не более минуты. Сирин, лишенный поддержки оков, пошатнулся и поднял на меня горящие сиреневые глаза. Я, улыбаясь, соскочила со спины демона-хранителя и совершенно машинально подставила плечо для поддержки. Дроу отшатнулся от меня, как от чумной. Да больно надо! Я отвязала от ошейника клинки Сирина и бросила хозяину.
-Мы в расчете. Я выполнила свое обещание. И даже более того! Ты согласен? — мягко уточнила я.
-Чего ты хочешь? — хрипло осведомился Ро'Шерр.
-Кто-то, кроме тебя, выжил? — спросила я, напряженно ожидая ответа. Слишком многое сейчас зависело от слов дроу.
-Должны были. При выходе из телепорта нас свалило заклятье. Мы даже не смогли сопротивляться... Это была ловушка! — прошипел разъяренный дроу.
-Да, ловушка. А усыпили вас с помощью Магии Леса, — холодно отозвалась я, лихорадочно обдумывая дальнейшие действия.
-Что? Откуда ты это знаешь?! — Сирин шагнул ко мне, собираясь вытрясти из меня информацию.
-Трион расскажет тебе все, что сочтет нужным, а сейчас помоги найти остальных пленников, — скомандовала я.
-Принц? Да вы с ума сошли! А если он попадется Дерейле?! Вы хоть соображаете, что творите? — прохрипел Ро'Шерр.
-На, выпей пару глотков, — в руки дроу полетела моя фляжка с вином. — Не переживай, с Трионом пять светлоэльфийских магов. А теперь перестань задавать идиотские вопросы и помоги, наконец, освободить остальных членов твоего отряда!
Малыш, покружив по коридорам, остановился возле очередной дубовой двери. На этот раз честь 'снимателя засовов' я предоставила дроу. Черт! Даже обидно! Сирин легко поднял железный брус и аккуратно поставил его возле стены. Толкнув дверь, мы вошли в большую камеру, рассчитанную как минимум на полторы дюжины пленников. На стене, прикованный по рукам и ногам, висел один-единственный дроу. Сирин рванул в сторону пленника и замер, обреченно опустив руки.
-Он мертв? — тихо спросила я.
-Почти. Он умирает, и я ничем не могу ему помочь! — с горечью отозвался Ро'Шерр.
-Надо снять его. Сирин, помоги мне! — я потянулась к штырю, удерживающего оковы на левой ноге дроу. Пленник посмотрел на меня и улыбнулся.
-Ты опоздала девочка, уже ничего нельзя сделать... Но я благодарен тебе за попытку помочь! — прохрипел дроу. Этому досталось гораздо меньше, чем Сирину, от чего же он умирает?
-Сирин, да помоги же мне, наконец! — не выдержала я
-Зачем? Он все равно умрет...
-Тогда пускай, черт возьми, умрет как воин, с оружием в руках! — рявкнула я.
Пленник поднял на меня тусклые серые глаза. Впервые в них зажглась искра. Месть! Пусть так, лишь бы не стремился к смерти.
-Отойди, я сам! — скомандовал Сирин. Да пожалуйста... жалко, что ли?
-Но я все же не понимаю... От чего он умирает, если у него нет ни одной серьезной раны? — поинтересовалась я, снимая перевязь с эльфийскими клинками, подаренными мне Линиэлем. Все равно в руках дроу они принесут больше пользы.
-Не твое дело! — отрезал Сирин.
Ну, все, это уж слишком! Мало того, что я спасла жизнь этой неблагодарной скотине, так он еще будет меня оскорблять? Ножны моих клинков звякнули о пол камеры, а острие меча уткнулось в уютную ложбинку под мочкой уха Ро'Шерра.
-Сирин, милый, — промурлыкала я. — Когда я задаю вопрос, то хочу услышать на него ответ!
-Ты хочешь меня убить? — мягко спросил дроу.
-Нет, но я могу это сделать! И я все еще жду ответа на свой вопрос...
-Дерейла Орр'Тен выкачала почти всю энергию из моей ауры. Фактически я уже мертв, — тихо отозвался освобожденный пленник.
-Вы — два безмозглых придурка! Недоношенные дети выхухоли и утконоса! Какого демона вы молчали, что у вас истощен магический резерв! — заорала я на ничего не понимающих дроу. Отшвырнув опешившего Сирина, я схватила за руку обалдевшего 'умертвия'. — Бери, сколько надо.
Пленник испуганно дернулся, а потом, поняв, наконец, что происходит, прижался ко мне, как к родной маме. Советник изумленно наблюдал за идиллией. Мою ауру прикрывал Трион, и видеть сияния Артефакта на моей груди он не мог, но то, что магический баланс умирающего восстанавливается рекордно быстрыми темпами Ро'Шерр видел.
-Я Дертон Сиа'Ретт, Леди, и я Ваш должник, — хрипло проговорил пленник, плавно поднимаясь с пола камеры и протягивая мне руку.
