-Пальцем тронешь и всю ночь проведешь в объятьях моего сэльфинга! — прошипела девчонка, правильно расшифровав мой оценивающий взгляд. — Впрочем, тебе не привыкать...
-Леди, нам пора, — усмехнулся я, протягивая человечке руку. Вот ведь, демоница! Пожалуй, надо будет внимательно следить за ней весь вечер, а то не дай Демиург, еще обидит кто! Точнее попытается... хм-м... интересно, кого в этом случае мне придется спасать?
Разговорить по дороге эту занозу не удалось. Впрочем, если она и скрывала свое волнение перед балом, то делала это очень хорошо, а мои попытки успокоить были встречены насмешливой улыбкой и высокомерным взглядом. Остановившись перед большими дверями Парадного зала, я кивнул мажордому.
-Лорд Трион д`Орсвит из Правящего Дома Шаррен, старший наследник Дома.... — на этом месте я привычно отключился от многочисленного перечисления моих титулов и покосился на Лейну. Не похоже, что это ее впечатлило! — ... и Леди Лейна, гостья Старшего Дома Шаррен.
-Постарайся не опозорить меня перед гостями, — успел шепнуть я диали, беря ее за руку и делая первый шаг в заполненный гостями зал. На нас уставились сотни любопытных глаз. Десять ступеней лестницы мы прошли в полной тишине. Затем зал взорвался гулом голосов. Собственно, особых иллюзий о том, кого сейчас обсуждают, у меня не было.
-Ладно, Трион, приятно тебе поразвлечься, а я пойду искать своих друзей, — безмятежно проинформировала меня Лейна, легко освобождая свою руку и поворачиваясь ко мне спиной. Все возражения застряли у меня в горле. Я как идиот уставился на совершенно обнаженную спину своей диали. Наглухо закрытое спереди платье сзади практически отсутствовало, начинаясь где-то на уровне... ЧТО?! Рука машинально поднялась, подзывая лакея с бокалом, а глаза не отрываясь, смотрели на точную копию моего личного тавро — черный дракон на багровом поле, вытатуированному... или магически наведенному, на верхней части открытой для всеобщего обозрения ягодицы Лейны. Я прикрыл глаза, с ужасом понимая, как же она меня подставила! Выпить мне не помешает... Нет, не надо уносить бутылку, лучше принесите еще парочку... Думаю, пройдет не более четверти часа до того момента, как надо мной станет потешаться весь собранный здесь 'цвет рас'. Надо подготовиться... 'Наверное, не стоило давить на нее, заставляя принять кольцо диали, — запоздало пришла в голову мудрая мысль. — Вортон ведь предупреждал меня...'
Лейна
Всю дорогу до бального зала я старалась не поворачиваться к Триону спиной, дабы не испортить ему 'приятного сюрприза'. Впрочем, с него станется потащить меня переодеваться во что-нибудь более подобающее 'диали темноэльфийского принца'. Я мысленно ухмылялась, предвкушая сладкую месть. Думаю, мне удастся убедить Триона в том, что идея с диали была чертовски неудачной с самого начала! Пожелав принцу приятного вечера, я отправилась искать своих друзей. Мы собирались втроем зажать где-нибудь Тиль и выспросить про Вельтсоррский гримуар. Если кто и знал ответы — так это она. Задумавшись, я едва не столкнулась с кем-то огромным и явно привыкшим, что ему уступают дорогу.
-Кррахеш?! Привет, красавчик, — ухмыльнулась я, поднимая взгляд. — Рада тебя видеть!
-Лейна?! Отлично выглядишь!— изумился орк, подхватывая меня на руки. — Но какого демона ты здесь делаешь, малышка? Я думал, что вы на ножах с темными...
-Нет, просто Сирин меня разозлил, а вообще-то я их не обижаю, — рассмеявшись, чмокнула орка в бритый висок и попросила вернуть на грешную землю. На заметно округлившиеся глаза окружающих мы внимания не обратили.
-Так я тебе и поверил... Да, и не называй орков красавчиками! — усмехнулся Сай Рен Кррахеш дор Оллерис. — Обидимся...
Мы искренне расхохотались, направляясь к столу с напитками, сопровождаемые изумленными взглядами. Такую встречу стоило обмыть. Мысленно я прикидывала, чем мне может помочь встреча с главой одного из кланов урук'кхай.