-Сирин, иди сюда, — скомандовала я.
-Тебе так хочется сохранить мне жизнь? — насмешливо вздернул брови Советник темноэльфийского Короля.
-Да мне глубоко плевать, будешь ты жить или умрешь. Но сейчас Триону нужна помощь. И вы ее окажете! А потом можешь сделать себе ритуальное сеппуку и отвалить в мир иной! — разозлилась я. — Между прочим, их всего шестеро, и пока мы болтаем, возможно, становится все меньше!
-Что значит шестеро? Разве он не привел с собой отряд? — вцепился в меня Сирин.
-Не было времени. За подмогой в Сартар телепортом ушел Торрен. А мы рванули сюда: Трион, пять светлых эльфов и я. Сколько вас выжило и где остальные, Дертон?
-Через телепорт пошло восемнадцать воинов, когда я очнулся, нас оставалось четырнадцать, прикованных в этой камере. Троим, похоже, удалось уйти. Остальных увели примерно два часа назад, — тихо ответил дроу.
-Не удалось. Их головы нацепили на пики у южной стены. — Отвернувшись, пошла к выходу. Здесь делать больше нечего. Малыш бесшумными скачками понесся впереди нашего отряда — теперь целью его поисков был Трион. Я держала лук наготове, следуя за демоном-хранителем. За мной бесшумно двигались выжившие дроу. Вопросов они больше не задавали.
Трион.
Я собственно и не надеялся уговорить эту ненормальную девчонку уйти с братом в Сартар. По крайней мере, добился от нее обещания слушаться моих приказов, хотя опыт мне подсказывает, что эти ее обещания 'слушаться и повиноваться' не стоят и выеденной ореховой скорлупки!
Вздохнув, начал готовить телепорт. Нам нужно попасть в Малый двор Резиденции клана Орр'Тен. Оттуда можно максимально быстро добраться до покоев Дерейлы. А мне слабо верится в то, что она расстанется с гримуаром хоть на минуту. Если найдем эту безумную маньячку — найдем украденную книгу.
Переход прошел удачно, даже более чем удачно... странно, что нас никто не встречает!
-Трион, мы опоздали! — никогда не слышал у моей диали такого мертвого голоса. Проследив за взглядом Лейны, замер, рассматривая три усаженные на пики белокурые головы. Трэш! Значит отряд Сирина уже здесь... Прикрыв глаза, просканировал местность. Это ж надо наворотить такую защитную сеть! Да в ней демоны запутаются... Найти остальных членов отряда сейчас нереально, слишком долго придется распутывать ложные Нити, маскирующие происходящее в этом замке.
-Приготовьтесь к бою, нас уже наверняка обнаружили, — в последний раз обернулся я к своему отряду и побежал к центральному зданию Резиденции. Навстречу серыми тенями метнулись первые стражи. Меня затянуло в водоворот сечи. Охранники сражались яростно и жестоко, но все же уступали мне в мастерстве. Пару раз пришлось прикрывать молодого эльфенка — для столь юного возраста Дариэль бился поразительно умело и хладнокровно, но иногда ему просто не хватало опыта. 'Пожалуй, когда мы отсюда выберемся, научу его паре грязных трюков' — ухмыльнулся я, доставая кончиком меча горло зазевавшегося стража. Через пару минут на месте небольшого отряда охраны лежала лишь куча трупов. Из наших потерь были только пара разорванных колетов и царапина на запястье молодого мага, со странным для светлого эльфа именем — Дарт. Отлично. Вперед! 'ЧТО?! Где она? Где эта демонова девчонка?! Трэш фар'рехт! Джер васс торр! Ллар'трар вверрт! Она что, смерти моей хочет?! Ну, все! Доигралась! Поймаю — выпорю!!!' — рыкнув, я повел отряд дальше. Искать эту сумасшедшую бесполезно, остается только надеяться на ее невероятное везение и заступничество Богов.
Несколько раз по пути в покои хозяйки негостеприимного замка нам попадались небольшие охранные патрули. Странно, я не ожидал, что у Дерейлы будет столько воинов в замке. Похоже, мы слегка просчитались...
Наконец-то мы добрались! Толкнув тяжелую створку резной двери, я первым вошел в покои Дерейлы Орр"Тен. "А у хозяйки отличный вкус, между прочим..." — мелькнула в голове несвоевременная мысль. Маги напряженно замерли, пытаясь вычленить ауру гримуара из мешанины ложных образов защитной системы замка.
-Ничего! Его здесь нет! — отозвался рыжеволосый Варриэль. В его глазах застыло отчаяние.
-Ищите, демон вас раздери! — прорычал я. — Наверняка книгу тщательно замаскировали! Проверьте стены и шкафы, не мне вас учить... А я позабочусь, чтобы нас не беспокоили.