-Похоже, ты опять во что-то вляпалась? — полюбопытствовал орк.
-Не то слово! Трион собирается сделать меня своей диали, — поморщилась я.
-Трион? Лорд Трион д`Орсвит из Правящего Дома Шаррен?! — уточнил Кррахеш. — Так тебя можно поздравить?
-С чем? — ядовито полюбопытствовала я. — Что-то меня не слишком греет титул официальной любовницы.
-Это очень неточная характеристика. Скорее официальная любимая, — усмехнулся орк. — Мы еще поговорим с тобой об этом, а сейчас мне пора на официальную часть... поздравлять именинника.
Я отсалютовала бокалом уходящему орку и задумалась. Официальная любимая, звучит, несомненно, лучше, но странно режет слух...
-Лейна, ну где тебя демоны носят! — вырвал меня из раздумий раздраженный голос Тора. — Пошли, давай, мы Вортона с Тиль отследили. Ух... ты все-таки его надела! Смотришься потрясающе! Странно, что братик выпустил тебя из... ну, то есть я хотел сказать...
-Боюсь, придется слегка отложить нашу встречу и разговор, на горизонте Трион, — поморщилась я.
-Ты не передумала? — тихо уточнил мой друг, мигом став серьезным и наблюдая за приближением брата сузившимися глазами.
-Нет. Я не хочу ввязывать тебя и Дариэля в эту историю. Забудьте идею о женитьбе, надеюсь, что мне удастся выкрутиться самостоятельно...
Дальнейшие пару часов прошли как в тумане. Трион вывел меня на середину зала, кивнув мажордому, моментально перекрывшему кислород местному оркестру. И заговорил на иллаэрини. В течение десяти минут я стояла дура дурой, не понимая ни единого слова. Грела единственная мысль — воспоминания о тщательно заныканном в ванной колечке диали. Трион, наконец, перестал распинаться и обернулся ко мне, не скрывая насмешливой улыбки. Жестом фокусника извлек из внутреннего кармашка знакомое кольцо и потянулся за моей правой рукой. Копперфильд, блин! Рука машинально сложилась в недостойную Леди комбинацию из одиноко торчащего среднего пальца... на который невозмутимый дроу и напялил кольцо. 'Наверное, у них просто нет такого понятия...' — грустно вздохнули мы в унисон с внутренним голосом. После объявления Триона нас кинулись поздравлять всевозможные гости, мелькая перед моими глазами чередой ярких лиц. Я кланялась, улыбалась, не запоминая имен, и даже пару раз потанцевала, выбирая простые медленные танцы. Трион, не отходя от меня ни на шаг, внимательно наблюдал, ожидая очередного подвоха. Наконец, не выдержав, я сбежала из зала и выбралась на небольшой балкончик, подышать свежим воздухом и отдохнуть от назойливо-любопытных взоров гостей. Печатка диали жгла палец.
-Ты не выглядишь счастливой, — раздался за спиной хрипловатый голос Демиурга.
-Я и не чувствую себя такой, — честно признала я, оборачиваясь к собеседнице. — Ты поможешь мне?
-Я — твой должник, спрашивай, — грустно улыбнулась Тиль.
-Ты знаешь, как мне вернуться домой? — вопрос был задан скорее ради проформы, так как ответ я знала заранее.
-Нет, я действительно никогда не слышала о мире по имени Земля. И о том, что кто-то, кроме нас, обладает сходными способностями, — тихо признала Демиург.
-Какими способностями? — заинтересовалась я.
-У тебя Дар. Я не специалист в определении способностей, но ты потенциальный Демиург-Творец. Я была уверена, что ты из моего мира, когда мы встретились в первый раз, — лукаво улыбнулась собеседница, глядя на мою ошарашенную физиономию.
-Хочешь сказать, что я могу создавать миры? Это невозможно... Тиль, ты надо мной смеешься, — в столь невероятную историю просто не верилось.
-Пока не можешь, но если тебя обучить, это будет в твоих силах, как и многое другое... Но для этого тебе нужно отправиться на Эдем, в мой мир, — объяснила Тиль, задумчиво глядя мне в глаза. — Ты уверена, что не хочешь остаться здесь? Трион, что бы он ни говорил, любит тебя. Здесь есть друзья, готовые многим пожертвовать для твоего счастья. И я буду рада, если ты останешься...
-Тиль, я не собираюсь уходить навсегда, — засмеялась я. — Я вернусь! Просто мне нужно попасть домой... хотя бы для того, чтобы сказать, что я жива и здорова. Там ведь меня тоже любят... К тому же, если есть шанс научиться творить миры, надо быть полной дурой, чтобы отказаться от такой возможности!
-Надеешься, что обучение будет легким? — усмехнулась Демиург.
-Нет, конечно... но ни минуты не сомневаюсь в том, что будет интересно! — я вернула Тиль усмешку.
-Хорошо, я помогу тебе попасть на Эдем. Но не проси у меня большего — я там не слишком желанный гость, — честно признала Тиллиринель.
-Хорошо, договорились. Кстати, а ты случайно не знаешь, что означает фраза: '...И умирая демонову дюжину раз Лирриатэль укажет путь стоящему в Элинтер к Лестнице в Небо, ведущей в чертоги милосердной Смерти, либо в Бездну, хранимую Демиургами...'. Собственно, все, что нам удалось разгадать — что искать этот 'путь' нужно на тринадцатую ночь после новолуния.
-Откуда это у тебя? — ошарашено поинтересовалась Тиль.
-Из Вельтсоррского гримуара, — признала я, не считая нужным скрывать источник информации.
-Однако, шустра... Вообще-то это описание места, где стоит пространственный портал в Эдем. Но простым жителям этого мира туда лучше не соваться — портал напрямую подключен к Источнику Сил — они просто сгорят, — предупредила Тиль.
-А мне можно туда 'соваться'? — уточнила я.
-Тебе — можно! Хоть и необученный, но все же Демиург... Ладно, заболтались мы... Через четыре дня я найду тебя, и если к тому моменту не передумаешь — отправлю в Эдем. — Тиль поднялась с ограды балкончика, на котором устроилась в начале нашей встречи, и растворилась в тени коридора.
Я, улыбаясь, вернулась в бальный зал и закружилась в вихре танца. На душе было легко и радостно. Мне удалось найти выход из золотой клетки, подготовленной для меня 'любящим' Трионом. Возможно, если он поймет, что я ценю свободу выше сомнительных удовольствий придворной жизни, то станет относиться ко мне иначе? В любом случае — теперь у него будет время подумать над этим вопросом...
-Лейна, — окликнул меня знакомый голос. 'Долго жить будет, — усмехнулась я, — только что о нем думала'. — Идем, я хочу тебя кое с кем познакомить.
Положив ладошку на протянутую руку, я послушно пошла рядом с темноэльфийским принцем, ловя на себе завистливо-презрительные и откровенно недобрые взгляды местных дам. Ну-ну... нашли чему завидовать...
-Лорд Норрен, позвольте представить Леди Лейну, мою диали, — поклонился Трион.
Я во все глаза рассматривала представленного мне дроу. Удивительное сходство отца и сына бросалось в глаза. Темноэльфийский король окинул меня откровенно оценивающим взглядом. Скрывать свое отношение к людям вообще и данной конкретной смертной в частности он не собирался. Интересно, что он скажет, когда увидит Вортона под ручку с Тиль... Мысленно усмехнувшись, я открыто встретила взгляд короля.
-Приятно познакомиться, Леди, — усмехнулся отец Триона, окутав меня бархатным голосом. Ого! Да в него можно влюбиться, услышав всего пару фраз... о погоде, например.
-Взаимно, Лорд Норрен. Разочарованы? — не сдержалась я.
-Нет, — усмехнулся король, — скорее заинтригован. Впрочем, у нас еще будет время, чтобы поговорить.
Я задумчиво кивнула.
-Трион, приведи завтра свою диали на семейный обед, — слегка улыбнувшись, правитель кивнул сыну и отправился развлекать политически выгодных гостей.
-Похоже, ты ему понравилась, — с явным облегчением выдохнул принц.
-А что, разве могло быть иначе? — усмехнулась я. — У тебя планируются еще какие-то встречи для меня или можно идти спать?