Эльфы лихорадочно зашарили по шкафам, срывая со стен картины и гобелены, пытаясь найти тайник, а я занялся отрядом из трех любопытных охранников, заглянувших к нам на огонек. Стряхивая с клинков кровь последнего из них, я замер вслушиваясь в ритмичный цокот, доносящийся слева. Неужели?.. Из коридора вылетела огромная серая тень, радостно блеснув на меня светящимися изумрудными глазами, а следом за ней выскочил гарр"краши, неся на своей спине ухмыляющуюся Лейну. "Ну, вот ты и попалась, милая! Не думаю, что у тебя найдутся слова в свое оправдание!" — мои губы растянулись в недоброй усмешке. Девчонка тормознула демона передо мной и соскочила, искренне улыбаясь. Затем из коридора за ее спиной выскочила пара окровавленных оправданий, отменивших прилюдную экзекуцию — Сирин и Дертон. Босые, полуголые, растрепанные демоны с обнаженными клинками скалили зубы в счастливых улыбках людоедов. Думаю, большинство встреченных ими стражей превентивно скончались от сердечного приступа, едва увидев этих красавцев. Засмеявшись, я обнял вновь прибывших и пропустил их в покои Дерейлы. Моя диали скромненько пристроилась в конец процессии. Живая! Как же я рад ее видеть! Трэш! Когда еще будет такая возможность? Плюнув на окружающих и мнение девчонки, схватил ее в охапку и поцеловал.
-М-м... тебе стоит почаще тренироваться! — безмятежно заявила эта заноза, вывернувшись из моих объятий и ухмыльнувшись. — А что вы здесь делаете?
-Ищем гримуар, конечно! А ты что подумала? — ехидно отозвался Дариэль, выныривая из шкафа с вещами.
-Ну, вообще-то, я решила, что ты юный фетишист, — не менее ехидно отозвалась девчонка, рассматривая повисшую на плече приятеля кружевную деталь нижнего белья Дерейлы.
-А...У... Ты... — оскорбленный, покрасневший эльф сбросил кружевные панталончики, словно это был тральтский слизень.
-Ну-ну, милый, не стесняйся, здесь же все свои! — вкрадчиво пропела смертная. И, обернувшись ко мне, добавила: — А не поясните ли вы мне, какой даун решил, что гримуар находится здесь?
Кто такой "Даун", я не знал, но подозревал, что для моей психики будет лучше, если это останется для меня тайной. Что еще она задумала? Вздохнув, признался:
-Ну, я решил, а что, ты имеешь что-то против?
-Я? Нет, конечно! А вот хозяйка дома — наверняка, да! Вы что, пришли сюда в женском белье копаться или гримуар искать? Извращенцы...
-Лейна, если что-то знаешь — говори и не трепли нам нервы! — разозлился я.
-Трион, ну подумай головой! Где бы ты спрятал украденный гримуар? Наверняка в самом надежном месте!
"Трэш! Ведет себя, словно мы деревенские дурачки" — я раздраженно поморщился и рявкнул:
-Поэтому мы и ищем книгу в ее личных покоях!
-В ЛАБОРАТОРИИ искать надо!!! — заорала в ответ моя диали, видимо, окончательно выведенная из себя нашей тупостью. — Сам же про ритуал рассказывал... К тому же, это, наверняка, самое охраняемое и труднодоступное место в замке — там и подмоги можно дождаться...
Сказать, что мы чувствовали себя идиотами, значит не сказать ничего! Переглянувшись с крайне смущенными светлоэльфийскими магами и ухмыляющимися бывшими узниками, мы уставились на совершенно невыносимую смертную. Руки чесались отшлепать эту грубиянку... но на этот раз она, похоже, абсолютно права... Трэш!!! Чтобы попасть в лабораторию придется пройти через весь замок и спуститься на три уровня. Веселая выйдет прогулочка! И встречным о-очень не повезет! Потому что я крайне зол...
Часть 4. Глава 5.
Чем и куда мы вам не угодили?
NN
Лейна.
Одарив меня многообещающим взглядом, Трион начал собирать наш отряд. Впереди крался Малыш, сообщая о засадах, за ним принц и 'узники', далее — образовавшие каре светлоэльфийские маги. В центре квадрата ехала на Тигре я. Дариэль шел замыкающим. Собственно до меня не добрался ни один стражник. Наблюдая за резней, устроенной дроу, я начинала понимать, почему ни одно разумное существо этого мира не хочет ссориться с этой расой. Желудок настоятельно желал лично посмотреть на происходящее, несколько отвлекая от устроенной бойни. Нашему отряду потребовалось не многим более четверти часа, чтобы добраться до лаборатории сумасшедшей хозяйки замка. Здесь нас ждали. Мы застыли в полутьме арки, наблюдая за делегацией встречающих. Там, где коридор расширялся в небольшой полукруглый зал, украшенный полудюжиной мозаичных панно, около тридцати охранников устроили баррикаду из подручных средств. В дело пошли кадки с цветами, мебель, и пара выдранных где-то дверей. За спинами гвардейцев клана Орр'Тен стояли две закутанные в серебристые плащи фигуры. К нашему счастью, лучников не было!