-Спать? Отличная идея, дорогая, — плотоядно улыбнулся дроу, покосившись на мою грудь.
-Я планирую спать в своей постели. Одна. Или на худой конец в компании сэльфинга, — раздельно, как малолетнему недоумку, пояснила я.
-Ты — моя диали и будешь спать в моей постели! — улыбка Триона приобрела угрожающие размеры, продемонстрировав клыки дроу во всем великолепии.
-А где будешь спать ты? — мягко полюбопытствовала я, недобро прищурившись.
-Лейна, ты же знала, на что идешь, когда соглашалась стать моей диали, — не выдержав, Трион, взял меня за плечи и заглянул в глаза.
-А разве ты спросил меня? Ты предложил мне выбор — стать твоей диали или рабыней на цепи... кажется, именно так ты и выразился! — я твердо встретила взгляд дроу.
-Значит, ты отказываешь мне? — сузив глаза, уточнил темный эльф.
-Если мое мнение что-то значит, то ответ — нет! — разозлилась я.
-Хорошо, можешь идти... — холодно отозвался Трион, отпустив мои плечи. Я облегченно вздохнула, отскочив от заледеневшего дроу. Облегченно?.. Странно, но скорее я чувствовала себя... обманутой. Фыркнув, развернулась и рванула в сторону выхода. Настроение было испорчено. 'Хм-м... а чего же ты, дорогуша, собственно, ожидала?' — ехидно пропел внутренний голос.
Часть 4. Глава 9.
В жизни каждого человека бывает момент,
когда хотелось бы нажать 'RESET'
NN
Лейна.
Когда возмущенные друзья ввалились на рассвете в мои покои, я видела если не десятый, то, как минимум, третий сон. Они безжалостно растолкали мою сонную персону, не обращая ни малейшего внимания на возмущенное сопение сэльфинга, мои слабые попытки отбрыкаться и нелестные комментарии, коими эти попытки сопровождались. Затем, убедившись, что я таки проснулась, пара мстительно настроенных приятелей поведала грустную и поучительную историю о том, как мужественно они весь вечер выслеживали Тиль, забросив явно тоскующих без мужской ласки местных дам, а меня в это время незнамо где носили демоны.
-Плохо выслеживали! — ядовито заметила сонная я, не оставляя настойчивых попыток закопаться поглубже в кровать. — Пока вы бегали за иллюзией менестреля, мы очень мило поболтали на разные темы.
Убедившись, что ночные гости не собираются оставлять меня в покое, потребовала яблоко из вазочки с фруктами, подвинула тушку Малыша и гостеприимно поделились освободившимся пространством с приятелями. Пересказ нашего разговора с Тиль не занял много времени. Поколебавшись, я призналась, что девушка-менестрель, встреченная нами по пути в Миирон, возлюбленная Вортона, и Демиург данного мира — одно лицо, введя своих приятелей данной новостью в состояние полного опофигея. Задумчиво покосившись на друзей, я решила добить их окончательно, рассказав о предположении Тиль относительно моих способностей. Опофигей плавно перетек в абсолютный ступор. Почему-то в отличие от меня, ребята сразу поверили. Обсуждение данной новости, предположения, споры и планы затянулись на несколько часов. В результате, когда я, наконец, выпихнула приятелей из своих покоев, было уже позднее утро.
В ванной комнате я с искренним, почти научным интересом рассмотрела бледное, всклокоченное существо с темными кругами под глазами, подозрительно смахивающее на киношного зомби. Поморщившись, отвернулась от зеркала и пошлепала к большой мраморной ванне. Может, хоть это поможет проснуться...
'Семейный королевский обед' напоминал открытие зоопарка. В роли редкого экзотического животного дебютировала я. Чувствовала себя при этом просто ужасно. Под оценивающими взглядами родителей и прочей родни Триона, я с вежливой улыбкой давилась угощением, мечтая о том моменте, когда, наконец, удастся сбежать. Когда время приблизилось к десерту, мои ответы стали почти односложными, а улыбка превратилась в оскал. Столь профессионального допроса мне не устраивали даже на собеседованиях. Тор изредка бросал на меня сочувственные взгляды, но влезать с комментариями не рисковал. Слава Богам и Демиургам, все рано или поздно заканчивается...
